Глава 12.
Руки Шторм беспокойно крутили браслет из бисера, когда часы показали семь. Было странно видеть, что она так нервничает, учитывая, что может топлесс раскачиваться над сценой в помещении, полном незнакомцев. Хотя я и не стала ей об этом напоминать, а просто помогла выбрать шикарное желтое платье, которое оттеняло тон ее кожи и подчеркивало изгибы тела, но не слишком сильно. Я помогла ей застегнуть ожерелье и заколоть волосы сзади, перекинув их на один бок. Но по большей части, я чертовски сильно старалась улыбаться, когда все, чего мне хотелось, - свернуться калачиком и спрятаться под одеялом. В одиночестве.
- Десять крошечных вздохов, - пробормотала я.
Она нахмурилась, смотрясь в зеркало.
- Что?
- Сделай десять крошечных вздохов. Ухватись за них. Почувствуй их. Полюби их.
Голос моей матери звенел в ушах, когда я повторяла ее слова и боролась с приступом удушья. Из-за этого дурацкого сегодняшнего сеанса я нервничала, все мои защитные барьеры дрожали, а способности спрятать боль был брошен вызов.
Шторм нахмурилась сильнее.
Я пожала плечами.
- Не знаю я. Так всегда говорила мама. Если разберешься, дай мне знать, ладно?
Она медленно кивнула, а затем я смотрела, как она медленно вдыхает и выдыхает, и представила, как про себя она считает. Это заставило меня улыбнуться. Словно я передала кое-что от своей мамы Шторм.
Мы услышали стук в новую входную дверь и, мгновением позже, с замком уже неумело обращались маленькие ручки Мии. Все стихло, а затем появилась Мия, сильно топая босыми ножками по полу, пока бежала вниз по коридору с криком:
- Мамочка! Здесь полицейский, чтобы тебя забрать!
Я фыркнула и подтолкнула Шторм по направлению к двери.
- Хватит суетиться. Ты отлично выглядишь.
Офицер Дэн находился в гостиной. Он сунул обе руки в карманы джинсов, вытащил их, потом сунул одну, вытащил. Я не могла немного не улыбнуться, пока наблюдала за ним. Он нервничает, как и Шторм. Хотя, когда он увидел ее, его лицо озарилось.
- Привет, Нора.
Нора? Его светлые волосы были беспорядочно уложены, торча вверх. Он был одет в облегающую черную футболку-поло, которая подчеркивала его крепкое телосложение. Я уловила слабый запах мужского одеколона. Не слишком сильный. Вполне достаточный. В общем, офицер Дэн привел себя в порядок очень даже хорошо.
Она вежливо улыбнулась в ответ.
- Привет, офицер Дэн.
Он откашлялся.
- Просто Дэн.
- Ладно, Просто Дэн, - повторила она, а затем комната заполнилась неловким молчанием.
- Офицер Дэн принес тебе цветы, мамочка! Лилии!
Мия побежала на кухню, где Ливи ставила в кувшин для молока красивый букет насыщенно-красных тигровых лилий. Мия потянулась, чтобы схватить один цветок, и перевернула кувшин. Повсюду разлилась вода, и рассыпались цветы.
- Дерьмо! - объявила она.
- Мия! - одновременно возмутились Шторм и Ливи, на мгновение открыв рот от удивления.
Глаза Мии расширились и округлились, когда она переводила взгляд с одной на другую, осознав, что сделала.
- Всего одно. Да, Кейси?
Мои руки взлетели ко рту, чтобы сдержать смех, когда Ливи кинула на меня убийственный взгляд.
- Цветы красивые, Дэн.
Шторм бросилась подбирать все с пола. Я воспользовалась этим, как своим шансом привлечь его внимание.
- Она очень нервничает, - одними губами сказала я, не издав ни звука.
В его глазах мелькнуло удивление. Он знал, чем она занимается. Вероятно, он, как и я, сделал ложное предположение - что Шторм сделана из стали. Хотя это не тот случай. Далеко не тот.
Он кивнул и подмигнул мне. Откашлявшись, он сказал:
- Я зарезервировал столик на половину восьмого, - шагнув ближе, он протянул Шторм руку. - Нам нужно выйти сейчас, Нора. Ресторан находится у воды. Потребуется некоторое время, чтобы добраться туда с таким-то движением.
Она подняла на него взгляд и улыбнулась, вся суетливость с цветами испарилась.
Отлично. Взял дело в свои руки. Умно, Дэн. Два очка в твою пользу.
- Повеселитесь. Мы не будем дожидаться!
