Владычица тьмы

На второй день, занятые расчерчиванием карт, ребята никаких теорий не обсуждали — полностью погрузились в продумывание стратегии. Зацикливаться на личности стоящего за всеми злодеяниями человека в данный момент было бессмысленно, потому что ни подозреваемых, ни намёков или улик, указывающих на кого-то конкретного не было.

Так как Адриан сегодняшним вечером снова отсутствовал, Юви не удержалась от вопроса:

— Лу, а где молодой господин Скай?

Луи, помечающий что-то кистью на карте, хмуро сказал:

— Он всё ещё восстанавливает духовные силы. Как погрузился в медитацию вчерашним днём, так до сегодняшнего вечера из неё и не вышел.

— Я вчера наткнулся на него после того, как он вернулся со своей шпионской вылазки, — сообщил Теодор. — Молодой господин Скай был очень истощён, не удивлён, что он так долго восстанавливается. Возможно, завтра его тоже не будет. Хорошо, что молодой господин Сан самостоятельно определился с размерами стены пожирающего пламени, иначе мы бы делали это в последний день.

Дверь в залу открылась, впуская Авалона и Аврору. Ранее они находились в другой части царского дома на очередном совете магистров клана Ночи, потому на этот вечерний совет опоздали.

Вчера Авалон серебряную деву на обеденное знакомство с советниками не взял и был вынужден половину собрания выслушивать возмущения по поводу отсутствия владычицы Ночи. По этой причине сегодня Мун наконец отправилась знакомиться с магистрами теперь-уже-своего клана...

Авалон не взял бы Аврору, если бы та не настояла. Он был готов до последнего гадить своим советникам, вставая рыбьей костью в чужом горле, пока Аврора не сообщила, что в этом нет ничего хорошего. «Они твои люди, члены твоего совета, – сказала она, объясняя свою точку зрения. – Они хоть и мерзкие типы, но были избраны на свои посты не просто за знатное происхождение, а за заслуги. Ваш клан процветает будучи спрятанным от всего мира частично благодаря их усилиям. Они тебе не враги».

Авалон хоть и был упрямцем с прескверным характером, но трезвого ума в своём возрасте не лишился, потому прислушался к жене и одобрил её слова.

Луи, окинув взглядом насмешливое выражение лица тёмного господина и угрюмое серебряной девы, с издёвкой спросил:

— Ну как, наладили контакт с советниками клана?

Авалон хохотнул, подходя к столу:

— Теперь они боятся её даже больше, чем меня!

Аврора нахмурилась и вперила взгляд в расчерченные карты.

Луи странно посмотрел на свою когда-то (а может быть и сейчас) подругу, после чего недоуменно уставился на Авалона:

— Что произошло?

Найт хмыкнул:

— Сначала ничего особенного. Ши Найт ощупывал внутренний мир серебряной девы, видимо искал рычаги давления, которые можно использовать для того, чтобы контролировать меня через неё. Аврора терпела, строила из себя паиньку, но потом, в ходе обсуждения её навыков и умений, факта возрождения и прочего, кто-то ляпнул, что она демон. Другой поддержал и пошло полетело. Довели до того, что это Аврора шепчет на ухо Видору и всё происходящее – месть за её отца и клан. Она, как истинная воспитанная принцесса, игнорировала обвинения, но потом, когда речь зашла о том, что Аврора и Айзек всё это время были заодно и сейчас обманывают всех нас – моя жена взорвалась. Выпустила свою ауру и всех усмирила.

Мун скривила губы:

— Да-да, а ты, вместо того, чтобы меня остановить, отошёл в конец залы, чтобы лишить меня чувств и всё усугубить!!!

Луи посмотрел на Авалона как на законченного идиота.

Найт ответил, глядя на принца:

— Да я просто испугался, что, имея чувства, она начнёт извиняться за свой срыв. Если бы советники нащупали у Авроры способность винить себя в чём-то, тогда всё стало бы ещё хуже, – Авалон посмотрел на жену. – А так... без чувств ты быстренько указала им их место.

