Стеклянная клетка на 40-м этаже
Черный внедорожник заехал в подземный паркинг элитного небоскреба в Трайбеке. Лифт поднялся на последний этаж бесшумно, заставляя уши закладывать от скорости. Когда двери разошлись, Хейли оказалась в пентхаусе, который больше напоминал футуристическую крепость: панорамные окна во всю стену, холодный бетон, черная кожа и ледяной блеск стали.
— Добро пожаловать домой, малявка, — Джаред бросил ключи на мраморную консоль. — Твои вещи уже в спальне.
Хейли медленно прошла к окну. Весь Нью-Йорк лежал у её ног, сверкая миллионами огней, но она чувствовала себя не королевой, а птицей, которую заперли в очень дорогом вольере.
— Ты перевез мои вещи без моего согласия? — Она обернулась, стараясь сохранить остатки своей дерзости. — Джаред, я не твоя кукла. У меня завтра две лекции и семинар.
Джаред медленно снимал куртку, обнажая рельефные мышцы рук, покрытые чернильной вязью татуировок. Он подошел к ней вплотную, заставляя её отступить к самому стеклу. За её спиной была бездна в сорок этажей, перед ней — мужчина, который пугал её сильнее смерти.
— Лекций не будет, Хейли. Я нанял тебе частных репетиторов. Ты будешь учиться здесь. Выходить на улицу — только со мной или с охраной.
— Ты запираешь меня?! — Она замахнулась, чтобы ударить его, но он перехватил её руку в полете, прижимая к стеклу над её головой.
— Я защищаю свой актив, — прорычал он, и его дыхание опалило её кожу. — Маркус в ярости. Твой отец на грани банкротства. Ты сейчас — самая ценная мишень в этом городе. Если кто-то захочет ударить по мне, они придут за тобой. Ты этого хочешь? Хочешь проверить, как быстро тебя сломают в каком-нибудь подвале?
Хейли сглотнула. Его ярость была осязаемой, тяжелой.
— Ты сам сломаешь меня быстрее, чем они, — прошептала она.
Джаред на мгновение замер. Его взгляд смягчился, но это была не нежность, а пугающий голод. Он провел костяшками пальцев по её скуле, спускаясь к губам.
— Я не сломаю тебя, Хейли. Я тебя пересоберу. Сделаю так, чтобы ты принадлежала мне каждой клеткой тела. Чтобы ты дышала только тогда, когда я разрешу.
Он наклонился, его губы коснулись её уха.
— Иди в душ. На кровати лежит платье для сна. Если оно тебе не понравится — можешь спать без него. Но дверь в мою спальню всегда открыта. Привыкай к мысли, что у нас больше нет отдельных комнат.
Он отпустил её и пошел к бару, наливая себе виски. Хейли стояла у окна, дрожа от смеси ужаса и дикого, запретного возбуждения. Она посмотрела на свои пальцы — они всё еще помнили холод металла на складе и жар его кожи.
Она вошла в спальню. На огромной кровати лежал тончайший черный шелк. Рядом — маленькая бархатная коробочка. Внутри было кольцо с огромным черным бриллиантом, похожим на застывшую каплю ночи.
Это не было предложением. Это было клеймо.