5.Теория Невероятностей vol.5 - Закон Мёрфи

Трек:Hans Zimmer, KWOON - Interstellar (Post-Rock version)

Амин пришёл в себя мгновенно. Только что вокруг была тьма и забытьё — и вот он уже в полном сознании. Но открывать глаза не спешил, не двигаясь и не подавая признаков пробуждения. Нужно понять, где он оказался и что происходит вокруг.

Не раздумывая, Амин запустил заклятья-сканеры — очень простые, но действенные чары, работающие как эхолокатор. Они позволяли быстро анализировать окружение и обнаруживать любые формы жизни. Всегда безотказные...

...Но не в этот раз. Привычного отклика не поступило. Что хуже, Амин ощутил давящую тишину не только вокруг, но и внутри! Такое уже было в тот раз, когда Белый выкачивал из него магию, взламывая оковы приятеля. Неужели эти двое опять за своё?!

Амин вздрогнул, вспомнив, что увидел последним — изумрудно-зеленые глаза. Аэлита! Её рук дело! Неужели она пошла против братца?!

Притворяться больше не имело смысла, Амин открыл глаза и осмотрелся. Вокруг просторное помещение, стены и потолок кипельно-белого цвета. Изящный резной столик с парой стульев. На нем массивный хрустальный графин с водой, массивные кубки и ваза с фруктами. На полу яркие, разноцветные блики от витражных окон. На мгновение Амин застыл, засмотревшись на игру радужных теней.

Сам он лежал на удобной кушетке. Пленник? Но его не связали. Амин поднялся, тело слушалось без проблем. Лишь в груди зияла пустота — там, где всегда ощущался тёплый, почти осязаемый комочек собственной магии.

— Ну и где я? — недовольно ворчал он себе под нос, обводя взглядом пустую комнату.

— У меня в гостях, милый мальчик!

Отец бы похвалил за выдержку: Амин не вздрогнул, только развернулся в сторону, откуда звучал голос. Он мог поклясться: секунду назад здесь никого не было!

Хозяйку он узнал. Из всех волшебниц только одна носила платья из радужного шёлка, сочетая невообразимое количество оттенков. И ей шло — Трианнэ напоминала прекрасную экзотическую птицу. Её открытая улыбка опьяняла, а тёмный взгляд касался кожи, словно бархат. Возникло непреодолимое желание встать перед ней на колени, позволить ей запустить пальцы в волосы. Слушать всё, что она захочет говорить.

Амин резко встряхнул головой, отвернулся, пытаясь отогнать наваждение. Трианнэ, хоть и волшебница, не гнушалась ведьмовских приёмов. Такая могла бы приворожить одним взмахом ресниц.

Но и у него в наставниках была ведьма не промах! И как ослабить приворот, не прибегая к зельям, Амин знал. Основное: прервать зрительный или тактильный контакт, сосредоточиться на дыхании, ощутить собственный пульс.

Внезапно тревога раскалённой спицей прожгла позвоночник, отрезвляя: родители! Они же остались в лаборатории!

— Приглашая в гости, для начала спрашивают согласия! — буркнул Амин, сдерживая раздражение.

— Я позволила себе опустить предварительную часть! — продолжала медовым голосом петь волшебница, но во взгляде уже не осталось и следа мягкости и ласки.

— Зачем я здесь? Что ты со мной сделала?

— А ты нетерпеливый! Как же горяча юность!

Её смех рассыпался по комнате нежным перезвоном. Чародейка казалась такой беззащитной. Амин решил атаковать. Пусть он лишён магии, но боевые навыки никуда не делись. Когда Трианнэ запрокинула голову, обнажив шею, он молниеносно бросился вперёд.

Трианнэ даже и не заметит резкого движения, человеческий глаз не успеет за такой скоростью. Но когда ладонь Амина уже почти коснулась её шеи, мышцы скрутила болезненная судорога, и он рухнул на пол.

Стиснув зубы, чтобы сдержать стон, Амин нелепо изогнулся возле ног волшебницы. Медленно, позволяя ему сполна ощутить собственное бессилие, боль отступила. Амин вернул контроль над телом и поспешил подняться, чтобы не находиться в столь удручающем положении.

«Не дождешься, не сломаюсь!» — Злость придавала ему сил и решимости.

Трианнэ не вмешивалась, с той же ласковой улыбкой наблюдала за ним.

— Не стоит нам начинать знакомство с обид! — ворковала она, когда Амин расправил плечи и гордо вскинул голову. — Нам предстоит длинный путь вместе, надо узнать друг друга получше! Я смогу помочь тебе понять, что ты есть на самом деле!

