Глава X. Вдох и выпад.
Я сидела на скамье, массируя запястья. Они немного побаливали, но, в целом, было куда легче, чем когда я только очнулась. В зале не было ни души, только безжизненные оболочки, манекены для тренировок.
Через пару минут в зал вошла Риви, она ненадолго уходила в раздевалку переодеться. В форме академии тренироваться, скажем так, не лучший вариант. Я пробовала. В первый же день, когда Риви учила меня боевой стойке и упражнениям, я — самый аккуратный человек во вселенной, зацепилась за свою же ногу, неправильно развернулась и упала, да так быстро, что меня даже поймать не успели.. ну, и юбку порвала. Лорен потом весь вечер читала мне нотации, пока я под присмотром Элли зашивала форму.
С тех пор ни на одну тренировку я сменку не забывала, однако сегодня ничего подобного не планировалось, поэтому я просто сидела здесь в качестве зрителя и наблюдала за прекрасной Ривьеной Даллен — ученицей восьмого курса академии Ордо Лиминарис и красивейшей девушкой на свете. Она появилась в зале как обычно — через 5 минут после ухода, в своих чёрных брюках, фиолетовой рубашке, коротком жилете, что прекрасно подчёркивал её талию, на ногах — мягкие сапоги, плотно облегающие щиколотку, волосы собраны в высокий хвост.
— Милая леди, вам говорили, что вы просто обворожительны? — Риви улыбнулась и подошла ко мне.
— Вам довелось сказать об этом первой, — она взяла меч, с которым я тренировалась, пока её не было рядом, и повертела им в воздухе. — Надеюсь, ты не переусердствовала с выпадами? — я лишь глупо улыбнулась, на что Риви устало вздохнула. — Тебе пока нельзя брать в руки оружие. Оправься для начала.
— Есть, мисс, — я улыбнулась и, выпрямившись, приставила ребро ладони к виску. — Сегодня я, так уж и быть, просто побуду вашим фанатом.
Риви усмехнулась и вышла в центр зала с мечом в руках. Я устроилась поудобнее, стянула сапоги и осталась босиком — пол зала был прохладным, гладким, и от этого по спине пробежала приятная дрожь.
Тем временем Риви двигалась плавно, без рывков, будто каждая её связка знала, куда идти и зачем. В этих движениях не было ни излишней силы, ни показной грации — только точность и уверенность. Когда она делала выпад, воздух будто дрожал от внутреннего напряжения.
Я поймала себя на том, что не могу отвести взгляд.
Капля пота скатилась по её шее и исчезла под воротом, и я вдруг ощутила, как жар расползается по щекам. Я следила за каждым движением, не отрывая взгляда, и с каждой минутой становилось только труднее притворяться, что это просто любопытство.
Почему внутри так штормит? Почему сердце колотится... нет, предположения, конечно, имеются, но думать об этом не стоит. Мы не в Америке. Чёрт знает, как к этому здесь отнесутся. Вспомнить хотя бы реакцию Лорен. Нет, Риви просто очень красивая. Прям очень.. особенно в этом костюме.. в этой.. позе. Ох, а выражение лица её просто сводит с ума.. как у неё сверкают глаза, когда она разрубает воздух и пронзает манекены.. Риви великолепна, и отрицать это невозможно.
Когда Риви сделала последний разворот, останавливаясь прямо напротив меня, я даже вздрогнула, будто пойманная с поличным.
— Что? — она чуть склонила голову, улыбнувшись.
— Да нет, ничего, — выдохнула я, слишком быстро. — Просто.. ты очень красивая.
— А? — она похлопала своими длинными ресницами, опуская меч.
Ооой. Я мысленно дала себе подзатыльник, уже собираясь отчитывать, но вовремя вспомнила, что вообще-то нет ничего такого в том, чтобы сделать девушке комплимент. Это может быть и сугубо по-дружески. Мы же друзья, правильно? Ну, вот.
