Глава 9
Я с прерывистым вздохом подняла взгляд на Чарльза (наконец я вспомнила его простейшее имя). Тот с ужасом смотрел на меня. Благо, на его спине не осталось никакой раны, а всего лишь краснеющая от удара кожа, на которой вскоре появится кровоподтёк.
- Надеюсь, вы насладились зрелищем, - стараясь унять дрожь от разочарования, я сорвалась с места и побежала к своему домику.
Я дура. Я такая дура.
Этого не должно было произойти. Не прошло и суток, а я уже допустила ошибку.
Этого не должно было произойти.
Если я уже напортачила, то что будет дальше?
Глупая, импульсивная Реми.
От разочарования в груди разлилось горькое чувство. Я не только раскрыла свою главную карту, но и распугала всех потенциальных союзников. Я не...
- Эй, постой!
Я резко остановилась, оборачиваясь, чтобы убедиться, что оклик был обращен не ко мне. Но напротив: я увидела, как за мной поспевает Харан. Всматриваясь в его лицо, я пыталась найти там ужас и разочарование, но по итогу увидела там только весёлый интерес.
- Ты же... Ты же Ремианна? - остановившись и вперившись ладонями в колени спросил он. - Ух, ну ты и бегаешь.
- Я не бежала, - подавленно ответила я.
- Я знаю, что ты не Бежала. Ты Ремианна.
Я фыркнула, замечая, как моё настроение слабо приподнимается.
- Лучше Реми.
Парень с улыбкой протянул мне руку, и я с готовностью пожала её.
- Харан Хасили.
Мы сравнялись и продолжили путь к домикам.
- Этот бой был впечатляющим! - вдруг сказал Харан.
- Я всех распугала, словно медведь гризли.
- Нет, гризли не такой симпатичный, как ты. И, кстати, ты не распугала, а восхитила. Это было завораживающе!
- Да ну? И кого я восхитила?
- Меня и, э-э... Кайлена Захави.
- О, отлично. Один из них мне явно льстит, а второй меня бесит, - я закатила глаза и всплеснула руками.
- И кто из них кто? - полюбопытствовал Харан, приложив два пальца к подбородку в притворных раздумьях.
- Предоставляю тебе особую возможность догадаться самому.
- Что-то я не понимаю. Ты не сказала, что одного из них ты находишь абсолютно очаровательным, а это точно подходит под моё описание.
Я усмехнулась, глядя, как за небольшим холмом уже выглядывают верхушки домиков.
- А если честно, то что заставило тебя пойти за мной? - спросила я.
- Ты показалась мне интересной девушкой. Чутье подсказывает, что мы с тобой несомненно станем лучшими друзьями, - он резко подмигнул мне. - В конце-концов, ты одна из немногих оцениваешь мои шутки.
- А-а, ну это точно хорошая почва для дружбы. Но твоей лучшей шуткой было пойти за мной.
- Какая несмешная шутка. Всё, хватить ныть, Букашка, давай веселиться! - воскликнул он, закидывая руку мне на плечо.
- Это ещё что за прозвище? - нахмурилась я, пытаясь скинуть руку юноши со своей спины.
- Не знаю. Этот амбал назвал тебя так, и мне понравилось. Мне ты вот напоминаешь... м-м... божью коровку.
- О, Аюна, за что? - пробормотала я, но тем не менее словами не могла скрыть улыбку, заискрившуюся на моём лице.
***
- Я вижу, ты завела себе новых друзей, - послышался голос позади, пока я накладывала себе в тарелку горячую курицу. Я обернулась, чтобы увидеть Тею с влажными после воды дредами. Она покосилась на Харана, который стоял возле меня, а затем повернулась ко мне с приподнятой бровью.
- Да так, всего лишь какое-то недоразумение, - прошептала я, отходя к свободному от людей пню.
- Эй, это кого ты назвала недоразумением? - возмущённо воскликнул Харан, садясь рядом со мной. - У меня вообще-то прекрасный слух. От отца достался. Земля ему зефиром.
- Ой. Соболезную, - вставила я, сморщившись.
- Да ладно. Я его даже не знал. Но виню за то, что всю отцовскую работу он оставил мне: отлынивает от обязанностей в гробу, как ему не стыдно, - покачивая головой и вилкой разделяя брокколи на своей тарелке сказал юноша.
Я поперхнулась от столь чёрной шутки, настороженно встречая взгляд Харана. Тот лишь пожал плечами, но в глаза мне не смотрел, ковыряя свою порцию.
Вскоре к нам присоединилась Тея, неся в руках какое-то блюдо из яиц с кусочками помидоров, перца и зелени. Я вытянула шею, пытаясь понять, что это, пока она садилась с другой стороны от меня.
- Это что?
- Шаншу́ка, - ответила Тея, откусываю кусочек. - У вас просто жареные яйца с помидорами и перцем.
