"Проступок сердца" 𝐇𝐮𝐦𝐚𝐧!𝐀𝐥𝐚𝐬𝐭𝐨𝐫 𝐱 𝐅!𝐑𝐞𝐚𝐝𝐞𝐫 [Отель Хазбин]

!Внимание, триггеры, затронутые в главе: Последствия домашнего насилия, разговоры о торговле людьми, пьянство!

***

Музыка звучала в воздухе, энергия группы наполняла пространство электрической энергией, которая лилась из инструментов. Лед звякал в стакане, который Аластор крутил в руке, рассеянно наблюдая за комнатой и притопывая в такт музыке. Острые глаза перебегали с одного лица на другое, наблюдая за движениями тел и словами, слетающими с губ, за потраченными впустую жизнями. 

Несколько лиц бросились ему в глаза, несколько лиц, за которыми он следил. Он не охотился активно, не в подпольном баре Мимзи. Это было бы слишком опасно. Однако если его цели были здесь, было бы неразумно не обратить на них внимание. 

— Эй, Ал, — Мимзи села на высокий стул напротив него, закрыв ему обзор и требуя всего его внимания, независимо от того, готов ли он его ей уделить. Она всегда требовала к себе полного внимания, независимо от того, хотели ли ей его уделить в данный момент. 

— Новый поставщик хорошо работает? — спросил Аластор, позвякивая кубиками льда в стакане после того, как сделал небольшой глоток. Сегодня был не тот вечер, чтобы злоупотреблять алкоголем. 

— Достаточно хорошо, — Мимзи демонстративно замурлыкала, и Аластор приподнял бровь. Ей нужно было кое-что обсудить, и, судя по её поведению, ему это не понравится. 

— В чем проблема?

— Я так рада, что ты спросил! — Мимзи поерзала, принимая позу, которую Аластор считал позой девицы в беде. Ее всегда было легко разгадать, по крайней мере, на поверхностном уровне. Однако Аластор хорошо знал, что под поверхностью скрывалось гораздо больше, чем Мимзи показывала. Именно эта скрытая глубина делала ее сносной в его глазах. 

— Понимаешь, прошлой ночью Лоуренс продавал товар на следующую неделю. Всё шло отлично, но ты же знаешь, как это бывает: его остановили, он отделался лёгким испугом благодаря своему милому личику, но они забрали товар и выписали ему крупный штраф. 

— Вот как? Аластор хмыкнул, отпил из бокала, откинулся на спинку стула и закинул ногу на колено. — Тебе снова нужна помощь с поставками? 

— Нет-нет, ничего подобного, — Мимзи заметила, как расслабились плечи Аластора, и решила, что это подходящий момент для того, о чём она на самом деле собиралась спросить. — Дело в том, что он не может оплатить штраф и свои долги. 

— Как ужасно для него, — Аластор знал, к чему она клонит, но всё равно хотел, чтобы она это сказала. 

— Ему нужен заём от кого-то, кто не похож на акулу. От кого-то, кто по-настоящему порядочный и не будет его эксплуатировать. — Мимзи наклонилась вперёд, сокращая расстояние между ними. — Я знаю, что у тебя припрятано немного зелени, и он такой же порядочный парень, как и ты. Если он разорится, я снова останусь без поставщика. 

— Сколько? — вздохнул Аластор, когда Мимзи забрала у него из рук стакан и жестом попросила наполнить его. 

— Ну, видишь ли, это не так уж и много. — Она говорила много слов, пока тянула время, ожидая, когда он допьёт свой напиток. По её мнению, просить мужчину об одолжении можно было только тогда, когда у него в руке был стакан, независимо от того, насколько хорошо вы его знали. Когда Аластор снова взял свой стакан в руки, она перешла к делу: — Несколько сотен. Одолжи ему денег, он вернёт с процентами. Я обещаю, что он это сделает. 

— О, что ж, если ты обещаешь, что он справится, то у меня нет выбора, — Аластор слегка улыбнулся, — кроме как сказать «нет».

— О, да ладно тебе, Ал! — взмолилась Мимзи, опираясь на ладони и наклоняясь вперёд со стула на стол. — Если он не сможет погасить этот долг, он не сможет и дальше снабжать меня. Либо ты дашь ему взаймы, либо тебе придётся помогать мне с поставками. Вот и всё. Ты этого не хочешь, и я не хочу слышать, как ты болтаешь о том, как сильно ты этого не хочешь. 

