Глава 10.
События весны.
«Нам надо поговорить».
Сообщение от Итана. Не совсем понимая, о чем он хочет поговорить, Ребе предложила ему встретиться вечером.
- Это даже не обсуждается! Никакие отмазки не принимаю, ты придешь и все, – Ева упрямо твердила это Ребекке уже около пяти минут. Настрой у нее был решительный.
- Ева, я тебе уже тысячу раз сказала, что я не хочу. Прости, но нет. Тем более это будний день, завтра на учебу утром снова, а у меня в последнее время и так нет никаких сил.
- А откуда они у тебя появятся, если ты никуда не ходишь и не расслабляешься? Я все сказала. Ты придешь, мы отдохнем, расслабимся, потанцуем. Ты же любишь танцы, что ты мне тут говоришь.
- Люблю, но еще больше они мне нравятся в выходные дни, когда на следующий день у меня есть возможность выспаться.
- Так, что с тобой? Хватит уже этого пессимизма и угнетения. Жду тебя сегодня в семь вечера. Адрес напишу чуть позже, пока еще не определилась, куда именно пойдем.
- А ты уверена, что будет свободно? Не поздно бронировать?
- Конечно, уверена. Я разберусь, ты не переживай. Готовься, малышка, это будет выброс адреналина, – Ева с воодушевлением и горящими глазами рассказывала о предстоящей вечеринке в честь ее дня рождения. Вот и решился вопрос с местом встречи с Итаном.
Сандерс исполнилось двадцать один в понедельник. Ребе подарила ей книгу и гитару, о которой Ева давно мечтала. На вопрос, почему отмечать Ева собралась в четверг, а не в выходные, внятного ответа получить не удалось, поэтому оставалось только строить догадки по этому поводу. Быть рядом с подругой в ее день было важно, но еще важнее – разобраться, что же происходит и куда девается энергия. Были большие сомнения в том, что вечеринка поможет эту энергию хоть как-то восстановить, но не прийти к Еве на праздник совесть не позволяла, поэтому Ребе уступила подруге в ее убеждении.
После пар Фостер отправилась на работу. Это было офисное здание почти в центре города. Перед входом в него Ребе зашла в кофейню и взяла карамельный раф в надежде, что он не только поможет стать немного бодрее, но и поднимает настроение. Хотя ничего не в силах поднять тебе настроение, когда ты идешь на нелюбимую работу.
- Надо подготовить документы по этому тендеру, – руководитель кинул на стол папку с такой манерой, будто Ребе его прислуга. – Их надо сдать через два дня, так что не затягивай.
И весь рабочий день, а это около пяти часов, которые она провела в офисе, Ребекка потратила на то, чтобы разобрать документы, распечатать сотни страниц и разложить все по папкам. Более нудного занятия и придумать нельзя.
Когда Ева прислала сообщение с местом проведения вечеринки, Ребе задумалась, стоит ли ехать домой после работы. Подруга сняла дом в другом конце города, и дорога до него займет минут сорок, не меньше. Если я сейчас поеду домой, потрачу где-то полчаса и потом еще минут сорок на дорогу обратно. А вспомнив, что в это время обычно весь город стоит в пробках, Ребе увеличила время в полтора раза. И вывод напрашивался сам собой – ехать домой бессмысленно.
Ребе засела в кофейне, где покупала кофе перед работой. Позвонила Еве и уточнила, когда подруга поедет на место вечеринки.
- Да я уже в пути, там еще с хозяевами надо встретиться, по технике безопасности и прочему обговорить. Так что да, я там буду раньше.
- Хорошо, я сейчас перекушу и тоже буду выезжать.
И пока готовили ее сэндвич, она снова погрузилась в мысли. Кажется, это неизбежно, когда постоянно задаешься вопросом «что же не так?». И когда не находишь на него ответ.
