Глава 2
Свет уличного фонаря падал на мужчину, который пристально наблюдал за тем, как Ми Чжао шаг за шагом приближается к нему. Резко очерченное лицо незнакомца то и дело скрывалось в игре света и тени.
Ми Чжао остановился, внезапно почувствовав сильное напряжение. Прежде чем по рукам пошли мурашки, он заставил себя заговорить:
— Эй, вы кого-то ждете?
Мужчина не шевельнулся, лишь слегка откинул голову назад, глядя на него с безразличием. После недолгого молчания он ответил:
— М-м.
Ми Чжао хотел было сказать: «Не ждите, тот, кого вы ждете, сейчас нежится в объятиях другой», но такие слова не пристало говорить постороннему человеку. Поэтому он спросил:
— Уже темнеет. Вам может быть неудобно возвращаться самому. Хотите, я вас подвезу?
Мужчина ничего не ответил.
Ми Чжао медленно сжал лямку своего рюкзака и уже собирался сдаться, как вдруг незнакомец согласился.
— Спасибо, — голос мужчины был приятным и идеально подходил его внешности.
— Не стоит благодарности, — улыбнулся Ми Чжао. Получив разрешение, он повесил сумку со сменной одеждой на подлокотник инвалидного кресла.
Эта узкая тропинка была тесноватой, но поверхность оказалась очень ровной — уборщики чистили её несколько раз в день, так что под колеса не попадалось ни единого камешка. Ми Чжао без особого труда толкал кресло вперед.
Мужчина был молчалив и подавал голос только тогда, когда они доходили до развилок. Ми Чжао выдержал это несколько раз, а потом не утерпел:
— Я знаю дорогу. Я живу прямо по соседству с вами. Я видел вас много раз, хотя вы меня, скорее всего, не помните.
Мужчина на мгновение замер и ответил:
— Я помню.
— А? — Ми Чжао удивленно вскинул брови. Он вспомнил, что каждый раз, когда видел этого человека, тот был с высоким парнем, и юноша полагал, что на него никто не обращает внимания.
— В прошлый понедельник, на той стороне озера, — пояснил мужчина, видя замешательство Ми Чжао. — Вы тайком меня рисовали.
Ми Чжао: «...»
Уж лучше бы он этого не помнил. На самом деле в этом не было ничего такого, но слышать это от самого объекта рисования было крайне неловко. Ми Чжао крепче сжал ручки кресла, чувствуя, как лицо заливает румянец.
— Извините, я просто делал набросок. Если вы против, я...
— Все в порядке, — мужчина, казалось, не обиделся. — Главное, не используйте это в коммерческих целях.
Ми Чжао быстро ответил:
— Не буду! Это задание нашего профессора. В крайнем случае, я выложу это в общую группу нашей группы.
Мужчина негромко хмыкнул и не стал продолжать разговор.
Когда Ми Чжао докатил мужчину до входа на виллу, он не стал заходить внутрь. На двери был кодовый замок, и он не мог помочь ему открыть его. Перед уходом Ми Чжао посмотрел на мужчину и на секунду заколебался.
— Эм...
Мужчина повернул голову, терпеливо ожидая продолжения. К сожалению, как бы юноша ни старался, нужные слова застряли в горле. Он не решился дать даже малейшего намека. С одной стороны, он считал, что не должен вмешиваться в чужую частную жизнь, но с другой — не мог спокойно смотреть, как этот красивый человек идет по тому же пути страданий, что и он сам.
— Вы хотите что-то сказать? — первым спросил мужчина.
Ми Чжао покачал головой и поправил рюкзак за спиной.
— Нет. Тогда я пойду.
Ли Сыпэй посмотрел вслед уходящему Ми Чжао, помедлил мгновение, а затем внезапно перевел взгляд на другой конец дороги. Оттуда шел Си Цзюнь.
Очевидно, Си Цзюнь не заметил только что ушедшего Ми Чжао. Увидев Ли Сыпэя, ждущего у двери, он изменился в лице и поспешно подбежал к нему.
— Третий Господин.
Лицо Ли Сыпэя было бесстрастным, он даже не удостоил его ответом. Си Цзюнь быстро ввел пароль, чтобы открыть дверь. Завозя кресло внутрь, он внимательно следил за реакцией Ли Сыпэя. Он видел, что губы того плотно сжаты, а на лице написано явное недовольство.
Си Цзюнь почувствовал, как по спине пробежал холодок. С прошлой недели, когда госпожа Ли поручила ему уговорить Третьего Господина, отношение Ли Сыпэя к нему резко изменилось. Даже один его холодный взгляд заставлял Си Цзюня трепетать всем телом.