Аврора фыркнула и отвела взгляд.

Теодор сложил руки на груди и обратился к тёмному господину:

— Ты не боишься вот так выступать против совета? Не думаешь, что они начнут точить зубы, чтобы перегрызть тебе и Авроре глотки? Советники – уважаемые магистры, сильные люди со связями, думаешь они не смогут убить тебя? Или хотя бы довести до помутнения рассудка, чтобы сместить?

Авалон сверкнул янтарными глазами.

— Ты прав, — сказал с самовлюблённой ухмылкой. — Советники имеют власть, но осмелятся ли воспользоваться ею?

— Учитывая то, насколько сильно очернена их душа, почему нет?

— Потому что я их исключительный вожак, – Авалон выпрямился. Он стал, казалось, в два раза больше и посмотрел на всех, кто присутствовал в зале, дабы пояснить: — Клан Ночи – закрытая территория, потому вы не знаете как мы живём, как нас обучают, каким правилам и законам мы подчиняемся. Я не смогу сейчас объяснить всё подробно и детально, но для понимания скажу грубо и доступно – здесь царит животный мир. Кто сильнее и страшнее – тот и главный, но так как мы всё-таки люди, а не звери, быть большим и страшным маловато, требуется острый ум и умение приносить реальную пользу. Если бы я был бестолковым, меня давно бы убили несмотря на то, что я сильный и на то, что я принц.

— Животный мир? — Луи не сдержал смешка. — Всегда говорил, что ты похож на барана.

Авалон парировал:

— А я вот ничего о тебе не говорил, все и так знают, что ты козёл.

Аврора одарила юношей взглядом полным укора:

— Постыдились бы, один владыка, другой принц.

Юви произнесла, уводя внимание от спора:

— Значит ты хочешь сказать, что как бы отвратительно себя не вёл, тебя всё равно не убьют? – глядя на Авалона спросила она. – А ты уверен, что не заблуждаешься насчёт своей полезности?

— Уверен.

Луи брезгливо фыркнул. Он посмотрел на Аврору и шепнул:

— Как ты его терпишь?

Мун хотела съязвить в сторону Авалона, но в итоге чуть приподняла уголки губ и тихо ответила:

— На самом деле он правда умён и может быть очень милым.

Пусть серебряная дева говорила это чуть ли не на ухо солнечному принцу, Авалон всё равно услышал.

— Так я всё-таки милый? – глядя на Аврору промурлыкал он. – И умный? М-м... а какие ещё во мне есть достоинства? Скажи мне тоже, а не только Луи.

Аврора пихнула Найта локтем.

— Нет у тебя достоинств, тебе послышалось.

Авалон хохотнул и лукаво сверкнул глазами, а после посерьёзнел и обратился ко всем:

— Ладно, хватит пустой болтовни, нам нужно закончить с расстановкой войск. Хочу сообщить, что сегодня армия Видора ускорилась, поэтому они доберутся до горы максимум через двое суток, наверняка к вечеру, чтобы мертвецы вобрали больше силы.

Луи спросил, так же быстро посерьёзнев:

— Строй продвигается без изменений? Никто не отделился?

Авалон отрицательно покачал головой.

Солнечный принц опустил взгляд на карты и выдохнул:

— Это хорошо. — Он провёл пальцем по бумаге. — Тогда давайте сегодня всё распланируем, а завтра перейдём к подготовке.

После вечернего совета ребята отправились на поздний ужин. К всеобщему удивлению, когда принесли второе блюдо, к трапезе присоединился Айзек.

Присев рядом с Юви, серебряный господин не успел ничего сказать, как на него тут же посыпались вопросы о его состоянии.

— Всё хорошо, – с приподнятыми уголками губ ответил он. – Моя душа восстановилась, можете сами посмотреть.

Присутствующие напрягли зрение, взаправду решив во всём убедиться, а не поверить на слово.

