« Тень Пандоры »

Я догнала удаляющихся парней.

— Что за тренировка? — спросила я, поравнявшись с ними.

— Ближний бой, знаешь такое? — он серьёзно думает, что я настолько тупая?

— Ну... в общих чертах, — хмыкнула я. Покажу ещё.

Он самодовольно хихикнул и ускорил шаг, выходя чуть вперёд. Я же осталась рядом с Ло'аком.

— Слушай, твой брат всегда ведёт себя как напыщенный индюк или мне так везёт? — сказала я тихо.

Ло'ак фыркнул, будто я сказала что-то очень личное.

— О, поверь, — он закатил глаза, — тебе ещё повезло. Обычно он молчит и смотрит так, будто оценивает, как тебя удобнее похоронить.

— Успокаивает, — кивнула я. — Сразу чувствую себя как дома.

Нетеям обернулся через плечо.

— Я всё слышу, — сухо бросил он.

— А я не шепталась, — пожала я плечами. — Так что честно.

Ло'ак хохотнул, а Нетеям только фыркнул и ускорил шаг. Отлично. Значит, попала в цель.

Мы вышли на поляну, где уже собирались остальные. Кто-то разминался, кто-то лениво потягивался, кто-то просто болтал. Атмосфера была... неожиданно уютной. Не тренировочный ад, а скорее семейная возня с элементами боли.

— Значит, ближний бой, — протянула я, оглядываясь. — А если я случайно кому-то заеду?

— Тогда тебя полюбят, — пожал плечами Ло'ак. — Тут это уважают.

Я усмехнулась. Ло'ак мне начинал нравиться. С ним было легко. Без этих взглядов, будто я — загадка века или потенциальная проблема.

Нетеям остановился и наконец повернулся ко мне лицом.

— Если вы закончили, — сказал он сухо, — тренировка начинается. И нет, это не прогулка.

— Жаль, а я уже настроилась, — протянула я. — Где тут выдают кокосы и пледы?

Ло'ак тихо рассмеялся, но быстро прикрыл рот, когда Нетеям кинул в него предупреждающий взгляд.

— Стань туда, — Нетеям указал на край площадки. — И просто повторяй. Я не намерен повторять несколько раз.

Я шагнула на указанное место, скрестив руки и закатив глава.

— Ты всегда такой гостеприимный или это персональная акция?

Он даже не посмотрел на меня.

— Меня поставили за тобой следить, — холодно ответил он. — Не испытывай терпение.

— А его у тебя, я смотрю, вагон, — пробормотала я себе под нос.

Не таким я его запомнила.
С икранами он был одним, а здесь — совсем другим. Интересно.

Тренировка началась. Удары, движения, резкие команды. Я почему-то не видела ни тренера, ни кого-то старшего — только Нетеям ходил между рядами и поправлял неуклюжих на'ви. Они дёргались как сардельки. Ни техники, ни скорости — одни болтающиеся руки. Смотреть было смешно, но я сдерживалась.

Я нарочно не старалась. Где-то криво, где-то косо. Не только потому, что хотела его побесить — просто им не стоило знать, что у меня идеальная техника. Мало ли что они подумают. Мало ли что решат.

Пока я уныла повторяла за этим индюком , он грозно посмотрел в мою сторону, на что я невинно улыбнулась. Тогда он закатил глаза и подошел ко мне.

— Нога, — резко бросил Нетеям. — Я сказал нога, а не это.

— Расслабься, — ответила я, не останавливаясь. — Я учусь.

Он подошёл ближе. Слишком близко.

— Это не игра, — тихо сказал он. — И я не обязан под тебя подстраиваться.

Я подняла на него взгляд.

— А я не просила.

Между нами повисло напряжение — острое, колючее. Ло'ак неловко кашлянул где-то сбоку.

— Эм... может, перерыв?..

— Продолжаем, — отрезал Нетеям. – Спарринг. Разбились на пары. А ты со мной.

Я сжала зубы и снова встала в стойку.

