Глава 29. Засада.
Среди практикующих использование божественного чувства в качестве приветствия считается формой этикета, но в действиях Мо Вэя не было никакой доброжелательности. Он словно замахнулся дубинкой, чтобы ударить гостя прямо по голове.
Сюэ Цяньшао немедленно защитил себя и Сяо Ши, но он все еще был немного слабее с точки зрения развития. Когда их божественные чувства столкнулись, он сразу же почувствовал острую боль во лбу. К счастью, боль длилась всего мгновение, прежде чем другое божественное чувство с силой оттолкнуло его, облегчив состояние Сюэ Цяньшао.
После непродолжительной схватки с этим божественным чувством Мо Вэй понял, что не сможет одержать верх. Он нахмурился и убрал свое божественное чувство и гнетущую ауру.
Сюэ Цяньшао пришел в себя и заметил, что в какой-то момент Хуэй Синь уже оказался перед ним. С едва скрываемым недовольством он обратился к Мо Вэю:
– Так ты приветствуешь главу секты Тай Кунь? Не слишком ли это?
Лицо Мо Вэя слегка побледнело, но он по-прежнему сохранял гордую осанку и высокомерно ответил:
– Кто ты? Я согласился встретиться только с главой секты горы Тай Кунь и с теми, у кого есть проклятые печати. Кто ты такой, чтобы врываться сюда?
«Он действительно не проявил никакого уважения к Чу Минъюаню. – подумал про себя Сюэ Цяньшао. – Или, может быть, он считает, что, согласившись встретиться с кем-то, он уже проявил достаточно уважения к Чу Минъюаню? Неужели он настолько высокомерен?»
Хуэй Синь продолжил:
– Я, Су, скоро стану почетным старейшиной на горе Тай Кунь. Поскольку глава секты не станет мстить старейшине-провокатору, естественно, я сделаю это от его имени.
Услышав это, Чу Минъюань удивленно посмотрел на Хуэй Синя, а затем вопросительно взглянул на Сюэ Цяньшао.
Как правило, если секта хочет привлечь талантливых практиков со стороны, она предлагает такую должность в качестве любезности. Она также может быть предложена, если высокопоставленный ученик секты женится на практике из другой секты, как в случае со старейшиной Мо Вэем из секты Цзю Сяо.
Сюэ Цяньшао подумал про себя:
«Не спрашивай меня, я тоже понятия не имею, что происходит. Хуэй Синь просто придумал это на ходу, даже не посоветовавшись со мной!»
Услышав это, Мо Вэй помрачнел. Изначально он намеревался использовать свой уровень развития и старшинство, чтобы утвердить свое господство, но вмешательство Хуэй Синя заставило его почувствовать себя в тени, даже в большей степени, чем Чу Минъюаня, что, естественно, его расстроило.
Однако, опасаясь силы Хуэй Синя, он подавил свой гнев и сухо сказал:
– Я просто хотел проверить, не осталось ли у этого юноши демонических мыслей, а не нападать на главу секты Тай Кунь.
Воспользовавшись этим, Чу Минъюань плавно вошел в комнату и поклонился Сюэ Цяньшао.
– Старейшина Мо Вэй обладает большим опытом в искусстве запечатывания проклятий и известен своей прямотой. Я надеюсь, что вы не обратите на это внимания, даос Сюэ.
Подразумевалось, что даже Чу Минъюань должен был проявить некоторое почтение к Мо Вэю, косвенно подтверждая истинные способности Мо Вэя.
Сюэ Цяньшао уже собирался обменяться любезностями с Чу Минъюанем, когда Хуэй Синь вышел вперед и сложил ладони перед Мо Вэем.
– Итак, это Бессмертный Лорд Мо Вэй, я много о вас слышал. Могу я спросить, как поживает Бессмертный Лорд Цин Мин?
Услышав эти слова, Мо Вэй еще больше помрачнел, и его взгляд, леденящий, как у совы, рыщущей в ночи, угрожающе остановился на Хуэй Синя. Чу Минъюань на мгновение растерялся, хотя Сюэ Цяньшао, знавший только то, что Бессмертный Владыка Цин Мин был спутником Мо Вэя по Дао, не был в курсе дальнейших подробностей.
