Глава 27. Спутник Дао.
Сюэ Цяньшао на мгновение опешил от этих слов, затем стряхнул руку Почтенного Демона Хуэй Синя и быстро взглянул на Чу Минъюаня, надеясь, что тот не заметил внезапного жеста Почтенного Демона.
Однако реакция Чу Минъюаня была непроницаемой. Он небрежно взглянул на Сюэ Цяньшао, прежде чем перевести взгляд на Хуэй Синя, и, улыбнувшись, сказал:
– Даос Су и даос Сюэ, кажется, хорошо подходят друг другу по духу; вы, должно быть, тоже необыкновенный человек, так что нет нужды в такой скромности.
Хуэй Синь ответил многозначительным тоном:
– Я действительно довольно незначителен. Стану ли я кем-то выдающимся, зависит только от того, готов ли Цяньшао дать мне этот статус.
Хотя он сказал это легкомысленно, его слова прозвучали странно двусмысленно, как будто он был покорным любовником, смирившимся со своим положением.
Даже несмотря на обычное самообладание Чу Минъюаня, этот комментарий застал его врасплох. Сюэ Цяньшао быстро вмешался, чтобы сгладить ситуацию, сказав:
– У него есть привычка шутить; не стоит принимать его болтовню всерьез.
Чу Минъюань оглянулся на Сюэ Цяньшао, улыбнулся и сказал:
– Кажется, ты обзавелся забавным другом.
Сменив тему, он продолжил:
– Цель присутствия секты Цзю Сяо в Царстве Демонов на этот раз, по сути, та же, о которой я упоминал ранее. Три великие бессмертные секты сделают все возможное, чтобы останки Императора Демонов не попали в руки Трех Демонических Почтенных или Повелителей Демонов. Ничего больше. Если вы, даос Сюэ, хотите избежать конфликтов, я предлагаю вам держаться подальше от главного аукционного зала.
Смена темы была настолько резкой, что это можно было назвать только шокирующим. Как только Сюэ Цяньшао почувствовал замешательство, он поймал взгляд Чу Минъюаня, который, казалось, был едва заметным напоминанием.
Осознав это, Сюэ понял: Чу Минъюань использовал это странно бессвязное высказывание, чтобы незаметно передать прерванное ранее сообщение, а именно, что Су Чаннин пропал без вести много лет назад и что если кто-то и появлялся под его именем, то, скорее всего, это был самозванец.
Поскольку внезапно появившийся Хуэй Синь заявил, что его фамилия Су, Чу Минъюань, должно быть, догадался и использовал этот окольный способ, чтобы предупредить Сюэ, чтобы тот остерегался этого человека.
Быстро подсчитав в уме, Сюэ кивнул и ответил:
– Спасибо, даос Чу, за информацию. Я буду иметь это в виду.
Неожиданно почтенный демон Хуэй Синь заговорил:
– Раз уж мастер секты Чу упомянул об этом, я воспользуюсь присутствием Цяньшао, чтобы задать вопрос самому. Если останки Императора демонов действительно появятся на аукционе, действительно ли Три великие бессмертные секты собираются их купить? Кости Императора демонов не обычные предметы, и их нужно как можно скорее запечатать в безопасном месте. Действительно ли люди, которых привели с собой три секты, способны с этим справиться?
Его вопрос был резким, и Сюэ слегка нахмурился, бросив на него косой взгляд.
Чу Минъюань не беспокоился и не сомневался в знаниях Хуэй Синя по этому вопросу, спокойно ответив:
– Конечно, мы справимся. Мы не осмелились бы быть слишком самоуверенными. Ученики, которых мы взяли с собой в эту миссию, являются одними из лучших в области формирования, запечатывания проклятий и талисманов, так что даосу Су не о чем беспокоиться. Будучи ведущей сектой праведного пути, секта Цзю Сяо в первую очередь заботится о защите мира смертных.
В этот момент Сюэ внезапно услышал в своей голове голос Хуэй Синя, что его поразило. Однако это была слишком хорошая возможность, чтобы ее упускать, поэтому он отбросил удивление и последовал совету Почтенного Демона, спросив:
– Секта Цзю Сяо славится выдающимися талантами. Могу я спросить, какие специалисты по печатям и проклятиям сопровождали вас в Царство Демонов на этот раз?
Опасаясь, что его вопрос может показаться резким, он быстро добавил:
– Честно говоря, один из моих учеников пал жертвой злонамеренного проклятия здесь, в Царстве Демонов. Гора Тай Кунь специализируется на фехтовании и не искусна в таких областях, поэтому я не смог найти надежного культиватора, который помог бы снять проклятие. У меня не было выбора, кроме как обратиться за помощью к даосу Чу.