— Мимзи,

— Он хорошо заплатит. Просто... — Мимзи махнула рукой через всю комнату, и Аластор проследил за её взглядом, направленным на высокого мужчину со светлыми волосами и явно квадратным лицом, и подозвал его. — Просто поговори с ним? Посмотри, что он может предложить в качестве залога? Заключите сделку?

— А если я не захочу?

Мимзи просто оглянулась на него через плечо и улыбнулась, прежде чем направить всю свою энергию на приближающегося мужчину: — Лоуренс!

— Мимзи! Как ты, красавица? — Голос мужчины был глубоким и насыщенным, таким голосом женщины обычно восхищаются, хотя Аластор счёл его имитацию среднеатлантического акцента довольно небрежной. 

— Ох ты, — Мимзи ударила его по груди, когда он обнял её за талию и притянул к себе. — Такой кокетливый. Все такие кокетливые. Вы, ребята, видите меня и ничего не можете с собой поделать. 

— Именно так, — сказал мужчина, наслаждаясь вниманием, которое оказывала ему невысокая женщина. 

— Лоуренс, дорогой, — Мимзи снова похлопала мужчину по груди, прежде чем обратить внимание на Аластора, — это Аластор, один из моих самых близких друзей. Ал, это единственный и неповторимый Лоуренс. 

Лоуренс протянул руку, чтобы пожать её Аластору. Аластор взял её, встав со стула, выпрямившись во весь рост и глядя на блондина сверху вниз. Разница в росте была не очень большой, но достаточно заметной, чтобы Аластор хотел, чтобы другой мужчина почувствовал себя ниже. 

— Рад с вами познакомиться. Очень рад, — сказал Аластор, крепко пожимая руку Лоуренса, его длинные пальцы легко обхватили маленькую руку собеседника. Его улыбка стала чуть шире. Аластор заметил, как блондин поморщился, почувствовав, как пястные кости в его руке сдвинулись под давлением Аласторовой хватки. 

— И вам того же, — Лоуренс потёр свою только что освободившуюся руку, прежде чем опомнился и скрыл свой дискомфорт, но Аластор уже заметил. 

— Ал здесь, — рука Мимзи легла на плечо Аластора, прежде чем она обхватила его руку и прижала к своей пышной груди. — И я как раз говорила о твоей ситуации, и он готов помочь тебе. 

— Кредит. —  Аластор добавил: — Конечно, детали нужно будет проработать. 

— Конечно, — улыбка Лоуренса растянулась, угрожая затмить улыбку Аластора, прежде чем угаснуть. — Конечно.

— Я оставлю вас наедине, — Мимзи похлопала Лоуренса по плечу, проходя мимо, оглянулась через плечо и подмигнула Аластору. 

— Мимзи сказала, что вам нужен был заём, потому что вас поймали? — предположил Аластор, начиная разговор. — Зачем мне одалживать вам деньги, если вы настолько неосторожен, что вас поймали?

— Это слишком упрощённо, — Лоуренс попытался отшутиться от критики. 

— Как правило, в этой сфере бизнеса у вас должно быть достаточно средств в резерве, чтобы покрыть такие убытки, как этот. — Аластор откинулся на спинку стула, сделал большой глоток из своего бокала и посмотрел на Лоуренса, отметив, как тот неловко поёрзал и дёрнул челюстью. — Как я могу быть уверен, что вы вернёте этот долг? Мимзи, кажется, считает, что это будет немалая сумма, ради которой вы здесь унижаетесь. 

— Я не пресмыкаюсь! — Лоренс ударил кулаком по столу, заставив его задрожать, а Аластор демонстративно встал. — Подожди.

Улыбка Аластора стала шире, когда он привстал со своего места и, глядя на раскрасневшегося мужчину, приподнял бровь и склонил голову набок. Мимзи была не единственной, кто умел устраивать представления. 

— Я здесь не для того, чтобы пресмыкаться. — Лоуренс повторил, на этот раз спокойнее. — Мне нужны средства. Я немного в затруднительном положении, но я справлюсь.

— А что вы можете предложить в качестве залога? 

— Я могу предложить самое ценное, что есть у мужчины. — Улыбка Лоуренса стала мерзкой. 

