Глава 49. Век грез(Часть 3).
Энергия меча вырвалась за пределы площадки для дуэлей, разнося запах крови во всех направлениях.
Сюэ Цяньшао только что постиг свое собственное намерение меча, но его первое проявление заставило всю арену замолчать. Тяжелая, смертоносная аура давила на тишину, затягивая и не отпуская.
Удар меча, который он нанес, был настолько безжалостен, что у людей перехватило дыхание, его инерция была подобна грозовым тучам, закрывшим небо, свирепым ветрам и проливному дождю. Его противник, культиватор Истеблишмента последнего Основания, не имел возможности отреагировать, получив травмы по всему телу. Даже его даньтянь был залит кровью. Он рухнул без сознания на месте, его жизнь и смерть были неизвестны.
Сюэ Цяньшао опустил голову, волосы упали вперед, скрыв выражение его лица. Даже после того, как его противник упал, он оставался неподвижным, его меч все еще был направлен на упавшую фигуру. Кровь с лезвия медленно капала на землю.
Судья, на мгновение ошеломленный яростью его атаки, несколько раз вдохнул и выдохнул, прежде чем наконец громко объявить в гнетущей тишине:
– Сюэ Цяньшао с горы Тай Кунь – победитель!
Однако такую победу вряд-ли стоило праздновать. Из зала донеслись редкие аплодисменты, заглушенные приглушенным ропотом и шепотом критиков.
– Не было ли это... слишком жестоко? Его соперник был никем, намного ниже его по уровню. Неужели ему действительно нужно было так жестоко бить?
– Но вы должны признать, что этот прием был впечатляющим. Он был немного похож на «Меча, призывающего дождь» Шисюна, только более агрессивный.
– Не думаю, что это можно сравнить с «Мечом, призывающим дождь». У этой техники есть нюансы, иногда она похожа на нежный весенний дождь, а иногда на гром, сотрясающий небеса. Но этот удар мечом был не чем иным, как безжалостной бурей, наполненной убийственным намерением, не знающей никаких ограничений...
Сюэ Цяньшао не обращал внимания на перешептывания, и Су Чаннин, желая увести его подальше от толпы, тоже не обращал на них внимания. Поддерживая его, Су Чаннин повел Сюэ Цяньшао с арены в багряный кленовый лес на окраине. Только там он заговорил.
– Чувствуешь себя лучше?
Пока он говорил, Су Чаннин наклонился, откинул влажные волосы Сюэ Цяньшао и платком вытер пот и кровь, заляпавшие его лицо.
Сюэ Цяньшао закрыл налитые кровью глаза и плотно сжал губы. После долгого молчания он слабым голосом произнес:
– Я вспомнил... Тот ученик из секты Горы Мин, который сражался со мной, Я видел его раньше.
Техника владения мечом, движения и взгляд... В течение многих лет Сюэ Цяньшао прислушивался к советам своего учителя и не осмеливался расследовать убийство семьи Сюэ. Кто бы мог подумать, что правда обрушится на него вот так?
В тот момент, когда он узнал правду на дуэльной площадке, в его душе зародилось холодное, убийственное намерение. «Джентльменский меч», который должен был быть таким же непоколебимым, как «темные бури, но с петухами, которые никогда не перестают кукарекать», превратился в безжалостную технику убийства.
Рука Су Чаннина на мгновение застыла, когда он посмотрел на Сюэ Цяньшао. Несмотря на то, что последний сказал лишь половину того, что хотел, в груди Су Чаннина возникло сильное беспокойство, наполнившее его дурным предчувствием.
Сюэ Цяньшао продолжил тихим, почти шепотом, голосом:
– Сколько лет я вспоминал о той ночи, когда моя семья была уничтожена. Я вспоминал о том, как моя мать и все мои родственники умирали у меня на глазах. Каждая сцена запечатлелась в моей памяти, такая яркая и ужасающая, что я никогда не позволял себе забыть. Потому что если даже я не вспомню, кто еще будет добиваться справедливости за их несправедливую смерть?
Он открыл глаза, и в их пустой черной глубине отразились багровые оттенки кленовых листьев, придав его выражению наполовину – улыбке, наполовину отчаянию – оттенок безумия.
Он снова пробормотал:
– Значит, это все-таки не смертные. Виновные... они не только живые, но и далеко не обычные...
