Глава 48. Век грез(Часть 2).
Сюэ Цяньшао продержался какое-то время, но в конце концов сдался. Развернувшись, он снял с себя нижнее белье и рубашку, обнажив несколько синяков на спине.
Су Чаннин ничего не сказал и продолжил наносить мазь. На этот раз он использовал немного духовной энергии, чтобы растворить сгустки крови, и синяки быстро начали исчезать.
Не видя, что происходит позади него, Сюэ Цяньшао тихо спросил:
– ...Все готово?
Когда Су Чаннин увидел, как он крепко сжимает одеяло, отказываясь оборачиваться, с покрасневшими кончиками ушей, его сердце дрогнуло. Он наклонился вперед, обнял его сзади и уткнулся носом в темные пряди волос на затылке Сюэ Цяньшао.
Сюэ Цяньшао был так напуган, что задрожал всем телом и закричал:
– Су-Чан-нин!
Су Чаннин тихо усмехнулся.
– Не кричи так громко. Наши Шисюны живут неподалеку. Если они тебя услышат, то могут подумать, что я с тобой что-то делаю.
Услышав это, Сюэ Цяньшао покраснел от смущения и гнева и потерял дар речи.
Но Су Чаннин просто спокойно держал его в объятиях и говорил:
– Прежде чем сформировать золотое ядро, неразумно терять жизненную силу. Это может навредить твоему пути совершенствования... Цяньшао, тебе лучше поскорее сформировать золотое ядро, иначе я боюсь, что однажды не смогу себя сдерживать.
Про себя Сюэ Цяньшао подумал:
«Судя по тому, как ты сейчас себя ведешь, ты действительно сдерживаешься?» Но вслух он сказал:
– Разве ты не говорил мне только что, что поспешное совершенствование может привести к неприятностям?
Су Чаннин неохотно ослабил хватку и ответил:
– Я сказал это только ради твоего блага. Конечно, я могу подождать.
Сказав это, он слегка коснулся губами уха Сюэ Цяньшао.
Когда кто-то сильно любит другого, он не стремится отнять или повредить его крылья. Вместо этого он надеется, что они будут путешествовать вместе, бок о бок, как можно дольше.
Любовь начинается без предупреждения, и как только она начинается, она полностью поглощает человека.
Возможно, с самого первого раза, когда Су Чаннин увидел Сюэ Цяньшао, он уже был глубоко влюблен. Это было похоже на то, как если бы он нашел распускающийся цветок, упорно растущий на отвесной скале в безлюдной глуши, его упорство очаровывало его, заставляя задуматься о том, откуда берется его сила. Именно поэтому Су Чаннина в первую очередь и потянуло к нему.
Су Чаннин вдруг сказал:
– Несколько дней назад я получил письмо от своей старшей сестры. Она приглашает тебя присоединиться к нам на новогоднем семейном ужине в этом году.
Сюэ Цяньшао, который уже успел спокойно одеться, услышав это, остановился и спросил:
– Как мы объясним это мужу Цзе Цзе Чансинь?
– Он честный человек. Он не стал бы задавать слишком много вопросов. Вопрос только в том, готов ли ты поехать?
Сюэ Цяньшао наконец посмотрел на него и кивнул в знак согласия. Увидев это, Су Чаннин не удержался и снова притянул его к себе в нежные объятия.
– Отлично. В этом году ты сможешь познакомиться с моим маленьким племянником.
Услышав это, лицо Сюэ Цяньшао озарилось радостью. Прежде чем он успел спросить что-то еще, в дверь соседней комнаты Су Чаннина постучали. Они оба на мгновение замерли. Су Чаннин использовал свое духовное чутье, чтобы проверить, и сказал:
– Второй Шисюн не стал бы искать меня сам; должно быть, его послал Учитель. Ты еще немного поспи. Я скоро вернусь.
Как он и ожидал, он быстро расправился со Вторым Шисюном, а затем полетел на своем мече к пещере их хозяина.
Группа из 6 старших и младших учеников в настоящее время жила в небольшом дворике на полпути к горе. Их мастер жил отдельно, чтобы не истощать слишком много духовной энергии из этой области для совершенствования своих учеников. Су Чаннин всегда чувствовал, что в этом соглашении есть что-то большее, но никогда не высказывал своих подозрений.
Вход в пещерное жилище Фэн Лу-сяньцзюня выглядел как обычная трещина в горной стене, достаточно узкая, чтобы протиснуться через нее, приходилось поворачиваться боком.
Тропинка внутри была извилистой и труднопроходимой. Даже когда они добрались до жилых помещений, там было всего несколько предметов мебели и несколько ковриков для медитации. Место было скудным и уединенным, больше похожим на временное убежище, чем на настоящее жилище.