Мо Вэй холодно ответил:
– Какое тебе дело до того, как поживает мой товарищ по Дао!
Хуэй Синь равнодушно усмехнулся, затем продолжил:
– Я слышал, что Бессмертный Лорд Цин Мин – искусный фехтовальщик, прославившийся тем, что убил бесчисленное множество демонов. Однажды, после того как он стал жертвой проклятия, наложенного демоническими заклинателями, говорили, что Старший Мо Вэй лично заботился о нем. Я полагаю, что к настоящему времени он, должно быть, полностью выздоровел? И все же, на протяжении сотен лет не было никаких известий о том, что Бессмертный Лорд Цин Мин покинул горы. Я всегда жалел, что не встретил его, поэтому спросил из любопытства.
Сюэ Цяньшао наконец почувствовал, что что-то не так. Очень немногие даосы изучают проклятия, наложенные со злым умыслом, учитывая их темную, зловещую природу. Даосы встают на этот путь только при определенных обстоятельствах. В случае с Мо Вэем казалось, что он сделал это в надежде снять проклятие, наложенное на его товарища по Дао.
Однако, если слова Хуэй Синя были правдой и Бессмертный Владыка Цин Мин не появлялся в течение столетия, то, скорее всего, Мо Вэй не смог снять проклятие.
Смысл слов Хуэй Синя был ясен: тот, кто не смог спасти даже своего товарища по Дао, не имел права вести себя так высокомерно.
Мо Вэй уловил скрытый смысл и, побагровев, с грохотом поставил чашку на стол. Когда она ударилась о землю, осколки неожиданно взлетели, заряженные мощной духовной энергией, и полетели прямо в Хуэй Синя.
Хуэй Синь взмахнул рукой, рассеивая атаку своей духовной энергией, и, прищурившись, улыбнулся:
– К чему такой гнев, старший? Как странствующий культиватор, я часто получаю неверную информацию; это был просто вопрос из любопытства. Если я позволил себе лишнее, прошу прощения.
Пока он говорил, осколки чашки вернулись в его руку и приняли прежнюю форму.
Мо Вэй сердито посмотрел на Хуэй Синя, понимая, что угрозы его не пугают. Он повернулся к Сюэ Цяньшао и спросил:
– Глава секты Сюэ, так ваша секта отплачивает тем, кто предлагает свою помощь?
Но Хуэй Синь быстро вмешался:
– Ну-ну, старший, что ты имеешь в виду? Я действую самостоятельно, и поскольку я официально не присоединился к горе Тай Кунь, как мастер секты может контролировать мои действия?
Мо Вэй прорычал:
– Раз ты никто, какое право ты имеешь стоять передо мной? Убирайся!
Хуэй Синь ответил:
– Хотя я всего лишь незначительная фигура, я кое-что знаю о печатях проклятия. Естественно, я должен помочь Мастеру Секты, чтобы он не был одурачен каким-нибудь шарлатаном конечно, вы, старший, непревзойденный мастер, вас нельзя принять за таких легко разоблачаемых мошенников. Моя толстокожая настойчивость объясняется просто уважением к вашему опыту.
С этими словами Хуэй Синь спокойно взял новую чашку, налил чай для Мо Вэя и подал ему.
Мо Вэй уставился на свежий чай с непроницаемым выражением лица. После напряженной паузы он наконец взял чашку и усмехнулся:
– Ты утверждаешь, что немного разбираешься в печатях проклятий в моем присутствии? Что ж, давай посмотрим, что ты на самом деле понимаешь.
Хуэй Синь улыбнулся, слегка поклонился и сказал:
– После вас, старший.
Легким толчком духовной энергии он отправил Сяо Ши к Мо Вэю.