Су Чаннин пристально посмотрел на него, желая заговорить, но сдерживаясь. Он увидел, как губы Сюэ Цяньшао дернулись, словно пытаясь улыбнуться, но результат был похож на грань слез. Его взгляд казался совершенно пустым, не удерживая ни огненно-красного цвета кленовых листьев, ни самого Су Чаннина.
Су Чаннин почувствовал острую боль в груди. Значит, это правда – теперь он понимал, почему Сюэ Цяньшао так страдает. И все же перед лицом этой кровной вражды Су Чаннин чувствовал себя бессильным остановить его или хотя бы заставить снова посмотреть на него.
Отчаяние охватило его сердце в сочетании с необъяснимым предчувствием, что он теряет Сюэ Цяньшао, как будто тот собирался уехать в далекое место и никогда не вернуться. Эта мысль пронзила Су Чаннина, как лезвие, оставив ледяную, ноющую рану. Не зная, что еще делать, он наклонился и поцеловал Сюэ Цяньшао.
– Пожалуйста, посмотри на меня. Пожалуйста останься ради меня.
Сюэ Цяньшао медленно приходил в себя, его взгляд был слегка затуманен, когда он смотрел на Су Чаннина.
Подавив дрожь в голосе, Су Чаннин взмолился:
– ...Не оставляй меня.
Между поцелуями он тихо пробормотал:
– Мы же договорились, не так ли? Как только ты достигнешь формирования ядра, мы станем даосскими партнерами. Сюэ Цяньшао, ты собираешься бросить меня сейчас? Нарушить свое обещание?
Сюэ Цяньшао не ответил. Он выдавил из себя слабую улыбку, настолько слабую, что она была едва заметна. С этого момента Су Чаннин понял, что никогда не сможет его остановить.
В последний день конференции «Ледяной багровый меч», когда Су Чаннин выходил на сцену, ученик из секты «Гора Мин» тайно бросил вызов Сюэ Цяньшао, добиваясь справедливости для члена секты, чей даньтянь был разрушен одним ударом меча.
Это было именно то, чего он хотел.
В том же кленовом лесу багряные листья трепетали, как заходящее солнце, кружась и падая. Сюэ Цяньшао спокойно наблюдал за ними. Когда он услышал знакомый зов и обернулся, на его лице все еще была безмятежная улыбка.
Его тело было залито кровью, большая часть которой принадлежала ученикам секты Горы Мин. Секта Горы Мин была небольшой сектой, и ее сильнейшие ученики находились на стадии Золотого Ядра. Несмотря на то, что они послали своих лучших учеников, их было всего около двадцати. И теперь все двадцать стали душами под его мечом.
Их отрубленные конечности валялись на земле среди красных кленовых листьев. Кровь собиралась в неглубокие лужи, смешиваясь с алыми листьями.
Такая спокойная и красивая сцена.
Су Чаннин остановился в шаге от него, молча наблюдая за ним, и его сердце разрывалось от боли. Он не осмеливался сделать шаг вперед.
Они обменялись молчаливыми взглядами. И всего через несколько мгновений в воздухе позади Сюэ Цяньшао внезапно появилась трещина, по меньшей мере в два раза выше человеческого роста, словно рана, расколовшая мир надвое. Су Чаннин почувствовал опасность, исходящую от трещины, и тут же широко раскрыл глаза. Бросившись к нему, он закричал:
– Цяньшао!
Но Сюэ Цяньшао лишь слегка улыбнулся, словно с его плеч свалилась тяжелая ноша. Его глаза стали зловеще-красными, но он лишь спокойно посмотрел на Су Чаннина и тихо сказал:
– Прости, я тебя подвел.
Как только слова слетели с его губ, из трещины вырвались бесчисленные демонические когти и схватили беззащитного Сюэ Цяньшао, словно паук свою добычу.
Сцена, представшая перед глазами Су Чаннина, внезапно резко изменилась. В момент, который должен был наполниться печалью, его охватило странное чувство, словно все происходящее было неизбежным, как пьеса, которую он когда-то видел.
Затем он внезапно почувствовал, как мир вокруг него закружился, волна боли прокатилась по нему, затуманив зрение и вызвав прилив крови к горлу. В то же время онемение распространилось от его конечностей, как будто его тело растворялось в пустоте.