— И что же это будет? — Аластор снова откинулся на спинку стула, взял свой бокал и не позволил улыбке полностью исчезнуть с его лица. Когда Лоуренс ответил, Аластор чуть не подавился напитком. 

— Моя жена. 

— Это вряд ли компенсирует мне потерю средств. Я не знаю, что вы обо мне думаете, но я не занимаюсь покупкой и продажей женщин. — Голос Аластора был твёрдым и резким от недовольства. 

— Это не... 

— Мне понадобится несколько часов, чтобы собрать деньги. Если вы пригласите меня на ужин завтра, мы сможем обсудить детали. До тех пор вам нужно придумать что-то более подходящее в качестве залога. 

Ты сидела перед зеркалом, глядя на женщину, которая была похожа на тебя, но совсем не чувствовала себя тобой. Твоя ночная рубашка висела на твоём слишком худом теле. Стресс и давление, чтобы быть идеальной, как со стороны Лоуренса, так и со стороны общества, давили на тебя, а слёзы текли по твоим щекам и капали с подбородка. 

— Лоуренс — хороший человек, — прошептала ты себе, нарушив тишину в комнате наглой ложью, сказанной перед лицом неопровержимых доказательств того, что он действительно не был хорошим человеком. — Лоренс — хороший человек. 

Твои руки онемели и болели, пока ты заставляла мышцы работать. На бицепсах виднелись тёмные синяки — следы его грубых рук, которые хватали и трясли тебя. Зелёные и жёлтые пятна покрывали твои рёбра, уже не причиняя боли, но напоминая о том, что случилось, когда он решил, что ты огрызаешься. Плечо болело, но это случалось так часто, что казалось постоянной болью.

По крайней мере, все эти отметины скроет твоё платье. Это было маленькое утешение. Синяк на запястье будет сложнее скрыть, но сначала нужно скрыть покраснение на лице. 

Твои глаза опухли, кожа была раздражённой и неровной — и из-за того, что ты всю ночь проплакала, и из-за того, что он ударил тебя тыльной стороной ладони. Удары были не слишком сильными, но прошлой ночью ты упала на пол, а могло быть и хуже. Что ты сделала не так прошлой ночью? Ты не могла вспомнить. 

Твоё лицо пострадало не сильно, не так сильно, как всё остальное. Чаще всего он не трогал твоё лицо. Синяки на лице привлекали слишком много внимания. Слишком много отметин там, где их могли увидеть другие, разрушили бы впечатление совершенства, которое он так усердно поддерживал. 

Охлаждающий крем приятно холодил кожу, пока ты пыталась остановить слёзы. Сейчас было не время для слёз. Что хорошего в слезах? Слёзы не изменят твою жизнь, да и о чём плакать? 

Это была хорошая жизнь, когда ты хотя бы не расстраивала его.

Он был твоим мужем. Он поддерживал тебя, заботился о тебе и обеспечивал тебя. Всё, что тебе нужно было делать, — это молчать и делать то, что он говорил. Доверься ему и перестань задавать вопросы. Просто перестань думать. 

Но ты была не такой. Ты была женщиной, которая любила думать, учиться и использовать свой разум. 

Это не имело значения. Ни малейшего значения не имело, кем ты была или какой женщиной ты была. Не имело значения, какой женщиной ты хотела быть.

Он был твоим мужем. Он навсегда останется твоим мужем. Даже если бы это было не так, ты не смогла бы выйти замуж за кого-то лучше него. Он происходил из хорошей семьи и обеспечивал тебе финансовую безопасность, на которую ты и не надеялась. Твои родители гордились тем, что устроили твою судьбу, и радовались, что твоя красота и привлекательная внешность обеспечили тебе такое положение в обществе, а со временем и твоим детям.

В последний раз взглянув в зеркало, вы решили, что ваша работа достаточно хороша. Ваши румяна были слишком яркими, не соответствовали тенденциям, а тени для век — недостаточно дымчатыми. Лоуренс не дал бы вам денег на то, чтобы соответствовать последним тенденциям, сказав, что вам это не нужно. Вместо этого вы сделали всё, что могли, с тем, что у вас было.