Сюэ Цяньшао и Чу Минъюань переглянулись, не понимая, как все так быстро изменилось. Однако, видя, что ситуация наконец-то прояснилась, они могли только согласиться. Чу Минъюань воспользовался возможностью извиниться и бросил на Сюэ Цяньшао несколько виноватый взгляд, прежде чем уйти.
Сяо Ши, хоть и молчал, напряг плечи, явно опасаясь Мо Вэя.
К счастью, Мо Вэй лишь мельком взглянул на печать проклятия на Сяо Ши, прежде чем полностью погрузиться в свои расчеты, не обращая внимания ни на что другое. Для него Сяо Ши был не более чем подопытным образцом.
Хуэй Синь спокойно стоял рядом, время от времени с легкостью отвечая на острые вопросы Мо Вэя о печатях проклятий, создавая легкую атмосферу гармонии.
Сюэ Цяньшао почувствовал некоторое облегчение, но еще больше заинтересовался намерениями Хуэй Синя. Во время ожидания Хуэй Синь не проявлял нетерпения – трудно было сказать, было ли это великолепной актерской игрой или тщательным планированием.
В какой-то момент, когда Сюэ Цяньшао взглянул на Хуэй Синя, размышляя о его истинных намерениях, Хуэй Синь приподнял бровь и посмотрел на него с удивлением, словно спрашивая: «На что ты уставился? Я хорошо выгляжу?» или, возможно, намекая, что он видит насквозь мысли Сюэ Цяньшао.
Застигнутый врасплох их взглядом, Сюэ Цяньшао почувствовал, как его сердце пропустило удар, и необъяснимым образом занервничал.
Вскоре Мо Вэй закончил анализ печати проклятия и внезапно приказал Сяо Ши повернуться, схватив его за пульс, чтобы осмотреть духовные вены.
Когда Сяо Ши понял, что собирается сделать Мо Вэй, он испугался, но не смог отдернуть руку.
Только тогда Хуэй Синь внезапно заговорил:
– Старший, из-за этого проклятия вы не сможете использовать духовную энергию, чтобы исследовать его духовные каналы. Возможно, вы забыли?
Мо Вэй немного помедлил, прежде чем отпустить руку Сяо Ши, и сухо ответил:
– Я просто хотел попробовать.
Хуэй Синь усмехнулся:
– Если ты действительно хочешь проверить его пульс, тебе, скорее всего, придется использовать демоническую энергию. Если ты применишь духовную энергию, я боюсь, что печать проклятия нанесет ответный удар. Лучше не пытаться сделать это бездумно.
Мо Вэй бросил косой взгляд на Хуэй Синя, который невозмутимо ответил ему взглядом, словно в безмолвном противостоянии. Сюэ Цяньшао хотел вмешаться, чтобы снять напряжение, но вскоре они отвернулись, как будто ничего не произошло.
Примерно через полчаса Мо Вэй достал большой талисман из жемчужной бумаги размером почти с две ладони. Он окунул кисть в духовные чернила и сделал несколько штрихов, прежде чем остановиться с обеспокоенным выражением лица, не зная, куда провести следующую линию. После нескольких попыток он наконец отложил кисть и впервые заговорил более мягким тоном:
– Эта печать проклятия сложная, и ее трудно разрушить. Я пока не совсем уверен. Будет лучше, если вы оставите этого ребенка в гостинице «Ванли», пока я несколько дней буду изучать, как изготовить талисман, снимающий проклятия.
Хуэй Синь посмотрел на Сюэ Цяньшао, словно ожидая его решения, хотя Сюэ Цяньшао уловил в его взгляде нотку неодобрения.
Немного подумав, Сюэ Цяньшао слегка поклонился и сказал:
– Спасибо вам, старший, за вашу огромную помощь. Что касается того, чтобы оставить моего ученика, я должен сначала обсудить это с мастером секты Чу.
Мо Вэй не стал настаивать и просто жестом велел им уйти.
Когда они отошли на некоторое расстояние, Мо Вэй прищурился и бросил холодный, расчетливый взгляд на Хуэй Синя и Сяо Ши, которые, казалось, были глубоко погружены в свои мысли.