Спонтанно захотелось плакать. Без причин глаза стали мокрыми, и Ребе быстро смахнула слезинки с ресниц. В последнее время это стало частым явлением, и девушка уже начала привыкать к нему. Грустно, что цикличность приобретают те вещи, от которых хотелось бы раз и навсегда избавиться. Если бы кто-то помог мне разобраться со всем этим. Когда не понимаешь, что происходит, и не знаешь, как это исправить, чувства и эмоции способны тебя убить.
За соседним столиком сидели две девушки и разговаривали о чем-то. Ребе невольно стала прислушиваться к их диалогу, чтобы отвлечься от мыслей.
- Ты же еще предыдущую не дочитала, а уже новую начала.
- Дочитала. Вот на днях буквально, а потом начала уже другую.
- Да? И что тебе в ней больше всего понравилось?
- Наверно, мысль о том, что ничего не вечно. И идея, что ничего не нужно терпеть, о чем бы ни шла речь. Люди настолько привыкли, что в обществе не принято говорить о том, как ты устал, или как ты не любишь свою работу, или как живешь с несколькими личностями внутри, будто у тебя биполярное расстройство. Все это просто притворство. И я не понимаю, почему людям так нравится представлять собой кого-то другого. Вот с момента написания книги прошло почти сто лет, а если переложить ее на современное общество, начинаешь понимать, что ничего не изменилось за этот век. Разве это не грустно?
- Согласна. А меня еще задела мысль об успехе. Достичь цель – не значит достичь счастья. Многие на пути тратят энергию, проходят огонь и воду, проживают то, что больше никогда не проживут. И при достижении успеха они настолько измотаны, что даже не в состоянии порадоваться за самих себя. Мне понравилось, как автор подчеркнул эту идею.
В голове у Ребе мелькнула мысль о последней прочитанной книги. Все мысли совпадают. Интересно, как случайный разговор может так запасть в душу и быть похожим на тебя во всех смыслах.
- Ваш сэндвич и облепиховый чай, – голос официанта вернул ее в реальность.
- Благодарю.
Перекус был быстрым, и через десять минут Ребекка села в такси и выехала к Еве. Около дома уже стояло несколько машин и два мотоцикла. Видимо, Итан уже здесь. Славно, успеем поговорить до старта шума. Проходя мимо мотоциклов ее внимание привлек шлем. Снова те же самые кислотные полоски. Если бы Ребекка понимала, почему этот кислотный цвет время от времени возникает в ее жизни, может быть, это стало бы разгадкой хотя бы одного из многочисленных вопросов.
Она поднялась по ступенькам к входной двери, и с каждым шагом понимала, что вечеринка уже началась. Музыка становилась все громче и громче, а когда Ребе вошла в дом, звуковая волна оглушила ее. Последний раз такую громкую музыку она слышала в баре, когда они танцевали с Мари.
- Ты приехала, я рада! – Ева подлетела к подруге с бокалом в руке.
- Сама не верю, – Ребе улыбалась и смотрела на подругу, пытаясь понять, трезва ли она.
- Пока еще не все пришли, но многие уже здесь. Проходи и чувствуй себя как дома, – последняя фраза прозвучала смешно, будто Сандерс уже чувствовала себя хозяйкой этого особняка. Хотя она была хозяйкой только вечеринки.
- А Итан приехал?
- Да, где-то ходит. Бекки, тут такое дело... – договорить Еве не дали. Какой-то парень подошел к ним с вопросом об алкоголе, и подруга Ребе быстрым ходом и с веселой улыбкой повела парня на кухню.
Ребекка знала немногих. Пара людей была из университетской группы, еще нескольких людей она знала по прошлым дням рождениям Евы. И Итан. В общей сложности в этой толпе у нее было едва ли шесть знакомых лиц.
Она села на кресло в углу комнаты, закинула ноги на подлокотник и осматривала пространство. Вечер только начался, а кто-то уже успел напиться. Или на вечеринки приезжают уже пьяными? Танцы и телодвижения подвыпивших парней веселило ее, и это хоть немного подняло настроение. Тем временем Ева куда-то пропала и оставила подругу одну.
