Океан спокойствия
Артем не привык просить дважды. После инцидента в университете его забота приобрела черты абсолютного контроля, но Лина видела в этом не тюрьму, а долгожданный кокон. Он решил, что шумный город с его призраками прошлого слишком давит на неё.
— Мы улетаем вечером, Лина. Собери только самое необходимое, — произнес он, входя в её студию. Его голос был спокойным, но в глазах горело решительное пламя.
— Улетаем? Куда? — Лина отложила кисть, удивленно глядя на него.
— Туда, где нет связи, нет журналистов и нет твоих «бывших». На мой остров в Индийском океане. Тебе нужно солнце, Лина. И покой, который я не могу гарантировать здесь на сто процентов.
Частный джет Артема разрезал облака, унося их прочь от серого неба и липких воспоминаний. В самолете Артем не отходил от неё ни на шаг. Он лично укрывал её пледом, приносил чай и читал ей вслух, пока она не засыпала, положив голову ему на колено. Его одержимость трансформировалась в потребность быть для неё всем: защитником, другом, целым миром.
Когда они приземлились, Лина замерла от восторга. Белоснежная вилла, утопающая в тропической зелени, и бескрайняя бирюза океана, сливающаяся с горизонтом.
— Здесь только мы и персонал, который прошел строжайшую проверку, — Артем подошел сзади и обнял её за талию, вдыхая аромат её волос. — Никто не причинит тебе боль, Лина. Обещаю.
Вечером, под шум прибоя, они сидели на террасе. Лина впервые надела легкое платье на тонких лямках, не боясь, что кто-то увидит бледные следы старых синяков — здесь, в лунном свете, они казались просто тенями.
— Почему ты это делаешь, Артем? — тихо спросила она, глядя на его профиль. — Почему я? Ведь вокруг столько женщин, успешных, красивых... не таких «сломанных», как я.
Артем медленно повернулся к ней. Его взгляд стал непривычно тяжелым и горячим. Он взял её лицо в свои ладони, заставляя смотреть прямо в глаза.
— Потому что когда ты пролила тот кофе, Лина, ты пролила свет в мою выжженную пустыню, — его голос вибрировал от искренности. — Я увидел в твоих глазах такую силу и такую чистоту, которую не купить ни за какие миллиарды. Ты не сломана. Ты — редчайший алмаз, который просто пытались засыпать мусором. И я намерен очистить каждую твою грань.
Он медленно сократил расстояние. Его первый поцелуй был осторожным, почти вопросительным, словно он боялся спугнуть её. Но когда Лина ответила, обвив руками его шею, сдержанность Артема дала трещину. В этом поцелуе было всё: и его защитная одержимость, и её безграничное доверие.
В ту ночь в тропическом раю Лина окончательно поняла: она больше не хочет бежать. Она нашла свой причал. Но она еще не знала, что её отец, оставшись без средств, решился на отчаянный и подлый шаг — продать «эксклюзивное интервью» о «похищении» дочери крупному таблоиду.