Керамбития: новые берега

- ...А потом она предложила мне переспать с кем-то из них! Серьезно? Я поверить не могу что Фюрер это сказала. Я что, портовая шлюха? Например, бард меня уже достал своей навязчивостью. Я уверена, что у него даже есть тетрадка, куда он записывает имена женщин, с которыми ранее переспал, а затем рассказывает о своих любовных похождениях по тавернам... разумеется, во многом приврав для красоты истории! Да и вообще... мое сердце уже давно занято, как жаль что безответно. Почему он меня игнорирует? - тяжело вздохнув, закончила Алиша и продолжила расчесывать густые черные волосы Нэт.

Волшебница, все это время выслушивающая монолог, тоже тяжело вздохнула в ответ. Всему Портовому району было известно о неразделенной любви владелицы салона красоты Алиши к Императору. Злые языки даже писали об этом небольшие фельетоны, высмеивая тщетность этих попыток; владыка, разумеется, был не в курсе, иначе приказал бы прилюдно отпороть шутников. Но в отличии от них, у Нэт не было желания высмеивать её. Все же в неразделенной любви (как и в целом, в попытках достичь недосягаемое) есть нечто прекрасное. Не всем отношениям же быть образцово-показательными. Однако здесь уже был явный перегиб, а Алиша хоть и не была ей подругой, но хорошей знакомой - уж точно была. Надо что-то делать.

- Может, тебе не стоило предлагать ему сделать маникюр тогда, перед историческим баттлом? Мужики, знаешь ли, такое не очень любят.
- Ага, как же не любят - возразила Алиша, ухмыльнувшись: ко мне недавно приходил один придурок из Верхнего Города как раз за маникюром. Просил покрасить ему ногти в синий цвет... ты наверняка знаешь этого пижона. Называет себя Моргенштерн, постоянно ходит в окружении элитных куртизанок и считает себя бардом. Да какой из него бард? Он даже рядом не стоил с Даниэлем из "Веселой Кружки". Да и с чего бы он вообще выбрал этот псевдоним? Видела этого глиста? Я уверена, он не то с моргенштерном, а даже с коротким клинком не сможет справиться.

- Судя по тому как он постоянно выставляет свои побрякушки напоказ, его клинок и правда очень короткий - усмехнулась Нэт.

Алиша искренне засмеялась в ответ. Да, Нэт умела разрядить обстановку. Ее раздражение понемногу начинало спадать.

- А еще фюрер говорит мне: сделай это во славу Керамбитии. Я еле сдержалась чтобы не покрыть ее с головы до ног матом. Может, тогда сама пригласишь их в Мрачный Чертог и угостишь своим вареником всех сразу, овца тупая? Хотя о чем речь, я уверена что никто из гостей не заинтересуется этой шваброй... ну максимум Лукас, ему похоже все равно. Тебе не кажется что фюрер слишком много себе позволяет за спиной царя?

Нэт решила направить разговор в более конструктивное русло вместо того чтобы бессмысленно сплетничать. Шум, доносившийся с крыши, подсказал ей идею.

- Ну а если серьезно, кто-нибудь из послов тебе нравится? Например, Гарт? Он выглядит надежным.
- Ну да. Сейчас он занят крышей, пытается устранить течь. Таких мужиков полезно иметь рядом. Но я слышала, что паладины берут обет безбрачия.

- Это не совсем так - подметила Нэт. Позволь поделиться тем что я знаю о паладинах.

Для любого паладина основой является его Присяга или Клятва. Клятвы делятся на три типа: Клятва Преданности, Клятва Мести и Клятва Древних. 

Для первых важнее всего буква закона, он видится им идеальным в том виде, в котором уже есть. Сражаются они именно за эти идеалы. Соответственно, любые отклонения от нормы для них недопустимы и они всегда пытаются подвести всех вокруг к ним. Короче, идеальные рыцари в сияющих доспехах. Цари любят таких.

Вторые наоборот, все силы тратят на уничтожение зла вокруг себя. Для них вся жизнь - война,  истребление нечестивых. Это не значит что они тут же побегут убивать любого, с чьей точкой зрения они не согласны: для того чтобы Мститель объявил кому-то Вендетту, надо постараться. Например, вырезать деревню или обокрасть большое количество людей.

- Слушай, а что если какой-то местный лендлорд начнет угнетать крестьян или выстеснять их с земель? Ему можно объявить Вендетту? - перебила Алиша.