— И что это значит? – спросил Теодор, спустя всеобщую минуту молчания. – Какое решение ты принял?

Даниэль фыркнул:

— Только не говори, что ты всё-таки попытаешься взять контроль над армией тёмных тварей в свои руки.

Айзек мягко сжал под столом руку Юви и ответил:

— Я не буду брать контроль над армией тварей.

Теодор и Даниэль потрясённо посмотрели на своего названного брата. Они думали, что после согласия на осуществление призыва Айзек согласится и на всё остальное, от чего сейчас с трудом верили, что их господин на самом деле не совсем идиот...

— И ты считаешь это разумным? — Авалон обратился к Айзеку. — Видор продолжает пополнять свою армию магами, которые попадаются ему на пути, так что к нам он придёт с ещё бо́льшим количеством мертвецов, чем имел изначально. Мы не можем пренебречь силой армии тёмных тварей, потому кто-то обязан ими управлять. Если это будет Аврора, то мы с ней окажемся заперты на скалах, думаешь это верное решение? Её и моя силы пригодятся внизу.

Айзек посмотрел на Авалона с каким-то вызовом и спросил, отводя внимание от себя:

— Кстати о силах моей сестры. Вы не думаете, что лучше было бы всем рассказать, что конкретно она умеет? Я помню только то, что Аврора владеет телекинезом, но теперь есть ещё и призыв. Встаёт вопрос, зачем нам вообще тёмные твари? Разве сестра не может просто вынудить армию Видора замереть на месте при помощи телекинеза?

Аврора подняла глаза на брата, поразившись его холодности, с которой он озвучил своё предложение. Будто бы теперь и он стал относится к ней как к чужаку.

Она уже почувствовала укол с ядом, пронзающий сердце, но в этот миг Айзек повернул голову, одарив сестру теплым взглядом. В его глазах читалась настороженность, но также преданность и даже любовь.

Мун успокоилась и сказала:

— Я не смогу остановить силой мысли тысячную армию, по этой же причине я не могу брать контроль над истинным обличием демонов ранга сошка – контролировать множество частиц из которых они состоят не в моих силах. С помощью телекинеза я могу задержать несколько человек, которых охватит мой взгляд – мне нужно четко видеть цель. Если бы я могла влиять на тысячи существ, то сказала бы об этом в первый день нашего собрания.

Айзек снисходительно улыбнулся:

— Я не обвинял тебя в недоговаривании, просто поинтересовался, припомнив эту способность.

Авалон хитро улыбнулся. Отпив вино из своей чаши, он протянул:

— А-айзек, твои отвлекающие приёмы на мне не работают. Я всё ещё жду ответа на вопросы, которые задал.

— А какие вопросы ты задал? Разве я не ответил на главный из них? Я не стану принимать тёмное воплощение ради контроля над тёмными тварями, если этим может заняться Аврора. Если бы не было иных вариантов, то я бы согласился, но так как в данный момент у нас есть кому занять пост генерала тёмной армии, то моими способностями не стоит злоупотреблять. Я не контролирую своё тёмное воплощение и если война затянется, то неизвестно как я себя поведу. Это опасно как для моей души, так и для ваших жизней. – Айзек хмыкнул Авалону в лицо. – Ты можешь упираться сколько угодно, доказывая свою правоту, но это бессмысленно. В сложившейся ситуации твои слова имеют вес как и мои, но решение принимаю я и я говорю – нет.

Послышался облегчённый выдох со стороны Теодора и Даниэля, а также зубовный скрежет со стороны Найта.

Тёмный господин был недоволен таким поворотом событий. Он посмотрел на Аврору, думая, что она может помочь, но та сидела с видом полного смирения, словно всё шло так, как должно.

Авалон чуть палочки для еды не сломал, разозлённый чужим непокорством, но сделать ничего не мог. Айзек не тот, кого можно подчинить.

Тёмному господину пришлось отступить, предложив всем наконец-то приступить к трапезе.