Ребекка написала Итану сообщение с уточнением его местоположения. Ответ пришел через несколько минут с предложением встретиться на кухне. Покидать уютное кресло не хотелось, но она будет рада увидеть Итана. Хотя бы с кем-то поговорить.
- Привет, Фостер, – Итан уже был на кухне и наливал в стакан алкоголь.
- Не знала, что ты пьешь.
- Это я не себе. Я своим принципам не изменяю, знаешь же.
- А я уж хотела в тебе разочароваться.
- Пока я сам в себе не разочаруюсь, никто не посмеет разочароваться во мне.
На кухне музыка была тише, но все равно перебивала голоса. Приходилось говорить громче, а иногда кричать.
- Слушай, а ты не знаешь, чей мотоцикл стоит около дома, на нем еще шлем с такими кислотными полосками лежит?
- Вроде Рассела.
- Ты сейчас серьезно?
Ребекка начала прокручивать все события, где мелькал этот злосчастный цвет. Сначала на пешеходном переходе прошлым летом. Потом на пирсе, там Рассел тоже был. Но во сне... Откуда во сне появился этот ядовитый цвет? Неужели тот парень, за которым пошла Ребекка, был Теренсом Расселом? А потом в голове прозвучали слова Итана о том, что не стоит связываться с вышеупомянутым молодым человеком. И во сне она ведь тоже чуть не погибла из-за того, что пошла за ним. Сколько случайных вещей бывает в жизни?
Что-то не состыковывалось. И в этом не было смысла. Тем не менее это происходило, и уже было случившимся фактом. Что делать со всем этим? Голова начинала болеть от потока мыслей. Лучше подумаю об этом завтра.
- О чем пойдет разговор? – она вернулась к Итану.
- Что?
- Ты написал, что хотел поговорить, – внутри у Ребекки немного нарастало волнение. Она представляла десятки вариантов тем для разговора, но то, что ее ожидало, она ни разу не могла представить.
- Да, я хотел поговорить. В общем, просто хотел, чтоб ты узнала это от меня, а не от кого-то другого, – Итан замялся и сделал глоток из бокала. Ребе удивленно подняла брови и посмотрела на друга. – Да, только глоток. В общем, у меня...
- Вот вы где! – на кухню ворвалась Ева и перебила брата. – Мы начинаем правду или действие. Вы обязаны в этом участвовать.
- Ев, сейчас мы придем, дай пару минут.
- Никаких пару минут, мы уже стартуем, – она схватила за руку Ребе и потащила ее в гостиную. А Фостер только и успела оглянуться на Итана и улыбнуться.
Из мебели образовали что-то вроде круга. Пододвинули кресла, переставили диван, пуфики, а в середине этой реконструкции стоял журнальный столик. Музыку немного убавили, и большинство мест уже было занято.
- Так, ну-ка быстро уступили место имениннице, – и вместе с собой Ева усадила рядом Ребе. – Кто ведущий?
- Какой ведущий? Просто кто-то задает вопрос первым, и пойдем по кругу.
- А я что сказала? То же самое. На правах именинницы начинаю, – Сандерс обратилась к какому-то парню и задала ему вопрос: «правда или действие?»
Настроение Ребекки постепенно повышалось, и, смотря на подругу, она не могла перестать улыбаться. Ева такая Ева. Она сказала себе, что имеет право хоть иногда расслабиться и отдохнуть, хотя чувство вины за такой отдыха внутри сидело крепко.
Фостер посмотрела на двери, ведущие на кухню. Итан стоял, прислонившись к стене, и смотрел на играющих. А потом ее взгляд упал на парня, сидящего напротив. Улыбка с лица сразу пропала, а взгляд из размеренного перешел в вопросительный. На нее в открытую смотрел парень и улыбался, не сводя глаз. Рассел. Тот самый, о ком она думала буквально несколько минут назад и сопоставляла все произошедшее.
Вот его она тут точно не ожидала увидеть.