- Я как-то пробовал, - отозвался Харан, наклоняясь, чтобы через меня увидеть Тею. - Очень вкусная штука.
- Да, моя любимая из нашей кухни, - улыбнулась Тея, и я невольно выпустила облегчённый вдох, радуясь, что между ними не будет витать напряжение.
Площадка полнилась разговорами, что витали в воздухе, смешиваясь с приятным запахом яств, стоящих на столе и теплящимися на тарелках присутствующих. Костёр, что ранее простаивал на вечернем солнце, сейчас горел, и танцующие искры взлетали к небесам, растворяясь среди виднеющихся первых звёзд.
Я помню, как в детстве, когда я была в сиротском доме, я любила выходить на балкон гостиной, чтобы посмотреть на предвечернее небо и увидеть там первую звезду, которая зажжётся на небе подобно первому сигнальному огню, что даёт знак остальным. Это наполняло меня странной надеждой на то, что когда-нибудь и я буду получать ответ на свой отчаянный зов.
Иногда я давала этим звёздам имена вместе со своим тогдашним приятелем, но уже давно предпочла их забыть, как и этого мнимого друга.
Все в сиротском доме знали, что если у ребёнка обнаружится Дар, то его следует немедленно сослать в Алую Гильдию, где он обучится искусству Эйрона - смерти (а вовсе не искусству Матери, как часто любят врать тамошние мастера). Я спокойно кочевала по жизни, думая, что Дар моей матери не передался мне, пока в тринадцать лет, когда я нечаянно поранила своего лучшего друга во время игр в саду, я не почувствовала нужду сделать из этой крови маленькую кляксу в воздухе. Мы вместе с другом наблюдали за тем, как, дрожа, клякса следовала за движениями моих пальцев. И в тот же миг мальчик сорвался с места, а я за ним; мы бежали, пока не достигли воспитательницы.
"Безымянная только что заставила мою кровь летать!", - сказал он. Но, когда он повернулся, я прочитала в его глазах не восторг и поддержку, а страх и ужас, который преследовал меня всё то время, что я провела в Алой Гильдии.
После этого меня сразу же отправили в Алую Гильдию. Я кричала и кусалась, пока сильные мужские руки отрывали меня от пола и несли к прибывшему экипажу. За криками последовали слёзы, а за ними пустота и отчаяние от предательства.
Не скажу, что жизнь в башне Алой Гильдии была столь ужасной, но этот акт вероломства я запомнила на всю жизнь, и оно укололо моё сердце так, что рана заживает до сих пор.
- ... Реми, а ты что думаешь?
- Что-что? - встрепенулась я, поворачиваясь к разгорячённой от разговора Тее.
- Насчёт этого нового правила, "смерть или ничего"? - повторила мне Тея, как умалишённой.
Я задумчиво постучала по подбородку указательным пальцем и закусила нижнюю губу. На самом деле, мысли об этом мелькали в моей голове, но неизменно пробегали мимо. Кажется, настало время указать им путь.
- Я не знаю, но на это определённо есть какая-то чёткая причина. Я напишу своему ментору и узнаю, - с кивком ответила я. Это было лучшим решением, которое я пока могла придумать.
- У вас достаточно хорошие отношения для этого? - приподняла бровь Тея, а я пожала плечами, закидывая в рот горошину из остатков салата.
- Вполне.
Тея сжала губы, и я поняла, что её что-то гложет. Но она упрямо молчала. Значит, вопросам здесь не место, и я почтительно замолчала.
- Мне кажется, он должен что-то знать, - прошептал мне Харан, косясь на надоедавшего мне Кайлена Захави. Тот сидел как раз напротив меня, и сейчас задумчиво глядел в огонь, не обращая внимания на вившуюся вокруг него девушку, кажется, из Толаде. Языки пламени частично скрывали его лицо, но я видела, как он подпирает подбородок одной ладонью, затянутой в коричневую кожаную перчатку, на которую я не обратила внимания раньше.
- Вы общались сегодня. О чём? - спросила я у Харана, складывая свою пустую тарелку поверх Теиной. Харан повторил то же самое, но в его тарелке всё ещё оставалось овощное рагу, которое он не потрудился прикончить.
- Я просто решил познакомиться и быть дружелюбным. Он был вполне приятен в общении, но каким-то хмурым и серьёзным. Пока ты боролась с тем огромным парнем, он не сводил с тебя глаз. Знаешь, я уже ревную, - добавил после небольшой паузы парень, а я закатила глаза от такой резкой смены настроений.
- Нам точно есть о чём поговорить, - вздохнула я, присматриваясь к столу на наличие там моего любимого безе.
- Кстати, Реми, - позвала меня Тея, прикасаясь к моей ладони и приковывая внимание к себе. Она понизила голос, прежде чем продолжить: - Я слышала, что ты использовала магию крови на тренировочном поле.
