Ворденклиф

Её слова прозвучали для меня как приговор. Я поднялся на ноги, чувствуя, как рушится мой мир. Вина и отчаяние сдавили мне горло, не позволяя произнести ни слова. Я повернулся и побрёл прочь, оставляя её наедине с её болью и ненавистью. Каждый шаг отдавался в моей душе, напоминая о моей подлости.

Я вышел из комнаты, не зная, куда идти. Пятница попыталась что-то сказать, но я отмахнулся, не желая слушать ничьих оправданий или соболезнований. Я был один, совершенно один в своей вселенной, наполненной горьким раскаянием.

Двери конференц-зала распахнулись с противоположной стороны комнаты, и я увидел на пороге Фьюри, Капитана Америку, Чёрную вдову и нескольких солдат «Отражения». Джеки подняла голову и зло рассмеялась.

— Мне очень жаль, — сказал Стив, весь скривившись, словно мучаясь от сожалений.

— Уходите, — сказал я. — Какого чёрта вы тут делаете? Кто вас вообще пустил?

— Мы пришли забрать доктора Джеки, — сказал Фьюри.

— Нет, — я покачал головой, готовясь надеть броню.

— Старк, всё будет в порядке, это лишь формальность, — заверил он.

Джеки рассмеялась нездоровым холодным смехом и подползла на четвереньках к окну, опираясь на стену, поднялась.

— Тони, это правда, я ручаюсь, всё будет в лучшем виде, — сказал Стив.

— Нет, —  постучав по груди я  активировал броню.

— Не заводись Тони, - сказал Наташа, - мы не причиним ей вреда, ты мне веришь?

— А вы, наверное, думаете, что я пойду с вами, как это? По-хорошему? — звонко спросила Джеки, качаясь, как пьяная, она приблизилась.

— Джеки, прошу, я всё улажу, — сказал я и хотел поддержать её, когда она опасно покачнулась, но ведьма вскинулась, занесла руку, чтобы ударить меня, но замерла, глаза её искрились слезами. Секунду-другую, которая показалась мне вечностью, она смотрела горько и разочарованно. Пока медленно, словно сумерки опустились на её лицо, ее лицо не исказилось от ярости и гнева.

— Заткнись, — дрожащим шипящим голосом сказала она мне. Затем резко, как птица, оглянулась на Наташу Романофф. — Дай мне оружие!

Это была команда, сделанная специальным голосом, что-то вроде гипноза, который она применила к Дину. Вдова немедленно повиновалась.

Стив встал в стойку.

— Доктор Джеки, не надо, — сказал он умоляюще. Фьюри положил руку на пояс.

— Не вздумайте, — сказал я, — только попробуйте ей что-нибудь сделать.

Но Джеки завладев не только разумом Наташи, но и её оружием, приказала ей голосом бене гессерит:

— Убей их, — и показала на солдат «Отражения».

— Джеки, ты делаешь только хуже, перестань! — в гневе закричал я.

Фьюри достал пистолет. Стив метнул в Наташу щит, но она увернулась и напала на людей Фьюри. Джеки же ударила Капитана дубинкой Романофф.

— Тони, не стой столбом! — крикнул мне Стив, но я стоял не шелохнувшись. — Пятница 13-я, выруби Чёрную вдову быстрее, — потухшим, чужим голосом скомандовал я.

Пятница ответила, пустив в Романофф электромагнитный импульс, Наташа, вздрогнув, обмякла.

Джеки выхватила у одного из солдат клинок и отрубила человеку руку, другого полоснула вдоль спины. Всё с холодным спокойствием, минимум движений, умудряясь уворачиваться от попыток капитана её остановить. Фьюри не применял оружие, но я знал, что остались считанные секунды, пока он не решит, что время пришло. Злость вскипела во мне, отрезвляя.

- Джеки, остановись. Если ты убьешь кого-то сейчас, назад пути не будет. Ты слышишь меня, черт побери.

Я прорвался к ней, Кэп преградил мне путь.

- Не надо, Тони, она еще убьет тебя. - Капитан заслонил ее собой, не давая мне взглянуть на Джеки.

Раздался выстрел, затем сразу другой. Я вздрогнул. Фьюри держал Джеки за шею и приставил к ее голове пистолет.

- Не дергайся, девочка, а то получишь еще одну пулю. - сказал он и отбросил ее от себя.

Я кинулся к ней. Она со клокочущими в горле слезами зажимала кровавую рану на простреленной ладони.

