Колыбельная Лорелей

Вдруг через дорогу Лорелей увидела выходящего из здания человека, который, по всей видимости, приближался к своей машине. «Он сейчас уедет. Надо что-то предпринимать», подумалось девушке. И все-таки существует Господь, раз услышал Лорелей и ее молебственные просьбы о помощи. Не обращая внимания на ребят, которые то и дело поедали ее глазами, она суматошно начала складывать план побега.

«Это последний шанс удрать от этих мерзких типов, – загорелось лампочкой в голове Лорелей, – либо сейчас, либо иного выхода может не оказаться».

– Эй, ну что же ты так долго, твоей крошке было тоскливо, – как можно громче закричала Лорелей, чтобы водитель наверняка услышал и обратил на нее внимание, – вот видишь, даже пришлось найти хоть какое-то развлечение, дабы не умереть от одиночества.

Она быстрым темпом пошагала к оторопевшему водителю, который от неожиданных реплик в свою сторону остановился возле машины, разглядывая особь, направляющую к нему. А когда Лорелей совсем близко подошла к своему спасителю, она решила обернуться и помахать парням рукой, якобы в знак благодарности за весело проведенные минуты. Подвыпившие люди явно не до конца осознавали, что их, бравых и смелых, обвели вокруг пальца. И только один парень, который до этого вел себя нахально, нашептывая свои грязные предположения на ее ухо, теперь ехидно улыбался, разоблачив ловкую игру одного актера.

Подойдя к водителю, не без интереса ждущего ее возле машины, Лорелей приобняла его, искренне поблагодарив за содействие. А когда она собралась уходить, тот неожиданно заговорил: «Так, может, отблагодарите меня в другом месте и в другой обстановке?». Такого она никак не ожидала! Ведь не может человек, спасший ее от поддатых хулиганов, враз превратиться в извращенца, желающего поразвлечься. Наверняка дома его ждет семья, дети, - подумала про себя девушка. И если бы только они знали, какой он, их папа, на самом деле: не какой-либо герой очередного фантастического фильма, а приземленный человечек, для которого собственные потехи куда  важнее родных детей. Не было бы такой темной ночи, затуманившей лицо водителя, Лорелей, не колеблясь, посмотрела бы в его охальные глаза и высказала бы всё, что накипело за день, упоминая и подвыпившую компанию, и его самого. Но чувство самосохранения и желание поскорее добраться домой перебороло это желание.

5

После ночных событий, которые еще долго блуждали в памяти Лорелей, доводя ее до полнейшего беспокойства, у девушки появилось странное ощущение преследования. Ей все время казалось, что кто-то следит за ней, вычисляет ежесекундное ее движение. И от этого паника еще больше возрастала в голове испуганного подростка.

С детства Лорелей ничего не боялась, она была уверена, нет в мире того, чтобы заставило ее содрогнуться от ужаса. Даже родители порой удивлялись строптивостью и бесстрашью своей малышки, из-за которой отцу не раз приходилось извиниться перед директором школы, покупая то или иное оборудование для здания образования. И Лорелей прекрасно понимала, что любая ее выходка стоит родителям немалых денег, но при этом она понимала и то, что предки пусть не богатые, но уважаемые люди в городе, а поэтому без стеснения совершала безумные поступки, приводившие окружающих в шок.

«Да, было весело» – впервые улыбнулась про себя Лорелей. Но как можно думать о прошлом, когда перед тобой ужасное настоящее с его угрюмым обличием. И возле тебя нет родителей, которые всегда утешат, успокоят. Нет любимой собаки, с которой девушка провела все свое детство. Прошлое кануло в воду, а вместо него сегодняшнее – со всеми его последствиями.

Как бы ей хотелось вернуться назад, домой в Алабаму. Спрятаться в своей постели и забыть все, что мучило ее в последнее время. Ей так хотелось этого, но данное родителям обещание – учиться во благо своему будущему – пробудило Лорелей из мечтаний.

Проходили недели. Сентябрь медленно отсчитывал последние дни. Погода становилась мрачнее, и листья, которые недавно были раскрашены акварелью, сейчас лениво попадали на землю. До чего яростно зима отстаивает свое право на существование. Вот так и Лорелей на протяжении двух недель, как сумасшедшая, сражалась с учебой за право быть преуспевающей студенткой. И это упорство не прошло зря. Лорелей в одно мгновенье стала лучшей из лучших студенток.

Но кто бы мог подумать, что все старания в учебе были частью ее плана – она просто хотела забыть ночное приключение, которое засело в ее голове. И этот план сработал. Со временем страх улетучился, хоть и некий неприятный осадок блуждал в ее воспоминаниях.

Однажды Хлоя, ощутив перемены в поведении своей подруги, с возмущением заявила о непонятном отчуждении Лорелей.

