41 Глава
Кайл услышал шум, доносившийся через открытые окна, которые находились за плотно закрытой дверью его спальни.
— Эй, миссис Этман! Выходите сейчас же! Прямо сейчас!
Кайл медленно поднял свое усталое тело. Громоподобный вопль этого человека и голос, похожий на китовый, были знакомы его ушам.
— ...Дядя Билл?
Кайл от удивления вскочил со своей кровати. Он поспешно подошел к окну и стал свидетелем ссоры между Биллом Реммером и экономкой у входной двери.
— Что за переполох? — с надменным воплем появилась миссис Этман.
— Миссис Этман, вы и есть тот проклятый вор? И как вас только могли считать благородной? Неважно, как сильно вы ненавидите Лейлу, как вы могли так поступить?!
Кайл, который бросился к ним, чтобы прекратить драку, внезапно остановился как вкопанный.
Вор?
Почему дядя Билл упомянул о воре?
При моей матери?
Кайл застыл в недоумении, пока Билл в порыве гнева излагал неправдоподобную ужасную историю. Пока он слушал эти невероятные высказывания, его тело стало похожим на жесткую доску.
— Глупости… Как он мог обвинить мою мать в таком чудовищном преступлении...
Что-то неразборчиво бормоча, Кайл, пошатываясь, вышел из комнаты. Спотыкаясь, он спустился по лестнице.
Он не мог вынести обвинения дяди Билла по отношению к его матери, как бы он ни был зол из-за инцидента с кражей.
— Это Лейла сказала? — Резко спросила миссис Этман после того, как Билл перестал кричать. — Боже мой, как она могла так оклеветать меня...
— Неужели Лейла похожа на ребенка, способного рассказывать такие вещи? — Крикнул Билл со слезами на глазах в момент, когда Кайл уже собирался выйти к входной двери.
— Если бы это Лейла рассказала мне, мое сердце не было бы разорвано на части, как сейчас!
— Если хотите устроить сцену, произнося всякую чушь, возвращайтесь обратно сейчас же! Пока я не сообщила об этом полиции!
— Вы осмеливаетесь сообщить в полицию?! Интересно, вы хотите сообщить в полицию, несмотря на то, что почтальон увидел, как вашего двоюродного брата увозят в полицейский участок?
— ...Ч-что? — Миссис Этман пошатнулась. Она сделала шаг назад.
«Пожалуйста, мама.»
Кайл молился, глядя на спину своей матери.
«Пожалуйста, скажи "нет", ты же не виновата, скажи, что это была просто клевета.»
Миссис Этман хранила молчание несмотря на то, что ее дыхание перехватило. От страха ее хватка за перила начала дрожать.
Кайл вразвалочку направился к своей матери.
— Мама.
Миссис Этман была ошеломлена. Только после того, как она услышала страдальческий голос своего сына, она заметила его присутствие у нее за спиной.
— Это же неправда, да? — Кайл схватил ее за руку. — Это просто недоразумение, верно? Ответь мне…
Кайл попытался рассмеяться, но у него ничего не вышло. Было до боли очевидно, что этот момент был реальным, но его голову, казалось, окутал густой туман.
Последние дни для него были сущим адом. Он много раз навещал ее, уговаривал и умолял, но Лейла отказывалась менять свое решение. Время ускользало в его глубокой печали.
Тем не менее Кайл возлагал на это свои смутные надежды. Его отец, который учился в Раце, уже оплатил Лейле часть стоимости обучения. Он верил, что все будет хорошо и что он сможет убедить Лейлу, заверив ее в этом. Поэтому он планировал навестить Лейлу этим вечером и еще раз задобрить ее;
«Если брак слишком тяжелое бремя, то как насчет помолвки? Давай вместе поступим в колледж, пока будем помолвлены.»
Помолвка… Для него этого было достаточно.
Со временем он начал верить, что чувства Лейлы могут перерасти в чувства больше чем просто дружба. Таким образом, они жили бы долго и счастливо.
Но теперь....
— Мама!
Кайл задохнулся, когда слезы заглушили его голос.