Она вздохнула и подошла ближе — так близко, что я почувствовала запах металла и чего-то терпкого, вроде древесного дыма.
— Спасибо, — тихо сказала Риви. — Почему-то слышать это от тебя особенно приятно.
Я не знала, что ответить. Просто хмыкнула, сжимая предплечье.
— Радует.
Через несколько минут она снова подняла меч и продолжила отрабатывать удары, а я.. уже не пыталась анализировать, почему не могу отвести глаз. Каждое её движение отзывалось во мне чем-то странным, новым — будто меня снова бьют током, но чувствовать это было уже намного приятней.
Риви сделала ещё несколько разминочных движений, проверяя баланс, и плавно перешла к атакующим выпадам. Её движения были точны, выверены — каждый взмах клинка оставлял после себя легкую дымку, будто воздух не успевал восстановиться после её скорости. Риви двигалась так, словно это не тренировка, а танец. Гибкая, собранная, сосредоточенная. От каждого её шага по залу разливалась какая-то внутренняя уверенность, от которой у меня сводило дыхание.
Я даже не сразу заметила, как воздух вокруг изменился. Сначала — лёгкое потрескивание, будто где-то коротнул провод, потом — запах гари.
— Риви, — я приподнялась. — Ты это чувствуешь?
Она остановилась, нахмурившись. В этот миг одна из деревянных фигур — манекен, стоявший у стены, — дрогнула. Я подумала, что мне показалось, но потом он резко повернул голову.
Послышался хруст древесины, будто кто-то выворачивал суставы.
— Что за.. — Риви не успела договорить, манекен шагнул вперёд. За ним — второй, третий. Их пустые глазницы засветились тусклым синим светом. — Стой, где стоишь!
Риви подняла клинок. Первый удар пришёлся прямо по его груди. Манекен замедлился, а потом снова рванулся, как живой.
Я отползла к стене, сердце колотилось так, что в ушах звенело.
Эта энергия.. я уже чувствовала её раньше. Холод, пронзающий до костей, и знакомый привкус страха.
Такой же был в темнице, когда я общалась с Мерелин.
— Возможно, это преспешники Мерелин! — выкрикнула я, чувствуя, как ладони начинают дрожать.
Риви посмотрела на меня с недоверием.
— Разве она жива? — в этот момент её чуть не атаковали две марионетки. Я даже опомниться не успела, как оказалась рядом с Риви, прикрывая её, и разрубила оболочки клинком, прихвативший на ходу.
— Не знаю, — я выронила клинок и, тяжело дыша, уставила руки в бока, не глядя на Риви. — Но что-то мне подсказывает, что да.
Если это действительно так, то я согласна с Азарэлэм, Мерелин и вправду очень сильная женщина. Только вот, зачем она учиняет беспорядки здесь, а не во дворце, королю, который её чуть не убил?
Я огляделась, высматривая фронт работы. Нас окружало ещё пять злых оболочек, которые не собирались отступать. А от их подобия улыбки выворачивало наизнанку.
— Поняла. Отойди к стене.
— Щаз прямь, — фыркнула я.
Один из манекенов уже прыгнул в мою сторону. Я вскинула руки, не успев ни подумать, ни крикнуть — вокруг меня вспыхнул голубой купол, оттолкнувший нападавшего. Удар отбросил его не очень далеко —
и Риви, не медля ни секунды, рванула с места и рассекла оболочку пополам.
Отчётливо чувствовался запах гари.
Ещё два манекена двинулись одновременно, и зал будто начал сжиматься — а, возможно, у меня просто разыгралось воображение. Риви резко ударила мечом об пол — от клинка разошлась волна фиолетового света, на мгновение остановив тварей.
— Ты можешь их поджечь?
— Попробовать можно, — я подбежала к манекенам и дотрогулась до одного двумя руками. — Только, вот, как?
— Сконцентрируйся, — спокойно начала Риви, — представь, что ток льётся внутри тебя, ощути их кончиками пальцев, сомкни.. прегнись! — выкрикнула она и швырнула меч в мою сторону. Я резко упала на пол, — ну, что поделать, падать, так полностью.