Завезя хозяина в гостиную, Си Цзюнь нервно спросил:
— Третий Господин, вы хотите отдохнуть сейчас или подождем немного?
— Не к спеху.
— Хорошо. — Видя, что Ли Сыпэй не в духе, Си Цзюнь не решился оставаться рядом. Он опустил голову и сказал: — Я принесу воды для Третьего Господина.
Ли Сыпэй наконец посмотрел прямо на него:
— Си Цзюнь.
Услышав свое имя так внезапно, Си Цзюнь едва не споткнулся, словно пораженный молнией. Тон Ли Сыпэя был ровным, но помощнику показалось, что на него указала сама смерть. Страх охватил его, а кожа на голове онемела.
— Т-Третий Господин?
— Присядь. Нам нужно поговорить.
У Си Цзюня не было выбора, кроме как одеревенело сесть на диван напротив. Он не смел поднять глаз и пошевелиться, чувствуя, как холодный пот стекает по спине.
В контрасте с ним, Ли Сыпэй выглядел гораздо более расслабленным. Он спокойно сложил руки на коленях и произнес:
— Я подумал над тем, что ты сказал в тот день. Вернись и передай дворецкому Чжоу, чтобы подготовил машину на завтрашнее утро. Я уезжаю.
Си Цзюнь на мгновение застыл, а затем осознал смысл сказанного. Огромная радость захлестнула его сердце. Он резко вскочил:
— Третий Господин, вы... вы имеете в виду, что согласны уехать?
— Не говори ничего моей матери. Я сам с ней поговорю.
— Понял!
Все эти дни Си Цзюнь мучился от давления мадам Ли и терял сон. Он думал, что все его усилия напрасны, но теперь случился прорыв — Третий Господин неожиданно согласился! Разве это не значит, что он совершил нечто великое?
Си Цзюнь отчаянно пытался подавить ликование и достал телефон, чтобы позвонить дворецкому Чжоу.
— И еще... — Ли Сыпэй снова заговорил, его темные глаза холодно впились в Си Цзюня. Тон был легким, но Си Цзюнь почувствовал, будто на его плечи давит гора. — Как закончишь разговор, можешь быть свободен. Уходи куда угодно, но чтобы я больше не видел тебя рядом со своей матерью.
— ... — Си Цзюня будто окатили ведром ледяной воды. Он застыл. — Третий Господин, что вы имеете в виду?
— Если мать спросит «почему», расскажи ей о том, чем ты занимался с тех пор, как приехал на виллу. Она поймет.
Си Цзюнь был ошеломлен:
— Ч-что я сделал?
— Так быстро забыл? — Ли Сыпэй говорил спокойно, но каждое слово било наотмашь. — Куда ты ходил сегодня вечером?
— Я... — объяснения Си Цзюня внезапно иссякли, и до него начало доходить.
— Тебе следовало знать: вилла полна камер наблюдения и людей, которые любят докладывать. Одно неосторожное движение — и сплетен не избежать. — Ли Сыпэй сделал паузу. — Ты еще слишком молод.
Лицо Си Цзюня стало мертвенно-бледным. Под огромным давлением последних дней он сорвался и, пользуясь именем семьи Ли, начал увиваться за женщинами. Оказалось, Господин Ли знал обо всем с самого начала. Значит, его холодность была вызвана не тем, что Си Цзюнь был посредником старушки, а его собственными поступками...
Но какое будущее его ждет, если он не останется подле мадам Ли? Все узнают, что его выставили. Все усилия за эти годы пойдут прахом.
— Господин Ли, я знаю, что был неправ, я просто на мгновение запутался! — глаза Си Цзюня покраснели, ему уже было плевать на достоинство. Он ссутулился и начал молить: — Я пробыл с мадам четыре или пять лет, может, я не принес большой пользы, но я честно трудился. Пожалуйста, ради старой госпожи, дайте мне еще один шанс!
Ли Сыпэй не ответил.
— Господин Ли!
Когда Си Цзюнь закончил свою тираду, Ли Сыпэй лишь сухо напомнил:
— Не забудь позвонить распорядителю Чжоу.
При этих словах лицо Си Цзюня окончательно посерело.
После того инцидента Ми Чжао стал вести себя гораздо естественнее при встречах с Ли Сыпэем. С того дня он больше ни разу не видел высокого парня.
Теперь о Ли Сыпэе заботился другой человек — тетушка в униформе виллы «Жичжао». На вид она была доброй и открытой. Каждый вечер в одно и то же время она вывозила кресло Ли Сыпэя на прогулку.
После нескольких случайных встреч Ми Чжао осознал, что Ли Сыпэй — личность загадочная. На первый взгляд он казался холодным, отчужденным и неприступным, но на деле оказался довольно покладистым... и в чем-то даже наивным. Почти на любой вопрос Ми Чжао Ли Сыпэй отвечал без колебаний, никогда не пытаясь что-то скрыть.
