Глава 7. Суматоха
И получил Мерлин от сущностей по крупице силы, и из этих сил он сотворил волшебный портал. Как только исполнился ему ровно один век и один день, взошёл он в этот портал и исчез в потустороннем измерении.
Из сборника детских рассказов Илии Брайдвоск
Я вошла в комнату темнее тучи. Врата, мистическая чепуха, меня не очень интересовали. Больше меня интересовало состояние наставника.
Хмурясь, я потянулась за школьной формой, и тут поняла: что-то не так.
- Э-эм, Кайна, - сказала я прядям красных волос, высовывающимся из-за дверцы шкафа, - э-эм, Виктория, - повернулась к чему-то, шевелящемуся под кроватью, - что. Вы. Все. Здесь вообще делаете?!
- Извини, - вынырнула из шкафа Крайт, широко и виновато улыбаясь, - нам нужно было надёжное, уютное убежище, чтобы поболтать о том о сём. Но ты как-то рано вернулась с тренировки.
Из своих убежищ медленно вылезли несколько наших однокурсниц во главе с, кто бы мог подумать, Викторией!
- Что вы тут вообще делаете? - подняла брови я, впрочем, не возмущённо, а заинтересованно.
- Мы решили собраться и поболтать. Твоя комната отлично подошла, - объяснила Кайна, - а всё потому, что нам нужно было обсудить Зимний бал.
При слове "бал" глаза наших однокурсниц загорелись восторженно, глаза Виртрем - хищно, а глаза Кайны - мечтательно.
- Обсудить... что?.. - спросила я.
- Точно, - хлопнула себя по лбу ладошкой Крайт, - Ториан, на своей тренировке ты пропустила всё на свете. Сегодня в начале дневного перерыва куратор сказала, что ближе к серёдке зимы к нам приедет принцесса Доротея. И в честь этого будет большой праздник.
- И бал, - прощебетали одноклассницы.
Кайна утвердительно кивнула.
- Что-о? - я изобразила энтузиазм. Получилось вяло.
Виртрем внимательно посмотрела на меня тёмными глазами и сразу поняла, что со мной что-то не так.
- Девочки, - по-акульи улыбнулась она нашим однокурсницам, - поговорим потом.
И быстро выпроводила их всех из комнаты. Я плюхнулась на кровать, всё ещё пребывая в прострации по поводу недавних событий.
- Что-то случилось, - утвердительно сказала Виртрем, - карты не врали. Испытания и трудности.
Я молча кивнула. А потом часы на Мерлиновом Шпиле пробили два - пришла пора уроков.
***
На уроке Истории Магии Браверик пространно говорил о деяниях Мерлина. Он упомянул трёх его лучших учеников: Фриасбелла, Виртрема, Даймонда. Расписал всеобщий вклад в победу над самыми страшными и агрессивными сущностями и наконец-то перешёл к созданию Академии.
- Доподлинно нам известно, что Мерлин Великий не удовольствовался почестями и королевской пенсией, он решил продолжать свою традицию, а потому попросил Хлодвига II, Арионского выстроить ему замок Академии, где он смог бы учить последователей.
Я вслушивалась в знакомые хитросплетения истории. Общую канву исторических событий знал каждый, разве что в Академии её изучали более углублённо.
- И тогда построил король замок на развалинах одного храма, разрушенного магией Академию Мерлина, - продолжал вещать профессор.
А я вздрогнула. Развалины? Разрушенные магией? Что-то знакомое. Уж не на развалинах ли Луны Тойхи воздвигли нашу школу? Совпадает расположение - чуть за городом, да и магический фон в Академии не слабый. Неужели именно здесь столетия назад развернулась страшная магическая катастрофа?
- К сожалению, большинство свидетельств той эпохи были стёрты, - продолжал профессор, - мы можем судить о происходящем лишь по поздним письменным документам.
После урока я прикинула: профессор Браверик знает историю Академии лучше, чем кто бы то ни было. Может, мне спросить его про загадочные Врата? Вообще-то мне говорили никому не рассказывать про видения. Но я ведь и не буду рассказывать.