Клинок пронзил только что ожившую оболочку, не знаю, как он совладал с чарами Риви, но хорошо, что она была быстрее, ибо ещё чуть-чуть и марионетка бы меня схватила. Неожиданно для нас обеих из моих пальцев потекла энергия и распространилась по деревянному полу, пронзая оболочки и поджигая их, настолько сильно их покорёжило моими новообретёнными способностями. Риви тоже досталось, я заметила, как она сморщилась. Она быстро подпрыгнула и зависла в воздухе и, вытянув руку вперёд, будто невидимой нитью потянула меня на себя, и я тоже оказалась в невесомости.
— Огоо, — я удивлённо ахнула и посмотрела вниз.
Я, что, летаю?
Пока я радостно воображала, что я феечка Винкс, Риви на происходящее смотрела настороженно.
В этот момент последние манекены начали осыпаться, а огонь угасать. Но стоило только последнему догореть, как из частиц каждой бывшей оболочки, ввысь начал подниматься дым, чёрный, он собрался в один очень большой, грозно нависший над нами дым.
Риви подлетела ко мне и, взяв за запястье, закрыла собой, предварительно выставив впереди меч. Дым был густой и сильно пахло гарью. Я ухватила Риви за плечо, крепко сжав и дым, завидев мою руку, обхватил её до локтя. По коже пробежал холодок. Я хотела вырваться, но не успела опомниться, как он исчез. Дым рассеялся, оставив после себя лишь кучу пепла на полу и двух испугавшихся нас.
— Вот это тренировочка..
Риви вздохнула и спустилась вниз, проверяя, исчез ли электрический ток, затем, убедившись, щёлкнула пальцами и я тоже аккуратно спустилась на пол.
— Странно, что зал не загорелся, он ведь почти из того же дерева, — она села на корточки и постучала по деревянным доскам.
— Может, заклятие какое. Противопожарное.
— Может быть, — она встала и, отряхнувшись, посмотрела на меня, — ты заметила красные точки у дыма? — я кивнула, вспоминая эти очертания. — Это были глаза. Кажется, мы имеем дело с духом неупокоенного.
— Ого, — единственное, что я смогла выдавать из себя.
В голове крутилось сразу столько мыслей. Почему именно неупокоенный дух? Что он здесь вообще делает? Почему именно в марионетках? Почему опять именно со мной? Ещё и Риви пострадала немного. Дурацкий амулет, зачем ты вообще меня сюда перенёс? Людям жизнь портить?
— Нужно отчитаться директору.
Я не ответила — просто кивнула, не в силах, что либо спрашивать. Нагружать её своими мыслями было бы ужасно. Она, скорее всего, в таком же замешательстве, как и я.
Риви ещё раз осмотрела зал и, убедившись, что дух действительно исчез, покрутила в воздухе рукой, собирая пепел в одну воронку. Я, быстро сообразив, достала из сумки Риви коробку с печеньем и, аккуратно переложив его на дно сумки, подставила коробку вперёд и Риви уложила пепел внутрь.
— Это вместо доказательства?
— Это вместо улик. Я, конечно, была на подобных практиках в Эрейле. Злые духи, их изгнание и смирение, но такое чудовище я вижу впервые.
— Оно не особо похоже на чудовище, — я закрыла коробку и крепко сжала в руках, будто бы боясь, что оно сейчас оживёт и разлетится. — Но выглядит достаточно жутко.
Риви кивнула и направилась к скамейке. Она сложила мечи в ножны и, взяв сумку, направилась в раздевалку.
— Я скоро.
Я села и, облокотившись об стену, громко выдохнула, всё также крепко сжимая коробку. Ужас, а не день. Я так понимаю, приключений на правах попаданки у меня тут будет ещё немало, ибо я, ну, никак не могу иначе объяснить своё "везение". Ну, спокойно же всё изначально было, ну, зачем..