Я уловила, что щеки Шторм стали малиновыми перед тем, как закрылась дверь, возвращая мое мрачное настроение.
* * *
В итоге, ту ночь я отработала без Шторм. Мне нужно было отвлечься. Когда прозвучал последний вызов на сцену, а Трент так и не появился и не написал сообщение, мое разочарование меня словно парализовало. Да и зачем бы ему приходить, напомнила я себе. Я орала на него, как психопатка, стоя посреди улицы, и велела держаться от меня подальше.
Следующим вечером Трент также не пришел в «У Пенни». И следующим вечером. Три дня спустя я думала, что могу сойти с ума. Какая бы ярость во мне не струилась в день сеанса горя, ее затмила новая пустота. Пустота из-за отсутствия Трента. Она пульсировала, будто глубокая боль, в каждой клеточке моего тела. Я жаждала его присутствия, его тела, его голоса, его смеха, его прикосновения, всего, что связано с ним.
Я нуждалась в нем.
Я нуждалась в Тренте.
* * *
В полдень четверга я сидела на нашей кухоньке, одетая в короткие шорты и майку. Я уплетала кукурузные хлопья, пялясь на свой телефон так, словно пыталась заставить сообщение прийти на него. В конце концов, я втянула полные легкие воздуха и заставила свои большие пальцы набрать текст.
Я: Как насчет утреннего развлечения?
Я сидела за столом и таращилась на эту тупую штуку, думая, удалил ли он уже мое сообщение и побеспокоился ли вообще его прочитать. Я обдумывала возможность прижаться ухом к стене, которая была смежной в наших квартирах, чтобы понять, смогу ли я уловить какие-нибудь его комментарии, вроде «Сука ненормальная». Хотя это не было чем-то таким, что сказал бы Трент, даже если бы это и было правдой. Чем оно и было.
Целых пять минут спустя, когда я уже утопила в молоке все свои хлопья, мой телефон подал звуковой сигнал. Я все бросила и схватила его.
Трент: Что у тебя на уме?
В моей груди все затрепетало. Долбаное трепетание! Настолько далеко я ничего не продумала. Я понятия не имела, как ему подыграть и решила побыть легкомысленной.
Я: Много от чего зависит. Нагота тебя устраивает?
На этот раз ответ Трента пришел сразу же.
Трент: Что подразумевается под наготой?
Ладно, идет. Он подыгрывает.
Я: Ну...сначала я сниму майку...
Я грызла ноготь в ожидании его ответной реакции. Ответа я не получила. Может быть, я зашла слишком далеко, слишком быстро. Может быть, он все еще на меня злится. Может быть... Я услышала, как хлопнула дверь. Мимо окна промелькнула тень, и секундой позже кто-то уже грохотал в нашу входную дверь.
Это должен быть Трент.
Я подбежала к двери и распахнула ее, пытаясь утаить свое рвение. Вот и он, одетый в джинсы и просторную футболку, его волосы слегка спутаны, а взгляд ярко-синих глаз скользит по моему телу, на продолжительное время, задержавшись на моей груди. На мне не было бюстгальтера и, без сомнений, он видел реакцию моих сосков на него. Когда этот взгляд поднялся обратно к моему лицу...ух ты... В нем была та самая верная смесь ярости, неудовлетворения и огромного желания, которая заставила меня закусить нижнюю губу. И это все, что потребовалось, чтобы он сорвался.
- Боже, Кейси, - прорычал он и сделал два быстрых шага, чтобы прижать меня к себе.
Его руки быстро сжали мои бицепсы, когда губы требовательно прижались к моим. Наклонив назад мою голову, он проник языком в мой рот, разрушая меня глубиной необходимости, которую я никогда раньше не испытывала. Я поняла, что это - настоящий Трент.
Не сдерживающий себя.
Я пыталась оставаться в вертикальном положении, когда тело ослабело под его напором. Ведя меня задом наперед, Трент зажал меня между собой и спинкой дивана, и я быстро узнала, как сильно он возбужден.
Внезапно, я больше не стояла на ногах, а была посажена на подголовник, и бедра Трента удобно устроились между моими. Его руки обвили меня. Одной рукой он придерживал меня за затылок, пока другой смахивал мои волосы набок, чтобы открыть шею. Сначала его губы скользнули по моему горлу, а затем вдоль челюсти к уху.
- Тебе нравится меня мучить, отправляя сообщения с намеками, да, Кейси?
