21
Возвращение в Хогвартс после лета всегда было тревожно-волнующим: платформу 9¾ окутывал холодный туман, поезд уже стоял на рельсах, готовый отправиться в путь. Джеймс и Тереза шли рядом, держась за руки.
Сердце Поттера билось быстрее обычного — за лето чувства к Терезе только усилились, и теперь он больше не хотел её отпускать.
— Тереза, — шептал он, когда она задержалась посмотреть на сову, которая доставляла почту, — держись крепко, этот курс будет непростым.
— Я с тобой, — улыбнулась она, сжимая его руку. — Но если честно, я немного волнуюсь.
Рядом Лили и Римус шли чуть позади, слегка смущённые и радостные одновременно. Их отношения за лето окрепли, и теперь они не стеснялись держаться за руки, улыбаться друг другу. Питер и Мира обсуждали детали расписания и новые предметы, а Сириус, с довольной ухмылкой, наблюдал за новой блондинкой, которую сумел впечатлить летом.
Поезд тронулся, и купе наполнилось разговорами, смехом и лёгкой тревогой. Тереза, сидя у окна, показывала Джеймсу недавно изученные приёмы защиты природы, а он внимательно следил за каждым её движением, слегка ревнуя, когда кто-то из младших или старших курсов обращал на неё внимание.
Лето закончилось, и с началом нового, седьмого курса, школа снова встретила ребят свежим утренним туманом. Тереза шла по дорожке к лесу с группой третьекурсников, объясняя им свойства редких магических трав, растущих именно в этой части леса. Джеймс, как всегда, был рядом, иногда шутил, слегка дразня её:
— Смотри, миссис Поттер, не уведи всех младших студентов своим сияющим блеском, а то они забудут про травы
— Джеймс, — она улыбнулась, — сосредоточься на уроке, или придётся показывать тебе магию самой природы.
Младшие следовали за ней, глаза горели любопытством и восхищением. Лили с Римусом шли чуть позади, обсуждая план на семестр и проверяя, чтобы младшие держались ближе к лесной тропе. Питер и его девушка наблюдали за Терезой и Джеймсом, тихо переглядываясь и улыбаясь.
Но спокойствие было обманчиво. Из-за деревьев показались фигуры — Пожиратели. Их появление было внезапным, и даже опытные старшекурсники замерли на мгновение, оценивая ситуацию.
Тереза мгновенно среагировала: её волосы заблестели ярче обычного, и она сделала несколько шагов вперёд, став между младшими и угрозой.
— Дети, отойдите ближе ко мне! — твёрдо сказала она, поднимая руки. Природа словно слушалась её: ветви деревьев изогнулись, создавая естественный барьер, кусты закрыли тропу.
Джеймс вытащил волшебную палочку, стоя рядом:
— Я рядом, Тереза, держись.
Мародёры — Сириус, Римус и Питер — мгновенно заняли позиции: Сириус впереди, прикрывая фланг, Римус чуть позади, ловко наблюдая за всеми уязвимыми точками, Питер готовился к любому внезапному удару.
— Не пытайтесь тронуть их, — тихо шепнула Тереза, — я их удержу.
Пожиратели приблизились, но столкнулись с защитной магией Терезы: светящиеся линии, словно золотые струны, выстроились вокруг детей, отталкивая тёмные силы. Девушка не атаковала, а держала щит, направляя опасность к краям леса. Волосы Терезы казались живыми, вспыхивая в оттенках зелёного и золота, когда магия усиливалась.
— Джеймс, веди их к замку! — крикнула Тереза. Он мгновенно собрал третьекурсников, постепенно отводя их под защиту старшекурсников.
Битва была напряжённой: несколько заклинаний рикошетили от магического барьера, кусты сгибались, словно живые существа, удерживая тьму. Старшекурсники пытались атаковать, но каждый раз их движения ловко нейтрализовывались природной магией Терезы.
Когда опасность почти сошла на нет, Тереза почувствовала резкое истощение. Её тело подкашивалось, дыхание стало трудным, но она удержала барьер до тех пор, пока последние дети не оказались в безопасности. Лишь когда убедилась, что никто не пострадал, она потеряла сознание.
Джеймс и мародёры мгновенно подхватили её: он дергал её за плечо, шептал, пока остальные старшекурсники и учителя подбежали. Миссис Поттер, которая по случайности приехала помочь, сразу заботливо накрыла Терезу пледом, проверяя пульс и принося тёплый чай, гладя её волосы и успокаивая:
— Тереза, всё хорошо, ты спасла их всех. Не переживай.
— Она… она невероятна, — пробормотал Джеймс, сжимая её руку. — И как я мог её отпустить на поле боя?
— Теперь отдыхай, — мягко сказала Тереза, слабой улыбкой отвечая ему, — мы справились.
В больничном крыле её навещали все: Лили сидела рядом, Римус держал руку, Сириус пытался развеселить шутками, а Питер принес сладости. Тереза чувствовала тепло и заботу друзей, а Джеймс — лёгкую ревность, когда кто-то ещё подходил к ней, хотя понимал, что она его.
После этого дня учеба продолжилась, но напряжение оставалось.
Тренировки по квиддичу, прогулки с младшими, шалости мародёров и тихие романтические моменты с Джеймсом — все это создавало особую атмосферу. Тереза была героем и защитником, Джеймс рядом как капитан и возлюбленный, а все остальные пары постепенно укрепляли свои отношения.
Каждый день был насыщен: тренировки, изучение магии природы, подготовка к зиме, разговоры о слухах о Темном Лорде. Но теперь ребята знали точно: вместе они сильнее любой опасности, и каждый из них готов был защищать других, так же как Тереза защищала детей того дня у леса.