Боль в его теле, любовь и ненависть, накопившиеся за сто лет, и воспоминания о «Мече, призывающего дождь» постепенно отошли на второй план. Его разум внезапно наполнилось совершенно другими воспоминаниями, как будто две души насильно вселились в одно тело, ошеломив его.
После короткого промежутка, когда он ничего не соображал, он постепенно объединил эти два воспоминания, но продолжил свой план. Воспользовавшись моментом, когда разум Сюэ Цяньшао был открыт, он нашел воспоминание, которое хотел увидеть больше всего.
– Сяо Цяньшао, я запечатаю твои воспоминания.
Услышав эти слова, он посмотрел глазами пятнадцатилетнего Сюэ Цяньшао и увидел нежное выражение лица, но печальный взгляд Фэн Лу-сяньцзюня.
Услышав эти слова, Сюэ Цяньшао сжал пальцы на широких рукавах и ответил ровным, молодым, но спокойным голосом:
– Учитель, ваши наставления верны. Я действительно был скован прошлым, из-за чего мое совершенствование не продвигалось. Я уже работаю над собой, пожалуйста, дайте мне еще немного времени, и я приму наказание после этого.
Фэн Лу нахмурился и посмотрел на своего теперь уже слабого четвертого ученика. Логично, что, достигнув стадии создания фундамента, человек становится невосприимчивым к болезням, но Сюэ Цяньшао серьезно заболел и не мог поправиться.
Фэн Лу продолжил:
– Теперь ты страдаешь от болезни сердца. Если так будет продолжаться, ты не только не сможешь продвинуться по своему пути, но и если появится демон сердца, ты даже не сможешь поддерживать свой нынешний уровень развития. Как я могу наказать тебя за это?
Сюэ Цяньшао на мгновение затаил дыхание, но по-прежнему ничего не сказал.
Фэн Лу знал, что, хотя Сюэ Цяньшао казался дружелюбным, на самом деле он был упрям и его трудно было переубедить. Вздохнув, он сказал:
– Когда я дал тебе пару кинжалов для убийства демонов, это было потому, что тебе суждено пережить две демонические напасти. Теперь, когда ты потерял один из кинжалов, ты преодолел первую напасть. Эти кинжалы близнецы, и пока ты жив, однажды они приведут тебя к другому кинжалу, и это будет твоим вторым испытанием.
Сюэ Цяньшао тихо слушал, постепенно понимая, и наконец поднял взгляд на своего учителя.
У него перехватило дыхание, и он с трудом спросил:
– Учитель, значит ли это, что... я не убивал его? Есть ли у меня еще шанс искупить свою вину?
Возможно, из-за настойчивости в его взгляде Фэн Лу поднял руку и слегка постучал себя по лбу. Прокашлявшись, он ответил:
– Кхм, тайны небес не должны быть раскрыты.
Затем он сменил тон и добавил:
– Но теперь, когда ты так плохо себя чувствуешь и не можешь продолжать совершенствоваться, ты лишаешь себя всех возможностей.
Сюэ Цяньшао сразу все понял. Он поджал губы, на мгновение опустил взгляд, задумавшись, а затем сказал:
– Учитель, я понимаю, что вы имеете в виду, но я надеюсь, что вы позволите мне еще кое-что. Мой фундамент строится на высококачественных духовных камнях и таблетках для создания фундамента, которые он мне дал. Даже если мои воспоминания будут запечатаны, я все равно не смогу использовать это в качестве основы для совершенствования. Я прошу Учителя позволить мне прервать мое совершенствование и начать все сначала, снова совершенствуясь по методу горы Тай Кунь.
Он сделал паузу, а затем тихо пробормотал:
– ...Я чувствую, что не заслуживаю этого, поэтому я хочу вернуть полученное совершенствование.
Фэн Лу вздохнул, затем потянулся и погладил его по голове.
– У тебя есть сердце, чтобы разбиваться и восстанавливаться, и я, как твой учитель, не возражаю. Но с твоим упрямым характером ты, скорее всего, столкнешься со многими трудностями в будущем.
Слова Фэн Лу были туманными, но Сюэ Цяньшао закрыл глаза и ответил:
– В этой жизни я стремлюсь жить без сожалений, относиться к окружающим по-доброму. Поскольку сейчас я сожалею, я лишь надеюсь, что в будущем у меня будет возможность исправить это. Даже если путь будет трудным, так и должно быть.