- Да, может. По сути, ты привела идеальную ситуацию, в которой очень четко видна разница между паладином Преданности и паладином Мести. Оба в начале попытаются использовать дар убеждения и склонить обе стороны к миру. Но если не выйдет, то Преданный ничего не предпримет, а возможно и даже поможет вышибалам Во Имя Закона. Мститель же порубит пару наемников лорда на корм свиньям и вежливо попросит самого лорда подумать чуть больше и все-таки отказаться от притязаний. Ну а дальше... скорее всего, умрёт в неравной борьбе с власть имеющими и пополнит список мертвых героев. Но они просто не могут жить иначе.

- Печально - вздохнула Алиша и уточнила: печально что таких людей сейчас вокруг не осталось. Ну или как минимум в Керамбитии. Ну а что там с третьими?

- А здесь все намного интереснее - продолжила волшебница.

Обычный человек слышит далекий голос и выходит из дома. Голос ведет его в лес, где он встречает Древних Фей и попадает в их анклав. С этого момента привычная ему картина мира перестает существовать. Точнее, можно смело сказать что она и раньше ему не особо нравилась. Люди не от мира сего, неспособные жить как большинство. Им просто не нравится то, что нравится другим. Не знаю как, но Древние знают как находить правильных людей, и в результате большинство отвечают на призыв и приносят клятву Древних - искать истинный свет, хранить его внутри себя и в итоге самим стать этим светом. 
И здесь ты можешь заметить еще одну особенность - любой может принести клятву лорду и стать частью Ордена, но самому стать Паладином Древних и принести абстрактную клятву просто невозможно. Ты говорила что не видела мстителей, а вот слуг Древних-то ты бы тем более никогда и не увидела. 

- Нэт! Да ты прямо-таки ходячая энциклопедия! - Воскликнула владелица салона красоты: Ну очевидно что Гарт не любитель отчитывать всех за провинности и корчить из себя идеал (чего не скажешь о той ушастой эльфийке Тессе), да и на отрешенного от мира любителя дикой природы он тоже не похож. Остается Месть. Хотя кому ему мстить на другом конце мира? Какие-то сложные эти паладины...

- Это точно. У паладинов все пропитано идеями высшего блага, они ничего не делают просто так. Наверняка у них даже походы в туалет связаны с исполнением Высшей Цели.

- Интересно как это выглядит? - Алиша отложила расческу, прокашлялась и продолжила  серьезным низким голосом: извергнем же из себя все нечистоты чтобы приступить к Великой Битве чистыми и непорочными!

Нэт рассмеялась.

- Что сделает паладин Мести, если в туалет войдут без стука? Начинает срать громче.

Теперь уже Алиша захохотала от души. 

- Ладно, ну их, этих паладинов. Лучше скажи - что мне дальше делать? Продолжить добиваться внимания царя другими способами?

- Или приглядеться к кому-то другому. Например, к Шейну. 

- Да он не особо разговорчивый парень. На прошлой неделе я его подстригла и побрила. Процесс занял полчаса, он от силы 20 слов сказал за все это время, зато не выпускал из рук свои кинжалы. Фамильная ценность, видимо. Ну да ладно, твоя прическа готова. Постарайся не поджечь волосы во время экспериментов в башне! Что скажешь?

Нэт встала со стула и осмотрела прическу. Как всегда, отлично. Алиша не только профессионал своего дела, но и человек, который умеет слушать клиентов и делать так как им нравится.

- Хорошо, буду совершать свои злые эксперименты в капюшоне. Сколько с меня? 10 флоринов, как обычно?

- Ну... Сегодня ты мне неплохо подняла настроение. Честно, мы давно так хорошо не болтали. Женское общество творит чудеса - у меня как будто гора с плеч упала .. так что сегодня бесплатно, заходи еще!

Волшебница взяла со стола свою сумку, вышла в дверь и сказала на прощание:

- Пока, красотка! А насчет смены целей все же подумай! Самодур из Мрачного Чертога просто недостоин такой красавицы как ты.

Алиша молча улыбнулась в ответ, а затем вышла на порог дома, провожая взглядом Черную Нэт. Когда волшебница проходила мимо Терракотового Банка, она осмотрела его снизу доверху.

- Да уж, нашему городу однозначно нужен герой. Желательно паладин Мести, который выметет весь мусор страны на помойку.

* * * конец главы * * *