- Врата? - переспросил меня старый профессор, внимательно посмотрев на меня выцветшими глазами из-под пенсне, - это довольно малораспространённая легенда, леди Фриасбелл. Вы же знаете, ближе к своему столетию Великий Мерлин просто исчез, и сколько бы его не искали - безуспешно. Ходят легенды, что он решил посвятить остаток жизни исследованию потусторонних измерений и для этого открыл Врата между реальностями. Сейчас они, если, опять же, судить по легенде, превратились в блуждающий портал и иногда показываются на глаза ученикам Академии.
- О-о, - протянула я, поняв, что это отчасти совпадает с моим видением, - спасибо, спасибо, профессор.
И сбежала, пока Браверик не начал расспрашивать меня об источниках.
Далее шли Практические Приложения к Бестиарию (мы также называли их Приложим По Больному, потому что Сиэльхилл была строгим учителем, да и сущности - не подарок). Там куратор, сурово смотря на нас, повторила новость про зимний бал. Девочки вновь восхищённо вздыхали.
- О точной дате я сообщу отдельно. А пока озаботьтесь выбором пары. Но так, чтобы это не отвлекало вас от занятий. Всем понятно? Перейдём к теме нашего занятия низшим амфибиям.
***
Суматоха, предпраздничная суета, это всё обрушивалось на мою голову, едва я выходила из аудиторий.
Вот и сейчас: ситуация была... двойственной.
- Что?.. - вырвалось у меня.
Авансцена такова: я стою в большом холле. Вокруг стайка восхищённых девиц разных возрастов. Передо мной склонился в изящном поклоне Гильер Даймонд, мальчишка на год меня младше.
И он только что пригласил меня на зимний бал.
- Имею удовольствие попросить вас стать моей парой на грядущем балу, - повторил он, склоняясь ещё ниже. Пауза затягивалась.
- О. О, - сказала я, скалясь в улыбке, - да, конечно, лорд Даймонд, это большая честь.
Девушки вокруг восторженно зашептались, обступив нас. Через эту толпу протиснулся Ланкар, оценил обстановку и шёпотом спросил:
- Что здесь происходит?
- Просто спасай, - одними губами проговорила я, не переставая улыбаться.
- Кхм-кхм! - возвысил голос брат, - сожалею, но Ториан уже пора.
И утащил меня прочь.
- Спасибо, Лэнк, ты меня очень выручил, - выдохнула я, когда мы удалились от недоумевающего кавалера и восторженных поклонниц. - Предупреждая твой вопрос, произошло следующее: Гильер только что пригласил меня на бал.
- И из-за этого такой ажиотаж?
Я вздохнула, вспомнив слова Виктории перед началом учебного года. Гильер Даймонд. Завидный жених, значит. Ну, надеюсь, в меня не станут кидаться сглазами из-за этого завидного жениха. Ланкар сочувственно посмотрел на меня, похлопал по плечу и взъерошил волосы. Мы отправились бродить по коридорам Академии.
Лэнк проводил меня до комнаты (уже вечерело) и сказал, глядя на сигнальный амулет-аметист.
- Если что, зови на помощь. Случаи, вроде сегодняшних я предотвратить смогу.
Я кивнула ему, и в эту же секунду из-за поворота вывернула Кайна. Она решительно прошагала к нам, отбросила красные волосы и сказала:
- Лорд Фриасбелл, позвольте пригласить вас на зимний бал.
О-оу.
Я незаметно нырнула в комнату. Пусть объясняются сами.
Как только я вошла, в окно постучали. Я вздрогнула: этаж-то третий, метров семь от земли точно будет. Но это была лишь ветвь старой яблони, к которой была примотана бумажная записка.
"Крайт приходит в норму. Завтра будь в обычном месте тренировок в обычное время", - гласила она.
Необычные у госпожи Гринфилд привычки. И почта необычная. Но весть о том, что наставник в порядке, очень меня порадовала.