- Фьюри, козел ты! Она же лишилась магии! Ей больно, мать твою! - Пораженный, я взял ее за руку и нанес обезболивающую заморозку. - Пятница 13-я, скорее скорую вызови, ящик со льдом для отрубленной руки приготовь.

- Убери руки, подонок, - огрызнулась Джеки, свернувшись в клубок и упираясь лбом в холодный пол.

- Как ты могла приказать Наташе убить этих людей? Ты человеку руку отрубила, и после этого... Ты еще смеешь..... Ты только что доказала, что не управляешь собой и готова на любое зло! - С таким отчаяньем и злостью закричал на нее я. Потому что я любил ее. Я так любил ее, и она не оставляла мне ни единого шанса.

В комнате повисла звенящая тишина, нарушаемая лишь ее сдавленными рыданиями. Ярость схлынула, оставив лишь пустоту и осознание произошедшего. Я опустился на колени рядом с ней, чувствуя себя таким же разбитым.

— Джеки, послушай, — попытался я, но она отшатнулась, словно я мог ее обжечь. Ее глаза, полные боли и ненависти, пронзили меня насквозь. Я видел в них не только злость, но и страх, отчаяние и какое-то безумие.

— Не смей прикасаться ко мне, — прошипела она, отползая подальше. — Ты предал меня, Тони. Ты вор! Ты предатель!

Слова, как осколки стекла, врезались в мое сердце. Я знал, что заслуживаю этого. Я знал, что причинил ей невыносимую боль. Но я не мог просто стоять и смотреть, как она катится в пропасть.

— Я знаю, — прошептал я, глядя ей в глаза. — Я знаю. Позволь мне все уладить.

— Доктор, - жалобно, как дитя, простонала она, - доктор...

— Забирайте ее и уходим, - сказал Фьюри озираясь.

Джеки затихла, встала, пол задрожал, стало темно, холод растянулся по залу и коридору, в котором возникли силуэты людей, идущих клином. Впереди хрупкий и маленький, непохожий на мужчину или женщину доктор Бен в строгом костюме, халате, полы которого не касался ветер, и в непроницаемых зеркальных очках. Слева и справа за спиной доктора шли Зимний солдат, Доктор Кто и Клаус Майклсон с безумной улыбкой.

- Бл*ть, - под поступью этой спасательной бригады пол плавился, - где гребаный Стрендж, когда он нужен? - сказал я, метнув на Стива взгляд.

Драться было бессмысленно. Доктор Бен подошла к Джеки, они взялись за руки, и рана у моей ведьмы исчезла. Я бросил на нее последний прощальный взгляд.

- Не уходи, останься. Если ты уйдешь, ты вечно будешь вне закона, и мы не сможем быть вместе.

- Я не хочу быть с тобой вместе, - ответила Джеки и растаяла в портале. Стало тихо.

Комната наполнилась гулкой тишиной, словно кто-то выдернул все звуки из окружающего мира. Я стоял, оглушенный ее словами, боль от которых превосходила любую физическую рану. «Я не хочу быть с тобой вместе.» Это было окончательно. Приговор вынесен. Я смотрел на место, где только что стояла Джеки, на пустоту, которую она оставила после себя, и чувствовал, как рушится все, во что я верил.

Фьюри ухмыльнулся, но в его глазах я увидел не торжество, а какую-то усталую обреченность. Стив молча опустил голову, понимая, что в этот раз я проиграл. Проиграл не сражение, а нечто гораздо большее.

Фьюри просто уходил. Я не пытался остановить его, хотя стоило, наверное. Но что бы это дало?

Слова застряли в горле, а в голове пульсировала лишь одна мысль: она ушла. И я сам в этом виноват.

***

Гостиная в доме Пеппер казалась неким местом, в котором не было слышно ни единого отголоска торнадо, который бушевал, угрожая разрушить всё на своём пути. Что самое странное, этого торнадо, кроме меня, никто не ощущал и не видел. Но кроме как у них мне нигде не хотелось быть. Говорить с Морган или о Морган или возить её куда она хочет, отключаясь от других мыслей, было так легко. Так не больно. Дочь обнимала меня, смеялась, рассказывала, что хочет учиться в Ваканде.

- Неплохой выбор, - похвалил её я. - Что думаешь, Пеппер?