– Я не понимаю, что с тобой происходит? Тебя словно подменили. Боюсь ошибиться, но, мне кажется, тебя что-то мучает, – беспокойно произнесла Хлоя, облокачиваясь об стену.

– Ты не ошибаешься, подруга, – с некой иронией пронизаны были слова Лорелей, – со мной действительно произошел неприятный инцидент.

– Может, расскажешь, либо будешь и дальше играть в молчанку?

– Расскажу, только обещай, что никому не растреплешь. Это должно остаться между нами.

– Эй, подруга, я хоть и люблю послушать сплетни, но рассказывать их – не моя прерогатива, – обиженно ответила Хлоя, давая понять, что кто-то явно недооценивает своих друзей.

Дальше Лорелей, как по сценарию, изложила события прошлых дней, упоминая недобрым словом всех героев, даже второстепенным нашлось место в рассказе. Но когда тема зашла о конкретных персонах той ночи, Лорелей вдруг почувствовала некое волнение в теле. И это волнение, как показалось девушке, была вовсе не из-за страха.

– Неужели он посмел тебе такое сказать? – озадачено вставила Хлоя, прислушиваясь к каждому слову рассказчицы.

– Посмел. Но больше всего меня возмутило его поведение, – холодно и натянуто произнесла Лорелей, боясь признаться себе, что парень, чье бесстыдство достигло апогея, мог вызвать у нее столь двоякое чувство. – Этот бандит, Бог не даст мне соврать, подошел ко мне впритык и словно маньяк шептал различную чушь. Представь, я даже ощущала его дыхание возле своей шеи. Как вспомню, мурашками покрываюсь.

Мысли Лорелей, как по щелчку, мгновенно перенеслись в тот вечер. Опять в глаза бросалась темнота, а нос, словно влажная губка, впитывал окружающий запах, который вовсе не походил на аромат цветов. Вместо этого нос чуял сплошной запах спиртного, из-за которого, казалось, даже сама Лорелей начала пьянеть. И вот подходит высокий и широкоплечий парень, глаза хищные, улыбка маячит на его лице, а движения настолько манерные, будто он ограбил банк. Что было бы неудивительно. Он уже настолько близко к Лорелей, что, кажется, ее тело сейчас превратиться в большой комок страха, чего девушке очень не хотелось. Упасть лицом в грязь перед этим аморальным типом – что отдать все свои трудом накопленные деньги алкоголику, который ни секунды не думая пойдет в магазин за новой порцией выпивки. Нет, у Лорелей хватит смелости не струсить перед гнусным человеком, она обязательно докажет, что деньги, авторитет и мускулы – еще не дают право на бахвальство. И она стояла, долго всматриваясь в глаза своему сопернику, словно препарируя его нахальству.

– Ничего себе поворот событий, – ахнула подруга, – а как ты умудрилась спастись?

– Случайный человек и машина – вот мой спасательный круг.

6

Однажды утром Лорелей проснулась от жуткого гудения возле своего уха. Посмотрев на часы, девушка не удержалась и громко выругалась: «Кому не спиться в семь часов утра!». На экране высвечивался номер Аманды.

– Ах сестренка, это ты, – пыталась удержать свой утренний гнев.

– Доброе утро, дорогуша. Прости, что разбудила, но у меня для тебя важное задание. Не могла бы ты отнести в библиотеку желтую книгу, что лежит у меня на кровати, а то библиотекарь, как тошнотворный сосед, не оставит меня в покое. Представь, этот сухой старикашка позвонил мне в 4 часа утра и угрожающим голосом прорычал: «Сегодня последний день сдачи книги, если Вы ее не вернете к вечеру, ожидайте неприятностей. Это я Вам гарантирую», а потом бросил трубку. Нет, ну ты можешь себе такое представить, – не унималась сестра, – я, конечно, понимаю, провинилась, совсем забыла, что брала ее всего на 10 дня, но имейте совесть, я ведь тоже человек, и могу забыть.

– Без проблем, отнесу и вместе с тем, разберусь с этим угрожающим ворчуном, – с подковыркой ответила Лорелей. – Кстати, а что за книга?

– Перечитывала азы работы редактора. Хотела подкорректировать свои навыки.

– И как, успешно?

– Несомненно. Кстати, как твои дела? Как учеба, надеюсь, не плошаешь? – вовремя спросила Аманда, ведь Лорелей было чем похвастаться.

– Сестренка, моим знаниям и баллам многие завидуют, – с гордостью сказала Лорелей, – так что не беспокойся, старшей Вуд не придется отдуваться за младшую.

– Надеюсь, – ехидно прозвучало с уст Аманды, – ну хорошо, отдыхай тогда, но не забудь за книгу. А то штраф будешь платить ты, – как всегда, Аманде есть чем мотивировать Лорелей.