В тот момент Фэн Лу-сяньцзюнь сидел, скрестив ноги, на каменной платформе внутри пещеры, держа в руках нефритовый свиток. Слабый свет, проникавший сквозь трещины наверху, освещал его лицо, пока он читал. Когда Су Чаннин вошел, Фэн Лу улыбнулся и тепло сказал:
– Принеси коврик для медитации и садись.
Фигура Фэн Лу была стройной, а широкие Даосские одеяния подчеркивали его неземную внешность, делая его еще более похожим на бессмертного. Однако он не казался хрупким; напротив, он излучал спокойную стойкость, как пурпурный бамбук – элегантный, но непреклонный.
Несмотря на свою величественную осанку, Фэн Лу был дружелюбным. Его гармоничное поведение и мягкая улыбка заставляли окружающих чувствовать себя так, словно они купаются в весеннем тепле.
В секте Цзю Сяо Су Чаннин встречал бесчисленное множество «Бессмертных зарождающейся души», но ни один из них не воплощал суть слова «Бессмертный» так идеально, как Фэн Лу.
Отдав дань уважения Фэн Лу, Су Чаннин сел рядом с ним на коврик для медитации, как было велено. Фэн Лу протянул руку, и Су Чаннин, поняв его намерения, положил на нее свою руку, чтобы учитель мог осмотреть его меридианы и даньтянь.
Убедившись в этом, Фэн Лу с облегчением сказал:
– Хм, основа демонического ядра уничтожена довольно тщательно. Похоже, ты был исключительно бдителен и уничтожили его при первых признаках возрождения.
Су Чаннин спокойно кивнул и ответил:
– Поскольку мне посчастливилось начать все с чистого листа, я не хотел, чтобы что-то, запятнанное демоническим развитием, осталось. Я всегда начеку, Учитель, так что беспокоиться не о чем.
Выражение лица Фэн Лу смягчилось, и он сказал:
– По правде говоря, даже если бы ты продолжил путь демонического совершенствования, это не было бы таким серьезным делом...
Меридианы Су Чаннина когда-то были дюйм за дюймом перекованы его бывшим учителем с помощью темных искусств, что сделало демоническое совершенствование более простым для него, чем духовный путь. Даже золотое ядро, которое он сформировал в то время, содержало следы демонической энергии. Хотя с тех пор он отказался от совершенствования и начал все сначала, ему все равно приходилось сохранять бдительность, чтобы не вернуться к своим старым привычкам.
Су Чаннин ответил:
– Вы уже много раз говорили это, Учитель. Я понимаю, что вы не испытываете предубеждения против демонического совершенствования, но я стремлюсь открыто идти по духовному пути. Более того, я не позволю демоническому семени, оставленному Мо Вэем, возродиться. Я выбрал этот путь.
Услышав это, Фэн Лу бросил на него обеспокоенный, но смиренный взгляд и сказал:
– Но постоянное уничтожение демонических корней это процесс, похожий на соскабливание кости. Если боль станет невыносимой, не забудь сказать мне. Возможно, мы сможем найти другой способ помочь тебе.
Су Чаннин на мгновение замолчал, и выражение его лица смягчилось. С легкой улыбкой он сказал:
– Спасибо, учитель.
Фэн Лу протянул руку и с улыбкой погладил его по голове.
– Не нужно меня благодарить.
Су Чаннин выражал благодарность за заботу и покровительство старейшины – доброту, которую он никогда раньше не получал. Фэн Лу, казалось, не осознавал этого более глубокого чувства, но Су Чаннин не стал ничего объяснять. Вместо этого он спрятал эту теплоту глубоко в своем сердце.
Фэн Лу продолжил:
– Однако я позвал тебя сюда сегодня по другому поводу.
Су Чаннин не удивился, услышав это. Его учитель всегда проводил плановую проверку его меридиан каждые десять дней, но сегодня был не запланированный день. Поэтому он почтительно сложил руки и сказал:
– Ученик весь во внимании.
Фэн Лу мгновение изучал его, прежде чем внезапно сказать:
– Цяньшао еще молод. Не дави на него слишком сильно, и твоя близость с ним должна иметь границы.
Су Чаннин слегка удивленно поднял голову. Даже несмотря на его обычное самообладание, то, что хозяин напрямую обратился к нему по этому вопросу, на мгновение смутило его, и его взгляд слегка дрогнул от редкого чувства неловкости.
– Я верю, что ты знаешь свои пределы, и очевидно, что вас двоих связывает судьба. Однако вы оба еще очень молоды, полны жизненных сил и страсти, и это неизбежно, что... ну. Я могу лишь напомнить тебе, что Цяньшао не должен формировать свое золотое ядро слишком рано. Лучше всего, если он отложит это до ста лет, иначе будут ужасные последствия.