Его слова прозвучали как рычание, пульсацией пройдясь через каждый мой нерв. Затем его губы снова оказались на моих, на этот раз они были еще более голодными, более настойчивыми, и это мгновение было единственным, когда я смогла вдохнуть. Он сильнее прижался ко мне, а его рука скользнула за край моей майки и вверх, чтобы сжать мою грудь. Его большой палец ласкал мой сосок, отправляя ток до самых глубин моего тела.
Внезапное нападение Трента совершенно сбило меня с толку - ему подверглись все мои чувства. Но, в конце концов, разум ко мне вернулся, достаточно, чтобы я прижала руки к его груди. Мои пальцы скользнули вдоль его пресса и крепко зацепились за пряжку на ремне. Я сильно дернула его к себе, пока в меня не вжался его эрегированный член.
- Это достаточно ясно? - прорычала я в ответ. - Не я хочу двигаться медленно.
Трент высвободился, его взгляд был мрачным и диким, словно он был потрясен. Он стянул меня с дивана и затем, развернувшись, вылетел из квартиры, крича на ходу:
- Больше не отправляй этих долбаных сообщений!
Я стояла здесь, потрясенная, потерявшая дар речи и чертовски возбужденная. Он в ярости? Он в ярости! Он, блядь, в ярости! Я протопала к столу и схватила телефон.
Я: Какого хрена это было?
Потребовалось две минуты, но, наконец, мой телефон пиликнул, извещая меня о полученном сообщении.
Трент: Тебе нравится испытывать мою силу воли. Прекрати меня мучить.
Что? Я его мучаю? Это он заладил со своим этим дурацким «будем двигаться медленно».
Я: Одно маленькое сообщение едва ли квалифицируется как пытка.
Трент: Дело не в одном только сообщении.
Я: Ну, тогда вернись сюда.
Трент: Нет, я говорил тебе, что мы будем медленно двигаться.
Я: Думаю, что этот твой план провалился из-за твоей маленькой игры в гляделки тем недавним утром. Согласно благоразумнейшей библии, мы - давно женатая пара.
Я ухмыльнулась, набирая комментарий о библии. У тети Дарлы инфаркт бы случился, если бы она узнала, что я использую ее ради своей выгоды. Улыбка начисто слетела с моего лица, когда сотовый снова пиликнул.
Трент: Тебе нужна помощь.
Я долго пялилась на три этих слова, стиснув зубы. Я не удивилась, что он их сказал. Он и раньше их говорил. Хотя каким-то вот образом то, что я видела их написанными двенадцатым шрифтом, ощущалось по-другому. Официально. Я не ответила.
Минутой позднее...
Трент: Ты прошла суровое испытание, но все держишь в себе. Однажды ты взорвешься.
Приехали. Я потерла лоб от разочарования. Дурень упертый.
Я: Что? Хочешь узнать кровавые подробности того, как я потеряла родителей, лучшую подругу и бойфренда - всех за одну ночь? Тебя такие вещи расслабляют?
Во мне снова начало бушевать пламя, то же, что и три дня назад, когда он заставил меня идти на сеанс терапии. Я положила телефон и глубоко вздохнула, пытаясь погасить пламя прежде, чем оно захватит контроль надо мной.
Я не могла не прочитать следующее сообщение, когда телефон издал сигнал.
Трент: Я хочу, чтобы ты настолько доверяла мне, что рассказала бы об этом. Или, по крайней мере, кому-либо.
Я: Дело не в доверии! Я уже говорила тебе об этом! Мое прошлое - это мое прошлое, и мне надо похоронить его там, чему оно принадлежит - прошлому.
Трент: Ты уязвима и я пользуюсь тобой, позволяя таким вещам, как то, что только что произошло, вообще происходить.
Я простонала от раздражения.
Я: Пожалуйста, пользуйся мной! Я даю тебе разрешение!
Трент не ответил. Я вздохнула, решив серьезно отнестись к его беспокойству.
Я: Я в порядке, Трент. Поверь мне. Сейчас мне лучше, по сравнению с тем, как было очень долгое время.
Трент: Нет. Ты только думаешь, что ты в порядке. Я думаю, что ты страдаешь от серьезного случая посттравматического стрессового расстройства.
Я швырнула телефон в нашу смежную стену. Я была в бешенстве. Металл и пластик разлетелись по воздуху, когда телефон разбился.
Все хотят быть моим личным гребаным мозгоправом.
* * *
Я была поражена, когда тем вечером в «У Пенни» показался Трент. Более того, я не могла не разинуть рот, когда смотрела, как он садится за барную стойку, как делал и раньше, ведя себя так, словно у нас не произошло огромной ссоры. Я высоко подняла подбородок. Я не собиралась извиняться. Черта с два.