Выходной неприветливо встретил Лорелей. Капли дождя и сильный ветер, как будто сговорившись, растрепали волосы, из-за чего девушка казалась себе лохматым чудовищем. Куртка стала промокать, а кроссовки, чьей известный бренд высвечивался сзади, сейчас больше походили на растоптанные башмаки. Как ни крути, подумала про себя девушка, а дождь профессионал в изуродовании внешнего вида.

Когда Лорелей вошла в местную библиотеку, чьей архитектурной красотой была поражена с первого дня, ее глаза сразу прильнули к большой афише, которую усердно закреплял человек в рубашке цвета вороного пера. Присмотревшись к вывеске, девушка прочитала до боли забавное объявление: «Всем желающим под елку мы подарим книгу с полки». До чего интересно, подумала студентка. Совсем позабыв, с какой целью пришла в библиотеку, Лорелей продолжала изучать аудиторию, которая в выходной день не отличалась многолюдностью. Кроме самой Лорелей и рабочего в зале больше никого не было.

– Если не трудно, подай, пожалуйста, гаечный ключ. Он возле тебя на столе, – хрипловатый голос работника, пытавшегося починить стенд, прервал наблюдение девушки.

– Это Вы ко мне?

– Да нет, с собой решил полюбезничать, – человек явно обошел этап обучения вежливости, но, пропустив издевку мимо ушей, Лорелей все же подала ключ.

– Любезность явно не Ваш конек!

Девушка как можно строже это произнесла, но реакции парня не последовало. «Такой взрослый, а воспитания никакого!». Бездушно бросив на него взгляд, девушка решительно пошагала к рабочему месту библиотекаря. Но вместо старого дедульки в очках, которого так портретно описывала сестра, Лорелей ожидал пустой стол.

– А библиотекарь сегодня будет? – с вопросом повернулась она в сторону хамоватого работника. Каково было ее удивление, когда парня на месте не оказалось. А объявление, которое еще пару минут назад неровно свисало над полом, сейчас медленно покачивалось от ветра, влетавшего в открытые двери библиотеки. «И как только берут на работу таких людей - подумала Лорелей. – Это ведь безалаберность, открывать двери во время такого сильного дождя. А ведь влага плохо влияет на бумагу».

– Не переживай, книгам, как и людям, нужен свежий воздух – уверенный голос работника отозвался позади Лорелей.

– Господи, зачем же Вы так пугаете, – охвачена страхом прикрикнула девушка, окончательно потеряв над собой контроль. – Вам бы в кунсткамеру.

– Я такой страшный?

Работник окончательно решил вывести Лорелей из себя. К чему вообще эти дурацкие шутки? – все никак не могла угомониться девушка.

– Не страшный, – тихо произнесла Лорелей, – но эффект неожиданности такой же.

– И с какой целью пожаловали сюда в выходной день? – все также бесстрастно проговаривал работник.

– Я...это, книгу принесла, – выдавила из себя девушка, доставая толстый учебник из сумки.

– Журналистика явно не Ваше, – впервые заулыбался парень, рассматривая какие-то бумажки на столе. Наконец его лицо пронизало добротой, отчего и самой Лорелей полегчало.

– Это не моя книга.

– Вы ее украли? – легкий поддев парня в совокупности с доброжелательной улыбкой справили на Лорелей неизгладимое впечатление. Казалось бы, зачуяв кражу, любой здравомыслящий человек заведет разговор иного плана, но этот парень казался вполне спокойным, да и глаза пестрили задорными огоньками. – Неужели пришли покаяться?

– Да не воровала я ничего, – запротестовала Лорелей, позволяя эмоциям бушевать на полную силу, – меня попросили вернуть книгу, вот этим я сейчас и занимаюсь.

– А Ваши эмоции говорят обратное, – парень громко расхохотался, явно довольствуясь тем, что вывел девушку из себя.

– А Ваш род занятости не дает Вам право рассуждать о моих эмоциях. Или Вы успели переквалифицироваться в психолога? – обиженная Лорелей фыркнула в ответ, и смело направилась к выходу, как будто ее там заждались.

– Дело Ваше, – махнул рукой парень, – но позвольте заметить, что книга до сих пор находится в Ваших руках.

Лицо Лорелей багровело от стыда: хотела указать место этому наглому человеку, а в итоге сама оказалась в неловком положении.

– Конечно, возьмите – серьезность оккупировало лицо девушки.

– И это все, что Вы хотите сказать, юная птичка? Думал, дольше продержитесь, – все с той же поддевкой произнес парень.

– Было бы желание, – сухо проговорила Лорелей, – а с таким человеком любая охота пропадает. На этот раз ее уход был окончательным и бесповоротным.

Еще долго она не могла успокоить свой необузданный нрав. Мысли о сладкой месте и желание оправдать свою запачканную репутацию стали для нее идеей фикс. «Я обязательно найду способ, дабы уязвить простолюдина, совсем потерявшего стыд и манеры социального поведения».