Глава 3: Водитель
Вечер окончательно начал укутываться в мягкий полумрак. Закат растаял за горизонтом, и над рекой тянулись длинные тени ивы. Компания ещё немного сидела на траве, доедая мороженое и перебрасываясь шутками, но постепенно один за другим все начали расходиться. Смех становился тише, фразы — короче, и воздух вокруг заполнялся звуками ночи: стрекотанием сверчков и далёким лайом собак.
— Мне пора, — первой поднялась Мила, отряхивая юбку. Она поправила косички и виновато улыбнулась. — Брат маленький один дома, мама попросила приглядывать.
— Ладно, езжай, — сказал Джей. — Увидимся завтра.
Мила крепко обняла Лизу.
— Было весело, — шепнула она. — Завтра покажу тебе наш сад, ладно?
— Конечно, — улыбнулась Лиза.
Мила вскочила на велосипед и уехала по дороге, звонко позвякивая звонком. Когда её силуэт скрылся за поворотом, Лиза вдруг почувствовала лёгкую пустоту. С Милой она быстро нашла общий язык, и теперь рядом стало чуть тише.
Компания постепенно распалась. Кто-то ушёл пешком, кто-то уехал на своих велосипедах. Остались только Джей, Лиза и Мариус.
— Ну что, как мы тебя домой довезём? — задумчиво сказал Джей, крутя руль своего велосипеда. — У меня багажника нет.
— Я могу пешком, — пожала плечами Лиза, хотя внутри ей совсем не хотелось идти одной по тёмной дороге.
— Пешком? — фыркнул Джей. — До дома ещё километра два. Не пойдёшь.
Он оглянулся на Мариуса, который стоял чуть поодаль, опершись на руль своего велосипеда.
— У него багажник есть, — предложил Джей, хитро прищурившись.
Мариус нахмурил брови, как всегда, когда ему не нравилась ситуация.
— Нет, — отрезал он коротко.
— Да ладно тебе, — продолжил Джей, будто не заметив отказа. — Ну что тебе стоит? Сел — повёз. Дело двух минут.
Мариус шумно выдохнул, качнул головой и пробормотал что-то себе под нос на французском. Потом посмотрел на Лизу.
— Ты вообще хочешь?
Лиза закусила губу. Честно говоря, она не горела желанием. Мысль ехать с ним, прижимаясь в темноте на узкой дороге, заставляла её сердце биться чуть быстрее. Но и идти пешком в одиночку ей казалось ещё хуже.
— Ну... если выбора нет, — тихо сказала она.
— Отлично! — обрадовался Джей, хлопнув друга по плечу. — Вот и договорились.
— Ненавижу вас, — буркнул Мариус, но всё-таки подкатил велосипед ближе.
Лиза неловко устроилась на багажнике, стараясь держаться за края сиденья, но дорога была ухабистой. Велосипед дёрнулся, и она чуть не съехала в сторону.
— Ты что делаешь? — раздражённо бросил Мариус через плечо. — Так ты свалишься через пять метров.
— А за что мне держаться? — возмутилась Лиза.
Мариус закатил глаза, стиснул зубы, потом одной рукой взял её ладонь и положил себе на талию.
— Держись за меня, глупая.
Лиза вспыхнула.
— Что?! — её голос стал громче, чем она хотела. — Я не собираюсь...
— Или так, или падай, — спокойно перебил он.
Она закатила глаза в ответ, но обхватила его осторожно, едва касаясь ладонями.
— Удовлетворён?
— Более-менее, — проворчал он, и велосипед двинулся вперёд.
Лиза старалась держаться как можно дальше, почти вытянув руки, но дорога то и дело подбрасывала их на кочках. Каждый раз, когда колесо натыкалось на ямку, она невольно прижималась ближе, чтобы не соскользнуть. Сердце колотилось так, что, казалось, его можно услышать даже сквозь шум колёс.
Мариус делал вид, что полностью сосредоточен на дороге, но его плечи заметно напряглись. Он терпеть не мог прикосновений — это знали все, и друзья редко дразнили его на эту тему. А сейчас Лиза сидела за его спиной, её руки обвивали его талию, дыхание щекотало лопатки. От этого он чувствовал себя неловко, хотя пытался скрыть.
— Ты едешь слишком быстро, — пробормотала Лиза.
— Это нормально.
— Я упаду.
— Ты не упадёшь, если будешь держаться крепче, — сказал он и слегка кивнул в сторону её рук.
Она закусила губу и всё же сжала его чуть сильнее. Тепло её ладоней обожгло его сквозь ткань футболки. Мариус нахмурился ещё больше, как будто хотел убедить сам себя, что ему всё равно.
— Вот и хорошо, — тихо добавил он.
Они ехали молча. Дорога вела между полей, и в темноте казалось, что они остались вдвоём в огромном мире. Время от времени Лиза видела мерцающие огоньки домов вдалеке и слушала тихий шелест шин по гравию.
— Ты всегда такой мрачный? — неожиданно спросила она, чтобы разрядить тишину.
— Я не мрачный, — возразил он. — Просто не люблю болтать без дела.
— А я люблю, — парировала она. — Значит, мы противоположности.
— Похоже на то.
Она усмехнулась и снова прижалась к нему, когда велосипед подпрыгнул на большой кочке.
— Ну извини, что приходится тебя трогать, — пробормотала она почти в самое ухо.
Мариус почувствовал, как уши заливает жар.
— Просто держись и молчи, — хрипло сказал он, чуть быстрее крутя педали.
Несколько минут они ехали молча, и только стрекот кузнечиков и скрип цепи сопровождали их путь. Лиза, уткнувшись носом в его плечо, заметила, что от него пахнет чем-то знакомым и спокойным — лёгким запахом мыла и свежего воздуха.
Наконец впереди показался огонёк окна бабушкиного дома. Лиза облегчённо выдохнула.
— Ну вот, добрались, — сказал Мариус, останавливая велосипед.
Она спрыгнула с багажника и выпрямилась, чувствуя, что щеки горят.
— Спасибо... наверное.
— «Наверное»? — он прищурился. — Ты слишком много жаловалась для благодарности.
— А ты слишком ворчал для хорошего водителя, — фыркнула Лиза, но улыбнулась.
Мариус тоже едва заметно усмехнулся, но тут же отвернулся.
— Спокойной ночи.
Он развернул велосипед и поехал обратно, растворяясь в темноте. Лиза проводила его взглядом и только тогда заметила, что внутри у неё всё ещё дрожит — не от страха, а от странного, нового ощущения.
Она вошла в дом, а сердце упрямо продолжало биться быстрее, чем обычно.