Нетеям встал напротив — ровно, собранно, без тени сомнения. Ни вызова, ни интереса. Просто ещё одна задача, которую на него повесили.

— Без силы, — бросил он. — И смотри под ноги.

Он пошёл первым. Быстро, жёстко, без пауз. Я отступила слишком резко, запоздала на полшага, позволила себя вытеснить. Он тут же это заметил.

— Ты открываешься, — раздражённо сказал он. — Вот здесь. И здесь. - Тыкая в мой бок и ногу сказал он.

— Я стараюсь, — ответила я, не поднимая взгляда.

Он давил дальше. Шаг. Удар. Поворот. Я сбивалась, путалась в ногах, ловила его движения с опозданием. Нарочно. Пусть думает, что я просто не тяну.

— Быстрее, — резко. — Это ближний бой, а не танцы.

Я кивнула и снова ошиблась. Чуть-чуть. Ровно настолько, чтобы это выглядело естественно.

Нетеям выдохнул сквозь зубы.

— Хватит.

Он сделал шаг назад, явно недовольный.

— Ло'ак, — окликнул он. — Ты чего стоишь? Не филонь. Вставай с ней в спарринг.

Ло'ак моргнул.

— Эй, я вообще-то...

— В строй, — отрезал Нетеям. — И работайте.
Оба.

Он развернулся, даже не глядя в мою сторону, и пошёл дальше вдоль ряда.

Ло'ак встал напротив меня и тихо сказал:

— Не переживай. Он сегодня особенно... злой.

— Я заметила, — усмехнулась я. — Семейная черта?

Он хмыкнул и поднял руки.

— Ладно. Поехали. Я буду аккуратно.

Ой,Ло'ак знал бы ты, как я буду аккуратно.

Ло'ак встал напротив меня, неловко переступая с ноги на ногу.

— Сразу предупреждаю, — тихо сказал он, — я не фанат командного давления и братских вспышек гнева.

— Звучит обнадёживающе, — хмыкнула я.

— Давай медленно, — предложил он. — Просто почувствуем ритм.

Мы сошлись. Без резких движений, без злости. Он двигался осторожно, будто боялся задеть лишний раз. Я — так же аккуратно, продолжая играть роль новичка.

— Ты слишком напрягаешь плечи, — заметил он спустя пару секунд. — Расслабься. Представь, что это... игра.

— Мне плохо даются игры, — ответила я.

— Тогда представь, что ты просто меня не любишь, — усмехнулся он.

Это сработало. Я чуть легче ушла от его движения, он засмеялся.

— Вот! Уже лучше.

Мы двигались в каком-то странном, почти синхронном ритме. Он подстраивался под меня, я — под него. Без команд. Без криков. Даже дышать стало легче.

— Видишь? — тихо сказал Ло'ак. — Ты не такая безнадёжная, как кажется.

—  Ну спасибо, — кивнула я. — Я старалась произвести впечатление.

Он хохотнул, но тут же понизил голос:

— Только не говори это Нетеяму. Он решит, что я плохо стараюсь.

Я бросила взгляд в сторону — Нетеям стоял дальше, спиной к нам, полностью сосредоточенный на остальных. Как будто нас не существовало.

— Кажется, мы его не интересуем, — сказала я.

— Поверь, — вздохнул Ло'ак, — это даже к лучшему.

Мы снова сошлись, и на этот раз я позволила себе чуть больше свободы. Совсем немного. Ло'ак это заметил, но ничего не сказал. Только улыбнулся.

Может, тут не так уж и плохо.
По крайней мере... не со всеми.

****

– Эй, Каири. Хочешь немного позлить нашего «тренера»? — Ло'ак наклонился ко мне и тихо прошептал.

– Спрашиваешь? Я за. — Я кивнула, внимательно выслушав его план.

Мы встали в стойки. Ло'ак резко, но аккуратно, толкнул меня локтем. Я театрально рухнула на землю, сжав колено.

