𝐑𝐚𝐝𝐢𝐨𝐚𝐩𝐩𝐥𝐞

После смеха в гостиной Люцифер первым поднялся со стула, слегка откинув назад волосы.
— Что ж, господа, думаю, воздух во дворе пойдёт нам всем на пользу.

Аластор тут же встал рядом и протянул руку. Люцифер бросил на него ироничный взгляд, но всё же принял её. Вслед за ними отправились Чарли и Чарльз.

На улице царила удивительная тишина. Небо Ада окрасилось в густо-алый цвет, а багровый свет мягко ложился на дорожки сада. В воздухе витал лёгкий запах пепла и пряных трав. Возле фонтанчика заметно было движение: две лисички — Али и Астра — сидели близко друг к другу, их хвосты переплетались, и казалось, что весь мир исчез вокруг них.

Чарли чуть улыбнулась, глядя на эту картину:
— Они такие… настоящие. Словно забыли обо всём.

Чарльз прищурился, завистливо посмотрев на сестру:
— Ага, будто у них нет никаких забот.

Тем временем Люцифер и Аластор пошли чуть в сторону по дорожке, оставив детей наблюдать за лисичками. Вечерний сад окутывал их багровым светом, и казалось, будто время замедлилось.

Али и Астра, не размыкая рук, вдруг поднялись со скамейки. Их глаза светились азартом, и Астра первой нарушила тишину:
— Знаешь, я нашла одно место неподалёку… Оно особенное. Пещера. Там сталактиты, они сияют фиолетовым, как маленькие звёзды.

Али удивлённо вскинула уши, её хвосты тут же забились от любопытства:
— Правда? Пещера? В Аду? — она рассмеялась, но в её голосе звучал неподдельный интерес. — Покажешь?

Астра кивнула, сжав её пальцы:
— Только нам. Хочешь — пойдём прямо сейчас.

Пока Люцифер и Аластор беседовали в стороне, а Чарли с Чарльзом спорили о чём-то своём, лисички незаметно отделились от всех и направились к выходу из сада. Дорожка вела вниз, к подножию скалы. Там тёмный вход в пещеру манил прохладой и таинственностью.

Внутри царила почти полная тьма, но чем глубже они заходили, тем ярче становились огни: десятки фиолетовых сталактитов излучали мягкое сияние, будто капли звёздного света застыли на камне.

Али тихо ахнула:
— Как будто мы в другом мире…

Астра наклонилась ближе и с улыбкой шепнула:
— А теперь это — наш мир.

Али стояла, зачарованно глядя на светящиеся сталактиты. Фиолетовое сияние отражалось в её глазах, делая их похожими на два камня аметиста. Она прижимала хвостики к себе, будто стеснялась даже шевельнуться, чтобы не нарушить эту магию.

Астра, напротив, смотрела не на потолок пещеры, а на Али. Улыбка у неё была хитрая, чуть дерзкая. Она шагнула ближе, опираясь ладонью о каменную стену, будто загоняя Али в угол.

— Знаешь… — прошептала она, наклоняясь к её лицу. — Ты гораздо красивее, чем все эти огни.

Али густо покраснела, глаза её метнулись в сторону. Она пискнула:
— Астра!.. Н-не смущай меня так…

Но Астра только мягко рассмеялась, её хвост скользнул по хвостику Али, и она уверенно поймала её взгляд.

— Я не собираюсь смущать, — шепнула она и без лишних слов накрыла её губы поцелуем.

Али сначала застыла, даже чуть зажмурилась, но через мгновение её руки робко легли на плечи Астры, а хвостики дрожали, выдавая её смущение и счастье. Поцелуй получился мягким, тёплым, будто сама пещера хранила эту нежность и тайну.

Астра медленно отстранилась, проведя пальцем по щеке Али. Та всё ещё смущённо улыбалась, прижимая хвостики к груди, и собиралась что-то прошептать… как вдруг раздалось эхо.

Ш-ш-шорох.

Звук прокатился по пещере, словно кто-то двигался в глубине. Камешки осыпались с потолка, а фиолетовое сияние стало странно дрожать, будто сами сталактиты отреагировали на чужое присутствие.