Через пару минут вернулась Риви и забрала у меня коробку. После того, как я надела сапоги, Риви протянула мне руку. Тело отозвалось лёгкой дрожью, но руку я приняла.
— Пойдём? — она помогла мне встать и мы, наконец-то, вышли из тренировочного зала.
***
Люсьен как обычно сидел за столом и черкал что-то на листаках. Отвлёкшись на нас, он вздохнул, ибо, по всей видимости, уже догадывался о том, что услышит что-то интересное.
Рассказав в подробностях всё, что произошло в зале и отдав ему коробочку с пеплом, мистер де Мориан заявил:
— Даже не знаю, с чем вы столкнулись. Я слышал о подобных духах и даже не раз встречал их в заброшенных городах, но.. чтобы так, — он стучал пальцами по столу, обдумывая всё сказанное. — Нужно будет поискать информацию в библиотеке. Вот, только у меня совершенно нет на это времени.
— Мы сами справимся, — спокойно сказала Риви.
Она сидела ровно, с прямой спиной и смотрела на директора. Её поведение почему-то напомнило мне Азарэля. Тот сидел также, ровно, с осанкой, правда, отмороженный. Чисто между нами, Риви гораздо привлекательней, хотя мистера повелителя времени я бы тоже уродом не назвала. Они все красивы, по-своему, но Ривьена.. а имя-то какое.. мм.
Ой, что-то меня заносит. Опять.
— Тогда можете быть свободны, у вас как раз пары скоро начинаются, — сказал директор и вернулся к записям.
Кажется, я прослушала половину разговора.
— До свидания, — Риви встала и, дождавшись меня, вышла за дверь.
— Что он сказал?
— Что мы можем спокойно искать информацию в библиотеке столько, сколько потребуется. И, чтобы было быстрее, подключить твоих наставниц и парней.
— У них и без того забот полно, — отмахнулась я. Мне очень приятно, что они рядом, и что всегда готовы помочь, но, кажется, будто я им всем уже порядком поднадоела.
— Тогда попробуем управиться вдвоём? — ничего сверхъестественного в вопросе не было, но она спросила это так мягко, что у меня дыхание перехватило.
Чтобы не выглядеть глупо, я просто кивнула, чуть улыбнувшись, и дождавшись короткого "хорошо", мы ускорились, ибо пара должна была начаться уже через десять минут, а до аудитории ещё надо дойти.
Лестницы, коридоры, повороты.. их так много, что у меня периодически кружится голова и в глазах темнеет. А с телепортом у меня проблемы, как и с магией в целом, поэтому приходится топать на своих двоих, проклиная эти нескончаемые лабиринты.
С горем пополам, но мы дошли до кабинета и даже успели до начала занятий.
— Мы молодцы, — сказала Риви усаживаясь за парту.
— Молодцы, — я улыбнулась и отпустила голову на сложенные перед собой руки. Немного утомилась после ходьбы, нужно придти в себя.
Рассматривая свои запястья, я настороженно прищурилась. На правой руке, впрочем, как и на левой, у меня всегда висят по несколько браслетов и колец, но сейчас одного из браслетов на руке не было, хотя, когда мы были с Риви в зале, он преспокойно висел на своём законном месте. Неужели, дух забрал его, когда вцепился в мою руку.. быть не может! Но, если это так, зачем ему это?
— Вообще, директор сказал, что ты можешь сегодня не приходить на занятия, — вдруг сказала Риви, вытягивая меня из раздумий, — но ты, видимо, и это прослушала, — Риви сказала это мягко, чуть усмехаясь. Она, явно, улыбалась в этот момент.
Я повернулась к ней лицом и, действительно, увидела её милую улыбку. Какие у неё красивые губы.. чуть пухлые, красные, скулы такие острые, носик, а глаза.. какие у неё прекрасные глаза, серые, но, если посмотреть под правильным углом, — виден оттенок голубого. Когда смотрит с осторожностью, — глаза её, как и взгляд, темнеют, а когда на меня.. честно, не знаю. Может, мне и кажется, но при взгляде на меня, она будто становится другой.. такой тёплой, такой родной. В этих глазах было столько уверенности и мягкости, что можно было забыться. Любовалась бы и любовалась.
