Глава 74
Ближе к концу года Ми Чжао начал планировать поездку на новогодние праздники.
Он съездил с Ли Сыпэем в больницу на полное обследование. Ноги Ли Сыпэя уже практически восстановились, но врач всё равно предупредил: не перенапрягаться, соблюдать баланс между отдыхом и физической нагрузкой.
Становилось всё холоднее. За день до начала каникул внезапно повалил густой снег. Ми Чжао терпеть не мог холод, поэтому выбрал местом назначения тропическое побережье и купил билеты на завтрашний утренний рейс за границу.
Однако сегодня вечером предстоял ужин с его родителями. Изначально Ми Чжао хотел заказать столик в ресторане, но Ли Сыпэй заметил, что родители еще не были в их новом доме, и пригласил их к себе.
Когда парень вернулся домой, родители уже были там. На пороге стояла их обувь, а из кухни доносились шумные голоса.
— Ой, да ты же не умеешь лепить пельмени, чего лезешь? Отойди, отойди!
— А посмотреть нельзя, что ли? Кухня большая, я с краю стою, не мешаю.
— Глаза ты мне мозолишь!
— Так не смотри на меня. Посмотри лучше на Сяо Пэя — у него пельмешки в сто раз лучше твоих выходят, и он при этом нос не задирает, как ты.
— Пфф!
Ми Чжао заглянул на кухню. Его родители и Ли Сыпэй стояли в ряд у рабочего стола. Несмотря на то что отец с матерью вовсю пререкались, они стояли голова к голове, словно склеенные. И только Ли Сыпэй сбоку молча и сосредоточенно лепил пельмени.
Он слегка повернулся боком, на нем был светло-фиолетовый фартук. Лицо и руки были в муке. Его длинные пальцы ловко подхватывали кружок теста, укладывали начинку, смачивали края водой и аккуратно защипывали, превращая в идеальный «полумесяц».
Это выглядело так эстетично, будто Ли Сыпэй не еду готовил, а выводил каллиграфию в кабинете.
Ми Чжао на цыпочках прокрался ближе. Родители, стоя спиной, продолжали спорить и не заметили его. Зато Ли Сыпэй слегка повернул голову и поднял глаза.
Их взгляды встретились. Ми Чжао заметил, как глаза мужчины потеплели, а уголки губ, и так едва приподнятые, сами собой поползли вверх.
Ли Сыпэй отложил готовый пельмень и незаметно повел бровью, спрашивая: «Что такое?». Ми Чжао глазами указал на выход. Ли Сыпэй кивнул.
Парень глянул на увлеченных спором родителей, виновато втянул голову в плечи и так же тихо выскользнул из кухни.
Едва он сделал шаг в гостиную, как Ли Сыпэй вышел следом. Он скинул фартук на диван и, даже не успев помыть руки от муки, тут же оказался в «медвежьих» объятиях Ми Чжао.
Тот уткнулся лицом в шею Ли Сыпэя, вдыхая аромат муки и специй, и с восторгом поднял голову: — Ты еще и пельмени лепить умеешь?
— Мама научила, — Ли Сыпэй держал руки на весу, боясь испачкать одежду Ми Чжао мукой. — Это несложно, сразу руку набил.
Ми Чжао до безумия нравился такой Ли Сыпэй. Совсем не такой, как раньше — домашний, живой, настоящий. Он вытянул губы и чмокнул его.
Ли Сыпэй с обреченным, но нежным видом даже не попытался отстраниться, лишь заметил: — Не боишься, что родители увидят?
— Чего бояться? — Ми Чжао вздернул подбородок с самым решительным видом. — Они тоже были молодыми. Неужели никогда не влюблялись?
Ли Сыпэй понимал, что в споре с Ми Чжао ему не победить, поэтому просто смирился с ролью «сиамского близнеца» и повел его в ванную мыть руки.
Ми Чжао, словно обезьянка, висел на нем, наблюдая, как Ли Сыпэй тщательно отмывает свои ладони, а затем перехватывает его собственные.