- Рано говорить об этом, - поднимая взгляд от планшета, сказала она. Мы сидели на берегу под зонтом, всё вокруг дышало радостью, солнцем, энергией, но скрывать пустоту и холод от них было просто. Я замкнул это глубоко внутри и больше не вспоминал. 

Морган вприпрыжку кинулась в бассейн и обдала нас брызгами, считая это забавным.

- Как на личном? - ласково спросила Пеппер, она, конечно, всё знала в общих чертах. 

- Всё хуже некуда, Пеп.

- Ну... - она погладила меня по спине. - Всё наладится, Тони. Чтобы там у вас ни случилось. 

- Ты не знаешь, о чем говоришь...

- Ну ты собираешься что-то делать или будешь сидеть и прокрастинировать?

Я обернулся на нее удивленно.

- Собираюсь. Найти ее. Всё исправить, вернуть ей магию, только она неизвестно где, и никак не войти с ней на контакт, - сказал я - Но есть одно обстоятельство, Пеп.  Во-первых, она меня ненавидит.

Пеппер вздохнула. 

- Тони, иногда мне кажется, что ты специально усложняешь себе жизнь. Найди способ достучаться до нее, объясни все. Даже если она тебя ненавидит, обрести свою силу ей ведь все равно нужно.

Я отвернулся, глядя на Морган, плещущуюся в бассейне. 

- Хорошо. Я попробую. Но с чего начать? Где ее искать?

- Только будь осторожен, - добавила Пеппер. Я улыбнулся натянуто, но это всё, на что я был способен. - Если тебе нужно время, я объясню Морган, что у тебя есть задачи, которые требуют твоего внимания.

- Нет, не надо. Не отнимай у меня единственный стимул жить.

- Тони, иногда невозможно совместить в себе успешное выполнение отцовских задач и решение личных проблем. Удели это время себе.

- я справляюсь.

Как хочешь, какой ты упертый. Ты до последнего будешь думать, что все идет по плану, пока опять не просчитаешься. И так каждый раз. Всё прямо как в тот раз с мистиками, когда вам предложили подписать контракт с правительством.

-  о чем это ты? тогда я был кругом прав.я и сейчас был прав просто все вышло из под контроля.

Пеппер подняла брови и сняла солнцезащитные очки.

Ты соорудил устройство, которое заблокировало силу женщины, которая тебе доверяла, и собирался запереть ее в тюрьме под присмотром ее врагов. Отличный был план, ничего не скажешь. Вот только ты просчитался, но где?

- Очень остроумно! - процедил я.

- Мне нужно идти, но ты, если что, держи меня в курсе. Как ты справишься сейчас с Морган?

- Естественно.

- Ладно, пока, увидимся.

Мы с Морган попрощались с Пеппер, которая поехала разгребать важные дела в «Старк Индастриз», все же она была теперь не только генеральным директором, а полным владельцем.

- Пап, поедем в твое секретное логово в Тихом океане? - сказал Морган заговорщицки. - Ну пожалуйста.

- Хорошо, Пятница 13-я, готовь джет к поездке на базу.

***

— Что с тобой происходит? — спросила Морган, задумчиво ковыряя еду, когда мы вернулись на базу.

— Что ты имеешь в виду?

— Ну, какие-то личные проблемы?

— Морган, милая, давай не будем об этом, — со вздохом ответил я.

Внезапно я заметил, что дочь плачет. Опустив глаза, она с трудом сдерживала слёзы, постукивая вилкой по тарелке с ужином.

— Что случилось, милая? — поспешил я к ней и нежно обнял за худенькие плечи. — Скажи мне, доченька.

— Я... я чувствую себя такой ужасной. Я злой человек.

— Нет, с чего ты взяла? Ты прекрасный человек, моя доченька. Почему ты так говоришь?

— Я знаю всё, — она подняла на меня покрасневшее лицо. — Я знаю, что случилось у тебя с ведьмой. Знаю всё.

— Откуда?

— Я... я жутко ревновала. Я знаю, что мама спокойно относится к этому. Но я долго пыталась справиться и не говорила ей, не говорила тебе. Но я ненавижу твою дурацкую ведьму, я не хочу, чтобы ты искал её, не хочу, чтобы ты её возвращал.

Она бросилась мне на шею, и мне оставалось только обнимать и гладить её по голове, ожидая, пока она проплачется.

— Это нормальное чувство, ты имела на него право. Ты не плохая девочка. Думать так — это нормально.