В этот момент в аудиторию вошёл профессор Марвейн — высокий мужчина лет сорока с небольшим, с серебристыми волосами, собранными в низкий хвост, и очками, которые всё время норовили сползти с его носа. В одной руке он держал кипу листов, в другой — чашку с парящим чаем, от которого весь кабинет запах мятой и чем-то древесным.
— Доброе утро, юные исследователи, — сказал он, проходя к кафедре. — Сегодня мы начнём, пожалуй, с темы, которую никто из вас не любит, но без неё — никуда.
Риви выпрямилась, положила руки на парту и чуть наклонила голову — внимательная, сосредоточенная.
Я же, если честно, ещё мысленно была где-то между тренировочным залом и посттравматическим осознанием того, что на меня напал оживший манекен.
— Потоки магической энергии и способы их стабилизации, — произнёс профессор и сделал глоток чая.
Класс дружно простонал.
— Да ладно вам, — усмехнулся он. — Если бы я получал по монете каждый раз, когда вы жалуетесь на этот курс, я бы уже преподавал на собственном острове.
Пока он расставлял кристаллы вдоль кафедры, я наклонилась к Риви и шепнула:
— Это что-то вроде магического кровообращения?
Она приподняла уголок губ.
— В каком-то смысле, да. Потоки — как сосуды, по которым течёт энергия. Если они перекрываются, начинается перегруз.
— Угу, — я быстро записала в тетрадь: магическое кровообращение.
Риви заглянула, увидела и еле сдержала улыбку.
— Это не официальный термин.
— Зато понятный, — парировала я и покосилась на профессора.
Люциан Марвейн уже стоял у доски, рисуя мелом сложные схемы — линии, круги, пересечения. Иногда замирал, задумчиво глядя в пространство, будто искал нужное слово, потом продолжал. Его движения были размеренными, мягкими — он казался человеком, живущим в собственном ритме.
— Энергия течёт неравномерно, — говорил он, — и у каждой есть своя структура. У огня — она более прямая, агрессивная. У воздуха — легкая, текучая.
— А если она электрическая? — спросила я вслух, прежде чем успела себя остановить.
Вся аудитория повернулась ко мне.
Профессор Марвейн заинтересованно прищурился.
— Электрическая, говорите? Хм. Это очень редкий тип потока. Он нестабилен, но и крайне силён. Обычные ученики академии им не владеют, — сказал он с лёгкой улыбкой.
Риви толкнула меня локтем.
— Видишь, ты уникальна.
— Ага, нестабильна и опасна, — прошептала я в ответ.
— Это почти одно и то же, — хмыкнула она.
Профессор тем временем вызвал слабое свечение между ладоней, и в воздухе появились тонкие линии — световые жилки, похожие на молнии.
— Вот, посмотрите. Когда потоки пересекаются неправильно, они начинают искрить. И если их вовремя не стабилизировать — появится вспышка, перегруз, или… — он хлопнул ладонями, и свечение исчезло. —разряд.
У меня невольно дрогнули пальцы.
Я вспомнила, как лежала на полу и билась током направо и налево, напоминая самой себе неконтролируемый аппарат. Я сжала ладони в кулаки и немигающим взглядом смотрела на них, уже не слушая профессора.
Значит, потоки, что я извлекала были неверными.. это поэтому пол не загорелся вместе с марионетками? Если да, тогда повезло, если же нет.. то я просто бездарность.
Риви, видно, заметив моё состояние, положила руку мне на плечо и прошептала:
— Всё хорошо. Ты ещё научишься управлять энергией.
— Угу, — грустно кивнула я, но вдруг вспомнила кое-что интересное и непременно захотела поделиться этим с подругой. — Испробую знания на практике сегодня вечером, когда буду заряжать свой телефон. Ну, пытаться, по крайней мере. Его-то, я надеюсь, я не сожгу..