Чу Минъюань понимающе кивнул и серьезно сказал:
– Будет правильно протянуть руку помощи собрату-культиватору, так что не нужно быть вежливым, даос Сюэ. Практикующие, специализирующиеся на печатях проклятий, действительно редки, и среди учеников, которых я привел, только двое обладают некоторыми навыками в этой области. Вы можете привести своего ученика в гостиницу, где остановилась секта Цзю Сяо, и я попрошу их сделать все возможное. Помимо этих двоих, с нами в Царство Демонов пришел еще один высококвалифицированный специалист по проклятиям. Он старейшина, который служит в качестве приглашенного культиватора в секте Цзю Сяо. Однако, поскольку он является старейшиной нашей секты и не входит напрямую в секту Цзю Сяо, я могу только спросить его от вашего имени, и, возможно, он согласится помочь.
Почтенный Демон Хуэй Синь улыбнулся и сказал:
– Значит, он, должно быть, старший с высоким статусом, если даже глава секты Чу не может им командовать?
Сюэ Цяньшао не мог не бросить на Почтенного Демона недовольный взгляд.
С каких это пор простой мошенник-культиватор осмеливается так разговаривать с главой секты Цзю Сяо? Если он собирается действовать, то мог бы хотя бы попытаться быть убедительным; вместо этого он заставляет Сюэ тоже нервничать.
Чу Минъюань лишь криво усмехнулся и сказал:
– К сожалению, этот старший действительно не в моей власти. В секте Цзю Сяо есть три чжэньцзюня с зарождающейся душой, включая моего деда, и большинство учеников принадлежат к разным фракциям под началом каждого чжэньцзюня. Даже в этой поездке в Царство Демонов есть элемент разделения на фракции. Моя команда смогла прибыть сюда благодаря моему деду, чжэньцзюню Чу, который использовал свою силу, чтобы перенести нас сюда. Однако группа старейшины была послана другим чжэньцзюнем. Хотя они формально подчиняются секте Цзю Сяо, они не находятся под моим командованием. Даосист Сюэ, должно быть, знаком с ситуацией в секте Цзю Сяо, поэтому я надеюсь, что вы поймете.
Сюэ Цяньшао действительно знал о разногласиях в секте Цзю Сяо. В глубине души он почувствовал облегчение от того, что гора Тай Кунь по сравнению с ними была проще. Он искренне ответил:
– В каждой семье есть свои проблемы, и управление большой сектой, естественно, сопряжено с трудностями. Я уже очень благодарен даосу Чу за то, что он прилагает столько усилий.
Как только он произнес половину своих слов, с верхних этажей Башни Тяньцзи внезапно хлынула необычная волна силы. Все трое сразу же насторожились. Чу Минъюань заметил:
– Судя по такой силе, это, должно быть, один из Повелителей Демонов.
Затем защитный барьер снаружи здания сильно задрожал. Выглянув в окно, они увидели, что барьер, обычно скрытый, теперь полностью виден и нестабильно мерцает, явно подвергаясь воздействию значительной силы.
Почтенный Демон Хуэй Синь быстро обошел каждый уголок комнаты, устанавливая защитные барьеры. Наконец, встав у оконной рамы, он сказал:
– Чтобы не пострадать, было бы разумно пока сохранять спокойствие.
Почтенный Демон использовал довольно обычное заклинание, которое обычно носят с собой большинство практикующих, у которых есть немного свободных денег. Чу Минъюань внимательно следил за его движениями, но не заметил ничего необычного.
Сюэ Цяньшао почувствовал пристальный взгляд Чу Минъюаня и почувствовал себя неловко, но Чу Минъюань лишь бросил на него острый взгляд и слегка улыбнулся.
В этот момент сверху раздался высокомерный голос:
– Хозяин Го, этот господин пришел лично по приглашению. Не угостишь ли ты меня чаем?
Хотя голос был искажен из-за магического усиления, он был безошибочно узнаваем. Сюэ Цяньшао бросил взгляд на Почтенного Демона Хуэй Синя, подавляя множество вопросов в своей голове, и подошел к окну, чтобы выглянуть наружу. Там он увидел роскошный летающий паланкин, зависший в небе.
Чу Минъюань присоединился к нему у окна. Почтенный демон Хуэй Синь слегка поклонился ему и спросил:
– Я не очень хорошо осведомлен. Узнает ли глава секты Чу, кто это может быть?
Чу Минъюань ответил с некоторой нерешительностью:
– Хозяин Го организатор мероприятия Цзюйэ, и даже обычный Повелитель Демонов не осмелился бы вести себя так дерзко перед ним. Только у одного из Почтенных Демонов хватило бы на это смелости... и тот, кто путешествует на таком величественном корабле, может быть только Почтенным Демоном Хуэй Синем.
