Глава 6
... Но Манон так и не договорила, ибо в помещение ворвалась запыхавшаяся Мария.
- Беда! - вскричала она, - На господина лекаря напали люди из Ордена охотников!
При упоминании Ордена охотников Вольфганг нахмурился, а Манон заинтересованно прищурилась.
- Орден охотников?..
- Принцесса, - серьезно перебил её принц Виардо, - Мне кажется, что тебе стоит немного отдохнуть в своих покоях.
- Но...
- Мария, уведи Её Высочество отсюда, - произнес волк строго.
- Хорошо, - покорно кивнула Мария.
- Но, Вольф!..
Вольфганг не шелохнулся.
- Пойдёмте, Ваше Высочество.
Мария взяла Манон под руку и повела прочь из лазарета. Девочка лишь разочарованно оглядывалась. Больше Вольф в её сторону не смотрел.
В собственные покои Манон ступила на заплетающихся ногах. Марию она прогнала в то же мгновение, не желая видеть никого подле себя. Она, запыхавшаяся и нервно дергающаяся, вбежала в ванную комнату. Дыхание девочки участилось, а слабость накатила губительной волной. Манон подошла к зеркалу и оперлась руками о раковину, дабы не упасть. В отражении она видела мертвенно-бледную девчонку с мутными алыми глазами и потерявшими цвет приоткрытыми губами, что судорожно пытались поймать кислород. Она одним лишь движением сорвала с волос несколько шпилек, и те с характерным звоном посыпались на пол. Голова начала нещадно болеть. Манон интуитивно схватилась за висок, и, когда попыталась убрать ладонь, рука отстранилась от головы с прядями волос.
Манон испуганными, округлившимися глазами устаивилась на трясущуюся ладонь с собственными волосами, не в силах произнести ни слова дрожащими губами, что уж совсем утратили естественный цвет.
Манон попятилась назад, но не устояла на ногах и со стоном упала на пол.
- Боги... Пожалуйста... Хватит!.. - шептала она, прикрыв лицо руками.
- Ваше Высочество, - послышался голос за дверью, - Вы закончили?
Манон тихо откашлялась, чтобы никто ненароком не услышал жалкие всхлипы, и тихо ответила служанке:
- Д-да. Что-то стряслось?
- Ничего не случилось, - ответили с той стороны двери, - Только наследный принц Элламун попросил передать вам кое-что.
- Вольф?.. - заинтересовалась Манон.
Ноги все еще дрожали, но, через силу, она поднялась и, до крови закусив губу, заколола волосы шпильками.
- Вы в порядке? - спросила Мария, когда принцесса показалась на пороге ванной комнаты.
- В полном, - бросила Манон тихо, но достаточно холодно, - Что передал мне Вольф?
- Вот это.
Мария протянула принцессе небольшую склянку с темно-зеленой жидкостью, что огоньками играла на солнце.
- Его Высочество сказал, что вы должны выпить это до последней капли.
- Вот оно как, - задумчиво протянула Манон, - Хорошо. Можешь быть свободна.
Мария покорно поклонилась и тихо покинула покои. Манон с минуту пристально глядела на склянку, затем решила выпить все залпом. Раз уж это от Вольфганга, то можно принять сразу, без проверки наличия яда.
Вкус отвара был весьма специфичным, но Манон выпила все до последнего, как и просил Вольф.
- Отвратительный вкус, - прошипела девочка, морща маленький носик.
По телу прошлась теплая волна, медленно двигаясь по венам и даря ощущение некой защищенности. Легкие обожгло, но лишь на секунду, а затем дышать стало намного легче.
- Спасибо, Вольф... - тихо произнесла Манон, - Но что же ты мне дал?..
* * *
Вольфганг Виардо стоял твердо на ногах, глядя на Манон с высоты своего очень даже не маленького роста и загадочно ухмыляясь.
- Принцесса, как ты себя чувствуешь?
- Прекрасно, - улыбнулась девочка, - Но что ты мне дал?
- Это целебный отвар повышающий силу и снимающий усталость. Рецепт моей матери.
- Поблагодари её от моего имени.