Глазами Ребе спрашивала, что он тут делает, а в ответ получала лишь ехидную улыбку, от чего смотреть в его сторону хотелось все меньше и меньше. Фостер сделала попытку встать и пойти к Итану, но вдруг ее имя прозвучало среди играющих.
- Ребекка, правда или действие?
- Действие, – недолго думая, ответила она.
- Выпей алкоголь. Ты сегодня за весь вечер не сделала ни глотка, – и это прозвучало от какой-то незнакомой девушки, которую Ребе видела первый раз. Неужели кто-то следит за тем, кто пьет, а кто нет?
- Хорошо, – она взяла бокал у Евы и допила остатки. На вкус отвратительно. Кажется, это было шампанское. В алкоголе Ребе не разбиралась, но понимала, что даже от пары глотков ей не поздоровится. Именно поэтому все эти игры она обходила стороной.
- Давай больше, это разве называется «выпила»? – в разговор вклинился Теренс.
Ребекка бросила на него убийственный взгляд, словно снова хотела его испепелить. На самом деле это желание не проходило еще с истории на пирсе.
- Действие было «выпить алкоголь», что я и сделала, так что не вмешивайся.
С каждой секундой в ней росло отвращение к этому человеку. Откуда столько самодовольства и уверенности в себе?
- Теперь моя очередь. Трой, правда или действие? – Ребе обратилась к парню из университета, потому что он был единственным, кто попался на глаза из знакомых лиц. Она бы спросила Итана, но, кажется, он не принимал участия в этой игре.
Трой выбрал правду, и Ребе задала какой-то вопрос насчет его худшего момента, где он опозорился. Ее бесило, что за простые вопросы по типу «какую книгу ты любишь?» или действие «расскажи смешную историю» тебя сразу задирали и пытались унизить, ведь это детские вопросы. Вечеринка предназначалась для взрослых. А Ребекка бы с удовольствием узнала о любимых книгах, занятиях, о том, что тревожит, послушала бы о путешествиях, домашних животных. Но задавать такие вопросы нужно было в другом кругу людей.
После ответа Троя очередь как-то быстро вернулась к Ребе, и снова вопрос «правда или действие?» был адресован ей. На этот раз вопрос.
- Кто тебя бесит больше всего и за что?
Она бросила взгляд на Рассела и расплылась в довольной притворной улыбке. Что-то происходило с ней. То ли подействовал выпитый алкоголь, то ли усталость накрыла до такой степени, что уже стало все равно на то, как она будет себя вести.
- Теренс Рассел. За то, что он мудак.
Вокруг поднялся шум, парни что-то кричали, а сам Теренс бросил взгляд, который говорил о том, что вызов принят. Эти переглядки явно добром не закончатся.
Итан присоединился к игре спустя пару вопросов после ответа Ребекки. И как только ему был адресован первый вопрос, действие прозвучало следующим образом:
- Поцелуй самую красивую девушку в этой комнате.
Внутри Ребекки что-то екнуло. Вот и проверка связи. Он закатил глаза, сказал, что действие какое-то детское, и встал с места. Обошел сидящих вокруг и наклонился к блондинке, которая сидела в кресле с краю. Ее Ребе тоже видела первый раз и по тому, как Итан ее поцеловал, не скажешь, что они незнакомы. Это было страстно. Игриво. Красиво. Решительно. А потом он подошел к Еве и поцеловал ее в щеку.
- Не могу же я обделить сегодня свою сестру. Как ни крути, она сегодня красотка. Как и всегда, конечно же.
Теперь мысли Ребе были заняты рассуждениями и вопросами о том, кто эта девушка. И почему Итан выбрал ее? И почему это было так решительно? И внутри зародилось желание такого же поцелуя. Только не с Итаном, а ему назло. Новые ощущения, которые кольнули где-то в правом подреберье. Раз ему настолько наплевать на мои чувства, почему мне все еще не наплевать на него? А спустя пару секунд снова задала вопрос сама себе: «да что со мной не так?». Она начинала бояться той зависти и злости, которые в ней зарождались.