Услышав это, Су Чаннин нахмурил брови. Подавив тревогу в сердце, он спросил:
– Мастер имеет в виду, что для него будет опасно рано формировать золотое ядро из-за ситуации в его семье?
Фэн Лу был слегка удивлен его вопросом, но все же ответил:
– Я не могу раскрыть слишком много, но это действительно связано с его семьей. На пути к бессмертию нет ничего опаснее неразрешенных кармических долгов или обид из мира смертных. Если эти связи слишком глубоки, они могут привести к тяжким грехам и обидам. При формировании золотого ядра или зарождающейся души молния скорби становится необычайно сильной. Вот почему его развитие не должно происходить слишком быстро.
Су Чаннин внимательно слушал, но объяснение показалось ему лишь отчасти понятным. Когда он уже собирался спросить что-то еще, Фэн Лу поднял руку, останавливая его, и сказал:
– Я знаю, что ты беспокоишься о Цяньшао, но я не должен раскрывать эту тайну. Если он решил не говорить тебе, я уважу его желание. Если он решит довериться тебе, ты, естественно, узнаешь правду.
Когда Су Чаннин выходил из пещеры, его мысли были заняты этим вопросом. Как он мог не захотеть напрямую спросить об этом Сюэ Цяньшао?
Он знал, что Сюэ Цяньшао иногда погружался в воспоминания, становясь молчаливым и замкнутым. Су Чаннин не мог видеть его таким, поэтому во время одной из поездок вниз с горы он купил ему гуцинь. С тех пор, когда Сюэ Цяньшао чувствовал, что его одолевают эмоции, он находил тихое место, чтобы поиграть на этом инструменте. Хотя он по-прежнему молчал, мрачные звуки гуциня стали для него другим способом самовыражения, по крайней мере, это помогало ему не копить в себе все и не мучить себя.
Иногда Су Чаннин шел на звук и оставался рядом с ним, но лишь молча составлял ему компанию, так и не найдя в себе смелости
спросить о проблемах Сюэ Цяньшао.
Он всегда чувствовал, что в глубине души Сюэ Цяньшао была рана, которая не заживала, боль, которую он никому не позволял в том числе и Су Чаннину, чувствовать. Су Чаннин подозревал, что это как-то связано с происхождением Сюэ Цяньшао.
К тому времени, как Су Чаннин вышел из пещерного жилища, небо уже потемнело. Луна еще не взошла, и ярко сияли рассыпанные по небу звезды. Под этим звездным небом его кто-то ждал.
Возможно, Сюэ Цяньшао беспокоился, а может, он погрузился в свои мысли после долгого ожидания в одиночестве. В этот момент его глаза были такими же темными, как глубины ночного леса, скрытые слоями густой листвы, сквозь которую не проникал свет.
Су Чаннин хотел сказать ему: «Если тебя что-то беспокоит, скажи мне. Я готов разделить это с тобой» Но он всегда чувствовал, что такие слова были слишком легкими, слишком беспечными. Он не боялся встретиться взглядом с Сюэ Цяньшао; он больше боялся, что Сюэ Цяньшао отмахнется от его слов как от ничего не значащих и ответит лишь улыбкой.
Погрузившись в свои мысли, Су Чаннин слишком долго стоял на месте. Сюэ Цяньшао наконец заметил его и, увидев обеспокоенное выражение на его лице, поспешил спросить:
– Почему учитель так долго с тобой разговаривал? Тебя отругали?
Су Чаннин выдавил слабую улыбку и ответил:
– Ты когда-нибудь видел, чтобы Учитель кого-то ругал?
Сюэ Цяньшао помедлил, прежде чем сказать:
– ...Это правда. Тогда что случилось?
Су Чаннин снова улыбнулся и взял его за руку, когда они спускались с горы.
– Ничего. Мастер просто хотел многое сказать, ведь я вот-вот сформирую свое золотое ядро.
Пока он говорил, Су Чаннин молча поклялся в своем сердце: независимо от того, будет ли это обещание произнесено вслух, оно все равно сбудется. «Несмотря ни на что, я буду защищать Сюэ Цяньшао всеми силами».
Для этого ему нужно было укрепить свою культивацию и убедиться, что он никогда не вернется на прежний путь.
В горах время не ощущалось; в мгновение ока прошло почти сто лет. За это столетие они вдвоем пережили бесчисленное количество сезонов. Фэн Лу-сяньцзюнь все дольше пребывал в уединении, появившись на людях лишь однажды пятьдесят лет назад, чтобы принять пятого ученика. Хотя население горы Тай Кунь оставалось небольшим, секта постепенно получала все более широкое признание, что, естественно, вызывало провокации и испытания со стороны других сект.
