Глава 1
Экран телефона загорелся. Одно за другим посыпались уведомления из WeChat.
Он провел большим пальцем по стеклу, и заставка с фотографией, на которой были двое, сменилась чатом с Ли Янем — тем самым человеком с фото.
【Ли Янь: Неужели наши отношения, длившиеся больше полугода, не выдержали даже такого пустяка?】
【Ли Янь: Ми Чжао, ты хоть понимаешь, как мне больно?】
【Ли Янь: Раз уж ты так твердо решил расстаться, я не стану больше ничего говорить. Просто посмотри счет, который я скинул раньше, и переведи мне деньги. В конце концов, они мне не с неба свалились.】
Теплые солнечные лучи освещали Ми Чжао, а легкий ветерок трепал пряди волос на его лбу, обнажая чистую светлую кожу. Юноша опустил ресницы, молча глядя на бесконечный поток сообщений.
Его лицо не выражало никаких эмоций. Спустя долгое время поток слов на том конце прекратился, и пришло последнее:
【Ли Янь: Ты где?】
Ми Чжао, наконец, отреагировал — уголок его рта изогнулся в саркастичной усмешке. Он не стал отвечать. Длинные пальцы быстро пролистали весь этот бред наверх, пока не остановились на нужном файле.
Он открыл таблицу Excel, которую Ли Янь прислал полчаса назад.
• 14.02 — Шоколад Ferrero 120 + розы 435
• 26.02 — Ужин в ресторане на двоих 850 (пополам — по 425 с каждого) + билеты в кино 108.6 (по 54.3 с каждого)
• ......
• 20.05 — Денежный подарок 520 + 1314
• ......
• 05.06 — Расходы на поход в горы + еда и жилье + прочее 2600 (пополам — по 1300 с каждого)
• 06.06 — Взял пачку пельменей у меня дома, посчитано как 100 штук по 10 юаней за штуку — итого 1000
• ......
• 31.08 — Подарок на день рождения 1399
• Итого: 48 712.8 юаней.
Ми Чжао думал, что придет в ярость, как и раньше, но, к своему удивлению, остался странно спокоен. Никакого гнева — лишь мертвая тишина в сердце.
Он переключился на Alipay, нашел чат с Ли Янем и ввел сумму перевода: 50 000.
Когда он набирал последнюю цифру пароля, палец внезапно замер. Сердце в груди пропустило несколько ударов, но через мгновение он взял себя в руки, закрыл приложение и набрал номер.
Трубку сняли мгновенно.
Ли Янь ответил возбужденно:
— Сяо Чжао? Ты наконец-то ответил! Где ты был? Почему тебя нет в университете? Я не нашел тебя на съемной квартире, спрашивал Янь Цинтина, но тот ничего не говорит.
У Ми Чжао разболелась голова, стоило ему услышать этот голос. В памяти всплыли образы, которые он так хотел забыть: сплетение двух фигур в роще, перепуганное лицо Ли Яня, натягивающего штаны, и небрежный взгляд Линь Цюцзу, стоящего полураздетым.
Ли Янь продолжал тараторить:
— Я знаю, ты не можешь просто так меня бросить. Давай где-нибудь присядем и нормально поговорим? На самом деле, нам вовсе не обязательно расставаться...
— Ли Янь, у тебя совесть есть? С какой стати я должен давать тебе деньги? Хочешь свести счеты? Ладно, давай посчитаем всё раз и навсегда.
Ли Янь опешил:
— Сяо Чжао, я не это имел в виду.
— Я подарил тебе телефон за десять тысяч юаней, купил две пары кроссовок, каждая дороже двух тысяч. О, и кстати, те три тысячи, что ты занял у меня в прошлом месяце — я не собирался требовать их назад, но давай-ка прибавим и их тоже.
Ли Янь явно запаниковал:
— Сяо Чжао!
— Я слышал о твоих прошлых интрижках. Я не помешан на чистоте отношений и не хотел ворошить прошлое. Но теперь я понял, что старая поговорка чертовски права, — Ми Чжао сделал паузу и отчетливо произнес: — Горбатого могила исправит.
— ...
— Ли Янь, ты просто отвратителен.
Договорив, Ми Чжао повесил трубку и одним махом заблокировал Ли Яня везде, где только можно. Он открыл заметки и банковские приложения, выписывая все свои траты за эти полгода. Последняя запись была датирована 14 июля, 8 вечера — прощальный ужин перед летними каникулами.