- Сама поблагодаришь, - Вольф усмехнулся, удостоившись удивленного взгляда Манон, - когда навестишь меня в Элламун.
- О, - изумилась принцесса, - Может, когда-нибудь...
- Когда-нибудь, - кивнул волк, - Держи!
Вольфганг кинул Манон деревянный меч, с помощью которого они тренировались.
- Готова? - произнес он, приняв стойку.
- Готова!
Манон мельком подумала, что тот серьезный и холодный Вольфганг, что прогнал её из лазарета, значительно отличается от этого веселого и жизнерадостного парня...
* * *
- Может, сдашься уже? - спросил Вольф, уклоняясь от атаки шустрой девочки.
- Ни за что!
Манон попробовала задеть Вольфганга мечом, но тот успевал избежать каждого удара. Она попыталась дать волку подножку, но наследный принц резко прыгнул назад.
- Черт, - выругалась Манон сквозь стиснутые зубы.
- Не пристало леди сквернословить, - сделал замечание элламунец.
- Не пристало волку бесить меня, - в тон парню издательски протянула девочка.
Маленькая война продолжалась длительное время, посему и Вольф, и Манон заметно устали.
- Принцесса, - произнес Вольфганг, неровно дыша, - Мир?
Манон с сомнением взглянула на волка, а затем улыбнулась.
- Мир.
Вольф подошел к ней и, улыбаясь, скрестил их мизинцы в знак мира.
- Принцесса! Ваше Высочество!
Манон поспешно оглянулась и уставилась на Марию, что спешно бежала к ним.
- Что такое, Мария?
- Г-господин... - пыхтела служанка, - Он... Вернулся!..
- А...
Не успела Манон закончить фразу, как почувствовала знакомую слабость в ногах и попятилась в сторону. Голова закружилась, потому она не сразу догадалась, что падает.
- Осторожно!
Вольф вцепился в её ладонь своей мертвой хваткой, и потянул обратно ослабевшее тело. Пред глазами все плыло, посему Манон не сразу догадалась, кто её спаситель.
- Манон, - произнес он одними губами, - Ты как?
- Я-я... Я в порядке! - воскликнула девочка, оттолкнув руку волка, - Прости...
Она кинулась куда-то в сторону леса, что располагался на территории дворца и был защищен магией.
- Манон! - выкрикнул Вольфганг, но та уже скрылась в тени густой зелени.
Волк только было направился за ней, как его остановили, схватив за локоть. Вольф раздраженно развернулся, сразу наткнувшись на пару аметистовых глаз.
Арий де ла Мар.
- Я сам пойду за ней.
* * *
Зарыдав в голос, Манон бежала не переставая, пока нога не зацепилась за небольшой корень дерева, и девочка не упала споткнувшись. Всхлипывая, она подняла голову и осмотрелась: солнце садилось, а ленивые последние лучи медленно обволакивали небольшую поляну, полную белых роз, где она оказалась. Это было любимое место Манон.
Секундой позже к горлу подступил сумасшедший ком, а затем Манон разразилась диким кашлем, что наровил разорвать и без того больные легкие. Во рту скопилась жидкость, и девочка не смогла сдержать порыв плюнуть в сторону, испачкав белоснежные лепестки роз алой кровью. Она рукой вытерла промокшие губы и во все глаза уставилась на кровь, что клеймом въелась в ладонь.
- Манон... - послышалось сзади.
Девочка испуганно дернулась и вонзила взгляд пары рубинов в Ария. Он стоял недалеко, не отрывая глаз от маленькой, съёжившейся фигуры. И столько всего читалось в его взгляде...
- Н-не смотри так! Не смей! Не смей! Не смей! - отчаянно кричала принцесса, - Арий... - крик превратился в шепот, - Пожалуйста, Арий... Не смотри на меня с жалостью...
- Манон... - парень попытался подойти к девочке, но та поспешно встала, пошатнулась, и сделала шаг назад.
- Пожалуйста...
- Послушай меня! Манон!..
- Арий, - когда она подняла глаза, парень замер, заметив, что они полны слез, - Я умираю.