— Папа, я хочу, чтобы вы снова жили вместе. Вы с мамой думаете, наверное, что я была слишком маленькой и не помню, как это было, когда мы были втроём. Но я помню, я всё прекрасно помню, и я не вижу причин, почему вы оба избегаете этого.

— Доченька, но как же дядя Роберт?

— Мне плевать на дядю Роберта, — выкрикнула она. Морган испугалась собственных слов зажала рот рукой.— Прости, прости.

— Нет-нет, кричи, злись, плачь. Ты должна всё выплеснуть.

— Я ненавижу Джеки, и мне плевать на дядю Роберта. Она плохая, разве ты не видишь?

— Но ведь Джеки вернула меня.

— Да, я знаю, но она вернула тебя для себя, а не для нас. Но только я и мама — мы твоя семья.

— Мы с мамой не можем быть вместе не из-за Джеки.

— Но если ты не будешь возвращать эту женщину, то, может быть, ты  сильнее постараешься  наладить с мамой отношения.

Она умолкла и перестала плакать.

— Бедная моя девочка.

— Вот видишь, я ужасный человек, я такое говорю и думаю.

— Это не ужасно, а справедливо и логично. но ты должна знать. Я люблю тебя, и ты самая главная в моей жизни, и никто другой.

— Прости меня, пап, зачем я всё это сказала?

— Это хорошо, что ты сказала. Я не сержусь и не обижаюсь.

— Правда? Забудь об этом, ладно? Мне стало легче. Не знаю, что на меня нашло.

— Не переживай. Я тебя понимаю. Ты моя принцесса. Ты же знаешь, я люблю тебя больше всего на свете.

— Я тебя тоже.

Мы обнялись и она скорее всего просто хотела скрыть свою досаду и неловкость за этими объятиями.

- А знаешь что? Хочешь, я покажу тебе твоих бабушку и дедушку?

- На фотках?

- По видеосвязи!

Морган вскинула брови, но спорить не стала и последовала за мной в смотровую.

В этой комнате всё началось, я включил прибор, оставленный мне Говардом, и позвонил прямо на планету Трензалор в город Рождеству, пряничная улица, ягодный домик, мистер и миссис Старк.

Всё это, конечно, навеяло воспоминания. Морган даже не стала спрашивать, почему и как это произошло, что она может говорить с бабушкой и дедушкой. Их целиком поглотило общение, и мне стоило больших трудов заверить Говарда и маму в том, что мы еще позвоним. Ведь время было позднее, а Пеппер убила бы меня, узнав, что я не заставляю Морган ложиться спать после девяти.

- Но мы ведь отправимся к ним, пап? 

- Ты же понимаешь, что очень далеко? Представь, какой космический корабль нужно долго конструировать, искать источник энергии, а сама проблема во времени. Всю жизнь придется лететь туда, а на обратно уже и жизни не хватит.

- Но ты же что-то придумаешь?

- Только с твоей помощью. Пожалуйста, хотя бы притворись спящей, не то мне несдобровать.

- Мне тринадцать лет, я не маленькая уже.

- Да что ты! По-моему, это все еще называется словом «маленькая». И потом, ты устала сегодня, поспи, милая, я рядом.

- Пап, прости еще раз....мне не стоило....

- Я люблю тебя Морган. спокойной ночи. 

Я вернулся в смотровую лишь затем, чтобы проверить безумную теорию, возникшую у меня. Камера на доспехах «Марк 6» там в замке. Конечно, просто бред, но вдруг. 

— Пятница, покажи записи с камеры «Марк 6», если там появлялись люди.

— Одна запись.

— Показывай, не тяни из меня жилы.

Ночная съемка оставляла желать лучшего:  голубовато-зелёные оттенки и белые линии на сером фоне. Однако даже и при таком качестве  можно было разглядеть Джеки. Она вошла в комнату в чёрном халате, в котором я видел её в последний раз.

Тихая, словно призрак, она оставила следы в пыли на полу и ковре. Затем она села рядом с кроватью и обняла безмолвный Марк 6. Джеки плакала, прижавшись щекой к холодной стали. Потом она забралась к нему и улеглась, как кошка, положив голову с растрепанными волосами на его безмолвную грудь. И снова заплакала, обнимая его в безутешном горе.

- Когда это было? - спросил я пятницу 13-ю, не отрывая взгляда от ее изображения.

- Трудно сказать, там время течет иначе. - пояснила Пятница 13-я.

Но хуже всего было то что она плакала там в пыльном пустом замке, обнимая мои доспехи, не из-за того что потеряла магию.