Владычица тьмы

— Я слышал, ты отправил Саура в лазарет, — произнёс Адриан на утренней прогулке.

Вчера у них не нашлось времени поговорить – Луи уснул раньше, чем его друг пришёл в постель, – потому сегодня вместо завтрака Адриан предложил прогуляться и обсудить накопившиеся вопросы.

— Мальчик до сих пор не пришёл в себя, — продолжил он, вышагивая подле владыки Солнца. — Зачем ты так?

Луи пожал плечами.

— Саур сам попросил. Уверен, ему понравилось. Когда еще испытает себя против человека с силой бога?

Адриан фыркнул:

— Ты наверняка свою человеческую силу-то против него почти не использовал, не то что божественную.

— Хах, ты такой догадливый, — Луи улыбнулся, довольный сообразительностью товарища. — Я и впрямь не распалялся. Если бы продемонстрировал всю свою мощь, Саур бы испустил дух на тренировочном поле или свихнулся из-за желания стать сильнее, а мне это не надо. Этот мальчишка стремится всех превзойти, пока он не прекратить погоню за силой я не стану испытывать его целиком. Не хватало, чтобы он скатится в пропасть из-за невозможности достигнуть моего уровня. По этой причине я чуть-чуть его поколотил, чтобы показать к чему расти. Вот увидишь, когда Саур очнётся, то начнёт работать как ломовая лошадь и при этом сохранит здоровую психику.

Адриан удивлённо посмотрел на Луи.

— Так ты заботишься о душевном равновесии ученика, потому отправил его в больничную постель, а не на кладбище? Неужели тебе есть дело что с ним будет? Я думал ты пустишь всё на самотёк.

— Я по твоему изверг что ли?

— Раз от разу.

Луи ахнул, оскорбившись. Не то чтобы его возлюбленный был не прав, но звучало это слегка неприятно.

Владыка Солнца нехотя пояснил:

— Эти дети нужны мне живыми и здоровыми. Хочу умереть и оставить их грызться за трон.

Адриан округлил глаза, сбросив маску равнодушия. Благо они вышли, когда ученики находились на занятиях, потому смену лиц молодого господина никто не видел.

Луи подметил чужую перемену:

— Ты так удивился, потому что я заикнулся про свою смерть или потому что я впервые задумался о будущем?

— И то и другое. Неужели ты говоришь мне, что хочешь сделать детей своими преемниками?

Луи кивнул.

Адриан открыл рот, желая возразить, а после закрыл — подумал, что намерение владыки не такое уж глупое. Трон в Красном замке не должен оставаться пустым. Решение вырастить преемников из пяти юных адептов было неожиданным, но обоснованным.

Эти дети — достойные претенденты. Они сильны, способны и умны. Не избалованны или обижены. Пятерка юных учеников, которая досталась Луи в назидание, оказалась самым хорошим подарком.

Адриан долго переваривал полученную информацию, а после тихо спросил:

— Значит ты серьёзно настроен насчет нас? Настолько серьёзно, что задумался о подготовке приемника, отсеяв возможность породить кровного наследника?

Луи хохотнул:

— Как я тебе кого-то порожу? Разве я женщина?

Адриан нахмурился, в ответ на что владыка Солнца улыбнулся ему и добавил:

— Не смотри на меня так, а то морозной стужей повеяло. Неужели ты думаешь, что после пережитого я скажу "прощай" и уйду к какой-нибудь дамочке, создам с ней семью? Или смогу возлечь с ней? Пха. Слишком скучно. Надеялся от меня избавиться? Не дождёшься. Я тебя ни в какой жизни не оставлю.

Адриан уставился на Луи немигающими глазами. Решительные слова владыки Солнца всколыхнули в нём бурю эмоций.

Скай смотрел удивлённо, когда Луи говорил, смотрел, когда тот отвернулся и пошёл дальше, прогуливаясь по узкой улочке. Смотрел в спину, не пытаясь догнать. Смотрел и думал, как ему поступить?

Луи не скрывал своих бурных и сильных чувств, а Адриан?

Почему он всё ещё хранил тишину? Должен ли он вообще хранить её?

Внутри что-то щёлкнуло.

Захотелось взять Луи за руку, вывести на площадь и публично объявить о любви. Возможно надеть красный наряд и сменить клан... В отличие от Луи Адриан мог сменить клан, ведь у владыки Неба был брат, а у брата сын, который способен занять престол. Адриан не был таким одиноким как его друг – правящая ветвь не обрывалась на нём, тогда чего он боялся? Огласки? Да что ему будет от этой огласки? Его положение слишком высоко, единственное – он разочарует родителей и навлечёт позор, но разве это проблема?

Сейчас вся осторожность показалась необоснованной. Адриан так любил этого человека и так в своё время из-за него страдал. Разве могло быть что-то важнее счастья, обретенного рядом с ним?

— Давай расскажем родителям о нас, – чужие слова прилетели в спину Луи.

Он замер посреди улицы, а после обернулся и переспросил:

— Что?

Адриан подошёл, повторяя:

— Давай расскажем им о нас.

Луи вздёрнул бровь.

— Зачем?