Ми Чжао внезапно улыбнулся. И в ту же секунду его глаза обожгло, и по щекам нежданно потекли слезы. Он осознал, что Ли Янь — законченный эгоист, который даже не понял, в чем виноват. Возможно, в его понимании найти кого-то для удовлетворения физических потребностей — это в порядке вещей.
Настоящим дураком был он сам, раз до последнего цеплялся за призрачную надежду.
Вилла «Жичжао» была построена менее пяти лет назад. Несмотря на баснословные цены на жилье и еду, здесь было тихо и изысканно.
Ми Чжао приехал в город А на полмесяца раньше, чтобы сделать Ли Яню сюрприз. Однако сюрприз обернулся шоком. Не желая играть с бывшим в прятки в шумном городе, он уехал на виллу, чтобы порисовать.
В центре комплекса располагалось огромное искусственное озеро, вокруг которого строились все домики и рестораны. Пышная зелень у воды создавала великолепный пейзаж. Ми Чжао приходил сюда каждый день, но за несколько дней так и не смог создать ничего стоящего.
Он убрал телефон в сумку, долго успокаивался, а затем, взглянув на неоконченную работу на мольберте, без тени сомнения сорвал холст. Натянув новый, он принялся смешивать краски.
Руки Ми Чжао были заняты делом, но взгляд то и дело возвращался к двум людям, которые уже долгое время стояли на склоне неподалеку. Он узнал их. Поскольку гостей было немного, эти двое врезались ему в память.
Они жили в соседнем коттедже. Каждый вечер высокий мужчина вывозил другого человека в инвалидном кресле на свежий воздух. У высокого была заурядная внешность, но очень холодный вид. Рост человека в кресле оценить было трудно, но черты его лица были словно высечены из камня: глубоко посаженные глаза и внешность, которую невозможно забыть.
Ми Чжао думал, что они пара. Однако сейчас казалось, что их отношения дали трещину. И это подозрение не было беспочвенным: вчера вечером Ми Чжао видел высокого мужчину в ресторане с женщиной, и вели они себя крайне интимно. Похоже, тот изменял.
Ми Чжао помрачнел, его губы сжались в тонкую линию. Он внезапно почувствовал глубокое сочувствие к человеку в кресле.
Кисть с краской коснулась холста. Поймав вдохновение, Ми Чжао работал плавно, лишь изредка поглядывая на ту сторону. На картине начал проступать набросок человека в кресле. Невидимый ветер трепал его черные волосы и белую рубашку. Он смотрел на мерцающее озеро, и его лицо, еще лишенное четких черт, необъяснимым образом передавало глубокую меланхолию.
Ми Чжао слегка откинулся назад, любуясь работой, и потянулся за кистью, чтобы дорисовать высокого мужчину, который всё это время что-то бурно объяснял.
В этот момент высокий замолчал. Человек в кресле упрямо отвернулся, не удостоив его даже взглядом. Высокий посмотрел на него сверху вниз полминуты, затем резко развернулся и ушел.
Ми Чжао замер: «?» Он даже не сразу понял, что произошло. Неужели они расстались? Но неужели этот парень вот так просто бросил инвалида одного у озера?
Ми Чжао был потрясен. Спустя время он сполоснул кисти и принялся дорабатывать фон. Пейзажи всегда давались ему легче людей, так что набросок был закончен быстро. Когда он снова посмотрел на склон, человека в кресле там уже не было.
— И чего ты ждешь? Думаешь, Ли Янь напишет тебе покаянное эссе на три тысячи слов? Ты слишком высокого мнения о нем. Если бы он понимал, где облажался, он не был бы Ли Янем, — доносился из трубки ворчливый голос Янь Цинтина.
Ми Чжао шел, погруженный в свои мысли, лишь изредка отвечая «угу».
Августовские дни длинные. Даже в семь вечера небо еще было затянуто пылающими оранжевыми облаками, отражавшимися в зеркале озера. Ми Чжао только что вышел из ресторана, взяв с собой только телефон. Теплый ветерок принес редкое чувство расслабления.
— Так что ты планируешь? — спросил Янь Цинтин. — Только не говори мне, что думаешь к нему вернуться!
Ми Чжао нахмурился:
— Это исключено.
Услышав решительный тон друга, Янь Цинтин с облегчением выдохнул:
— Вот и славно. Помни: если позволишь любви затуманить мозг, закончишь тем, что будешь восемнадцать лет питаться подножным кормом в горах!
— ... — Ми Чжао не знал, где друг набрался таких странных шуток, но он уже привык. — Я собираюсь забрать все деньги, что на него потратил. Как только он всё вернет — мы в расчете.
