Входная дверь в ад
Ночь в пентхаусе была тяжелой. Хейли не могла уснуть, чувствуя кожей холод панорамных окон. Джаред спал рядом — его дыхание было ровным, но рука даже во сне собственнически лежала на её талии, прижимая к себе.
Внезапный грохот в прихожей заставил её подскочить. Звук разбитого стекла и скрежет металла.
Джаред среагировал мгновенно. Секунда — и он уже на ногах, в его руке тускло блеснула сталь пистолета, который он всегда держал под подушкой. он не зажигал свет.
— Сиди здесь. Не высовывайся, — прошептал он, и в его голосе не было страха, только ледяная готовность убивать.
Хейли замерла, вцепившись в простыни. Но любопытство и ужас погнали её следом. Она выскользнула в коридор как раз в тот момент, когда в гостиной вспыхнул свет.
Там стоял Маркус. Его дорогой костюм был помят и испачкан, глаза налиты кровью, а в дрожащей руке он сжимал старый револьвер. Он выглядел как человек, которому больше нечего терять.
— Где она?! — взревел Маркус, озираясь. — Ты забрал у меня всё, Джаред! Мой дом, мой бизнес, мою жену! Ты превратил Эшли в тень!
— Ты сам превратил её в тень, когда начал распускать руки, — Джаред вышел на середину комнаты, держа пистолет опущенным, но нацеленным точно в колено Маркуса. — Уходи, пока я не сделал из тебя решето. Мои люди уже поднимаются.
— Твои люди? — Маркус истерично рассмеялся. — Я вырубил одного внизу и проскользнул через служебный лифт. Я знаю этот чертов дом лучше тебя!
В этот момент он заметил Хейли в проеме двери. Его взгляд стал безумным.
— Вот ты где, маленькая дрянь! Ты во всем виновата! Ты всегда смотрела на него так, будто он бог, а я — мусор! Из-за твоей одержимости этим уродом мы все гнием!
Маркус вскинул револьвер, целясь прямо в Хейли.
— Нет! — Джаред рванулся вперед, закрывая её своим телом.
Раздался оглушительный выстрел. Хейли закричала, закрывая уши. Она увидела, как Джаред дернулся, но не упал. Он выстрелил в ответ — почти не глядя, с профессиональной точностью. Пуля попала Маркусу в плечо, выбив оружие из его рук.
Маркус рухнул на ковер, завывая от боли. Через секунду в пентхаус ворвалась охрана, скручивая его и прижимая лицом к полу.
Хейли подбежала к Джареду. На его белой рубашке быстро расплывалось алое пятно — пуля задела бок, там же, где был шрам семь лет назад. История повторялась с пугающей точностью.
— Ты ранен... Боже, Джаред, ты опять ранен из-за меня! — она судорожно пыталась зажать рану руками, её пальцы мгновенно стали липкими от крови.
Джаред тяжело дышал, но на его губах появилась слабая, торжествующая усмешка. Он перехватил её окровавленные руки и прижал их к своим губам.
— Теперь ты видишь, малявка? — прохрипел он. — Ты никогда не уйдешь. Твои руки всегда будут в моей крови. Это наша плата за то, чтобы быть вместе.
Он потерял сознание прямо на её руках. Хейли смотрела на поверженного Маркуса, которого утаскивали охранники, и на Джареда, который едва дышал. Она поняла: этот раунд выиграл он. Он снова стал её героем, заставив её чувствовать себя виноватой в его боли.