«Не кто, а что, — Его словно ткнули ножом под рёбра. — Я тебе не лабораторный образец!»

Амин напрягся, но лицо сохранил каменным. Внутри же злость била молотками в висках.

— Спасибо, — холодно ответил он, — я и так знаю, кто я!

— Уверен? Думаю, смогу тебя удивить! — Волшебница уже не пыталась околдовать. То была лишь невинная шалость, крошечная проверка на устойчивость! Но она продолжала пристально разглядывать парня. Горд, упрям, умеет владеть собой — но порывист. Силен, хотя пределов своих возможностей не представляет! Умён. И так похож на каждого из тех, кто его создал! Воистину, дитя всех Миров! Главное, он молод и ещё неопытен. Всё это ей на руку.

Завоевать его доверие будет непросто. Но первый шаг — поделиться знанием. Ложь требовала слишком много сил, а правду достаточно повернуть нужной стороной.

Дождавшись искры любопытства в глазах мальчишки, Трианнэ продолжила:
— Какой самый сильный инстинкт во всех Мирах? Инстинкт выживания. Каждая тварь хочет жить дальше. Так и наше Мироздание. Но однажды несколько очень любопытных Сущностей задумали поиграть с его основами. И едва не уничтожили всё. Это и предрекло крах Первой эпохи. Думаю, мне нет нужды называть имена тех любопытных?

Амин стиснул зубы. Он слышал эту историю — только в пересказе матери, где всё звучало иначе: не «уничтожили всё», а «попытались изменить». Да и Чёрный Лорд, по версии мамы, был тем «кто не сдался». Но спорить сейчас — значит играть в её игру.

— Духи, — пробормотал он намеренно невпопад, делая вид, что не понимает намёка.

— Духи пришли, чтобы остановить их, — поправила его Трианнэ. — Но один непокорный Чёрный Лорд не смирился. И вот он создаёт тебя. Для чего? Чтобы завершить начатое? Ты же знаешь, что означает его имя?

— Он не пытается уничтожать Миры, — огрызнулся Амин, бросая на неё взгляды исподлобья. Но в памяти всплыли слова Страйфа: «Как видишь, Мироздание не стремится умирать от моей руки, хоть, не спорю, пару раз такие попытки... были!»

— Не потому ли, что ему не хватало сил? — продолжила упорствовать волшебница. — А теперь есть ты! Живое создание, рождённое, но с доступом ко всем источникам магии, без исключения! Ты можешь действовать в интересах любой из Сил.

— Чего ты от меня хочешь, миледи? — Амин с вызовом скрестил руки, глядя ей в глаза. — Ты ведь так и не ответила!

— Пойдём! Я покажу! — Ослепительная улыбка Трианнэ вспыхнула ярче солнца. Она изящно развернулась к выходу, радужные складки платья мягко заколыхались вокруг точёного стана.

— Видишь, я не боюсь поворачиваться к тебе спиной! — лукаво подмигнула она через плечо. — Пойдём!

Амин скрипнул зубами, ощущая горечь собственного бессилия, но последовал за ней. Эта уверенность, с которой она себя вела. Пока он не поймёт источник её силы, сопротивление бессмысленно. Неудавшаяся атака красноречиво это доказала.

Они шли по просторному холлу, и Амин внимательно изучал окружение: балконы, высокие витражные окна с разноцветными стёклами. Внешне хрупкие, наверняка они были усилены защитными заклятьями. Возможно, эти знания ещё пригодятся для отступления.

Стены холла украшали изысканные гобелены, расшитые шёлковыми нитями и усыпанные самоцветами. Одно из панно обрамляла широкая серебряная рама с безупречным зеркальным глянцем. Проходя мимо, Амин мельком заметил в отражении узкий ободок рун, мерцавших вокруг шеи. В центре — тускло поблёскивавший камень. Так вот что сковывало силы!

— Всего лишь разумная предосторожность. Чтобы ты не навредил! — мягко произнесла волшебница, даже не оборачиваясь. Её абсолютная уверенность начинала действовать на нервы.

— Мы пришли! — Трианнэ остановилась перед ажурной дверью, хрупкой на вид, но от неё исходили волны защитной магии. Амин невольно сморщился — что бы там ни было, это явно охраняли со всей тщательностью.

Лёгким движением пальца волшебница толкнула резную поверхность, и створки бесшумно распахнулись.

«Очередная демонстрация своего могущества!» — с ехидной ухмылкой подумал про себя Амин, заходя внутрь. Но стоило ему увидеть, что — а точнее, кто, — внутри, всё его самообладание бесследно испарилось.