Перед ним, как по мановению волшебной палочки, появилась коробка с красным бантом. Он подтолкнул ее ко мне, а вид ямочек на его щеках вызвал у меня улыбку, нравилось мне это или нет. Черт! Конечно, я подойду и открою ее. Кто не любит подарки?
Внутри лежал новый iPhone.
- Не сложно было сообразить, что за громкий удар раздался за моей стеной, когда ты не ответила на следующее сообщение, - пробормотал Трент с веселой усмешкой на лице.
- О, да?
Я скользнула языком по зубам, ведя себя прохладно и так, словно меня это совершенно не затронуло. Внутри же, все было по-другому. В данный момент, я была еще как затронута Трентом.
- И что же было написано в сообщении?
Он пожал плечами, также теперь выказывая безразличие. Я знала, что он притворяется. Единственное, что об этом говорило, - огоньки, пляшущие в его глазах.
- Думаю, ты никогда не узнаешь.
Он глубоко вздохнул, удерживая мой взгляд. Ощущение было такое, словно полуденного напряжения больше и не существовало, и я не понимала, как такое возможно, потому что я все еще его чувствовала. У него что-то на уме. Хотя я никак не могла сообразить, что именно.
- Только подумай, наш день мог бы пойти в совершенно другом направлении, не расколоти ты свой телефон на мелкие осколки, - сказал он, взяв ртом трубочку.
Его глаза так и сверкали намерениями.
Внутри я еле сдерживалась от того, чтобы не перепрыгнуть через бар к Тренту на колени. Но это внутри. Снаружи же я была холодна, как ноябрьская погода.
- Что я могу сказать? У меня проблемы с управлением гневом.
Его губы изогнулись, словно он задумался.
- Тебе надо найти способ борьбы с этими проблемами.
- А у меня есть. Называется - поколоти грушу.
Его бровь игриво поднялась.
- Очевидно, что не очень-то и хорошо он помогает.
Я перегнулась через барную стойку и оперлась на локти.
- А что вместо этого ты мне предлагаешь поколотить?
- Боже мой! Может вы, двое, уже сдадитесь? - крикнула Шторм с притворным раздражением, держа в руках шейкер для мартини.
Я не осознавала, как громко мы говорили. Бросив взгляд по другую сторону от себя, я увидела ухмылку Нэйта и мгновенно покраснела. Не знаю почему, но покраснела. Последнее время я постоянно заливаюсь краской.
Трент не ответил ни Шторм, ни мне, вместо этого сделав долгий глоток содовой, и я ввела себя в заблуждение, думая, что, возможно, он, в конце концов, бросил подталкивать меня к совладанию с вещами, которые уже давно были похоронены. Может, это и сработает.
* * *
Следующие несколько недель Трент был верен своему обещанию и, благодаря ему, я улыбалась. Но, к несчастью, верен он был и обещанию о медленном развитии отношений. Только на этот раз, он на самом деле это делал. После тех нескольких коротких и жарких ошибок, настоящий, несдерживаемый Трент был взят в узду, а тот, который занимал мое время, не давал мне ничего, больше осторожных поцелуев и держания за руки.
И этого было достаточно, чтобы свести меня с ума.
Каждый день я запрыгивала на его мотоцикл, обвивала руками его грудь и позволяла ему себя увозить. Все это всегда начиналось со спортзала, вероятно, потому, что он не хотел видеть, как я снова разобью об стену телефон. А теперь я обнаружила, что у меня нет такого желания и концентрации на тренировках, когда рядом он. Для тренировок нужны внимание, решительность и, признаем это, сдерживаемая ярость. А Трент оказывает приглушающий эффект на мою злость. В итоге, мы заканчиваем, лентяйничая и игриво борясь, пока не получим несколько неодобрительных взглядов и решим уйти. К этому времени, обычно я уже так возбуждаюсь из-за Трента, что не имею ничего против душа. Я продолжала надеяться, что он заблудится и зайдет сюда. Но он никогда этого не делал.
Остаток всех этих дней мы были заняты. Пейнтбол, езда на мотоцикле вдоль набережных Майами, игра «Долфинс», рестораны, кафе, мороженое, игры во фрисби. Возникало впечатление, что Трент взял курс «Заставить Кейси улыбаться» и все для этого делал. К тому времени, как я каждый вечер добиралась до работы, у меня от улыбки болело лицо.
- Ты когда-нибудь работаешь? - спросила я у него однажды, когда мы шли по улице.
