Золото, текущее по венам

Шумная компания ввалилась в дом Лизи. На сегодня они победили, хоть стычка с Корой и оставила после себя слишком много вопросов. Нэнси побежала на второй этаж, по пути рассказывая что-то Лизи. Когда они скрылись за дверью какой-то комнаты, в доме сразу стало тише. Каллен с Моделин разговаривали о случившемся. Грег шёл позади них, желая вставить своё слово, но каждый раз отступая. Он чувствовал себя третьим лишним. Конечно, Моделин обнимала не его, даже несмотря на то, что в тот день они оба оставили её. Всю зиму она не видела их обоих, но все её мысли занимал только один из них. Грег видел, как они усаживаются на диван перед камином. От его радости не осталось и следа. Да и чему он радовался? Проигрышу или победе? В конце концов, ему ничего больше не оставалось, кроме как пойти на второй этаж, в комнату, которую ему любезно выделила Лизи.

Тем временем Каллен взял руки Моделин в свои, перед этим сняв перчатки и аккуратно положив их около себя.

– Моделин, мне нужно кое-что тебе сказать.

Девушка не отрывала своих глаз от его.

– Я совершил огромную ошибку и мне очень жаль, что так произошло. Тогда я считал свой поступок правильным, и я не знал, как будет лучше.

– Каллен, – она была так серьезна. – Ты врал мне насчет своего имени. Всё это время, что мы провели вместе. Могу ли я теперь узнать, в дни после пожара рядом со мной был настоящий ты или созданный тобою образ?

Чувство вины. Кажется, оно никогда не отпустит его.

– Я был искренен рядом с тобой с первой и до последней секунды! Я глупо верил в то, что незнание моего имени спасёт тебя от Коры.

– И ты был искренен, когда писал мне письмо? Когда писал последнюю строчку? Или это были эмоции?

– О какой последней строчке речь?

Каллен улыбнулся, а Моделин растерянно смотрела на него. Она не хотела верить...И в чем она убеждала себя всё последнее время? Как глупо окажется, если он и правда не помнит...

Но тут Каллен рассмеялся, а потом притянул её лицо ближе к себе, нежно огладив щеку рукой.

– Прости, глупая шутка. Конечно, я помню. Хочешь, я повторю те слова?

– Хочу.

– Я люблю тебя, Моделин. Ты прекрасная, очаровательная, нежная девушка, но в то же время такая сильная и смелая. Я восхищаюсь тобой. То, как сегодня ты вырвалась из рук Коры, то, как безжалостно ты убиваешь монстров... Я так скучал по тебе, милая.

Моделин не знала, это ветер шумит за окном или буря в её душе? Она чувствовала, что вот-вот расплачется. Каллен замолчал, ничего не спрашивая и ничего не требуя в ответ. Но когда она сама потянулась к нему, не выдержал и поцеловал её. А потом начал покрывать поцелуями её веснушчатое лицо и руки. Моделин думала, что сейчас кто-нибудь выйдет из комнаты и заметит их, но не предпринимала ни малейшей попытки остановить Каллена. Наконец, она сказала:

– Я тоже люблю тебя, Каллен. И пойду за тобой куда угодно. Если нужно остановить Кору, то мы её остановим. Вместе.

Каллен уткнулся в её плечо, обнимая.

– Я думал о тебе каждый день... – чуть хрипло произнёс он.

Он вздохнул.

– И я ненавижу свою магию. Если бы я мог помочь тебе тогда...

Моделин отстранилась от него, только чтобы посмотреть ему в глаза. Как он мог не любить свои красивые светящиеся руки? Как мог столько времени прятать их от неё под перчатками?

– Скажи, – произнесла она. – Твоя сила – создание драгоценных камней? Могло ли быть так, что та птица...

– Я чувствую родство с ней, но... Я не знаю. Всю свою жизнь я только и мог, что создавать камни. И больше ничего.

Тогда Моделин снова прижалась к нему.

– Я люблю и тебя, и твою силу, потому что она – часть тебя. И нет ничего плохого в том, чтобы создавать драгоценные камни. Если подумать, это тоже своего рода искусство.

– Я больше не повторю своей ошибки, Моделин. Тогда я не знал, что Кора найдёт тебя, и всё ещё не понимаю, как она сделала это...Но знаешь что? Кора не заберёт тебя у меня. Я не позволю такому случиться.

И Моделин позволила себе расслабиться, а потом и вовсе уснула у него на плече, как раньше. Тогда-то и открылась входная дверь. А через неё по всему дому разлился холодный и влажный уличный воздух.

...

Это был Мэриан. Какой-то потрёпанный, взлохмаченный, он перешагнул порог дома и за окном тут же, как по команде, хлынул ливень. Выглядел Мэриан не очень хорошо, но было непонятно, плохо ли ему или он просто не в настроении. Но вот за его спиной захлопнулась дверь, он заметил Каллена с Моделин на диване, и взгляд его неожиданно смягчился, сменяясь на привычно-насмешливый. Под взглядом Каллена он снял ботинки и, не утруждая себя, подошёл к дивану прямо в пальто.

– О, так вы помирились, как мило. – негромко сказал Мэриан, присаживаясь перед ними на корточки.

Кажется, ему было всё равно, как он сейчас выглядит. Куда больше его волновало то, что он может разбудить так мирно спящую сестру. И всё же... он не хотел откладывать разговор с Калленом.

– Ты смог встретиться с Корой? – шёпотом спросил Каллен.

– Да, я встретился с ней, просто... решил немного развеяться перед тем, как вернуться.