Ваше платье, лежащее на кровати и ожидающее вас, тоже было немного не в моде. Оно было длиннее, чем у ваших сверстниц, но это было нормально. Лоренс сказал, что оно лучше подчёркивает вашу фигуру, чем более современные фасоны. Вы бы не смогли носить эти более современные фасоны, ваша фигура была недостаточно стройной. 

По его мнению, ты была недостаточно или слишком хороша для последних образов. 

Так было лучше для тебя. 

Лоуренс знал лучше всех. 

Когда ты встала, мир вокруг тебя закружился. Казалось, что пол уходит из-под ног. Ты вцепилась пальцами в твёрдую поверхность туалетного столика и начала считать от пяти, крепко зажмурив глаза и глубоко дыша между каждым числом.

Как только мир перестал вращаться, ты заставила себя выпить немного воды. Водный баланс не исправит всё, но это хорошее начало. Немного воды, крекеров и копчёного мяса, которые ты хранила на прикроватной тумбочке, — и ты снова будешь в порядке.

Тебе просто нужно было сначала одеться. 

Суставы болели, когда ты делала медленные, осторожные шаги к кровати и натягивала платье через голову. Вы осторожно протянули здоровой рукой больную руку через рукав, стараясь не двигать кричащим плечевым суставом больше, чем необходимо. Как только вы совершили этот подвиг, вы переключили свое внимание на то, чтобы одеть все остальное самостоятельно, застегнув молнию, прижимая больную руку поближе к телу. 

— Можно принять что-нибудь от боли, — решила ты, натягивая чулки на ноги, по одному за раз. Это поможет тебе прийти в себя. 

Чем больше ты двигалась, тем легче тебе было двигаться. Ты говорила себе, что просто затекла, вот и всё, и надевала на запястье браслеты. Если их будет достаточно, может быть, они скроют тёмные пятна на твоей коже. Ты надевала всё больше и больше браслетов, пока их не стало достаточно. 

Взглянув на себя в последний раз, ты растянула накрашенные губы в улыбке. Ты была счастлива, говорила ты себе. Твой брак был чудесным. Лоуренс был замечательным мужем. Тебе повезло. 

Тебе повезло.

Лоуренс ворвался в дом, как порыв ветра, с широкой улыбкой на лице. Вздрогнув, когда он захлопнул за собой дверь, ты отошла от стены, к которой прижималась, и выпрямилась. 

Лоуренс быстро пересек гостиную и подхватил тебя на руки. Ты поморщилась от боли, когда он беззаботно закружил тебя. 

— Прости. Я сделал тебе больно, милая? — Лоуренс отступил назад, мягко положив руки тебе на плечи и глядя на тебя с удивительной заботой. 

— У меня просто немного болит плечо, — осторожно ответила ты, заставляя себя расслабиться в его руках. 

Он был в хорошем настроении. Он был счастлив. Это было хорошо. Ты была в безопасности, по крайней мере, пока. Это будет хорошая ночь. Ну, настолько хорошая, насколько ты могла надеяться.

— Прости меня, пожалуйста. Я правда сожалею. — Лоуренс провёл руками по твоим рукам, лаская большими пальцами мягкую ткань твоего платья. — Я... этого бы не случилось, если бы ты не огрызалась. Мужчине нужна покорная жена, ты же знаешь. Ты можешь быть такой для меня, верно?

Он приложил ладонь к той же щеке, по которой ударил тебя прошлой ночью, и ты сказала себе, что он был прав, и заставила себя поддаться его прикосновению. Лоуренс был хорошим человеком, и тебе повезло, что он у тебя есть. Почему тебе не казалось, что это правда? Почему тебе не казалось, что ты могла бы найти кого-то получше?

— Давай поужинаем где-нибудь, хорошо? — предложил Лоуренс. — Тебе не придётся беспокоиться о том, чтобы приготовить ужин или прибраться на кухне. Как тебе такой вариант?

Несмотря на всё хорошее, что приносило хорошее настроение Лоуренса, у него была и отрицательная сторона. Его рука тяжело лежала на твоём бедре, большой палец ласкал тебя в темноте театра. 

Это была еще одна песня и танец, которые ты хорошо знала и в которых предпочла бы не участвовать. Ты не была уверена, что хуже, если быть честной с собой, романтика с Лоуренсом или насилие с его стороны. 

Тем не менее, ты сдержала гримасу, когда он притянул тебя к себе для поцелуя перед кинотеатром после окончания сеанса. Это было твоим долгом, как и стирка. 