***
С рыком, полным злобного отчаяния, чёрный дракон рухнул на пол, оставляя глубокие борозды от когтей. Ярость зверя клокотала в горле. Вытянув и пригнув гибкую шею, дракон выпустил мощный поток огня в стену искажённого пространства, окружавшего лабораторию. Но атака не возымела эффекта! Пламя и вся энергия, что оно несло, были поглощены и рассеяны вихрем, бушевавшим снаружи.

Дракон затряс головой, снова зарычал, выгнул шею назад, приподнимаясь. Прочная чешуя иссиня-черного цвета с золотыми разводами на груди и животе таяла на глазах и осыпалась мерцающей пылью.

Несколько мгновений — и на месте грозного зверя осталась не менее разъярённая женщина, ладони которой окутывал струящийся чёрный дым. Раскинув руки, она сжала кулаки, направляя чары вниз, формируя кольцо у её ног. Когда среди клубов тьмы вспыхнули молнии, она с криком выпустила сконцентрированную силу в стену. Лаборатория содрогнулась; за её спиной с грохотом рухнуло оборудование, а сама она едва удержалась на ногах. Но завихрения пространства перед ней не исчезли.

— Да чтоб тебя разорвало! — в бессилии заорала Регина, по-детски топнув ногой.

— Джин, если будешь беситься, только быстрее выдохнешься, — спокойно констатировал Кхамер, глядя на ту, что так и не перестал называть женой. По крайней мере, мысленно.

— Вот зря лезешь под горячую руку! А то так можно мигом решить проблему твоей смертности! — злобно фыркнула она в ответ.

Но Кхамер слишком хорошо её знал. Стоило ей выпустить пар и позлиться — Джин успокаивалась, и тогда с ней уже можно было говорить разумно. Вот и сейчас: она тяжело вздохнула, кулаки разжались, а гневная морщинка между бровей разгладилась.

— Что ты там видишь? — спросил Кхамер. Слабость и головокружение отступили, и он чувствовал себя сносно. Если не считать, что у него теперь не было доступа к магии — и помочь ей мог лишь словами.

— Что ты очень вовремя решил подать в отставку! — недовольно проворчала Регина. Но той ярости, с которой она в драконьей форме пыталась пробить ловушку, уже не было.

— А помимо этого? — проигнорировал Кхамер её выпад.

Хотя Джин была права. Будь он в прежней форме, вдвоём они бы выбрались! Возможно...

— Оно движется быстрее света! Мы как посреди центрифуги. И любая энергия рассеивается, прежде чем успевает сконцентрироваться! Даже Хаос не выдерживает — его просто срывает потоком!

Кхамер задумчиво сжал подбородок:
— Если не пробил Хаос... Может быть, это те же пределы, что отделяют от него?

— Но Дон смог сделать проход, — резко мотнула она головой. — Здесь что-то иное. Будто само пространство сошло с ума, а мы — в эпицентре. Как же всё-таки вы не вовремя со своими экспериментами! — Она в отчаянии всплеснула руками.

— Джин, перестань. Такого развития событий я точно не планировал.

— Да, но... Я Амина выпорю! Не посмотрю, что этот шкаф меня на голову выше! Если выберемся отсюда. — Внезапно Регина сгорбилась, ощущение беспомощности сжало сердце. — А вдруг он тоже попал в западню? Что...

Кхамер обнял её, отвлекая от панического хода мыслей:
— Хватит! Исходим из того, что проблема только тут. А он в порядке и снаружи пытается добраться до нас!

— Это при условии, что там всё нормально — в той «наруже»! — прошептала Регина, нервно сжимая и разжимая ладони в попытке совладать с холодящим душу страхом.

Кхамер внезапно согнулся пополам, будто получил невидимый удар в живот. Его плечи вздрагивали.

— Эй, ты чего?! — Она развернулась, испуганно глядя на него.

— Голова... — Он сжал виски и сдавленно застонал. — Всё плывет...

— Так, а ну, прекращай пугать меня ещё больше!

Регина бросилась к Кхамеру, подставив плечо, и в следующее мгновение его вес всей тяжестью обрушился на неё. Её колени предательски подкосились.

— Родной, да что с тобой?!

Его голова бессильно упала ей на плечо. Горячее дыхание коснулось уха, когда Кхамер, обнимая, прошептал почти беззвучно:

— Здесь кто-то есть. Подыграй.

Затем громко, нарочито слабым голосом Кхамер добавил:
— Мне... надо прилечь.

— Чёрт! — выругалась Регина, пока лихорадочно соображала, куда он мог смотреть секунду назад.