Миссис Этман застыла и уставилась вниз, на перила. Ее лицо было бледным, а губы плотно сжаты.
В этот момент на место происшествия прибыл доктор Этман. Он вышел из машины вместе с двумя полицейскими. Когда она увидела их, ноги миссис Этман подкосились, и она рухнула на пол.
Доктор Этман умолял полицию разрешить ему подойти к своей жене наедине. На его лице застыло напряженное выражение.
— Мне действительно жаль, мистер Реммер. — Сперва он подошел к Биллу Реммеру и снял шляпу. — Даже если бы у меня было десять ртов, я бы не смог ничего сказать. Мне очень жаль.
Глаза Кайла наполнились отчаянием, когда он наблюдал, как его отец постоянно извинялся.
— Как вы можете видеть, ситуация сейчас ужасная, и, тяжело нормально разговаривать. Могу я встретиться с вами и извиниться еще раз после того, как все уляжется?
— ...Хорошо. — Билл Реммер яростно вытер слезы и кивнул головой. Когда он отступил назад, офицеры вышли вперед.
— Зачем ты это сделала, дорогая? — Холодный взгляд доктора Этмана упал на ее скорчившуюся жену.
— Нет. Это не то, что ты думаешь...
— Дэниель в полицейском участке. Он во всем сознался. Ты подкупила его.
Как только это имя слетело с губ ее мужа, миссис Этман плотно сжала губы. Ей нечего было сказать в свое оправдание.
— Так что не пытайся лгать мне, Линда.
— Дорогой!
— Хочешь притворяться, что принимаешь Лейлу, и делать подобные вещи в будущем? Ты не только моя жена, но и мать Кайла!
В конце концов доктор Этман вышел из себя. Неконтролируемый прилив ярости, который он больше не мог подавлять, исказил его лицо.
— Это все ты виноват! — Миссис Этман, рыдая, гневно набросилась на него.
— Почему? Какого черта ты позволил Лейле разрушить мою жизнь?!
— Что за чушь ты несешь теперь, когда совершила такое преступление?
— Нет. Это все твоя вина! Как я уже сказала, она мне не понравилась с самого начала! Я бы не зашла так далеко, если бы ты просто послушал меня тогда! Если бы не ты, я, я...
Громкое рыдание сорвалось с ее губ, и руки, закрывавшие лицо, вскоре залились слезами.
Вздохнув, доктор Этман успокоил свою рыдающую жену. Офицеры проявили свое уважение к выдающемуся врачу, позволив ему посадить свою жену в машину.
Кайл стоял неподвижно, широко открытыми глазами наблюдая за кошмарной сценой.
Вскоре густой слой сумерек начал окутывать синеву, а он все еще не очнулся от этого адского сна.
Кайл закрыл глаза в ослепительном полумраке сумерек.
Он хотел, чтобы весь мир был погребен под покровом тьмы.
На данный момент это была его единственная надежда.
*.·:·.✧.·:·.*
— Дядя, пожалуйста, не плачь.
Лейла осторожно положила свой носовой платок на стол. Билл, который до этого сурово смотрел на свой стакан с пивом, как будто это был его враг, в замешательстве поднял голову.
— Не плачь?! Кто это плачет?
Хотя он яростно отрицал это, Билл вытер влажные уголки своих глаз носовым платком Лейлы.
Его нетронутая еда остыла на тарелке, но никто не заставлял его есть. Билл и Лейла не могли сейчас есть.
Пока Билл глотал и опустошал свой бокал, Лейла перевела взгляд на край стола. Ее лицо выглядело опустошенным.
Лейла не знала о том, что произошло до тех пор, пока не услышала слова утешения от сотрудников Арвиса, которые пришли в коттедж. Миссис Этман вряд ли стала бы разглашать этот инцидент самостоятельно, и она также держала рот на замке. Тем не менее, все, что касалось того дня, в конце концов было раскрыто.
Лейла понятия не имела, кто сообщил полиции об их личном разговоре. В тот день в старой чайной на окраине города не было других посетителей, кроме нее, миссис Этман, и незнакомца.