— М-м? — удивился Ми Чжао.
— Разве, вернувшись с улицы, не нужно мыть руки? — не оборачиваясь, спросил Ли Сыпэй.
— ... — Ми Чжао промолчал. Ну да, он был слишком занят тем, что лип к своему мужчине.
Позволив Ли Сыпэю вывести себя из ванной, он уткнулся носом в его плечо и спросил: — На ужин будут только пельмени?
— Угу, — ответил Ли Сыпэй. — Хочешь чего-нибудь еще?
Ми Чжао покачал головой: — Нет, мне просто стало любопытно.
Ли Сыпэй завел его в гостиную: — И что же?
— Сколько стоят пельмени твоего приготовления? Потянут на сто юаней за штуку? — Ми Чжао спрашивал на полном серьезе. Ли Сыпэй и Ли Янь оба из одной семьи, но статус Ли Сыпэя намного выше, чем у племянника и его родителей. Значит ли это, что пельмени, слепленные его руками, должны стоить юаней двести-триста за штуку?
— Что? — Ли Сыпэй слегка нахмурился, явно не понимая, к чему он клонит.
Ми Чжао потянул его за край одежды: — Я про пельмени, которые ты слепил.
— Я же не торговец пельменями, — Ли Сыпэй всё еще не улавливал ход его мыслей. Он потянулся и ущипнул Ми Чжао за щеку. — К тому же, мы не настолько стеснены в средствах. Или тебе не хватает денег?
Щека Ми Чжао забавно деформировалась, он охнул и пояснил: — Когда Ли Янь расставался со мной, он решил свести счеты. Сказал, что я ел пельмени у них дома, которые лепила его мать, и выставил счет — по сто юаней за штуку.
Хватка Ли Сыпэя на его лице медленно ослабла: — И ты отдал ему деньги?
— Отдал, — Ми Чжао отпихнул руку Ли Сыпэя и снова закинул свои руки ему на плечи, продолжая висеть на нем. — Мне не хотелось с ним препираться. Сумма-то небольшая, просто иногда как вспомню — так зло берет.
Особенно в те дни, когда он жил на вилле «Жичжао». Однажды ему даже приснился кошмар, где над головой летали сплошные пельмени, а сообщения от Ли Яня превратились в голоса, шептавшие в уши: «Сто юаней за штуку... Сто юаней...» Видит бог, он тогда чуть кровью от злости не захлебнулся.
Ли Сыпэй некоторое время молчал. Он ничего не сказал, лишь успокаивающе погладил волосы Ми Чжао, которые тот успел растрепать, елозя по нему. — Ничего. Позже я помогу тебе вернуть эти деньги.
Ми Чжао воодушевился: — Как именно?
Ли Сыпэй лукаво вскинул бровь: — Пока секрет.
— Даже от меня секрет? — Ми Чжао нахмурился, притворяясь обиженным. Он уже собирался воспользоваться моментом и устроить небольшую сцену, как вдруг услышал за спиной шаги.
— Ми Чжао! — Хэ Линьфан неизвестно когда вышла из кухни. Увидев, как её взрослый сын буквально залез на Ли Сыпэя, она ахнула и бросилась к ним с нравоучениями: — Стой ровно! Совсем стыд потерял, чего навалился на Сяо Пэя? А ну, стань нормально!
Она уже занесла руку, чтобы отвесить сыну воспитательный шлепок по спине. Ми Чжао стоял спиной к матери и не видел угрозы, но почувствовал, как Ли Сыпэй быстро вскинул руку и приобнял его, уводя в сторону.
Шлёп! — ладонь Хэ Линьфан приземлилась на плечо Ли Сыпэя.
— ... — Хотя Ли Сыпэй уже стал для неё почти родным, она инстинктивно занервничала от такой оплошности.
— Мам! — от звука удара Ми Чжао чуть не подпрыгнул. Он покосился на руку Ли Сыпэя и, убедившись, что тот одет плотно и ему не больно, повернулся к матери: — Мам, ну можно же просто сказать. Зачем ты его бьешь?