Риви тихо рассмеялась.
Профессор продолжил лекцию, рассказывая о способах контроля, о дыхании, фокусе и заземлении. Голос его был приятным, как шум дождя — под него хотелось то ли слушать, то ли спать. Я сидела, рисуя на полях тетради крошечные цветочки и стрелочки, а рядом Риви аккуратно записывала каждое слово, выводя его каллиграфическим почерком.
Когда урок подошёл к концу, профессор Марвейн добавил:
— И помните, сила не в том, чтобы держать поток под контролем. А в том, чтобы научиться с ним договариваться.
Он улыбнулся и, щёлкнув пальцами, исчез из кабинета, тем временем как множество учеников спускались со своих рядов, бурно обсуждая будущие праздники.
Я закрыла тетрадь и посмотрела на Риви.
— Думаешь, у меня получится договориться с этим электричеством?
Она посмотрела на меня внимательно, чуть мягче обычного.
— Конечно.
И собрав свои вещи, она погладила меня по волосам, а после спустилась с остальными вниз. Пока я в оцепенении сидела с тетрадью в руках, не в силах произнести хоть слово.
После лекции народ разбрёлся по коридорам, гул голосов постепенно растворился, и мы с Риви остались вдвоём в длинном холле. Солнечные лучи падали через высокие окна, ложась на пол узорчатыми пятнами.
— Ну что, в библиотеку? — спросила Риви, поправляя ремень сумки.
— В библиотеку, — вздохнула я устало, ибо ужасно клонило в сон. Но отступать было нельзя, нам обязательно нужно было выяснить, что это за дух и по чью душу он сегодня явился.
Путь туда вёл через восточное крыло — тише, чем остальная академия. Воздух был прохладным, пахло бумагой и чем-то сладковато-смолистым, как воск от старых свечей. Когда мы вошли, звук наших шагов эхом разнёсся по залу.
Библиотека Ордо Лиминарис напоминала собор: высокие своды, витражи с изображениями стихий, бесконечные полки, уходящие в полумрак. В воздухе плавали пылинки, как крошечные светлячки.
Риви уверенно пошла к боковому ряду.
— Нам нужно что-то о призванных духах и астральных нарушениях, чтобы выяснить, как дух мог проникнуть в зал.
— А если он и сюда может проникнуть? — спросила я, озираясь.
— Тогда сражаться с ним придётся осторожно, — ответила она, не отрываясь от полок, — а-то порченные книги нам миссис Арден точно не простит.
Действительно, библиотекарша Джейн Арден нам учтроит нехилую взбучку, если мы повредим хоть одну священную рукопись. А вообще, правильно. Книги нужно беречь, если мы хотим сохранить достояние и историю.
Я подошла ближе. Книги были старые, с вытертыми переплётами и золотыми надписями. На одной из них чёрными чернилами было выведено «Об узорах потока и сознании духов».
— Эта подойдёт?
— Проверим, — кивнула Риви и жестом пригласила за один из столов. Мы уселись рядом друг с другом, и когда я открыла фолиант, послышался тихий шелест, будто сама книга выдохнула.
Некоторое время мы просто читали. Тишина вокруг была почти священной — только скрип пера где-то в соседнем ряду, да потрескивание свечей.
Потом я подняла глаза. Риви сидела, подперев щеку рукой, волосы чуть спали на лицо и прикрыли её глаза. Свет из витража ложился на них синими бликами.
Я поймала себя на мысли, что снова откровенно пялюсь на неё.
Она почувствовала мой взгляд и подняла глаза.
— Что?
— Ничего. Просто.. свет на волосы красиво падает, — нервно улыбнулась я. — Будь жив мой телефон, я бы запечатлела это на память.
Риви улыбнулась, но ничего не ответила, блики витражей уже отражались в её глазах и выглядел это по-настоящему удивительно. На меня будто бы смотрела лесная нимфа. Чистая, благородная, она смотрела мне прямо в душу. Словами не передать, как в этот момент моё сердце безудержно стучало, намереваясь вырваться из груди.