«Тогда кто же пустил слухи? Кто это, черт возьми?»
Лейла не могла даже приблизительно предположить, сколько бы она ни думала об этом.
Как бы то ни было, одно можно сказать наверняка: она нанесла Кайлу необратимую рану. Она разбила его сердце, которое хотела защитить. Миссис Этман была доставлена в полицейский участок несколькими офицерами в сопровождении доктора Этмана. И Кайл был там, наблюдая за всем этим.
— Лейла, не плачь. — Билл поставил свой стакан и протянул ей носовой платок.
— Не плачу, кто это еще плачет?
Как и Билл некоторое время назад, Лейла упрямо отрицала это и вытерла уголки покрасневших глаз.
— Прости. Я не знаю, как это принято, но я поощрял и подталкивал тебя до тех пор, пока ты не перенесла подобные болезненные вещи.
— Если ты сейчас это скажешь, дядя, ты меня сильно расстроишь.
— Брак - это… Да. Я бы предпочел не позволять тебе выходить замуж. Верно, так будет лучше.
Лейла молчала, но глубоко кивнула головой. Ее губы слегка заблестели в момент, когда она улыбнулась.
— Но я хочу, чтобы ты поступила в колледж, Лейла. Доктор Этман уже оплатил твое обучение, и вернуть им деньги - это то же самое, что мне заплатить за твое обучение. Колледж не имеет никакого отношения к Кайлу
— Нет.
— Если тебе нужно что-то вроде дома или пансиона, я дам тебе больше денег. Возможно, у меня немного туговато с финансами, но не волнуйся, я буду работать усерднее, чтобы покрыть все твои расходы на проживание...
— Дядя, я поступлю в колледж, — сказала Лейла. — Я не сдаюсь. Но не сейчас.
Она взяла Билла за руку. — Я хочу стать учительницей, — добавила она. — Я буду экономить деньги и пересдам экзамен, как только смогу позволить себе учиться в столице. Это было моей первоначальной целью и мечтой. Просто легкая дорога на какое-то время ослепила меня, но теперь я снова вернулась на свой путь.
— Но ты не можешь просто сдаться после того, через что тебе пришлось пройти. Тебя уже приняли в колледж.
— Ты мне не веришь? — Лейла умиротворенно улыбнулась. — Даже если я снова сдам экзамен, а я верю, что все равно его сдам. В это время меня примут с более высокой оценкой, чтобы претендовать на стипендию. Вот увидишь.
— Лейла, моя дорогая...
— Дядя, разве ты мне не говорил? Я буду хорошей будучи взрослой. Так что, пожалуйста, поверь в меня еще раз.
«Это славное дитя, что мне с ней делать?»
Билл подумал, что было бы лучше, если бы она сейчас плакала, чем весело смеялась. Казалось, она и понятия не имела, что ее улыбка проделала дыру в его сердце.
«И, Кайл, что мне с тобой делать?»
Плечи Билла начали трястись, так как он не мог совладать со своими переполняющими его смешанными чувствами. Он поспешно опустил голову, не желая показывать своего жалкого состояния. Густые, горячие слезы текли по его лицу и капали на стол.
— Все в порядке, дядя.
Лейла поднялась со стула и подошла к нему.
— Я действительно в порядке. — Она обняла его своими маленькими ручками. — Правда. Я не хочу наказывать миссис Этман. Теперь, когда мы вернули свои деньги, все в порядке.
Лейла утешила его нежным голосом и похлопала по спине.
«Что мне с тобой делать?»
Слезы грозили хлынуть из его глаз в момент, когда с трудом выдавленные слова вырвались из горла.
Билл кивнул, вытирая слезы.
Он счел то, что она сделала, непростительным. Билл, однако, все время чувствовал себя неловко после того, как увидел, что миссис Этман упала перед ним в обморок, а Кайл выглядел таким бледным. Линда Этман была матерью Кайла, какой бы порочной она ни была. Для Лейлы она была как вторая мать, так как была матерью драгоценного Кайла.
— Хорошо, так и поступим. Если ты в порядке, тогда я тоже, Лейла.