На самом деле после разговора с Корой Мэриан никак не мог успокоиться и прийти в себя. Он решил погулять по городу, пока не началась гроза, чтобы остудить свой пыл.

– Дело в том, что мы тоже встретили Кору. Похоже, она пошла к нам сразу после разговора с тобой. – и Каллен рассказал Мэриану обо всём, что случилось совсем недавно.

Мэриан подскочил, не в силах усидеть на месте. Да как он мог гулять, когда за его спиной творилось такое?!

– Похоже, она играет с нами. Со мной. Я нравлюсь ей, как глупая кукла на полке! – негодовал Мэриан.

– Тише, Мэриан. Теперь мы хотя бы об этом знаем. Расскажешь, что ты узнал от неё? – голос Каллена подействовал успокаивающе, и Мэриан снова сел.

Каллен попытался немного отодвинуться от Моделин, чтобы не мешать, а после наклонился ближе к её брату.

Мэриан поведал свою часть истории, рассказал о Реджинальде и о том, что это они с Корой когда-то создали монстров.

– Реджинальд... – повторил Каллен, выслушав его. – Я знаю, кто это. Неужели Кора скучает по нему после его смерти?

Каллен задумался. Значит, Кора в своей погоне за магией зашла настолько далеко, что создала монстров, умеющих впитывать чужую магию. Эта ужасная новость просто не укладывалась в его голове.

– Да! – продолжал Мэриан. – И ко всему прочему, будто бы пытается заменить его мной! Прости, Каллен, хоть она и твоя сестра, я бы убил её своими руками!

Тут подала голос Моделин:

– Давайте пока не будем никого убивать, Мэриан.

И серьезно посмотрела на него.

– Моделин! Проснулась! – выдохнул Мэриан.

– С вами, знаете, большого труда стоит сон. – ответила она.

Мэриан потянулся к ней:

– Ты слышала наш разговор? Теперь знаешь, кто создал монстров, кто погубил родителей и множество других людей...

– Да...

– И как теперь будешь относиться ко мне, Моделин? В моих руках та же сила, та же темная магия, из которой могут получаться такие ужасные существа...

Он решился... решился спросить об этом. Моделин подсела ближе и взялась за его руки в перчатках.

– Почему это тебя беспокоит? Неужели не знаешь, как дорог мне? Мы рядом с тобой с самого рождения, и хоть ты и неуёмный временами, я знаю, что ты никому не причинишь вреда.

Гроза за окном погружала комнату в полумрак, дождь шумел, не желая прекращаться. Мэриан так отчаянно нуждался в поддержке сестры, что не замечал никого вокруг.

– А моя сила... выходит, была во мне с рождения? Могли ли наши предки...

Он замолчал, сглотнул ком в горле. Не заметил, как со второго этажа спустилась Лизи, которая уже какое-то время слушала их диалог. Но тут она вставила своё слово:

– Нет, у ваших предков, скорее всего, не было магии. Давайте, я объясню.

Все обернулись. Мэриан, всё ещё сидя на полу, поднял взгляд. Такой растерянный... Лизи вспомнила, как он смотрел на неё в ту злополучную ночь, выводя из пожара. Точно таким же взглядом. Редко же он позволяет своим чувствам вырываться наружу...

Лизи подошла и облокотилась о спинку дивана, оставаясь стоять.

– Светлая магия, как у тебя, Каллен, передаётся по наследству. Не обязательно каждый в роду получит магию – она может проявиться, а может, и нет.

– Мои родители оба обладали магией. – сказал Каллен.

– Тогда не удивительно... – пробормотал Мэриан.

– В таком случае можно сказать, что тебе повезло. – продолжала Лизи. – Не думаю, что магия часто передаётся в следующее поколение, даже не через одно.

Каллен на это лишь вздохнул. Мэриан посмотрел на него, прекрасно понимая его чувства.

– Темная же магия передается другим способом. Насколько я знаю, она может появиться у кого угодно, даже, возможно, у тех, у кого в роду никогда не было магии. Или была светлая...

– И она всегда появляется не в детстве? – поинтересовалась Моделин.

– Да, она появляется в любое время. – ответила Лизи. – Может быть, есть определённый возраст...Но я о таком не знаю и судить не могу.

– А наша связь? – спросила Моделин. – Мы с Мэрианом близнецы...

– Проклятие работает точечно, родственные связи не играют никакой роли. Если в тебе оно всё ещё не проявилось, значит, у тебя нет никакой магии.

– Какие познания, – улыбнулся Мэриан. – Не расскажешь, как эти книги о магии попали в твои руки, Лизи?

Лизи потупилась.

– Я давно этим интересуюсь... Скупала книги у коллекционеров, многие оказывались подделками, но эти показались мне более правдивыми... И мой талисман – камень, который чувствует магию – выкупила у одного коллекционера, он думал, что продал мне безделушку.

Лизи было тяжело об этом говорить. Она слышала, как нелестно отзывался Мэриан о помешанности Коры на магии, пока пересказывал свой разговор с ней.

– Но я никогда бы... – начала Лизи и осеклась.

– Мы знаем, Лизи, ты никогда бы не поступила так же, как Кора. – произнёс Мэриан.

И эти слова были для Лизи приятнее любых комплиментов.

Все разошлись, и в холле остался один Каллен. Он прислушивался то ли к стуку дождя о стекла, то ли к биению собственного сердца. Разговор оставил неприятный осадок, он не знал, не мог даже предположить, что эти страшные существа, убивающие обычных людей, были созданы человеком... созданы его сестрой. И Реджи и её муж – все ей потакали. Неужели никто из них не осознал, что она создала?! Неужели он один мог её остановить? Или для этого уже слишком поздно...?