Ми Чжао не любил лезть в чужие дела, но, помня о том высоком парне, он сгорал от любопытства. Поэтому однажды вечером, отдыхая у озера, он осторожно спросил:
— А что случилось с тем молодым человеком, который часто был с вами? Я его давно не видел.
Ли Сыпэй ответил честно:
— Он ушел.
— Ушел? — хотя Ми Чжао и подозревал такой ответ, услышать это было совсем другое дело. Он не смог сдержать эмоций: — Почему он ушел?
Ли Сыпэй опустил глаза, скрывая чувства, будто не хотел ворошить эту тему, но все же ответил:
— Он не подходил для того, чтобы оставаться рядом со мной.
— ... — Ми Чжао пристально посмотрел на профиль Ли Сыпэя, и внезапно его захлестнула волна сочувствия. Он медленно протянул руку и слегка коснулся подлокотника кресла. — А он сказал, куда собирается?
Ли Сыпэй на мгновение задумался:
— Не уверен.
— Тогда... как же вы? Что вы будете делать?
Услышав это, Ли Сыпэй поднял голову и взглянул на Ми Чжао. Выражение лица юноши было сложным: в его круглых, блестящих, как виноградины, глазах смешались удивление, жалость и недоверие. У Ми Чжао было очень располагающее лицо со светлой кожей и мягкими красными губами, похожими на желе. Сейчас от шока он забавно приоткрыл рот.
Взгляд Ли Сыпэя невольно задержался на этих пухлых губах чуть дольше, чем следовало, прежде чем он ответил:
— Все в порядке, рядом все еще есть люди, которые могут обо мне позаботиться.
Ми Чжао закрыл рот, не зная, что сказать. Слова утешения казались неуместными — любая неловкая фраза могла лишь бередить раны. Несмотря на то, что Ли Сыпэй казался спокойным, кто знает, сколько раз он плакал в одиночестве? Предательство и одиночество — это не то, что легко пережить. Ми Чжао знал это по себе. Он подавил нахлынувшие чувства и лишь тяжело вздохнул.
Вернувшись к себе, Ми Чжао первым делом прибрал разбросанные по всей комнате художественные принадлежности, принял душ, переоделся в пижаму и улегся на кровать, чтобы позвонить отцу по видеосвязи.
С экрана на него смотрел бодрый отец с глубокими морщинками от улыбки. Его голос гремел, как из громкоговорителя:
— Сын, как ты там? Хорошо ешь? Нас с мамой рядом нет, так что береги себя. Если понадобятся деньги — только скажи. В нашей семье они никогда не кончатся!
Ми Чжао до этого было грустно, но, услышав уверенный голос отца, он не смог сдержать смех. Его темные глаза заблестели, хотя тон оставался ворчливым:
— Пап, можешь потише? Не кричи так громко.
— Потише? В словаре твоего отца нет слова «скромность»! — он весело расхохотался и поделился новостями. — Мама не говорила? Нам вернули долг по проекту двухлетней давности, теперь у нас хватает на первый взнос за небольшую виллу в городе А. Чего ты хочешь? Я куплю тебе всё, что пожелаешь, или сразу дом в городе А оформим?
— Пап...
Ми Чжао хотел ответить, но внезапно на телефон поступил вызов с незнакомого номера. Он нахмурился и сбросил звонок. Но через пару секунд тот же номер позвонил снова. В этот раз Ми Чжао не просто сбросил, а сразу заблокировал его.
— Сын? — огромное лицо отца заполнило экран. — Почему ты молчишь?
— О, ничего, пустяки.
Тем временем в одном из пятизвездочных отелей города А.
Ли Янь слушал короткие гудки в трубке и в ярости швырнул телефон на кровать. Почти сразу же чья-то светлая рука подобрала его.
— Что с тобой? Если хочешь чем-то швыряться, швыряй свой телефон, а не мой, — из-под одеяла высунулся молодой человек, на чьих ключицах и плечах виднелись недвусмысленные красные отметины. Он перевернулся, включил экран и, увидев список вызовов, усмехнулся: — Ты действительно в отчаянии.
— Линь Цюцзу, заткнись нахрен. — Ли Янь поднял с пола свою одежду и бросил ее в парня.
Линь Цюцзу не обиделся. Он отложил вещи и с полуулыбкой наблюдал за тем, как Ли Янь сердито одевается.
— Не останешься на ночь?
— Какая еще ночь, к черту, — тихо выругался Ли Янь. — Завтра приезжает мой дядя, мама уже несколько раз велела мне возвращаться поскорее.