Но Риви, в конечном итоге, всё же отвернулась, вернувшись к чтению. И я мысленно выдохнула, ибо не могла более чувствовать себя так глупо.
Мы ещё немного полистали страницы, пока Риви тихо не воскликнула.
— Вот, смотри, — она наклонилась ближе и указала пальцем. — «Если дух способен воздействовать на неодушевлённое, значит, его привязка не к месту, а к источнику энергии».
— То есть, к кому-то из нас? — я нахмурилась.
— Или к тому, кто вызывал.
Я ощутила холодок между лопаток.
— А если он вернётся?
— Вернётся, — спокойно сказала Риви. — Поэтому мы должны быть готовы.
Она закрыла книгу и посмотрела на меня — прямо, уверенно, с тем спокойствием, которого мне порой не хватало.
— В следующий раз, — добавила она, — я не позволю ему даже подойти к тебе.
Я на мгновение забыла как дышать.
— А если я сама справлюсь?
— Тогда я просто посмотрю, — сказала она, чуть улыбнувшись, — но рядом всё равно буду.
Кажется, эти слова я буду вспоминать ещё очень долго..
В комнату мы вошли уже под вечер. Воздух был тёплый, пропитанный ароматом чая и лаванды — Элли, как всегда, что-то заваривала. На подоконнике сидел Аэль, листая какой-то том в серой обложке. Когда мы появились, он поднял глаза.
— А вот и вы. Опять вляпались в приключения?
— Не вляпались, — спокойно ответила Риви, проходя чуть вперёд. — Просто встретили духа, который решил, что манекены — отличная форма самовыражения.
— Очаровательно, — сказал он, и, кажется, всерьёз. — А ты, Кэсс, как? Слышал, что тебе нужно отдыхать и восстанавливаться, а не сражаться со всякими ходячими атрибутами. Элли тебя не для того лечила.
— Элли? — я удивлённо уставилась сперва на Аэля, потом на Элли. — Неужели..
— Я же говорила, что работаю в лазарете, — она мило улыбнулась, кидая в чай травы. Немного погодя, она добавила: — Честно говоря, я очень испугалась, увидев тебя в таком состоянии, — она на секунду опустила взгляд, будто вспоминая эту ужасную картину, — но не будем об этом, сейчас-то всё хорошо.
Я скинула сапоги и опустилась на кровать.
Вот это да.. Я вспомнила, как однажды Элли упомянула лазарет, но я даже и не услышала тогда, что она там работает. Вот уж точно работа по призванию. Быть лекарем, я думаю, ей очень идёт..
— Спасибо, — сказала я растерянно.
Думаю, обычным "спасибо" тут не обойдёшься, мне всё-таки жизнь спасли, но Элли на это лишь покачала головой.
— Не за что, родная, — Элли протянула кружку сначала мне, потом дошла до Риви и вторую отдала ей. Чай пах шалфеем и чем-то мятным. — Пейте, это поможет расслабиться.
Риви села на кровать рядом со мной, а Элли села рядом с Аэлем на подоконник, обняв его за руку и положив голову ему на плечо.
— Ну, рассказывайте, — сказал Аэль, закрывая книгу. Одной рукой он опёрся о подоконник, другую положил на руки Элли. — Что за дух?
— Пока не ясно, — ответила я. — Возможно, привязанный к источнику энергии.
— К тебе, то есть?
Я вздохнула.
— Может. А, быть может, и нет.
— Есть предположение, что дух подчиняется кому-то постороннему, которому необходимо пробраться в академию, но сам этого сделать он не может, — сказала Риви, сделав небольшой глоток. — Осталось выяснить, чей это дух и кому он подчиняется.
На секунду наступила тишина. Я вздохнула и, отложив кружку на тумбочку, достала из шкафчика старый, треснутый, но всё ещё мой телефон. Да, при моём перемещении сюда его немножко покорёжило, но, если его зарядить, он будет работать лучше любого айфона.