— Справедливо, — согласился Янь Цинтин. — Лучше так, чем если он потом будет попрекать тебя этими мелочами. Кстати, будь осторожен. Он повсюду вынюхивает, где ты.
Ми Чжао усмехнулся:
— Понял.
— Знал бы я, что не стоит возвращаться с отцом. Теперь бабушка с дедушкой требуют, чтобы я был с ними каждую минуту, никак не вырваться. А ты еще и отказался пожить у меня, — поворчав еще немного, Янь Цинтин вдруг что-то вспомнил: — Ты ведь упоминал тех двоих парней раньше?
— М-м?
— Я не думаю, что они пара. Скорее всего, того инвалида просто содержали на этой вилле, — серьезно сказал Янь Цинтин. — Судя по твоим словам, его просто-напросто вышвырнули.
Ми Чжао в шоке остановился:
— Ты хочешь сказать...
— «Содержанка», понимаешь? Ты не местный, поэтому не знаешь специфику вилл «Жичжао». Так что будь там поаккуратнее.
Ми Чжао и не предполагал такой подоплеки. Поразмыслив, он понял, что принял их за пару лишь потому, что сам находился в подобных отношениях. Помолчав, он коротко ответил «ладно» и уже хотел сменить тему, как вдруг краем глаза заметил знакомый силуэт.
Спустя четыре или пять дней он снова увидел человека в инвалидном кресле.
Мужчина замер у самой воды, безучастно глядя на озеро. Огненные облака отражались в его красивом профиле. Раньше рядом с ним всегда был тот высокий мужчина, но сегодня он был совершенно один и выглядел очень одиноким.
Путь Ми Чжао как раз пролегал за его спиной. Сказав пару слов другу, он повесил трубку и поспешил пройти мимо. Отойдя на приличное расстояние, он не удержался и обернулся.
К его удивлению, их взгляды встретились. Мужчина в какой-то момент тоже повернул голову.
Они замерли, глядя друг на друга. Ми Чжао впервые был так близко и понял, что мужчина еще красивее, чем казалось издалека: большие глаза, тонкие губы, высокая переносица — в его чертах было что-то западное. Кожа была бледной и чистой, что только усиливало его мрачную ауру.
Глаза незнакомца были невероятно красивы: глубокие, из-за чего взгляд казался сосредоточенным и даже ласковым. И это несмотря на то, что сейчас лицо его было абсолютно бесстрастным.
Посмотрев друг на друга несколько секунд, Ми Чжао поспешно отвел взгляд и почти убежал.
Вернувшись к себе, он прокручивал в голове разговор с Янь Цинтином. Он надеялся, что не сказал ничего лишнего вслух — даже если тот человек что-то услышал, это не должно стать проблемой. Верно? Ми Чжао не был уверен. Он лишь точно знал одно: нельзя больше так сплетничать. Если бы тот узнал, было бы дико неловко.
Несмотря на то, что ничего страшного не произошло, Ми Чжао мучило чувство вины. На следующий день после ужина он сразу отправился к горячим источникам.
На территории было несколько купален, и Ми Чжао специально выбрал самую дальнюю. Там почти не было людей, так что он наслаждался одиночеством до девяти вечера, пока не собрался уходить.
Дорожки в зоне источников петляли между деревьями. Ми Чжао шел по зеленым указателям и на развилке внезапно наткнулся на две переплетенные фигуры. Те так испугались его появления, что мгновенно отпрянули друг от друга, словно подброшенные пружиной.
Ми Чжао поспешно извинился и уже собирался уйти, когда при свете фонаря разглядел лицо одного из них.
Это был тот самый высокий мужчина!
Юноша замер и инстинктивно взглянул на второго человека — это была не та женщина, что в прошлый раз. Оба были всклокочены, и нетрудно было догадаться, чем они занимались.
Ми Чжао внезапно почувствовал, что эта сцена до тошноты знакома. Волна отвращения поднялась в груди. Он быстро отвел взгляд и зашагал прочь.
Его путь лежал через тропинку у озера. Он думал, что в такой поздний час не встретит человека в кресле, но после увиденного не удивился бы ничему. И действительно, заметив фигуру у воды, Ми Чжао не вздрогнул.
На дорожке не было ни души. Звук его шагов вывел мужчину из задумчивости, и тот обернулся.
Ми Чжао хотел пройти мимо тихо, но их глаза снова встретились. Он заколебался, и, поддавшись внезапному порыву сочувствия, направился прямо к мужчине.