Глава 11 - Две богини
Пока весь Ледилейк веселился, празднуя День благодарения и радуясь собранным плодам земли, Тесса незаметно ускользнула из центра внимания. И сейчас она одиноко, молчаливо, но с большим любопытством прогуливалась по развалинам Школы Высших Таинств, осматривая руины при помощи своего ночного зрения. В самом центре большого зала на полу был вырезан магический круг диаметром около десяти метров, щедро украшенный неизвестными ей символами. Тесса вспомнила Сторожевой Холм - кажется, капитан Радиола называла такой же круг Директом, и говорила что с их помощью можно мгновенно перемещаться между ними? Что же, этот явно не работал: идеально подогнанные ранее гранитные плиты давно треснули, повредив рунный рисунок. Эльфийка видела как потоки неизвестной ей магии будто не могут схватиться друг за друга и объединиться в цепь заклинаний.
Внезапно внутри разбитого круга засиял оранжевый магический свет, идущий будто из рун, частично засыпанных обломками. В центре зала прорисовывался невысокий силуэт, состоящий из темно-красного света, а затем окончательно материализовался в существо, внешне напоминающее невысокую девушку. Одета она была весьма странно: на ней была оранжевая кофта с карманами на животе, украшенная рисунками созвездий и планет, на ногах - короткие штаны, будто обрезанные до середины бедер, и необычная белая обувь. Несмотря на то что её волосы были собраны в два хвостика и внешне она выглядела как обычная девчонка, вокруг неё буквально пульсировала аура из магического света, который также струился и из её глаз. За ее спиной свет растекался, образовывая подобие крыльев. Будь Тесса в сознании, она сразу бы поняла что перед ней - существо великой силы. Богиня.
- А ты что тут забыла, сестренка? Соскучилась по своей младшей сестре? - смеющимся девчачьим голосом спросила она у Тессы.
Но напротив неё стояла уже не Тесса. Её сознание было словно усыплено, отодвинуто на задний план более могущественным существом, когда-то добровольно получившим доступ к её телу и разуму. И хоть внешне она ничуть не изменилась, её силуэт также окружал нежно-розовый ореол магического света, которым светились и её глаза.
- Отчего же и нет? Напомни, когда мы последний раз виделись? - её голос был полон божественной силы.
- Пятьсот лет назад, когда вы запретили мне создать свою собственную расу, моя дорогая старшая сестра. Нет, не подумай, я не зла на вас, ничуть... Как видите, я тут не сидела без дела и всеми силами помогала здешним людям развиваться. Как-никак, я же сама Богиня прогресса!
Она картинно вскинула руки к небу, как обычно делают последователи самих богов, поклоняясь им.
- В следующем цикле, Денея. Что такое столетия для нас, богов? Ты что так странно разоделась-то? - на лице Тессы появилось подобие ухмылки.
- А что, не нравится? Очень удобная одежда, кстати! Уверяю, именно так будут одеваться люди будущего! Меньше лишней ткани, больше удобства и персонализации, - ответила Денея, расхаживая вокруг старшей сестры, будто отмеряя шагами территорию.
- Больше похоже на клоунский наряд, - Тесса плотнее запахнула плащ, будто богиня внутри неё вообще могла замёрзнуть.
- Все тебе не нравится... Что приперлась-то? Выдать мне конструктивную критику? - серьезным голосом спросила Денея, выглядевшая недовольной тем что её прогрессивную одежду обозвали клоунской.
- Помочь тебе хочу. Похоже на то что наш гневливый братец что-то готовит в отношении Керамбитии... хотя ты и сама наверняка это заметила.
Денея опустила глаза в пол; ей явно не понравилось слышать даже простое упоминание этого другого божества.
- Еще бы я не заметила. Он уничтожил Аврору - рай, который я строила годами. Хотя... Аврора выполнила свое предназначение, и люди все равно стали расселяться по окрестностям, хоть и не так победоносно, как я хотела. Многие погибли... сама Лучезарная Богиня Лерия могла бы более активно проливать свой свет на все сущее, не считаешь?
Она гневно уставилась на старшую сестру, ожидая её ответа.
- Ты сама помнишь что мы решили тогда, на Собрании. Мы не вмешиваемся прямо в дела творений. Они - не игрушки.
- Ираэ постоянно лезет в их дела! По сути, все свои мелкие пакости он делает исключительно через них. Я поверить не могу что он - мой старший брат, а не один из маленьких детишек, кидающих камни в соседские крыши!
- ... лишь в той мере, которая позволительна всем. Увы, но мы все так или иначе влияем на жизни смертных, и я - побольше тебя, кстати. Напомни, когда ты последний раз до Уилла Накамуры являлась смертным?
Денея недовольно прорычала себе под нос.
- Вообще-то я тут была занята свержением феодального строя, как видишь. Ладно, уела... ты чем помочь-то хотела? Принесла Ираэ его любимые ножи? Такая себе помощь! - ответила она, ехидно ухмыльнувшись.
