Хозяин моей свободы [VLAD KUERTOV]

«Иногда всё, что тебе нужно — это человек, с которым можно начать сначала. Даже если вокруг конец света.»

Третье утро подряд начиналось одинаково: я просыпалась на огромной кровати, в белых простынях, с лёгким запахом его парфюма на подушке. Влад всегда вставал раньше. Исчезал. То на совещания, то на звонки, то ещё куда-то в свой мир, в который я по-прежнему заглядывала как турист.

Но теперь этот турист явно задерживался.
И, кажется, строил себе дом.

Я лежала и смотрела в потолок. В голове было странно тихо. Последние дни прошли так, будто я пробежала марафон во сне. После похищения, после выстрелов, после того, как я впервые... убила... я ждала, что сломаюсь. Что что-то во мне даст трещину.

Но, вопреки всему, я просто жила дальше. Дышала. Ела. Засыпала на его плече.
Потому что теперь рядом был Влад.
Потому что теперь — он сказал: «Ты моя».

И я, идиотка, поверила.

Он вернулся с чашкой кофе — и я уже даже не делала вид, что мне стыдно лежать, закутавшись в плед и растрёпанной.

— Доброе, — пробормотал я, усаживаясь, когда он поставил чашку на тумбочку.

— Доброе, Соня, — усмехнулся Влад. — Ты снова проспала зарядку. Как ты собираешься отбиваться от плохих парней, если не умеешь вставать до восьми?

— Я планировала очаровывать их, — зевнула я. — Или, если что, кидаться вазами.

Он тихо рассмеялся. Тот самый смех, в котором было меньше всего мафии и больше всего жизни. Я так любила его слышать.

— Кстати, — сказала я, потягиваясь. — Через три дня Новый год.

Он посмотрел на меня — взгляд ускользающий, настороженный. Я продолжила:

— Просто... я подумала. Мы что, будем встречать его в этом доме? В заточении? С камерами, охраной, трёхслойными шторами?

— Разве ты не любишь безопасность? — спросил он, поднимая бровь.

— Безопасность — да. Но это же Новый год, Влад. Новый. Год.
Я хочу хотя бы иллюзию нормальности. Мандаринов.
Я хочу ёлку, шампанское, и может даже...

— «И может даже» — звучит опасно, — усмехнулся он.

— И может даже нормальных людей вокруг. Или хотя бы почти нормальных.

Влад поставил свою чашку, сел рядом, чуть притянул меня к себе.

— Тогда самое время, чтобы ты с ними познакомилась.

— С кем?

— С моими друзьями. По совместительству — партнёрами.

— Подожди, ты серьёзно?

— Абсолютно. Встречаем Новый год не здесь. Поедем к ним — Дом за городом. Уютно, безопасно. Все свои.

Я открыла рот.

И закрыла.

И снова открыла.

— Влад... Я... Я что, знакомлюсь с твоим криминальным кругом?

Он ухмыльнулся:

— Это же праздник. Мы снимаем пиджаки. Одеваем свитера с оленями.

— О господи. Ты шутишь?

— Посмотри на меня. Я хоть раз шутил?

Я уставилась на него. Он действительно не шутил.

Я впервые встречу Новый год не с родителями, не одна, не с подружками.

А с... его миром. Его людьми. Его жизнью.

И, чёрт, это было страшно. Но и... волнующе.

Я кивнула.

— Только ёлка должна быть настоящая.

— Обещаю. Даже с гирляндой.

— И ещё... я не умею красиво произносить тосты.

— Не страшно. Я скажу за тебя.

Он улыбнулся. А я вдруг поняла — этот Новый год будет не просто началом нового года.
Это будет началом новой меня.

***

«Некоторые мужчины дарят цветы. Другие — безопасность. А самые редкие — возможность снова почувствовать себя женщиной.»

— А теперь собирайся.
Он встал, потянулся, как будто сказал что-то обыденное вроде «вынеси мусор» или «поехали за хлебом».
— Мы едем выбирать тебе платье.

Я моргнула.

Потом ещё раз.

— Что?..