— ... — Хэ Линьфан резко отдернула руку, потеряв дар речи. — Я не его хотела... Ай, ладно.
В этот момент из кухни вышел Ми Бинь, весь в муке. Как и жена, он первым делом увидел Ми Чжао, висящего на Ли Сыпэе, и тут же прикрикнул: — Сын, не придавливай ты Сяо Пэя!
Ли Сыпэй ответил: — Всё в порядке.
Несмотря на свои слова, он всё же легонько похлопал Ми Чжао по спине, побуждая того встать самостоятельно. Ми Бинь подошел ближе, переводя взгляд с одного на другого, и нерешительно добавил: — Сяо Пэй, ты тоже его так не балуй.
Ли Сыпэй спокойно кивнул: — Хорошо.
Ми Чжао тихонько хмыкнул и украдкой ущипнул Ли Сыпэя за поясницу. Хэ Линьфан и Ми Бинь стояли прямо перед ними — как они могли не заметить этих вольностей? Родители переглянулись и, поджав губы, сделали вид, что ничего не видели.
Когда пельмени были слеплены, сварили их быстро. Вся компания управилась меньше чем за полчаса, и несколько тарелок с дымящимся угощением оказались на столе.
Ли Сыпэй отложил один пакет с пельменями в холодильник. Хэ Линьфан подумала, что он оставляет их себе на потом, и сказала: — Сяо Пэй, если захотите пельменей — просто скажите. Мне сейчас всё равно делать нечего, налеплю и привезу вам.
— Спасибо, — Ли Сыпэй улыбнулся и добавил: — Но этот пакет я приготовил, чтобы кое-кому передать.
После ужина Хэ Линьфан собрала посуду и унесла в кухню, позвав Ми Чжао помочь. У матери с сыном было четкое разделение труда: она моет, он вытирает. Посудомоечная машина в этот вечер наконец-то получила заслуженный отдых.
Очевидно, у Хэ Линьфан был серьезный разговор, поэтому Ми Чжао двигался нарочито медленно.
— Мы с твоим отцом решили окончательно здесь обосноваться. Вечно жить в твоей квартире — не вариант, она слишком маленькая. Всего одна спальня, даже вещи некуда сложить, — начала Хэ Линьфан. — Мы последние дни объездили несколько жилых комплексов. Присмотрели одну квартиру: сто пятьдесят квадратов, пять комнат, две гостиные и огромная лоджия. Когда вернешься из поездки, съездишь с нами посмотреть. Если понравится — оформим на твое имя, у нас с отцом здесь нет права на покупку недвижимости.
— Здорово, — Ми Чжао ставил вытертую тарелку на сушилку. — Как вернусь, сразу поедем.
Хэ Линьфан хмыкнула и добавила: — Скоро Новый год.
— Ага.
Руки матери так и летали в раковине, но взгляд она искоса бросила на сына: — Наступает новый год. У тебя есть какие-нибудь планы?
Ми Чжао посмотрел на неё с недоумением: — Что ты имеешь в виду под «планами»?
— Ты же собирался в следующем году, как закончатся занятия, отправиться в путешествие? — Хэ Линьфан не особо разбиралась в деталях, лишь слышала от сына пару фраз о том, что он планирует уехать на несколько месяцев. — А как же Сяо Пэй? Вы что, собираетесь жить врозь?
Ми Чжао улыбнулся: — Конечно, он поедет со мной.
— И он согласен?
— Согласен, — он обсуждал это с Ли Сыпэем уже давно.
— А его мать? — спросила Хэ Линьфан. — Сяо Пэй у неё единственный сын. Неужели она позволит ему уехать с тобой так надолго?
Ми Чжао замер с тарелкой в руках, и на кухне повисла тишина.
Хэ Линьфан вовсе не хотела расстраивать сына, но некоторые вещи нужно было проговорить вслух. Она оглянулась на дверь, проверяя, нет ли никого рядом, и понизила голос: — Мать Сяо Пэя — женщина непростая. Так что приготовься к этому заранее.