– Ай! — заскулила я, закусывая губу и корчась так, будто меня сбил гигантский метеорит.

Нетеям, который стоял неподалёку, мгновенно рванул к нам, опустившись на колени.

– Болит? Покажи, — скомандовал он, хватаясь за моё колено.

Я с силой сжала руки на колене, не давая ему глянуть , и продолжила корчится. Он напрягся, пытаясь их разжать, и уже начинал нервничать.

– Ну покажи ты уже! — сдавленно проревел он, наконец вырывая руки.

И тут он заметил: колено чистое, целёхинькое, никаких повреждений.

– Ой! Так ты лекарь! — радостно вскрикнула я, подскакивая и разминала ноги, почти танцуя. — У меня уже ничего не болит!

Ло'ак, стоя рядом, едва сдерживал смех. Он покачал головой, усмехнулся:

— Я же говорил, что это сработает. Наш тренер не такой чёрствый как хочет казаться.

Нетеям выглядел чернее тучи. Его взгляд был словно гроза, вот-вот обрушится на нас с молнией. Он явно хотел что-то рявкнуть, но заметил, что все остальные на'ви смотрят, и стиснул зубы:

Циркачи. Встали в стойки, бегом.

Ло'ак тихо пробормотал мне:

— Думаю, нам стоит отмечать маленькие победы чаще. - он подмигнул.

Я едва сдержала смех и кивнула, снова принимая стойку.

– Циркачи. Встали в стойки, бегом.

———————————————————————

Дальше наша тренировка шла спокойно. Мы с Ло'аком продолжили спарринговать мягко, подстраиваясь друг под друга, держа ритм. Нетеям время от времени подходил, смотрел на нас, бурчал, что мы слишком вялые, и уходил, не добавляя ничего нового. Нам было комфортно — мы двигались в своём темпе, без лишнего напряжения, и это казалось удивительно лёгким.

Когда тренировка подошла к концу, я попрощалась с Ло'аком. Уходя, я почувствовала тяжёлый взгляд на себе.

Даже не стала оборачиваться — было очевидно, кто это.

***

Так что я направилась к своему новому жилищу.

Мне нравилось здесь: отдалённо от других, тихо.

Поселение, дома, шатры, все находилось в центре около большого дерева, я же была за ним, отделена несколькими высокими деревьями.

Мой гамак располагался прямо у небольшого водопада. Весел на двух деревьях, рядом сразу в паре метрах был небольшой берег с большими камнями. Прийдя сюда я решила немного прибраться.

Сначала убрала опавшую листву и палки, расчистила место вокруг гамака. Потом натянула сверху большой лист — чтобы солнце не слепило и дождь не досаждал.

Рядом я заметила небольшой светильник, явно принесённый кем-то заранее. Я аккуратно повесила его на лиану, чтобы он слегка освещал территорию теплым желтым светом. Мой любимый большой камень у водопада я тоже немного очистила — смыла прилипшую грязь.

***

Села на гамак, облокотившись на мягкий лист и слушая тихий шум воды, я на минуту закрыла глаза. Всё вокруг было спокойно: лёгкий ветер шевелил листья, вода тихо журчала, и только мои мысли бродили в своём ритме. Это было моё место тишины — уголок, где можно было просто быть самой собой.

До моего отчёта ещё много времени, но я никак не могу отделаться от одной мысли: как мне добраться до того места? Я была в отключке, когда меня принесли в поселение, и даже приблизительной карты у меня нет. Что делать? Ладно, подумаю об этом позже. Времени полно, как я уже говорила. Сейчас важно сосредоточиться на доверии всех На'ви.

Ло'ак... он весёлый, легко идёт на контакт, почти принимает меня как свою. Кири тоже — милая, спокойная, тёплая. Ааа, ну как же сложно! Они хорошие. Почему люди хотят их уничтожить?

Нетеям... с ним всё иначе. Сложно, очень сложно. Он словно не просто не доверяет мне — он меня ненавидит. Моё присутствие раздражает его до предела.

