Хозяин положения
Визг шин на подъездной дорожке разрезал тишину. Белый «Ягуар» Маркуса резко затормозил, едва не задев черный внедорожник Джареда.
— Он вернулся, — выдохнула Эшли, вцепляясь в занавеску. Её трясло. — Хейли, Маркус убьет его! Или вызовет полицию! Уходи, прошу тебя, уведи Джареда отсюда!
Хейли не шелохнулась. Она смотрела вниз, как Маркус вылетает из машины. Он выглядел нелепо в своем дорогом костюме-тройке, с лицом, перекошенным от ярости. Он был хозяином этого дома, этого района, этой жизни. Или он так думал.
— Какого черта?! — крик Маркуса донесся даже через закрытые окна. — Кто ты такой? Убирайся с моей территории, пока я не спустил собак!
Дверь внедорожника открылась медленно, почти лениво. Джаред вышел, и Хейли почувствовала, как у неё перехватило дыхание. На фоне невысокого, плотного Маркуса он казался огромным, монолитным изваянием из стали и тьмы. Он не кричал. Он просто стоял, засунув руки в карманы джинсов, и смотрел на мужа Эшли как на назойливое насекомое.
— Твоя территория? — голос Джареда был тихим, но в нем слышался скрежет металла. — Ты купил этот дом, Маркус. Но ты не купил воздух внутри него.
Маркус подбежал к нему, размахивая кулаками.
— Я знаю таких, как ты! Грязный шантажист! Сколько тебе нужно? Десять тысяч? Двадцать? Проваливай и не приближайся к моей жене!
Джаред молниеносно сократил дистанцию. Он не ударил его. Он просто взял Маркуса за лацканы пиджака и приподнял так, что тот встал на цыпочки.
— Твоя жена меня не интересует, — прошептал Джаред, и Хейли увидела, как Маркус побледнел. — Меня интересует то, что ты делаешь с ней своими руками. Я видел синяки, Маркус.
— Это не твое дело! Она моя жена! — прохрипел тот, пытаясь вырваться.
— Ошибка, — Джаред встряхнул его так, что у Маркуса клацнули зубы. — Теперь это мое дело. Потому что всё, что касается семьи Хейли, касается меня. Если я еще раз увижу на ней хоть одно пятнышко... я не пойду в полицию. Я приду к тебе ночью. И поверь, ты будешь молить о тюрьме.
Джаред отшвырнул его в сторону. Маркус упал на колени прямо в лужу, его безупречный костюм был безнадежно испорчен.
В этот момент Джаред поднял голову. Его взгляд нашел Хейли в окне второго этажа. Он не улыбался. В его глазах было холодное, расчетливое обещание. Он коснулся двумя пальцами своего виска — салют охотника своей добыче — и сел в машину.
Когда внедорожник скрылся за воротами, в доме воцарилась мертвая тишина. Маркус медленно поднялся, отряхивая грязь. Его лицо из красного стало землисто-серым. Он вошел в дом, тяжело дыша.
— Эшли! — взревел он, хлопая дверью. — Кто это был?!
Эшли сжалась в комок на диване, но Хейли шагнула вперед, преграждая ему путь. В ней больше не было страха. Только ядовитый азарт, который подарил ей взгляд Джареда.
— Это был тот, кто сломает тебе шею, если ты еще раз на нее замахнешься, Маркус, — спокойно сказала она. — Привыкай. Теперь у нас есть ангел-хранитель. И он пришел прямиком из ада.
Маркус замахнулся, его глаза налились кровью, но Хейли даже не моргнула. Она знала — Джаред где-то рядом. И это знание давало ей больше власти, чем все деньги мира.