- Это не "магия" - это дар. И да, я его использовала, - отчеканила я, отворачиваясь и снова коря себя за провал.
Но, с другой стороны, я ведь могу обернуть это себе на пользу. Теперь меня будут бояться, и не приблизятся близко.
Или наоборот - захотят узнать, какая кровь польётся из дарованного Дочери тела.
- Мне бы хотелось посмотреть, как ты его используешь, - завороженно сказала Тея.
- Это достаточно необычно. Ну, с моей точки зрения, - вставил своё слово Харан. - Я никогда раньше не видел такого.
- Я тоже. У нас, в Кассагане, таких людей... никогда раньше не жаловали. На наших землях их почти не осталось, - она спрятала свой взгляд от меня, как будто я могла осудить её за произнесённую правду.
- Думаю, скоро у тебя появится шанс узреть мой Дар, - обнадежила девушку я, кладя руку ей на плечо и попутно вставая на ноги.
- Надеюсь. Посмотреть на наследие Газини - моя давняя мечта, - глаза девушки ярко вспыхнули, отражая не только пламя костра, но и вложенную в слова искру.
Ветер, чьи дуновения мягко касались моих щёк, легко сдувал с меня остатки кошмара. На языке я всё ещё ощущала вкус страха, пропитавшего мой сон: мои ноги скользили по мокрой от крови земле, пока я бесконечно убегала от чего-то, что настырно звало меня по имени.
При этом я понимала, что я никогда не смогу убежать от того, что гонится за мной, двигаясь легче лебединого пера по ветру, пока я сбивала пятки в кровь, убегая по острым камням берега.
Я поднялась на ноги. Ночная сорочка, которую перед поездкой я благоразумно прихватила с собой, щекотала мне кожу, пока я умывалась, глядя на рисунок сакуры, что ранее преследовал меня за окном, а теперь красками на полке. Сегодня я точно собиралась посвятить день тренировкам. Начнём с простого: с душа.
Душевые комнаты внутри мраморного здания исправно выполняли свою работу. Возле входа висели полотенца, под ними - длинная лавочка, на которой можно было причесаться деревянными гребнями на полках рядом.
Из двери, ведущей в бани, исходил пар; мне ещё предстояло их испробовать. Вперемешку с паром я почувствовала запах лавра и прикосновение тягучей, словно патока, жары.
Пройдя к душевым, где за матовым стеклом кабинок уже стояло пару девушек, я выбрала дальнюю, которая оказалась достаточно просторной. В нише за стеклянной стенкой располагались флаконы с жидким мылом разных запахов. Я без раздумий схватила привычное мне яблочное.
Пятнадцать минут спустя я уже шествовала по широкой дороге, высматривая запомнившуюся мне тренировочную стену. На мне была привычная одежда: чёрная рубашка, поверх которой я обвязала широкий пояс с всё ещё пустым флаконом крови и любимым кинжалом, на рукоятке которого красовался волк с распахнутой пастью. Ноги обтягивали удобные кожаные штаны, а сапоги выше колена в привычные времена позволяли мне без проблем дотянуться до маленьких кинжалов сзади.
Я наконец дошла до буле. Его широкая и величественная красота поражала меня: я никогда ранее не видела подобных строений. Покатую крышу поддерживали огромные колонны, а в высоких окнах без стекла было видно роскошные портьеры, закрывающие утреннее солнце. Я уже повернулась, чтобы уйти, но до моих ушей донеслись голоса, чьи интонации позволяли понять, что спор был отчаянным. Я прислушалась и тихо зашагала туда, откуда, как мне казалось, слышался разговор.
- ... это решил не только я, ты ведь знаешь, - сказал некто с грубым, шершавым голосом. Голос приглушённо доносился рядом с арочным окном на первом этаже, и я прислонилась к стене рядом.
- Но ты имеешь влияние. Это не должно превратиться в кровавую бойню.
Это был... Кайлен? Захави?
- Нет, Кай. Мой голос против других членов совета - лишь пощечина против удара кулаком.
- Отлично. Тогда возвращайся в свой Ярмис и продолжать заниматься той чепухой, которой занимался всегда. Вместо того, чтобы делать что-то, ты продолжаешь сидеть, сложа руки.
Молчание накрыло пространство за стеной. Я инстинктивно чувствовала, что в этом молчании было искусно скрыта тайна, читавшаяся между строк. Я не знала, кто её прятал и зачем.
Раздался звук, напоминающий злостное рычание, и резкий порыв ветра ударил в толстые портьеры, отчего они заколыхались, едва не раскрывая моё местоположение.
Я уже наполовину сдвинулась с места, намереваясь скрыться с места, но моё сердце замерло и упало в пятки.
Я не верила своим глазам.
Перед моими глазами я увидела своего отца.