Он пожал плечами, сжав мою руку.
- Сейчас я нахожусь между договорами.
- Хм. Ну, разве ты не беспокоишься об оплате счетов? Ты все деньги тратишь на меня.
- Неа.
- Должно быть, это хорошо, - сухо пробормотала я, но не стала давить на него.
Я просто шла по улице, рука об руку с Трентом, и позволяла телу впитывать солнечное тепло.
И я улыбалась.
* * *
- Почему ты не остаешься до закрытия? - тихо пробормотала я.
Рука Трента скользнула по его губам, словно он обдумывал, как мне ответить.
- Потому что тогда мне придется провожать тебя домой.
Я нахмурилась, немного опешив.
- Да, я прямо вижу, насколько ужасно это было бы.
- Нет, ты не понимаешь, - его взгляд скользнул к моим губам прежде, чем снова подняться к глазам. - Как ты думаешь, что произойдет, когда я провожу тебя до двери?
Я пожала плечами, уловив направление его мыслей, но прикинулась дурочкой, просто чтобы узнать, что он скажет. Он встал и наклонился, потянувшись за оливкой. Когда он снова на меня посмотрел, в его глазах виднелось то желание, которое он не мог полностью от меня скрыть, именно то, от которого у меня дрожали колени.
- Дома у нас нет сопровождающей Годзиллы. - Его голова дернулась в направлении Нэйта, который всегда был настороже из-за близости ко мне Трента.
Я выдала свое лучшее выражение лица, говорящее, что он поставил меня в тупик.
- Нэйта там нет, и когда ты провожаешь меня до двери днем.
Он тихо усмехнулся. Ага, вот и они. Те глубокие ямочки, по которым я так хочу провести языком.
- Знаешь, у тебя хреново получается прикидываться дурочкой.
Я сжала губы, пытаясь сдержать улыбку.
Трент наклонился ближе, достаточно для того, чтобы я была единственной, кто его слышит.
- Мне весь день достаточно сложно держать свои руки подальше от тебя. Я не выстою, зная, что ты скоро будешь раздеваться и заберешься в постель.
Я оперлась на стойку, следя, как оливка скользнула в его рот, а язык обвился вокруг нее.
Так он хочет играть по-грязному...
За следующую неделю я перерыла весь гардероб Шторм, выбирая самые короткие, обтягивающие вещи, какие только могла найти. Одним вечером я вообще едва не надела ее комплект с блестками для сцены. Я считала обязательным нагибаться перед Трентом, как можно чаще в течение ночи, покачивая бедрами под музыку. Когда Бен выдал ехидный комментарий о моей готовности к первому выступлению на сцене, я двинула ему в солнечное сплетение и продолжила делать по-своему, чем заработала смех Нэйта.
Но казалось, что я не могла сломать эту новую решимость Трента. Он только смотрел, опираясь на локти и сложив передо мной руки. Наблюдая, как я двигаюсь. Наблюдая, как я с ним флиртую. Наблюдая, как я с ума по нему схожу.
В конце концов, в одну из ночей я не выдержала.
- Твою ж мать, Трент! - рявкнула я, ударив его содовой по прилавку перед ним. Он выглядел опешившим. - Какого хрена я должна сделать, чтобы привлечь твое внимание? Мне туда надо подняться? - Я показала рукой в сторону сцены.
Его глаза всего на секунду расширились от удивления. Он потянулся вперед, чтобы взять меня за руки, но вовремя спохватился и вместо этого сложил их на груди.
- Поверь мне, к тебе приковано все мое внимание, - он одарил меня жарким взглядом, от которого моментально пересохло во рту. - К тебе всегда приковано все мое внимание. Мне нужна каждая капля моего контроля, чтобы не показать тебе, сколько внимания тебе уделено, - как быстро этот взгляд появился, так же быстро он и пропал. - Я хочу, чтобы ты обратилась за помощью, Кейс, - мягко сказал он. - Я здесь, с тобой, каждый день. Всегда. Я все время буду с тобой, но тебе нужна помощь. Ни один человек не может бесконечно долго прятать подальше свое прошлое. То, что ты сломаешься, - дело времени.
- Это сексуальный шантаж! - прошипела я.
Сначала он пытается заставить меня заговорить с помощью того ошеломляющего оргазма, что приводит к обратным последствиям. Теперь он полностью сдерживается, чтобы меня заставить. Подонок! Я ушла, всю оставшуюся ночь, отказываясь на него смотреть.
Правота Трента была доказана следующей же сменой в «У Пенни».