Глава 22 - Кораблик, плывущий против течения
Этой ночью Гарту приснилось что он снова пускает кораблики в ручье недалеко от дома.
Он всегда любил то время когда зима неизбежно сменялась весной и всё вокруг начинало таять. Свинцовые тучи северной страны расходились в стороны, пропуская солнечный свет, который после зимы был ослепительно ярким. Сугробы таяли, и на обочине дороги в канаве образовывался целый ручей, стекающий в небольшую речушку на окраине города. Одним из его любимых занятий ранней весной было вычищать эту канаву пока она не превращалась в ровный ручей; как будто это была борьба сил порядка в лице будущего рыцаря-паладина Гаррета Александра Гарденера над несовершенством мира - простое действие, которое ему однозначно доставляло удовольствие. После того как разнообразные веточки, камушки и другой мелкий мусор оказывались вне канавы и река была открыта судоходству, он приступал к другому любимому весеннему занятию - запускал вырезанные из дерева кораблики и наблюдал как они плывут вниз, неизбежно натыкаясь на какое-то препятствие. Он методично продолжал формировать русло пока все кораблики после долгого плавания не достигали крутого склона и не падали прямо в настоящую реку... и больше он их никогда не видел.
Гарт медленно проснулся, но почему-то этот сон казался ему реальнее чем жизнь вокруг него. Несмотря на все что произошло с ним за последние годы, те моменты, когда он просто пускал кораблики в реку и радовался тому как из завалов на обочине образуется целая судоходная река, казалось, были лучшими моментами в его жизни, до сих пор невольно наполняющие душу теплом.
Он посмотрел налево и увидел что командующая Радиола тоже проснулась. Укрытая одеялом по самый подбородок, она хмуро смотрела на него и молчала даже после того как их взгляды пересеклись. А что если она тоже чувствует себя не в своей тарелке, как и он сам, невольно задумался Гарт.
- Что такая грустная, давно не трахалась? - ухмыляясь, спросил он.
Либо выражение "как в последний раз" лишено того смысла, который в него вкладывается чаще всего, либо ему просто не повезло. Казалось что даже в то время когда капитан эскадрона Валькирий была наедине с ним, она думала о завтрашнем дне. Нет, на физическом уровне все было как надо, но... Хотелось бы большего если честно, признался сам себе Гарт, хотя понимал что эмоциональной связи между ними просто не могло сформироваться за то короткое время что они провели вместе, по сути никак не взаимодействуя. Разумеется, я для нее просто еще один случайный персонаж на пути главной героини, удивляться нечему, подумал он...
- Останься со мной, - внезапно сказала она, и в ее глазах засветился луч надежды.
- У вас в Керамбитии что, мужиков нет? - улыбаясь, ответил Гарт и принялся одеваться.
- Нет, я серьезно. Если мы победим...
- ПОСЛЕ ТОГО КАК МЫ ПОБЕДИМ, - поправил Гарт, застегнув ремень на штанах.
- ... я поговорю с царем Резепом и расскажу ему о нашей победе и твоем вкладе в неё. Я приложу максимум усилий чтобы убедить его в том что он должен вновь вложиться в армию. Эта мерзкая швабра Эльмира ...
Круглое лицо Радиолы исказила гримаса злобы и презрения.
- ... Она была очень убедительной, но сейчас факты заговорят лучше любых слов. Мы сделаем армию Керамбитии снова великой, смыв с неё позор, наложенный Дийорис и другими дезертирами. А ты сможешь стать инструктором на зарплате! Это же лучше чем таскаться за этой ушастой мымрой Тессой. Ты не нужен ей! А мне - очень сильно нужен такой человек как ты рядом!
Усевшись на стул, Гарт принялся натягивать сапоги. Похоже, она не прочувствовала его настроения или попросту не слушала вообще.
- Я всеми силами пытаюсь уйти от войны, а ты наоборот, хочешь чтобы я посвятил ей свою жизнь...
Радиола тяжело выдохнула и сбросила с себя одеяло. Гарт увидел что она была одета в нижнюю рубаху: похоже, командующая уже просыпалась ночью и вставала.
- Жизнь такова, какая она есть. Она не всем дает то, что мы сами хотим. Я тоже не планировала становиться Командующей, как я уже и говорила вчера, но ...
Она замялась на несколько секунд.
- Похоже, мы просто должны научиться принимать свою судьбу, свой долг. Я же не могу просто бросить всё и уйти пасти овец, например.
- В том-то и дело что ты МОЖЕШЬ. Когда мы плыли на корабле сюда по Океану, я не мог выбирать куда он поплывет, но сейчас я могу решить куда пойду на своих собственных ногах. Ты тоже можешь отказаться, если тебе что-то не нравится, - возразил Гарт, застегивая кожаную куртку.
Радиола быстро, нервно зашнуровывала свои ботинки. Похоже, этот разговор начал её раздражать.
- И кто будет возглавлять Армию? Пока нет ни желающих, ни способных. Эльмира только и мечтает её развалить. Гарт, ты ведёшь себя как ребенок, надо брать на себя ответственность, а не увиливать от неё всеми силами!
- Что ты такое несешь? Я тут, рядом с тобой и готовлюсь к бою, если ты не заметила...
- Я понимаю, - тихо возразила Радиола...
- И что ты теперь, планируешь быть всем бочкам затычкой?
- Нет. Например, я не планирую ремонтировать крышу в салоне красоты от нечего делать, - язвительно возразила командующая, собрав кудрявые волосы в хвост и закрепив их деревянной заколкой.
- Вообще-то я жил в этом доме, и та крыша была буквально над моей головой.
- Это, - командующая встала и взмахнула руками в разные стороны, - тоже МОЙ дом, моя страна! Я просто не могу позволить себе стоять в стороне пока такое происходит!
- Магистры моего ордена сказали бы что раз ты чувствуешь ответственность, то это - твой священный долг. Делай что хочешь, желаю тебе успеха.... но я уже приелся войной вдоволь, - угрюмо ответил Гарт, взяв со стула Панцерфауст и прицепив его к ремню.
Ничего не ответив, Командующая взяла свои кожаные перчатки со стола и вышла из офицерской палатки.
Очень быстро вооруженные силы Керамбитии собрались и оставили позади походный лагерь, выдвинувшись к осажденному Доррмунду, готовясь сразу после марш-броска вступить в битву с бандитами.
* * * КОНЕЦ ГЛАВЫ * * *