— Я устал скрываться. Ты прав. Родители не отстанут и со временем всё начнёт выливаться в скандалы. Глупо испортить отношения с ними только потому что я предпочёл остаться "холостым".

Луи хохотнул:

— Поэтому ты решил испортить с ними отношения, объявив себя хомо?

Адриан одарил его укоризненным взором, потому владыка Солнца поспешил исправиться и заговорил серьёзно:

— Слушай, я не думаю, что ты прямо-таки испортишь отношения, если останешься "холост". Твои родители не кажутся мне столь категоричными... — Луи развернулся и продолжил путь. — Ну поворчат немного. За пару лет успокоятся если будешь постоянно им отказывать.

Адриан помрачнел. Он не понял, почему его пытаются отговорить вместо того, чтобы поддержать идею? Неужели они снова поменялись местами касательно позиций в вопросе разглашения своей тайны?

— Разве не легче, когда близкие обо всём знают? Вспомни, как нам было легко в клане Ночи и Луны, когда Авалон, Айзек, Аврора и остальные знали о нас, не осуждая, а поддерживая. Мы не бегали друг к другу из комнаты в комнату, не прятались и не беспокоились о том, что можем повести себя неправильно. Разве ты не хочешь чувствовать себя одинаково свободно хотя бы находясь подле близких?

Луи присел на лавочку, стоящую напротив обрыва. Он помолчал, размышляя над словами Адриана, а точнее над тем, будет ли это полезно для Адриана? За своё благополучие владыка не беспокоился, ему неважно раскроется их секрет или нет, а вот что насчёт Скайя? Верным ли будет решение поддержать его любовный порыв?

«Если он сам хочет, то смысл перечить? Раньше он так не рассуждал, а сейчас решился... Адриан не маленький и способен делать обдуманные шаги, возможно, он готов? Раскрыться и быть свободными приятнее, чем продолжать прятаться».

— Если ты правда хочешь рассказать своим родителям, то я не против.

— Не против? — Адриан сел рядом. — Мне казалось ты только что пытался меня переубедить...

— Я просто прощупывал почву, задавая вопросы, которые заставят ещё раз обдумать решение. Иногда нам свойственно ошибаться в порыве эмоций, потому я немного запутал тебя, дабы убедиться насколько сильно ты этого хочешь.

Адриан хмыкнул, поняв логику владыки Солнца, который решил действовать по его собственным методам.

— Значит ты не против, если я выдам нас моим родителям?

Луи накрыл чужую ладонь своей.

— Я не против. Мне как и раньше нечего бояться. — Он усмехнулся, а после пододвинулся к Адриану и наклонившись поближе. — Может быть и поженимся сразу? А после я заберу тебя с собой в солнечные земли, м?

Скай сухо хмыкнул:

— Ну уж нет.

Луи передразнил его и отодвинулся. Про свадьбу он пошутил, потому в обиде не остался.

Владыка Солнца вздохнул и посмотрел на проплывающие мимо облака. Они с Адрианом сидели на небольшой лавочке, обычной деревянной, только лаком покрытой. Сидели перед пропастью и наслаждались горной прохладой.

Луи не любил клан Неба, но полюбив Адриана он научился наслаждаться бездушностью гор и шумом ледяных вод.

— Когда мы встретимся с твоим загадочным бессмертным? Мы тут уже больше недели, а от него ни слуху ни духу. Я думал встреча состоится сразу по приезде?

— Не так быстро. Бессмертному нужно время, чтобы добраться сюда.

— А что насчёт Многоликого? Ты обсуждал с родителями наши подозрения? Я говорю о той секретной операции по уничтожению демона, которая могла произойти до событий в Бэй Сюэ.

— Мне удалось поговорить об этом с отцом, но он отмолчался. Это навело на мысль, что наши подозрения могут быть верными. Думаю, мой клан как-то связан с Многоликими демоном, но странно, что отец не стал делиться этим с прямым наследником престола. Охота на демона не запрещённая деятельность, а почитаемая, зачем об этом умалчивать?

— Может быть твой отец не имеет права разглашать тайну? Если участники той охоты не являлись его подчиненными, то понятно, почему он молчит. Бессмертные сильны и их просьбы принято уважать, возможно кто-то не хотел, чтобы об этой истории узнали, особенно после того, как всё провалилось... Учитывая, что Многоликий разрушил Бэй Сюэ – в той вылазке его не поймали, а разозлили.

Адриан повёл плечом.

— Не знаю, что конкретно произошло и что заставляет отца молчать, но подозреваю, что бессмертный, которого мы ждём, даст ответ на этот вопрос. Думаю, он замешан: когда отец узнал о его приходе – загорелся желанием встретиться. Им явно есть что обсудить.

— Гляжу, ты уже начал подозревать своего бессмертного в связи с Многоликим? А ведь раньше огораживал от этого. Может наконец скажешь, кто он такой и кем тебе приходится?

— Узнаешь, когда мы с ним встретимся. Не хочу рушить интригу, хочу посмотреть на твоё изумлённое лицо.

Луи поднял ладонь, чтобы шлёпнуть засранца-интригана по затылку.

Адриан ловко перехватил его запястье и дёрнул на себя. Он вынудил владыку Солнца податься вперёд, дабы припечатать его губы поцелуем.