Он снова сделал паузу, затем сказал:
– Тогда я побеспокою учителя.
Воспоминание резко оборвалось, как внезапная концовка пьесы, оставив только одного зрителя, и тишина сцены заполнила пространство.
Хуэй Синь всегда считал, что Сюэ Цяньшао запечатал свои воспоминания и отказался от прошлого ради своего пути. После посещения старого дома семьи Сюэ он укрепился в этом убеждении, и с каждой минутой его сердце становилось все холоднее. Он понял, что в сердце человека, в которого он влюбился, было место только для его собственного великого пути, вплоть до того, что он отказался от мести и от правосудия секты Горы Мин.
Шипы, которые никогда не вынимали из его сердца, стали еще острее. Он думал, что он тоже был частью пути Сюэ Цяньшао, который принесли в жертву, камнем преткновения на его пути.
Но, пережив столетние воспоминания, созданные бабочкой-душой сновидений, и увидев гору Тай Кунь глазами Сюэ Цяньшао, он наконец понял, почему Сюэ Цяньшао запечатал свои воспоминания и почему он отказался от мести секте Горы Мин.
Если бы он не запечатал свои воспоминания, то было бы только два возможных исхода. Бабочка Души Сна показала, как ненависть разрушит его, уведя во тьму. В то же время истинные воспоминания Сюэ Цяньшао продемонстрировали другую возможность: оказаться в ловушке из-за болезни сердца, что приведет к смерти и потере своего пути.
Реальная ситуация в настоящее время на самом деле может оказаться лучшим исходом. Запечатав свои воспоминания, Сюэ Цяньшао мог совершенствоваться и расти, как чистый лист бумаги, обретая ясность, чтобы отличать правильное от неправильного, впечатывая праведность в свою душу и сохраняя свою драгоценную доброту. Даже столкнувшись с испытаниями, он все равно мог принимать наиболее подходящие решения, не сожалея об этом.
Оказалось, что его невиновность была не счастливой случайностью, а своего рода упрямым стремлением выбирать добро.
Однако он заставил Сюэ Цяньшао разделить с ним страдания.
Перед тем как окончательно проснуться, Хуэй Синь увидел перед собой другую версию себя, стоящую прямо перед ним. Эта другая версия была одета в мантию горы Тай Кунь, у нее было холодное выражение лица, черные глаза горели яростью, и мощным ударом кулака она ударила Хуэй Синя по лицу.
Хуэй Синь внезапно проснулся, вздрогнув. Он приподнялся и посмотрел на Сюэ Цяньшао, его красные глаза наполнились замешательством и легким испугом.
Сон, созданный бабочкой-душой сновидений, был настолько ярким, что на мгновение он действительно поверил, что они с Сюэ Цяньшао провели сотню лет, совершенствуясь вместе на горе Тай Кунь, и их сердца были наполнены глубокой привязанностью и рожденной из нее печалью.
Но он знал, с чем Сюэ Цяньшао столкнется в Святой Бездне. Это была бесконечная битва, основанная на его собственном опыте, способная разбить сердце. В Святой Бездне душа и тело Сюэ Цяньшао будут бесчисленное количество раз разрываться на части, погружаясь в боль от многократного исцеления. Как он мог позволить Сюэ Цяньшао пройти через это?
Но было слишком поздно. Слишком поздно. Сон бабочки-души не мог быть прерван внешними силами, иначе это легко могло привести к путанице.
Хуэй Синь на мгновение растерялся, осознав лишь то, что никогда еще не чувствовал себя таким обезумевшим. Когда он нерешительно протянул дрожащие руки ко лбу Сюэ Цяньшао, Сюэ Цяньшао внезапно открыл глаза. Из его взгляда исчезло тепло, сменившись холодностью и жестокостью.
Хуэй Синь уставился на него в полном шоке. Как Сюэ Цяньшао мог так быстро проснуться? Они провели вместе сто лет во сне, но в реальном мире прошло всего несколько вдохов. В Святой Бездне Сюэ Цяньшао сражался около восьмидесяти-девяноста лет, не считая тех лет, когда он еще не стал Почтенным Демоном. Как бы ни рассчитывалось время, Сюэ Цяньшао не должен был проснуться так рано.