После этого действия игра приняла серьезные обороты. Все чаще и чаще начали звучать вопросы и действия, похожие на вызов. Кто-то из парней выпил бутылку на время и чуть не захлебнулся. Девушка разделась до нижнего белья. И еще двое соревновались в том, кто кого быстрее соблазнит. Ребе встала и собиралась уходить, но Ева схватила ее за руку и усадила обратно.
- Еще пару кружочков, и вместе выйдем из игры.
Но это было роковой круг. И лучше бы Ребе все-таки ушла.
Следующий вопрос снова прозвучал с именем Теренса. Спрашивающий не был оригинален и задал ему действие в виде поцелуя. Парни сразу начали советовать, кого поцеловать, указывали на девушек, будто они на аукционе. И эта мысль вызвала в Ребекке неприязнь. Она сидела и болтала с Евой, чтобы не видеть, что делает Рассел.
Но уже в следующий момент ее поднимают с места и целуют в губы.
- Рассел, ты совсем? – она оттолкнула его.
- Я просто выполняю свое действие, – пожал парень плечами.
Краем глаза Ребе заметила, как Итан на этой фразе повернулся и стал пристально на них смотреть. Его брови нахмурились, что давало понять – ему не все равно. Он злится от этих действий. И внутри Ребекки поднялась такая ответная злость на него, обида, что она выпалила на одном дыхании Теренсу ответ:
- И тебе это засчитывается? Кажется, это был неполноценный поцелуй, – сердце колотилось как сумасшедшее.
- Если бы ты не оттолкнула, все было бы по правилам, – Рассел подмигнул и снова приблизился к Ребекке. Он словно ожидал от нее сигнала, что на этот раз ему удастся совершить действие так, чтобы его засчитали.
- Я просто не ожидала, – еще один беглый взгляд на Итана. Он все также продолжал смотреть на них.
Теренс снова улыбнулся, притянул Ребекку к себе за талию и страстно поцеловал. Она так давно не ощущала чужих губ и даже уже забыла, каково это. Положив руки на плечи Рассела, она полностью поддалась его движениям. И в голове уже не было мыслей об Итане, об отвращении к Теренсу, об усталости, грусти и выпитом алкоголе. Была только п у с т о т а.
Обнуление.
Но в какой-то момент сознание вернулась к ней, и Ребе снова оттолкнула парня.
- Надо будет как-нибудь повторить, вполне неплохо, – и снова эта самодовольная интонация. И снова он начал ее раздражать.
- А вот это вряд ли.
Вернувшись к Еве, она услышала от подруги, что со стороны это было похоже на прелюдию.
- Если бы я не знала, что ты его ненавидишь, грешным бы делом подумала, что он тебе нравится, – Ева не шутила. Несмотря на выпитый алкоголь, соображала она трезво.
- Это просто игра. Не более, – Ребекка начинала злиться на саму себя.
- С тобой что-то происходит, и это пугает, – лицо Евы выражало беспокойство.
И снова вопросы пошли по кругу. Теперь точно надо уходить, пока не приключилось еще что-нибудь. Ребе встала и направилась на кухню за водой. Голова слегка помутнела при резком подъеме с дивана. Видимо, пару глотков шампанского все-таки дают о себе знать.
Итан был внутри. Стоял, прислонившись к столу. Фостер прошла молча мимо него и налила воды в чистый стакан.
- Теренс – не лучший выбор.
- Что?
- Говорю, Теренс – не лучший выбор. Потом будешь жалеть. Кажется, я тебя уже предупреждал о нем.
- Это ты мне сейчас говоришь о выборе и кидаешь претензии о поцелуе с малознакомым парнем? Не ты ли сам десять минут назад точно также поцеловал девушку?
- Во-первых, это не претензия. Во-вторых, ситуации у нас разные. Ты действительно целовала малознакомого парня. А я поцеловал свою девушку.