— Платье, — повторил Влад, не глядя. — Ты же хочешь Новый год, как у людей? Вот и будешь в платье. Красивом. Подходящем. И, желательно, без крови.

Я ошарашенно захлопала глазами.

— Подожди. Ты... хочешь поехать со мной на шоппинг?

Он взглянул на меня — с таким видом, будто я только что предложила ему построить космическую ракету в подвале.

— Ну да.

— Прямо со мной?

— А ты с кем думала поехать? С поваром?

— Я думала, ты просто переведёшь деньги, — пробормотала я. — Или отправишь кого-то.

Он подошёл ближе. Наклонился ко мне. Голос стал мягким, но твёрдым:

— Я хочу сам видеть, как ты выбираешь. Хочу сам увидеть, в чём ты будешь... в этот вечер.
Ты — не просто гость, Соня. Ты — моя женщина. А ты ещё не научилась жить с этим фактом.

Я онемела.

Он не часто говорил такие вещи вслух. Не громко, не прямолинейно. Но сейчас его слова ударили в самое сердце.

— У меня нет никакого праздничного настроения, Влад, — прошептала я.

— Будет. Я тебе его подарю.

Он настоял, чтобы я надела пальто с мехом, хотя я уверяла, что в нём мне жарко. Подогнал машину сам. Открыл мне дверь. Как в кино.

А я всё не могла поверить, что этот человек — тот самый Влад, который ещё несколько  месяцев назад был пугающей тенью.
А теперь он...
Везёт меня в бутик. Чтобы выбрать платье. На Новый год.
На ужин с его людьми.

Где я буду сидеть рядом с ним.
Как... как кто?

Не игрушка. Не случайность.
Женщина, которую он выбрал.

И я не знала — радоваться или паниковать.

— Можешь не нервничать, — сказал он, не отрывая взгляда от дороги. — Эти люди тебя примут.

— А если не примут?

— Тогда у нас на одного человека меньше.

— Влад...

— Шучу.

— Не шутка, если в ней 90% правды.

Он усмехнулся. Я прикрыла глаза. Машина летела сквозь зимний город — а я впервые за долгое время чувствовала, что не убегаю. А просто еду. Просто живу.

Бутик оказался не просто магазином. Это была какая-то другая планета. У входа — охрана. Внутри — тишина, свежие цветы, бокалы с шампанским (откуда они узнали, что я приду?), и три консультанта, явно предупреждённые, кто именно их клиент сегодня.

— Добрый вечер, Владислав Дмитриевич, — сказал менеджер в дорогом костюме. — Всё готово. Нам сообщили, что вы ищете особенное платье для Нового года?

— Для неё, — сказал Влад, кивнув на меня.

И я покраснела. Потому что они смотрели на меня так, будто я сама — драгоценность. Как будто я уже в этом платье. Уже его женщина. Уже главная.

Меня отвели в примерочную, принесли десятки вариантов.
Влад сидел в кресле, как император, и ждал.
Я вышла в первом платье — красное, струящееся, в пол, с разрезом. Его взгляд скользнул по мне — и я увидела, как его пальцы сжались на подлокотнике.

— Слишком очевидно, — только сказал он. — Следующее.

Я переоделась в чёрное. Глубокое декольте. Он склонил голову:

— Красиво. Но не твоё.

— А какое моё? — не выдержала я.

— Я скажу, когда увижу.

Платье нашлось через час.
Тёмно-синее. С бархатной текстурой. Закрытые плечи, но открытая спина. Линия талии подчёркнута, лёгкий блеск на ткани — как зимнее небо в полночь.

Я вышла в нём, и он поднялся с кресла.

— Вот это, — сказал он тихо.
И я поняла, что это правда оно.

— Вы уверены? — спросила консультант.
Я кивнула.

— Он уверен. Значит, и я тоже.

Когда мы вернулись домой, Влад остановил меня в холле.

— Спасибо, — сказала я, поворачиваясь к нему. — Я... я никогда не думала, что... ну, что ты умеешь так.
— Так?

— Рядом. Мягко. Настояще.

Он подошёл ближе.
— Я умею всё, Соня. Когда рядом правильная женщина.