— Давай вернёмся домой, милая. — Лоуренс обнял тебя за талию, не обращая внимания на то, что прижал твоё больное плечо к своему боку, когда прижимал тебя к себе. 

— Ты в таком хорошем настроении, — ты поморщилась, когда он сильнее прижал тебя к себе, и проглотила боль.

— Ну да, у меня намечается деловая сделка, и мы празднуем. 

Это было для тебя новостью, хотя Лоуренс редко говорил с тобой о делах. Иногда ты знала, когда всё шло хорошо, а иногда — когда плохо, но никогда не знала подробностей. В его глазах женщины не должны были знать подробности бизнеса. Их переполненные гормонами мозги просто не могли справиться со сложностями профессионального мира.

Несколько дней назад всё шло плохо, ужасно, но он тебе не сказал. Тебе не нужно было обсуждать это, чтобы понять, что он был в плохом настроении и сжимал кулаки. Теперь всё было лучше; казалось, что сегодня вечером из-за бизнеса ты испытаешь другую боль. 

— Завтра у нас будет гость на ужине, — Лоуренс продолжал сжимать твоё плечо, и ты ни на секунду не усомнилась в том, что он не осознаёт, какую боль причиняет. Ему было всё равно. Внешность была для него важнее, чем что-то столь незначительное, как твой комфорт. 

— Это так неожиданно, — возразила ты, пожалев о своих словах, только когда они уже были произнесены. 

— Не порть мне этот вечер, куколка. — Его голос был низким и предупреждающим. — Ты приготовишь прекрасный ужин, и мой партнёр придёт. Я заключу сделку, а ты покажешь ему, какая ты идеальная жена, как я решу. 

Ты не понимала, к чему он клонит, но это звучало как угроза. Однако ты не хотела этого выяснять. 

— Эй, Ал, — Мимзи потянула его за рукав пальто, отвлекая от потока людей, выходящих из театра. Он потеряет из виду свою цель, но это и к лучшему. Сегодня он не будет нападать. Сегодня он просто наблюдает. — Это же симпатичное личико из ателье, да? 

— Похоже на то, — Аластор изобразил удивление, проследив взглядом за её пальцем в перчатке. 

Он заметил их, как только они вошли в театр. Робкая малышка, с опущенными плечами, в его объятиях. Какой великолепный поворот событий — оказалось, что эта робкая малышка — жена Лоуренса. 

Знала ли она, что её муж был готов предложить её, как скот, в качестве залога по кредиту, если бы ему это было очень нужно? Или она считала свой брак священным, находясь в грубых руках своего мужа?

— Это она с Лоуренсом? — Мимзи прервала его размышления.

— Я же говорил тебе, что у неё есть мужчина, — Аластор отвернулся, переключив внимание на свою спутницу, не замечая, как плечи женщины поникли под прикосновением мужа, и как она вздрагивала каждый раз, когда он хватал её. 

— Может, нам пойти поздороваться?

— Пусть они проведут вечер в городе. У нас будет много других возможностей поговорить о делах. — Аластор оглянулся на свою подругу, и её взгляд задержался на паре ещё на несколько мгновений. — Пойдём?

***

– Спасибо большое за прочтение второй главы! Хотелось бы честно признаться, что Автор планирует на данный момент до 60 главы, хотя изначально планировала всего 20-30. Но как можно увидеть, данный проект перерос во что-то большее, чем просто короткий фик. Хотя на самом деле, она не имеет понятия, сколько ещё может выйти глав на самом деле, чему я рад, тк мне действительно доставляет удовольствие читать, переводить и перечитывать эту историю, желая, чтобы она не заканчивалась так скоро.

– В любом случае, я, официальный - неофициальный переводчик данной истории, снова оставляю здесь свой комментарий, чтобы ответить на вопросы, которые могли возникнуть у вас при прочтении данной главы.

Вопросы и ответы:

1. Лоуренс — просто ублюдок и самый настоящий мудак в этой истории, что в принципе уже можно было понять, но в дальнейшем вы убедитесь в этом ещё больше. И явно будете желать, чтобы он сдох/исчез

2. Да, Т/И в этой истории — жертва домашнего и сексуального насилия, что в то время в Америке было не таким уж и редким делом, как я выяснил по записям и ответам Автора.