— Ну что, дружок, — я обхватила его ладонью, а вторую руку положила на экран, — либо мы сейчас сделаем невозможное, либо придётся переходить на голубиную почту.
Телефон, разумеется, не ответил. Зато Аэль поыснул со смеху.
— Ты всегда с техникой разговаривала или это последствия токового удара?
Я закатила глаза, но краем взгляда заметила, как Элли шикнула на него.
Вдох-выдох. Говорят, что Аурархон — это «живая энергия», а теперь она пульсировала где-то у меня под кожей. Иногда даже казалось, что кончики пальцев слегка покалывают, будто внутри живёт крошечная гроза.
Я положила телефон на колени, обе ладони — поверх, закрыла глаза и попыталась представить, что батарея — это сосуд, а моя энергия — вода, которая должна его наполнить. И вдруг в голове заиграло: "Сконцентрируйся, представь, что ток льётся внутри тебя, ощути их кончиками пальцев, сомкни.." Что нужно было сомкнуть я уж не знаю, ибо на этом моменте начала происходить всякая дичь, но, признаться честно, голос в голове был таким успокаиваюшим, что у меня даже получилось собраться с мыслями.
— Ну давай, — прошептала я, стараясь не думать, как это выглядит со стороны. — Заряжайся, родной, не подведи.
Сначала ничего не происходило. Потом по корпусу телефона пробежала крошечная голубая искра — я дёрнулась, но не убрала руки. Экран мигнул. Ещё мигнул. И загорелся знакомым цветом.
Я ахнула и радостно воскликнула:
— Ты смотри.. Получилось!
Риви и Элли мягко мне похлопали, а Аэль с иронией сказал:
— Чудеса.
Я хмыкнула и принялась шарится в телефоне. Просмотрела все приложения, галерею, пробежалась глазами по разным спискам в заметках. Всё на месте. Попыталась включить мобильный интернет - ничего, кинула гудок маме - тоже тишина. Вздохнув, я выключила телефон и отложила его чуть подальше на кровать.
— Значит, теперь я официально живу без связи.
Честно признаться, я и не рассчитывала на то, что смогу дозвониться или выйти во всемирную сеть, но надежда, как говорится у русских, умирает последней. Моя ещё не умерла. Пока что она просто бьётся в предсмертных конвульсиях.
— Зато ты живёшь с нами, — сказала Элли и, подойдя ко мне, обняла за плечи.
— Что, несомненно, лучше любого Wi-Fi, — добавил Аэль, уставившись на нас.
Мы рассмеялись.
Я уронила голову на грудь Элли, ощущая лёгкость. Риви всё ещё сидела рядом со мной, переговаривая о чём-то незначительным с Элли, иногда Аэль вставлял свои пять копеек в их разговор, но это даже не вызывало раздражения, наоборот, хотелось улыбаться.
Объятия, разговоры, смешки.. от всего этого становилось теплее, чем от любого чая..
Ночь пришла тихо.
Аэль и Риви давно разбрелись по своим комнатам, Элли уже спала, укрывшись одеялом, а вот Лорен ещё не было. Элли объяснила мне, что иногда они с Валом выбираются в город на всю ночь, чтобы развеяться и забыть обо всём.
Я же сидела при свете голубой сферы, которую мне перед сном создала Элли, и записывала мысли в блокнот, описывая всё, что случилось сегодня: тренировка, дух, библиотека, Риви.. сна не было ни в одном глазу, хотя устала я, достаточно, сильно.
Рассказав всё, что хотела, я встала и подошла к окну.
Луна висела над академией, и её свет мягко освещал всё вокруг: крыши, дорожки, даже стёкла соседнего корпуса.
На подоконнике стоял стакан с недопитым чаем. Я сделала глоток — уже остыл, но пах приятно, — и села у окна, наблюдая за тем же лунным переливом и воображая, что я лечу над академией, как одна из феечек Винкс.