Али вздрогнула, сразу прижалась ближе к Астре:
— Ты… тоже это слышала?..

Астра мгновенно посерьёзнела. Её уши настороженно дёрнулись, хвосты поднялись дугой.
— Конечно слышала. — Она чуть выдвинулась вперёд, заслоняя Али. — И мне совсем не нравится, что этот звук идёт из глубины.

Из темноты донеслось снова: тихое царапанье по камню. Будто когти что-то скребли…

— Астра… — прошептала Али, дрожа. — А вдруг это… не человек?

Астра бросила на неё взгляд и усмехнулась, хотя внутри сама чувствовала тревогу:
— Ну и отлично. Значит, если это «не человек», то и стесняться будет нечего.

Она сжала ладонь Али — крепко, уверенно. А в глубине пещеры что-то снова шевельнулось.

Шорох усиливался. Фиолетовый свет на сталактитах будто начал дрожать в такт шагам — ритмичным, тяжёлым. Астра напряглась, хвосты приподнялись, а Али с ужасом вцепилась в её руку.

И вдруг из глубины показалась тень — высокая, с искажёнными очертаниями, словно сотканная из каменной пыли и самого фиолетового сияния. Глаза светились, как два угля.

Древний дух пещеры, хранитель, который здесь пребывал уже столетия.

Он говорил не голосом — эхом, что отражалось от камней:
— Наконец… снова гости. Две лисицы… смелые или глупые?..

Али прижалась к Астре ещё сильнее, её хвост дрожал.
— А… Астра… он… он настоящий?!

Астра чуть склонила голову, пытаясь скрыть собственный испуг:
— Конечно настоящий. И выглядит так, будто не любит неожиданных посетителей.

Дух приблизился. Его силуэт словно расплывался в воздухе, а от прикосновения к камням те покрывались трещинами.

И вдруг — он обратился прямо к ним:
— Ваш друг… Энджел… когда-то призвал меня. И оставил здесь… связанным.

Астра и Али переглянулись. Это имя прозвучало слишком неожиданно.

— Ч-что? — Али сглотнула. — Энджи?.. Наш Энджи?..

Дух издал что-то похожее на смех, раскаты которого сотрясли всю пещеру:
— Он обещал вернуться. Но так и не пришёл.

Астра сжала руку Али и прошипела сквозь зубы:
— Вот это уже интересно…

Дух зашевелился, его силуэт переливался фиолетовым сиянием, будто сотканный из тумана и света.

— Давным-давно… сюда пришёл демон, — голос разнёсся по пещере, как гул ветра. — У него было лицо паука. Красные глаза, издевательская улыбка. Он назвался Энджелом.

Али всхлипнула и прижалась ближе к Астре.
— Энджи?.. Наш Энджи?..

— Он пришёл не за знаниями, не за мудростью, — продолжил дух. — А просто ради игры. Чтобы доказать себе, что может управлять древними силами. Он призвал меня… но не смог изгнать.

Гул усилился, и камни задрожали.

— Когда я потребовал свободы, он засмеялся. «Подожди, дружок, я вернусь с книжкой и дам тебе волю». Но он ушёл. И не вернулся. Я остался тут, в этих стенах, заточённый его ложью.

Астра нахмурилась, шагнув вперёд:
— Точно он… Энджи всегда любит играть. Но не думала, что настолько…

Али шепнула, прячась за её плечом:
— Значит, всё это время он знал… и молчал?..

Дух поднял прозрачную руку, и от её движения пещера содрогнулась.

— Раз ангела паука здесь нет… вы заплатите за его грехи.
Фиолетовый свет прорезал тьму. Сталактиты осыпались, воздух сгущался, а в глубине прозвучал рычащий рёв.

— ВЫ — МОЯ СВОБОДА!

Он рванулся прямо на них. Астра заслонила Али, в глазах её полыхнула дерзкая решимость.

— Ха, попробуй только!
 
Продолжение следует..)

Да, я люблю останавливать на самом интересном моменте. Это так сказать моя страсть и странная привычка)
Ждите продолжения голубки.. Но в тгк я знатно проспойлерила будущее.. Эх.. Не умеяю я в себе спойлеры держать, но.. Ладно) тот кто узнал это, отзовется в коментариах) Люблю, целую)