- Что? – внутри снова что-то дернулось. Кажется, скоро уже начнется нервный тик и судороги от постоянной внутренней дрожи.
- Об этом я тебе и хотел сказать сегодня. Хотел, чтобы ты от меня узнала о моих отношениях, – он крутил в руках стакан и смотрел в пол.
- Почему? – спустя минуту молчания к Ребе вернулся дар речи.
- Просто не хотел, чтобы ты себе что-то надумывала. Не знаю, просто хотел, чтобы ты узнала это от меня, вот и все.
Ребекка замерла и пару минут снова смотрела в одну точку. Не чувствует ко мне ничего, но при этом переживает, что я узнаю это от кого-то другого. Где связь? И снова волна усталости, слабости в ногах и головной боли.
- А насчет Теренса я серьезно. Не связывайся, мой тебе дружеский совет.
- С чего ты взял, что я буду с ним связываться?
- Потому что я знаю тебя. Когда ты злишься, ты не способна трезво думать. А сейчас ты злишься. Просто помни, что решения, принятые на эмоциях, чаще всего несут непоправимые последствия. Так что будь осторожна. Не хочу, чтобы ты потом о чем-то жалела, – Итан вышел из кухни и присоединился к сидящим в гостиной. Они все еще играли. Но совсем другая игра начиналась в жизни. Эмоции накрывали и прорывались наружу через стойкий характер. Это был смех со слезами. Начиналась истерика.
Подойдя к Еве, Фостер сказала, что вызвала такси и поедет домой. Забрала пальто из гардеробной и вышла на улицу. Свежий воздух после душной комнаты был ударом в голову, и ее немного повело. Чуть пошатнувшись, она ощутила, что может упасть. Вдох, выдох.
- Тебя отвезти? – позади стукнула входная дверь и послышался уже знакомый голос.
- Нет, я вызвала такси, спасибо.
- Мотоцикл поможет освежиться и протрезветь. Разве не заманчиво?
Ребе повернулась к нему лицом. Только сейчас она заметила, что он порядком выше ее.
- Ты помнишь, как чуть не сбил девушку на пешеходном переходе прошлым июлем?
- Чего?
- Ты появился из ниоткуда, когда уже горел красный свет... – голова все еще кружилась, и Ребе рукой хотела опереться на стену, но слегка промахнулась. Теренс подхватил ее и помог устоять на месте. – Спасибо.
- Я никого не сбивал и даже близких к этому прецедентов не было.
- Это ведь у тебя шлем с кислотными полосками, – Рассел кивнул, не совсем понимая, к чему Ребе клонит. – Прошлым летом на одном из перекрестков я ждала зеленый свет. И за две секунды до того, как он должен был загореться, ты появился из ниоткуда на своем мотоцикле. Я уже была одной ногой на пешеходе, поэтому ситуация была близка к аварии. Я тогда сильно напугалась.
- Так, хорошо. Я тебя задел? Ты пострадала?
- Нет.
- Тогда к чему ты это вспомнила? – Ребекка задумалась над его вопросом.
- Не знаю. Просто ищу виноватых, наверно.
- Виноватых в чем?
- Неважно, – она зашла в приложение такси. – Машина почти подъехала, так что мне пора. Пока.
- Предложение доехать на мотоцикле еще в силе.
- Зачем тебе это?
- Я все еще надеюсь на повтор поцелуя, – разрядить обстановку получилось слабо. Ребекка все еще выглядела потерянной.
- Безнадежный случай.
- Думаешь?
- Даже гарантировать готова.
- А я все-таки понадеюсь. Ну так что насчет мотоцикла?
- Ладно, поехали, – спустя минуту ответила Ребекка.
Такси отменили. Теперь этот шлем с кислотными полосками был на ней. Ощущения безопасности не было, поэтому она крепко впилась руками в талию Рассела, на что он только усмехался. В этот момент он думал, что заманит ее. А Ребекка думала о том, что завтра ей будет еще хуже, чем сегодня.