Изображая паническую заботу, Регина потащила его к кушетке. Кхамер мастерски демонстрировал полуобморочное состояние — ноги волочились по полу, руки дрожали. Когда они добрались, он рухнул, как подкошенный, голова упала на грудь.

— Джин... лекарства... на столе Амина. — Каждый вдох давался ему с трудом. Не будь Регина предупреждена — поклялась бы, что видит последние судороги умирающего. Так убедительно он изображал агонию.

Она кивнула, сжав зубы, и бросилась к рабочему столу. Громко перебирала склянки, намеренно роняя пузырьки. «Где же этот невидимка?» — пронеслось в её голове, когда вдруг Регина заметила едва уловимое мерцание у стены.

А Кхамер уже пулей мчался сквозь лабораторию. Магия или нет, но рефлексы бывшего наёмника не подвели. Воздух разрезал знакомый свист.

— Вот наш «наблюдатель» — прохрипел Кхамер, вытаскивая за шиворот трепыхающееся существо. Его пальцы впились в загривок, как капкан.

Регина замерла, глаза гневно сузились:
— Ты?! Ну и сволочь! А я ещё защищала! — злобно зашипела она. — Надо было дать Амину загнать вас на опыты!

В руках Кхамера билась Ами.

— Знаешь, кто это? — удивился он.

— Да! Я нашла их Мир, когда путешествовала. — Регина бросила на него быстрый взгляд и отвела глаза. — Думала, случайно наткнулась. Но, выходит, меня туда привели!

Приблизившись, Рена ухватила зайку за подбородок, заставляя смотреть в глаза:
— Значит, не так я вам и опасна? И вы изучали меня, да, Ами? Для кого? Кто приказал?!

Кончики её пальцев почернели, выпустив тонкие дымчатые щупальца, которые устремились к широко раскрытым глазам Ами. Эти почти живые тени собирали информацию прямо из сознания жертвы. Зайки общались непонятным человеческому уху свистом, но заклятье увидит нужное, минуя слова.

— Остановись!

Крик Кхамера прозвучал ударом хлыста. Регина вздрогнула, но было поздно — тени уже коснулись лица пленницы. В тот же миг тело Ами сжалось под невидимым прессом. Кожа посерела, сморщилась. И прежде, чем Кхамер успел среагировать, в его руках осталась лишь горстка пепла, медленно осыпающаяся сквозь пальцы.

— Да твою ж за ногу! — выругалась Регина, осматривая бесполезную кучку праха. — Этого я не ожидала!

— Но ожидали те, кто её сюда направил, — хмуро констатировал Кхамер. — На ней была руна. С вашей Печатью.

— Чёрт. Прости, я не поняла. Но, значит, это не просто искажение пространства. — Рена обернулась к мерцающему проходу, где по-прежнему танцевали искристые вихри. Горячая волна пробежала по спине. — Там ещё и время. Эта засранка сделала петлю, в которой мы застряли.

Кхамер медленно склонил голову:
— А что, если ловушка сделана именно под тебя?

— Что?

Кхамер кивнул на горстку возле ног:
— Руна сработала на твою магию. Значит, и вся эта клетка рассчитана на то, что ты знаешь и умеешь!

Регина поёжилась, по коже шли противные мурашки:

—А ты теперь... лишён сил. И вариантов выбраться нет. Неужели к нам подобрались так близко, что отследили всё?!

Оба погрузились в раздумья, не говоря ни слова. Но любые варианты разбивались о жёсткую логику продуманной ловушки.

Кхамер вскинул голову, глаза вспыхнули догадкой:
— Ваш пернатый! Он ведь ходит сквозь любые барьеры.

— Думаешь, я не пытаюсь его звать?! — Регина яростно ткнула пальцем в мерцающий портал. — Оно любые мои чары не пускает!

Вдруг она замерла. Уставилась на Кхамера, беззвучно шевеля губами.

— Что ты... — начал он, но Рена перебила:

— Ловушка рассчитана на то, что ты беспомощен, — прошептала она и стремительно рванула к столу, с грохотом вываливая содержимое ящиков. — Амин же использовал ведьмовские мешки! Здесь должны быть... — Регина спешно перебирала находки. — Полынь, чертополох, может быть...

И она торжествующе вскинула найденный пучок трав:
— Нашла! Мои заклятья не пройдут! А вот твои — да! На них не рассчитывали!

— Но я не...

Регина его не слушала. С размаху очистив стол, она раскладывала добычу: серебряную чашу, крупный матовый серый минерал с зазубренными выступами и второй, сверкающий зеркально-золотыми гранями, свитки потемневшего пергамента и заострённый кусок чёрного древесного угля.

