20
Лето перед седьмым курсом выдалось не простым. Штаб Орден Феникса, расположенный в старом, но надёжном здании на окраине, встретил ребят прохладной тенью и запахом старых книг, смешанным с травами, которые готовила Тереза. Она уже чувствовала себя здесь почти как дома: привычная атмосфера, тихий шелест магических свитков и зелёных растений, и та лёгкая тревога, которая всегда витала над Орденом.
Джеймс не отходил от неё ни на шаг. Каждый раз, когда Тереза изучала заклинания, проверяла ингредиенты или помогала младшим членам Ордена, он наблюдал за ней с искренним восхищением, периодически подшучивая:
— Ну что, миссис Поттер, готова одержать верх над магией?
— Сначала над тобой, — шутливо ответила Тереза, слегка ударяя его по плечу.
Но весёлые моменты чередовались с тревогой. Совсем недавно им пришли новости о движении тёмных сил, и каждый день напоминал, что лето будет напряжённым. Тереза и Джеймс часто тренировались вместе, наметив для себя особые упражнения: она показывала, как защитить окружающих с помощью природы, он — как использовать ловкость и магию в нападении и обороне.
Римус с Лили проводили свои прогулки по окрестностям, обсуждая личные вопросы и тренировки. Их первые нежные шаги во встречах летом переросли в осознанную привязанность: Лили всё больше ощущала тепло рядом с Римусом, а он учился доверять своим эмоциям, не пряча их даже во время сложных тренировок.
— Лили, — сказал Римус однажды вечером, когда они наблюдали закат с крыши штаба, — я… я хочу быть рядом с тобой, несмотря ни на что.
— Я тоже, — улыбнулась Лили, крепко сжимая его руку.
Сириус, как всегда, устраивал маленькие побеги: он поселился прямо у Поттеров на время лета и устраивал мародёрские проделки, заставляя Джеймса и Терезу бегать за ним по всему штабу. Питер и Мира наслаждались своей тихой романтикой, собираясь вместе после тренировок и помогая в приготовлении зелий и обустройстве помещений.
Братья Блэк, наконец, полностью воссоединились: Сириус и Регулус шли по коридорам, рука об руку, не боясь вмешательства Вальбурги. Она однажды появилась в штабе, требуя их возвращения домой, но они лишь переглянулись и снова шагнули вместе, как настоящие братья, решив жить по собственным правилам.
— Мама, — с улыбкой произнёс Сириус, — мы здесь и будем действовать
— Хорошо, — пробормотала Вальбурга, чуть смягчив взгляд, — но я буду следить.
Ктобы что не говорил, а Вальбурга любила своих детей, хоть и не умела этого показывать.
Тем временем Орден готовил новые стратегии: Френк Долгопупс и Алиса Стоун обучали ребят новым защитным заклинаниям, организовывали имитационные тренировки нападения и защиты, а мародёры не упускали случая вставить свои шутки: ожившие перья, маленькие фейерверки, внезапные заклинания-перекрутки
Джеймс уделял Терезе особое внимание. Иногда они оставались вдвоём в библиотеке или на тренировочном поле, а она показывала ему свои навыки работы с природной магией. Он наблюдал, как её волосы сияют на солнце, как она концентрируется, словно вся природа слушает её команду. И каждый раз, когда кто-то пытался подойти к Терезе слишком близко, Джеймс мягко, но уверенно ставил её перед собой, слегка ревнуя, но в то же время защищая.
— Джеймс, — сказала Тереза однажды вечером, когда они сидели у окна, — мы должны быть готовы к осени.
— И будем, — ответил он, слегка прижимая её к себе, — вместе мы непобедимы
Особое внимание уделялось тренировкам по квиддичу: Джеймс как капитан ловил снитч и руководил командой, Сириус играл охотником, Питер и Римус — загонщиками. Тереза тоже иногда летала с ними, помогая поддерживать стратегию и следя, чтобы никто из команды не пострадал.
Каждое утро в штабе начиналось с проверок, тренировки, шуток и лёгкой романтики: Тереза готовила завтрак, Джеймс подшучивал и обнимал её сзади, а мародёры в это время придумывали очередную проделку — оживить носки, запутать карты или сделать фейерверк из ингредиентов Френка.
Это лето стало настоящей школой жизни: тревога и опасность соседствовали с романтикой, смехом, шалостями и тренировками. Каждый день был наполнен искрами, романтикой и магией, а к концу лета ребята чувствовали: осень будет сложной, но они встретят её вместе, как настоящая команда, рука об руку.