Губы почтенного демона Хуэй Синя слегка изогнулись, и он пробормотал себе под нос:
– Неужели?
Сюэ Цяньшао украдкой взглянул на него, не понимая, в какую игру он играет. Но одно было ясно – самозванец наверху, должно быть, был кем-то, кого подослал сам Почтенный Демон Хуэй Синь.
Задумчиво посмотрев на небо, Чу Минъюань внезапно посерьезнел и сказал: – Если сам Почтенный Демон Хуэй Синь прибыл, ситуация может кардинально измениться. Я должен вернуться к своим ученикам и охранять их.
С этими словами он подошел к Сюэ Цяньшао, взял его за правую руку и вложил в ладонь стопку бумаг с талисманами.
– Позже ты можешь привести своего ученика в гостиницу «Ванли»; я позабочусь о том, чтобы магистры секты сделали все возможное, чтобы помочь. Когда приедешь, просто отправь мне сигнал голосовой связи. Эти голосовые талисманы предназначены для моего личного пользования и не будут проходить через членов секты, так что не церемонься. Свяжись со мной по любому поводу, по любому. Царство Демонов полно опасностей, так что будь осторожен.
Не дав Сюэ Цяньшао времени ответить, Чу Минъюань уже уходил, оставив Сюэ со смешанными чувствами. Он крикнул:
– Понял. Береги себя, даос Чу.
Чу Минъюань сделал паузу, слегка улыбнулся, попрощался с почтенным демоном Хуэй Синем и вышел из комнаты.
Воспользовавшись моментом, чтобы положить голосовые талисманы в карман, Сюэ Цяньшао посмотрел на свою ладонь. Когда Чу Минъюань держал его за руку, он почувствовал необычный жар в ладони. Теперь, присмотревшись, он увидел три или четыре линии медленно исчезающих крошечных красных иероглифов. Они гласили:
«Светильник души Су Чаннина погас более двухсот лет назад. Его учитель, старейшина Мо Вэй, очень опытный специалист по печатям проклятий».
Лампа души погасла.
Прочитав это, Сюэ Цяньшао почувствовал, как у него екнуло сердце. Хотя он не был полностью удивлен, поток вопросов без ответов все равно не давал ему покоя.
Два дела, которые он расследовал, пересеклись самым неожиданным образом, и в этот мимолетный миг он почувствовал проблеск озарения, словно рыбу, мелькающую в воде близко, но скрытую, так что он не мог полностью увидеть ее форму.
Он невольно затронул тему того, как работает судьба.
Но озарение исчезло так же быстро, как и пришло, не оставив времени на раздумья. Как только Чу Минъюань ушел, Почтенный Демон Хуэй Синь отвернулся от окна и с легкостью заметил:
– Наконец-то избавился от этого надоедливого парня.
С этими словами он удобно устроился на стуле и бросил самодовольный взгляд на Сюэ Цяньшао.
Улыбнувшись, он продолжил:
– Если вы хотели узнать что-то, связанное со мной, почему бы просто не спросить напрямую? Не нужно ходить вокруг да около.
Сюэ Цяньшао внутренне содрогнулся, но сумел сохранить самообладание и притвориться, что не понимает, холодно спросив:
– О чем вы говорите?
Почтенный Демон Хуэй Синь долго смотрел на него со слабой улыбкой, прежде чем наконец ответить:
– Например, вопрос о сердце Императора Демонов или о появлении нового Императора Демонов.
Сюэ Цяньшао слегка расслабился. Появление Хуэй Синя было настолько неожиданным, что он не мог быть уверен, что Почтенный Демон не подслушал его разговор с Чу Минъюанем. Теперь, чувствуя себя немного увереннее, он небрежно ответил:
– Если ты хочешь мне что-то сказать, то скажешь. Если нет, то вопрос ничего не изменит.
Хуэй Синь усмехнулся.
– Что это должно означать? Разумеется, я ничего не скрываю от своего товарища по Дао.
Этот комментарий сильно разозлил Сюэ Цяньшао. Он до сих пор не рассчитался с ним за то, что в прошлый раз его «лечили» от травм, а теперь Хуэй Синь сам нарывается на неприятности?
Сюэ Цяньшао пристально посмотрел на него.
– Возможно, твои скрытые раны зажили, но, кажется, ты ударился головой где-то в другом месте. Когда я стал твоим товарищем по Дао?
Хуэй Синь ответил:
– Спутники Дао это близкие партнеры, которые поддерживают друг друга в совершенствовании. Кроме того, Сюэ-лан, мы уже вместе совершенствовались, ты не собираешься это признать?