— Благослови Боже Ровену, что учила нашего сына! — в радостном возбуждении вскрикнула она. — Сегодня и ты станешь ведьмаком, дорогой!

Рена схватила уголь и набросала на пергаменте замысловатые руны:
— Перепиши! Точь-в-точь! — И она сунула ему свиток. — Это имя Карáда.

Кхамер не стал спорить. К ведьмовским наукам он всегда относился пренебрежительно — а зря! Тщательно изучив очертания рун, он повторял их на чистом пергаменте. Регина внимательно наблюдала за его действиями.

— Стоп! — Она схватила его за руку, когда он уже заканчивал писать вторую руну. — Смотри, эти две черты должны пересекаться в верхней части, не в середине. — Регина указала заостренным ноготком на символ и уточнила: — А вот эта точка должна быть ровно в центре линии. Так можно непонятно кого вызывать. Ты вот сейчас написал... — Регина прищурилась, изучая. — ...Карек?!*12
--
*12. Источник — роман «Охотник за сновидениями», автор — Елена Таволга
--

Кхамер глубоко вздохнул и покорно начал заново, под её бдительным надзором.

— Лучше. Теперь — в чашу, травы, огонь! Только живой, камнями! — Рена тыкала пальцем в компоненты, поторапливала.

Кхамер ударил камни друг о друга — треск, вспышка. Искры брызнули на травы, и чаша замерцала сизым пламенем. Воздух загустел, закрутился причудливыми спиралями, и вдруг...

Среди клубов Регина увидела молодого воина в изысканном чёрном ханьфу с серебряной вышивкой. Ветер игриво перебирал пряди длинных волос, собранных в высокий хвост. Мужчина лукаво улыбался, но в глазах читалась уверенность опытного бойца. Внезапно картина сменилась: тот же воин натягивал лук, целясь в тёмное пятно на небе, напоминающее птицу. Сердце сжалось — ей отчаянно хотелось предупредить, что этот выстрел принесёт беду! Но видение растворилось, оставив лишь чувство смутного дежавю.

«Интересно... В чью вселенную-то я заглянула?»*12

Тем временем ингредиенты догорели, оставив лишь горстку пепла. Дымовые спирали начали рассеиваться. Один из завитков сжался в тёмную точку, которая закружилась с мелодичным перезвоном. На мгновение всё затихло, а затем — хрустально чистый звук, словно лопнула стеклянная нить. Точка взорвалась мерцающими искрами, оставив после себя дрожащую прореху в реальности.

Кто-то по ту сторону яростно пробивался наружу, не давая порталу закрыться. Пространство вокруг трепетало, как натянутая ткань на ветру. И наконец...

— Получилось! — звонко крикнула Регина, хлопая в ладоши. С воинственным «Краааа» в лабораторию ворвался Карáд. Ворон завис напротив вызывавшего его Кхамера, но мгновенно сориентировался, сделав кульбит в воздухе, и уселся на вытянутую руку госпожи.

— Ловушка, — хрипло, отрывисто проскрипел он. — Петля.

— Знаю, дружок! — Регина нежно погладила его по оперению, и защитные руны вспыхнули алым отблеском. — Что происходит снаружи?

Карáд не стал терять время — в её сознание хлынули образы. Кхамер видел, как с каждым мгновением её лицо становилось всё мрачнее. Регина хрипло застонала, челюсть сжалась. Что бы ни сообщал пернатый, вести были плохие.

— Джин?! — Кхамер взял её за плечи, развернул к себе.

Она подняла на него глаза, полные отчаяния:
— Особняк Ровены разрушен. Карáд нашёл... что от неё осталось. Её сожгли заживо.

— Амин? — сквозь зубы процедил Кхамер.

Если смерть ведьмы была лишь первым пунктом, что последует?

— Не знает. — Рена резко выдохнула. — В лаборатории его нет. Мы болтаемся посреди искажённого и завёрнутого в петлю пространства.

И она замолчала на полуслове.

— Что ещё? — Кхамер встряхнул её. — Говори!

— Джарвис... — Регина говорила едва слышно, сквозь зубы. — Была атака на Мир Замка. Его пытались поймать в такую же петлю...

— И?

— Сработала защита. Замок сейчас нон-стопом носится между Мирами.

— Где Белый? Где Страйф, в конце концов?! — Кхамер прожигал её взглядом, чувствуя, как почва уходит из-под ног. Ведьма убита, Замок в бегах, время искажено. А он сам убрал себя из игры! И ведь насколько умело подвели к этому решению!

Упорное молчание Джин и заблестевшие в уголках её глаз слёзы были красноречивее слов:
— Карáд не чувствует ни Дона, ни Страйфа. Они исчезли, их нигде нет!