Цена молчания - свинец
В салоне патрульной машины повисла ледяная тишина, прерываемая только свистом ветра в разбитом окне. Хейли смотрела на Джареда — на мужчину, который превратил её жизнь в долгосрочный инвестиционный проект. Её рука всё еще горела от удара, а сердце превратилось в кусок гранита.
— Ты... ты планировал это семь лет, — прошептала она, и её голос был холоднее, чем снег за окном. — Ты смотрел на мои фото в той папке и считал проценты своей прибыли?
Джаред прикрыл глаза, его лицо было серым от потери крови, но голос оставался жестким.
— Я считал дни до того момента, когда ты станешь моей, Хейли. Бизнес был лишь способом сделать так, чтобы никто не смог тебя у меня забрать. Даже твой отец.
Внезапно лобовое стекло взорвалось миллионами осколков. Хейли инстинктивно пригнулась, закрывая голову руками. Пуля прошла в паре сантиметров от её виска, вонзившись в подголовник.
— Уходи в кювет! — рявкнул Джаред, мгновенно выходя из бреда. Адреналин выжег его слабость.
Хейли рванула руль, и машина, сминая сугробы, скатилась с насыпи в густые заросли кустарника. Сзади, на трассе, остановился черный неприметный седан. Из него вышел человек в сером пальто. Это не был коп. У него не было мигалок или громкоговорителя. Только винтовка с тепловизором и глушителем.
— Это люди твоего отца, — Джаред вывалился из машины на снег, увлекая Хейли за собой. — Артур зачищает концы. Он знает, что я рассказал тебе правду о той ночи в гараже. Теперь ты для него — не любимая дочь, а свидетельница его позора.
— Он не мог... — Хейли задыхалась, ползя по глубокому снегу вслед за Джаредом. — Он не мог заказать собственную дочь!
— Он заказал меня семь лет назад, Хейли! Что мешает ему заказать тебя сейчас, когда ты «связалась с преступником»? Это идеальное алиби: «трагическая гибель заложницы при штурме».
Раздался еще один хлопок. Пуля выбила щепу из дерева прямо над их головами. Наемник двигался уверенно, методично отрезая им путь к лесу. Он не спешил — он знал, что Джаред ранен, а девчонка напугана.
— Слушай меня, — Джаред прижал Хейли к стволу сосны, нависая над ней. Его глаза горели безумным огнем. — У меня остался один магазин. У него — преимущество в технике. Я отвлеку его на себя. Ты беги к ручью, там лед достаточно крепкий, перейдешь на ту сторону и выйдешь к трассе.
— Ты умрешь, — Хейли вцепилась в его окровавленную рубашку. — Ты ранен, ты едва стоишь на ногах!
— Тогда ты будешь свободна, — Джаред горько усмехнулся, касаясь её губ в последнем, почти невесомом поцелуе. — Ты ведь этого хотела? Чтобы проект закрылся? Иди, малявка. Стань моей самой крупной потерей.
Он оттолкнул её и открыл огонь, вызывая огонь наемника на себя. Хейли замерла на секунду, глядя на его спину — на этого монстра, который лгал ей годами, но который прямо сейчас шел на смерть, чтобы она могла дышать.