Теперь настала очередь Лерии потупить глаза, уставившись в пол.
- Я надеялась что они утонут вместе с кораблем, - безэмоциональным голосом произнесла она, - но это не так важно. Владелец Инструментов Бога Гнева близок к тому чтобы сам избавиться от них, и я надеюсь что здесь найдется подходящий ящик из диализайта чтобы надежно их спрятать. Как хорошо что тут этого камня предостаточно... Плюс на стороне Керамбитии теперь сражаются шесть опытных и одарённых героев, и в одной из них есть даже моя Божественная Искра!
Лерия снова довольно заулыбалась, будто чувствуя что несмотря на все огрехи, её план работает.
- Тесса поможет местным победить эпидемию Диадемы, которую наш беспокойный братец все же смог наслать на людей. У людей начнет вырабатываться сопротивляемость, и чума уйдет в прошлое. Ну а что до остальных... в грядущей войне каждый из них будет невероятно полезен, когда одурманенные Ираэ смертные ворвутся в Керамбитию. Ты ведь и сама заметила движения на юге, да?
В ответ Денея лишь хмуро кивнула.
- Ну же, сестренка, выше нос! В очередной раз мы не дадим хаосу восторжествовать... и даже если у нас в итоге ничего не выйдет, мир все равно продолжит существовать! А в следующем цикле ты создашь свою расу, как и хотела. Уже продумала детали своих творений?
- Нет! - довольно выпалила младшая богиня, - знаешь, я похоже слишком увлеклась помощью этим людям: Керамбитии и остальным к югу от Гранд Стрима! Они буквально заняли все мои мысли до такой степени что я уже и не думаю о новых творениях. Придумаю что-нибудь позже.
На безэмоциональном лице Тессы-Лерии появилась легкая улыбка.
- Я люблю тебя, сестренка... приятно было снова поговорить, - с материнской теплотой в голосе сказала Лерия.
- Да-да, конечно же: ты любишь всех и всё, ведь ты - богиня жизни, проливающая свой свет на все сущее!
Денея картинно поклонилась ей будто прислуга при виде госпожи. Заваленный обломками здания портал за ней начал мягко светиться оранжевым светом, идущим из рун. На прощание Богиня Прогресса задала своей старшей сестре последний вопрос.
- Ты же понимаешь что поместив свою Божественную Искру в тело этой эльфийки, ты тем самым сделала её лакомой целью для всех сил хаоса? Куда бы она не пошла, тьма будет тянуться к ней, пытаясь сожрать? Не особо гуманно для богини жизни, не находишь? Я вот давно уже не помечаю никого своей Искрой.
- Я всегда буду рядом с ней, - все так же улыбаясь, ответила Лерия, - кроме того, эти смертные чего только не наобещают в своих религиозных песнях. "Если ты можешь использовать все что угодно, о Богиня, используй меня"... и все в таком роде. Так что я всего лишь выполняю их желания!
Скептично помахав головой, Крылатая Богиня Денея, некогда любимая людьми Керамбитии, а сейчас почти забытая ими, исчезла.
Какое-то время Лерия молчаливо смотрела на то место где её младшая сестра растворилась, затем подошла, аккуратно присела на одно колено и коснулась рукой магического круга.
- Активнее проливать свет на творение, говоришь? Как скажешь, сестричка - давай-ка снова заставим этот портал работать.
Магический круг снова наполнился светом, в этот раз - темно-зеленым, и потоки первобытной, старой как сам мир, магии начали действовать. Тяжелые гранитные пластины пришли в движение, присоединяясь друг ко другу, позволяя рунному узору задействовать магию, которой он был и создан ранее. Песок, заполняющий пустоты между плитами, выдавливался наружу, покрывая камень, а цепи древней магии снова сцеплялись воедино, давая возможность порталу перемещать все что в круге, к другим таким же. И прежде чем последняя из цепей заклинаний объединилась, Лерия убрала руку, прервав поток восстановительной силы, и встала.
- Пусть пока побудет односторонним, - сказала она вслух и подошла к одной и стен старого задния. Недалеко, за оврагом веселились люди, празднуя свои успехи и веселясь, наслаждаясь простыми радостями своих жизней. Скоро веселье утихнет и придет время планов на будущее и новых трудов.
- Вас всех ждут непростые времена, - сказала богиня, - но мы сможете пройти через них, стать еще сильнее, и сделать мир, созданный нами для вас, только лучше. Я горжусь вами, младшие дети.
После этих слов магический свет, окружающий Тессу и струящийся из её глаз, исчез, и эльфийка снова пришла в сознание, не заметив упущенного ей времени, после чего направилась назад, в новый Ледилейк, к людям, ставшим ей необычайно близкими.
* * * КОНЕЦ ГЛАВЫ * * *