-Мятная конфета.
Утро понедельника в съемочном павильоне «Битвы» напоминало холодный душ после лихорадочного сна. Воздух внутри здания за ночь остыл и пропитался запахом пыли, старого дерева и того самого специфического озона, который всегда появлялся перед началом больших магических съемок.
Аврора Вертинская влетела в павильон ровно в шесть утра. На ней сегодня был теплый свитер цвета охры, который делал её каштановые кудри еще ярче, и высокие ботинки на шнуровке - практично для беготни по проводам. Несмотря на тяжелое послевкусие субботнего ужина и странное ночное сообщение от Лескова, она не позволила себе «погаснуть». Напротив, она зашла в гримерку с удвоенной энергией, неся в руках огромную коробку с пончиками для технической группы.
- Так, мальчики, углеводная подзарядка! - провозгласила она, ставя коробку на стол перед сонными операторами. - Сегодня снимаем финал в усадьбе, так что нам нужны силы, чтобы не провалиться в астрал раньше времени.
Её звонкий голос разрезал утреннюю мглу, заставляя людей невольно улыбаться. Аврора была тем самым невидимым клеем, который скреплял этот цирк безумия. Девушка знала, что у звукорежиссера Паши заболел кот, и сочувственно кивала ему, пока он крепил на неё рацию, и помнила, что помощник режиссера Катя ищет редкий винил - Аврора уже скинула ей пару ссылок на Авито.
Мир Вертинской был полон света, пока в дверях не появилась Варя Петрович. Шаманка сегодня выглядела особенно воинственно: в волосах вплетены какие-то темные пряди, на лице - выделяющийся макияж, а вокруг неё снова клубился этот тяжелый, удушливый аромат жасмина.
Варя демонстративно прошла к центральному зеркалу, за которым Аврора как раз раскладывала сценарии.
- О, Аврора, - протянула Варя, поправляя свои многочисленные амулеты. - Ты всё бегаешь? Как твой вечер с... как его... художником? Надеюсь, он не слишком скучал, когда ты смотрела в нашу сторону в ресторане?
Кудрявая замерла на секунду, но тут же расправила плечи.
- Вечер был замечательным, Варя. Ризотто, музыка и отличная компания - что еще нужно для счастья? А ты, я вижу, уже в образе? Духи сегодня благосклонны?
Варя ядовито усмехнулась, наклоняясь ближе так, что Аврора почувствовала холод её металлических украшений.
- Духи всегда со мной. И Семён, кстати, тоже оценил «глубину» нашего недавнего общения. Мы засиделись в «Зеркалах» до самого закрытия. Знаешь, у него очень специфические вкусы, вряд ли обычная помощница сможет понять, о чем мы говорили на самом деле.
Девушка почувствовала, как в груди разливается неприятный холод. Она знала, что Варя блефует или, как минимум, преувеличивает, но воображение против воли рисовало Семёна, слушающего шаманку в полумраке ресторана.
- Варя, ты преувеличиваешь масштаб бедствия, - раздался за их спинами глубокий, ледяной голос, от которого по стенам павильона, казалось, пополз иней.
Семён Лесков стоял в проеме, скрестив руки на груди. Он выглядел так, будто не спал всю ночь, но это лишь добавило его облику опасной остроты. Черная рубашка была расстегнута на одну пуговицу, а взгляд был направлен прямо на Варю.
- Семён! - Варя мгновенно преобразилась, её голос стал медовым. - Я как раз рассказывала Авроре, как продуктивно мы в субботу...
- Ты обещала мне деловой ужин, Петрович, - оборвал её Лесков, делая шаг в центр комнаты. - Ты обещала информацию по родовому проклятию усадьбы, которую якобы «услышала» от своих предков. Вместо этого я три часа слушал твои жалобы на конкурентов и советы по выбору вина.
В гримерке повисла такая тишина, что было слышно, как гудит старая лампа дневного света. Техники замерли с пончиками в руках, Анзор и Миха, зашедшие за водой, переглянулись.
- Сёма, ну зачем ты так... - Варя покраснела, её амулеты гневно зазвенели. - Я просто хотела создать атмосферу...
- Создавай атмосферу на своих ритуалах, - отрезал ведьмак, переводя взгляд на Аврору. Его глаза на секунду смягчились - совсем чуть-чуть, так, что заметила только она. - И не впутывай в свои фантазии тех, кто к твоим интригам не имеет отношения.
Он подошел к столу, прямо к Авроре. Она стояла неподвижно, сжимая в руках папку со сценарием, её карие глаза были широко распахнуты, а на губах застыл немой вопрос.
- Мой сценарий залит кофе, Вертинская, - негромко произнес он, и в его голосе промелькнула та самая странная интонация из ночного сообщения. - Дай мне новый, и убери этот запах жасмина из комнаты, у меня от него мигрень.
Аврора, быстро сообразив, протянула ему папку.
- Вот, Семён. И... держите, - она вытянула из кармана маленькую мятную конфету в яркой обертке. - Помогает от мигрени лучше, чем ворчание.
Ведьмак посмотрел на конфету на её ладони, затем на неё саму, он медленно взял конфету, его пальцы на долю секунды накрыли её ладонь, посылая привычный разряд электричества.
- Спасибо, - коротко бросил он.
Варя Петрович, кипя от ярости, вылетела из гримерки, громко хлопнув дверью. Она не собиралась сдаваться - в её мире отступление было признаком слабости, а она считала себя королевой теней. Но сегодня тень Авроры Вертинской оказалась короче и ярче.
- Ну ты даешь, Рори, - шепнул Миха, когда Лесков ушел вслед за Варей. - Он её просто раскатал, при всех.
Аврора не ответила, просто смотрела на свои пальцы, которые всё еще хранили холод Лескова. Она чувствовала, как её привычный мир - мир пончиков, сценариев и добрых улыбок - окончательно рушится под напором этой темной, пугающей и безумно притягательной силы.
Семён поставил Варю на место, но он не сделал это ради справедливости. Он сделал это, потому что кто-то посмел коснуться его «вишневой глупости», и это осознание пугало Аврору Вертинскую гораздо сильнее, чем любые проклятия шаманов.