Когда они вернулись в главный зал постоялого двора, Чу Минъюань уже ушел по своим делам, оставив лишь нескольких своих учеников, оживленно беседовавших с Сюй Чжо. К счастью, Чу Минъюань предусмотрительно оставил способных учеников, и они уже подготовили комнаты для группы с горы Тай Кунь.
Сюэ Цяньшао хотел согласиться, но как он мог позволить Почтенному Демону унизиться до того, чтобы остановиться в гостинице, полной бессмертных культиваторов? Вместо этого он оставил своих учеников в качестве гостей и, дав Сюй Чжо несколько последних наставлений, покинул гостиницу.
Под нерешительным взглядом Сюй Чжо они вдвоем вышли через главные двери постоялого двора. Оказавшись снаружи, Сюэ Цяньшао наконец обратился к почтенному демону:
– Тебе нечего сказать?
С лукавой улыбкой Хуэй Синь наклонился и спросил:
– Что Сюэ-лан хочет узнать?
Сюэ Цяньшао взглянул на него и спросил:
– Ты хорошо знаком с Бессмертным Владыкой Мо Вэем?
Иначе как бы он мог так хорошо разбираться в его характере, провоцировать и льстить ему так точно?
Хуэй Синь не ответил прямо. Вместо этого он сказал:
– Некоторые люди, если не подавить их высокомерие, не прислушаются ни к единому слову. Кроме того, я хотел его испытать.
Сюэ Цяньшао помолчал, а затем спросил:
– Вы подозреваете, что он мог наложить проклятие?
Хуэй Синь многозначительно посмотрел на него и ответил:
– Разве ты не подумал об этом? Согласно отчетам моих подчиненных, он действительно входит в список тех, кто способен накладывать проклятия. Более того, с камнем демонического происхождения даже культиватор Дао может управлять демонической энергией, чтобы наложить проклятие. Его подозрения ничуть не меньше, чем у двух других практикующих демонов.
Сюэ Цяньшао нахмурился и ответил:
– Я тоже это знаю, но не могу понять, в чем его мотив. Он уже является старейшиной, которого почитает секта Цзю Сяо, зачем ему вмешиваться в споры демонического мира, чтобы нападать на тебя? А что касается вреда, нанесенного Сяо Ши... Гора Тай Кунь никогда не конфликтовала с ним, в этом нет смысла.
Взгляд Хуэй Синя стал отстраненным, и он холодно улыбнулся.
– В конце концов, именно из-за того, что он из бессмертных сект, ты ослабил бдительность. Однако некоторым людям не нужен личный интерес, чтобы творить зло, а другие вообще не считают себя творящими зло.
Он растерялся и раздраженно нахмурился, бормоча себе под нос:
– Что ты хочешь этим сказать?
На это Хуэй Синь с улыбкой повернулся к нему:
– Разумно быть настороже с любым человеком.
С этими словами он быстро наклонился вперед и коротко поцеловал Сюэ Цяньшао в губы.
Сюэ Цяньшао застыл, чувствуя, как медленно краснеет его лицо. Он быстро оглянулся на гостиницу и сердито посмотрел на Хуэй Синя:
– Что ты, по-твоему, делаешь?
Если бы его увидели культиваторы, которые его узнали, он не смог бы ничего объяснить.
Хуэй Синь просто ответил:
– Было бы еще лучше, если бы он увидел.
Хотя он сказал это, выражение его лица смягчилось, а раздражение, которое он испытывал ранее, мгновенно исчезло.
Все еще не понимая, Сюэ Цяньшао машинально спросил:
– Он? Кто?
Хуэй Синь промолчал, отведя взгляд и подумав про себя:
«Этот человек кажется достаточно проницательным, но он не понимает, что против злобы в сердцах людей такой уровень осторожности недостаточен, даже если оставить своих учеников в волчьей пасти».
Ну что ж. Это место принадлежит демоническому царству, где у него много своих людей. Он не беспокоится о том, что может задумать секта Цзю Сяо. Кроме того, ему любопытно, насколько терпелива эта ядовитая змея.