К счастью, их старший ученик, Хань Цзюэ, сформировал свою зарождающуюся душу еще до того, как ему исполнилось двести лет. Благодаря глубокому развитию и мастерскому владению мечом даже слухи о том, что основатель секты Фэн Лу-сяньцзы скончался, не побудили каких-либо злоумышленников нападать на гору Тай Кунь.
Именно в это время Су Чаннин успешно восстановил свое Золотое ядро и прославился в мире культивации как мастер «Меча, призывающего дождь». Разумеется, он получил приглашение на первую Конференцию «Ледяной багровый меч», и Сюэ Цяньшао пригласили вместе с ним.
Сюэ Цяньшао достиг поздней стадии создания фундамента, почти достигнув совершенства. Хотя его прогресс в совершенствовании был не особенно быстрым, он все еще искал свой собственный уникальный замысел меча. Ему всегда казалось, что ему чего-то не хватает. После долгих обсуждений они решили вместе посетить Конференцию по Ледяному Багровому Мечу в надежде найти возможность для прорыва.
Су Чаннин зажег лампу в комнате гостиницы и сказал:
– Ты, кажется, немного нервничал по дороге. Что-то случилось?
По пути на конференцию они проезжали через несколько городов, где смертные и культиваторы жили бок о бок. Днем они осматривали достопримечательности, а на ночь останавливались в гостиницах.
К тому времени праздник Середины Осени уже прошел, и ночной ветерок был холодным. Су Чаннин подошел, чтобы закрыть окно.
Сюэ Цяньшао, одетый в светло-голубую внутреннюю мантию, прислонился к кровати и рассеянно листал книгу. Он просто коротал время, не особо сосредоточившись на чтении. Услышав вопрос Су Чаннина, он поднял взгляд и ответил:
– Я не уверен. Я просто чувствую беспокойство, как будто вот-вот случится что-то плохое.
Су Чаннин слегка нахмурился, на его лице читалось беспокойство.
– Правда?
Взгляд Сюэ Цяньшао дрогнул. Затем он отвел взгляд и слегка улыбнулся.
– Может быть, это потому, что я близок к прорыву. Я изо всех сил пытался постичь суть меча, но всегда терпел неудачу, и это меня беспокоило.
Су Чаннин на мгновение замолчал, а затем пробормотал:
– ...Как насчет того, чтобы пропустить конференцию по фехтованию?
Если подумать, то время действительно было неподходящим. Сюэ Цяньшао приближался к тому возрасту, о котором упоминал их учитель, и он тоже был на пороге формирования Золотого ядра. Но ему еще предстояло пройти долгий путь, и это все больше беспокоило Су Чаннина.
Сюэ Цяньшао беспомощно сказал:
– Мы уже прошли больше половины пути. Было бы обидно не дойти. Ты правда собираешься повернуть обратно в горы?
Су Чаннин, однако, ответил с несвойственной ему серьезностью:
– Это не исключено. Если ты действительно чувствуешь, что что-то не так...
Сюэ Цяньшао покачал головой и сказал:
– Ничего особенного. Возможно, я просто слишком много думаю. Кроме того, само совершенствование это вызов естественному порядку. Такая нерешительность и осторожность не соответствуют пути культиватора меча. Просто забудь, что я что-то сказал.
Су Чаннин колебался, желая сказать что-то еще, но в конце концов вздохнул про себя. Он сел на край кровати и нежно обнял Сюэ Цяньшао, бормоча:
– Какая разница, если это не соответствует пути культиватора меча? К Дао ведут бесчисленные дороги. Какую бы ты ни выбрал, я пойду по ней с тобой и буду защищать тебя.
Сюэ Цяньшао отложил книгу и слегка обнял его в ответ, в его глазах отражался мерцающий свет лампы.
Это был не первый раз, когда Су Чаннин говорил что-то подобное, но по какой-то причине Сюэ Цяньшао не осмеливался отнестись к этому слишком серьезно. С тех пор как он присоединился к горе Тай Кунь, чтобы заниматься земледелием, жизнь была мирной, и их связь неуклонно росла, подобно вину, медленно нагревающемуся на плите. И все же Сюэ Цяньшао чувствовал, что вся любовь и красота подобны песчинкам, утекающим сквозь его пальцы, за которые невозможно ухватиться.
Но он ничего не сказал, лишь тихо ответил: «М-м-м», прежде чем закрыть глаза.
Проведя вместе так много лет, Су Чаннин был хорошо осведомлен о едва заметных колебаниях, глубоко запрятанных в сердце Сюэ Цяньшао. Но он тоже ничего не сказал, решив вместо этого крепче обнять его.
Подул порыв ветра, принеся с собой резкий шепот осени, и снова распахнул полузакрытое окно. Холод прокрался в комнату, словно проскользнув и между ними. Какими бы теплыми ни были объятия, в них не могло не быть ноток холода.