Джейк... что-то подозревает, и это плохо. Остальные вроде нейтральны, но сами жители смотрят на меня странно. Как будто я какой-то тролль, а не На'ви.

На доверие явно уйдет больше времени чем я думала.

Не далеко послышались шаги.

— Каири? Ого, ты тут уюта навела. Очень красиво! — сказала Кири, оглядывая мою полянку.

— Ага. Прибрала немного. А ты почему так рано? Случилось что-то? — по моим ощущениям до ужина ещё минимум час.

— Помнишь, я говорила, что могу заплести тебе красивые косы? — она чуть улыбнулась. — Так вот... ты не против, если я сейчас?

— Да! Мои волосы ужасно путаются и мешают... поэтому было бы хорошо, — последнее я проговорила смущённо.

Кири улыбнулась и присела на камень, приглашая меня сесть рядом. На улице потихоньку темнело. Мы устроились плечом к плечу, и она достала из плетёной сумочки разные ракушки, камушки, перья и цветочки. Кири с искренним интересом показывала мне каждое украшение, будто делилась маленькими тайнами.

— У тебя очень красивые волосы, — сказала она, перебирая пряди. — Смотри, как они блестят. Она начала потихоньку заплетать мелкие косы.

Кири выбрала несколько небольших камней светлого, молочного оттенка — гладких, неровных, словно их никогда не пытались сделать идеальными.
— Эти из реки, — тихо добавила она. — Они не для красоты. Такие носят те, кто много чувствует. Они успокаивают.

Она осторожно вплела один из камней в мою косу, и он мягко коснулся кожи.

— А ещё можно добавить жемчужины, — продолжила Кири. — Они подчёркивают мягкость... и делают взгляд глубже. Мне кажется, тебе очень подойдёт.

Жемчужины тихо покачивались в волосах, едва слышно звеня при каждом движении. Я поймала себя на странном ощущении покоя — будто что-то внутри замерло и наконец перестало спешить.

— Как твоя тренировка сегодня? — спросила она тихо, почти убаюкивающе, затягивая косичку.

— Ну... интересно, — ответила я задумчиво, вспоминая сегодняшний день. — Твои братья очень разные.

— Ха, это да. Ло'ак... знаешь, он очень весёлый, но безответственный.
Кири усмехнулась, а потом чуть посерьёзнела.
— А вот Нетеям... он на самом деле не такой злой, как ты можешь подумать. Он просто слишком опекающий. Всегда защищает нас. Не знаю, что на него нашло, что он так... категорически настроен к тебе. Но я уверена, это изменится, когда он узнает тебя получше.

Она говорила уверенно, почти убеждённо. Я слушала — и всё равно сомневалась.

— Ну вот... готово! — Кири мягко отстранилась и улыбнулась. — Посмотри, какая ты красивая.

Я наклонилась к реке. Вода была тёмной, спокойной, отражала небо и огоньки леса. На меня смотрела девушка с аккуратными косами, вплетёнными камнями и жемчужинами, будто она всегда была частью этого места.

...Это правда я?

Я задержала взгляд чуть дольше, чем нужно, и только потом медленно выпрямилась, чувствуя, как украшения тихо отзываются при движении — напоминая, что я здесь. Сейчас.

— Думаю, уже время ужина, — вдруг сказала Кири и резко оживилась. — Пойдём скорее, покажем тебя всем!

Она вскочила и, не давая мне опомниться, схватила меня за руку. Мы побежали к поселению, перепрыгивая корни и камни, а украшения в моих волосах тихо звенели при каждом шаге. Лес вокруг будто расступался, пропуская нас вперёд.

Я смеялась — тихо, почти неосознанно, ловя на себе тёплый взгляд Кири.

———————————————————————-

Такая глава получилась 🤍
Ранее я уже писала в тгк, что немного сменила стиль написания, чтобы главы читались легче и комфортнее.
Теперь хочу попросить вас поделиться своим мнением о главе: как она вам, стало ли интереснее и легче читать?