Шёлковый путь

ДИСКЛЕЙМЕР: РАБОТА ЕЩЕ СЫРАЯ, ВОЗМОЖНЫ ГРАММАТИЧЕСКИЕ, ЛИРИЧЕСКИЕ И СМЫСЛОВЫЕ ОШИБКИ.

Небо заволокло тучами. Поле боя было усеяно телами крестоносцев и рыцарей другого королевства. Река, что бежала рядом, была багрового оттенка из-за обилия крови. Сама битва проходила в деревне, жители которой наблюдали за боем в ужасе. Многие из них молились за свое спасение. Совсем недавно добрый сэр Уильям обещал им, что никто не пострадает в этой бойне.

Горстка крестоносцев стояла на ногах обнажив свои мечи. Кто-то был с щитом, кто-то с огромным палашом, кто-то даже с топором. Их кресты на груди были в крови, а латы тяжело вздымались от усталого дыхания. Рыцарей врага было гораздо больше, а также среди них были и арбалетчики. Бой был во имя бога, казалось обоим сторонам, но на деле же это битва из-за ссоры двух феодалов, что не поделили женщину.

Армия врага вновь атаковала. Арбалетные болты разрывали воздух, пробивая тяжелые латы крестоносцев. Щиты с трудом выдерживали натиск, защищая оставшихся. Внезапно в деревне раздался крик. Сэр Уильям бросил свой взгляд туда. Молодая женщина истошно кричала, держа на руках своего ребенка, чья голова была проткнута болтом. Над ней возвышался силуэт мужчины, что занес свой огромный меч над ее головой. 

Взмах. 

Голова девушки покатилась по земле, оставляя кровавый след.

Дальше все было как в тумане. Сэр Уильям несся на врага размахивая своим палашом. Ошметки брони и тел летели в разные стороны. Слышались истошные крики мужчин. Палаш рубил и кромсал каждого, не жалея никого. Некоторые рыцари тоже успевали наносить удары, пробивая латы крестоносца, но он даже не замедлялся, словно не чувствовал боли. Арбалетные болты также впивались глубоко в плоть. Ряды врага быстро редели, и осталась их не так уж и много, когда они решил спасаться бегством. К тому моменту ранения крестоносца были несопоставимы с жизнью, но он все равно преследовал их. Несмотря на тяжелые доспехи, он догонял их, после чего одним мощным ударом разрубал. Все закончилось также быстро, как и началось. Армия врага была разбита в мгновения, никто не смог уйти. Когда сэр Уильям пришел в себя и почувствовал боль, он обернулся на своих соратников. Ужас обуял его. Помимо дороги, усеянной трупами вражеских рыцарей, к нему тянулась еще одна из тел жителей деревни. Дети, старики, женщины, мужчины – все были разрублены в клочья. Их окровавленные лица и пустой, стеклянный взгляд были устремлены прямо в глаза крестоносца. Он выронил свой палаш и упал на колени. Слезы бежали по его щекам, скромно выглядывая из-под шлема. Он схватился за свою голову и истошно закричал.

***

Утро началось с сильного дождя. Крестоносец и отморозок попрощались с Душманом и отправились в путь. Дорога обещала быть не такой долгой, около шести часов пешем. Ближе к вечеру они планировали добраться до города. По пути они не проронили и слова. Сэр Уильям был опечален своим сном, его слегка пробивала дрожь от того, что он вновь пережил те события. Проблема его заключалась в гневе. Высокий уровень вспыльчивости, так сказать. Он пытался с ним бороться, но это чаще всего было бесполезно. Лишь иногда молитвы помогали. Цель его заключалась в том, чтобы исправить все те ужасы, что он натворил. К сожалению, он не знал как, поэтому подался в наемники. Он не брал заказы на убийства или грабеж, чаще на сопровождение торговой повозки или исследование какой-либо местности. На этот раз ему предложили интересную работу, пообещав, что именно она отчистит его грешную душу. Он верил в это всем сердцем, но не понимал почему вместе с ним наняли отпетого негодяя, отморозка, душегуба. Он тоже искал искупления? Вряд ли. Цель Ральфа заключалась в совсем простом смысле – заработать. В прошлом он был вором. Грабил караваны под покровом ночи, обчищал поместья феодалов, карманы торговцев. Однажды даже ограбил самого короля. Ральф всегда был таким. Ему ни чуждо сострадание, честь или любовь. Все, что ему всегда было нужно – это деньги. Свое прозвище он, кстати, ненавидел, хотя раньше он его любил. Называли его Воробьем не просто так. Он был не высокого роста, юркий и ловкий, из-за чего был практически неуловим. Ральф был не шибко умен, но чертовски хитер. В одну из ночей, когда он обчищал очередного торговца, его заметили стражники. Конечно он сразу дал деру, но они нагнали его. Вместо того, чтобы отправить его в темницу и судить по правилам королевства, они сделали по-своему. Отобрав все украденное и присвоив себе, они переломали ему ноги и пальцы рук. Выкинули Ральфа за городом, лицом в свиное дерьмо, при этом громко хохоча. Он выжил, его кости зажили и срослись правильно, что было редкостью того времени. У того случая были последствия – жертва ловкости. Поубавив прыти пострадали его воровские навыки: взлом был уже не таким быстрым, скорость упала, порой движения были скованными, весьма неряшливыми. Ральф стал немощен и слаб. Он начал пить, играть в азартные игры, влез в долги. Все уважение среди преступного мира было растеряно. Вор опустился даже до мелких краж, например, обносил приюты, церкви, крестьян. Конечно же об этом прознали лидеры некоторых банд, после чего ему дали новое прозвище подстать ему – отморозок. В логове его никто не уважал, лишь смеялись над ним. Каждый мог его унизить. Теперь же Ральф намерен заполучить такие деньги, чтобы утереть нос всем и каждому. И он добьется этого, будьте уверены.

Плотный лес наконец начал расступаться перед путниками, оголяя проход в город. Запах стоял не очень приятный, напоминающий... Смерть. Шпинэдоф не имел стен или ворот. Заходи кто хочешь, так сказать. По улицам ходили люди, которые не обращали внимания на путников, что пришли под вечер. Окинув взглядом здания, они заприметили корчму, куда и должны были прийти. Вывеска «Матерый Кабан» слегка накренилась, а буквы запятнаны грязью.

Войдя внутрь трактира, они обнаружили, что здесь не шибко людно. Несколько человек в разных углах пили и ели, разговаривая меж собой. За стойкой сидел весьма упитанный трактирщик, что лениво пересчитывал горсть марок. Подняв взгляд, он увидел парочку.

- Приветствую в «Матером Кабане». – Лениво пробасил хозяин. – Проездом здесь или по делу?

Сэр Уильям снял шлем и подошел к стойке. Ральф семенил рядом, жадно смотря на чужие деньги.

- Добрый муж, мы здесь по делу. Не видели ли вы случаем мужчины низкого роста с пышными седыми усами? Его обязали встретить нас.

Заметив взгляд отморозка, корчмарь быстро собрал марки и сунул их в мешочек за пазухой. Его сальное лицо подергивалось при каждом его движении, а пухлые губы двигались беззвучно, будто он что-то говорит.

- Бишь низкорослый с усами? Есть он тут, временно остановился. – Трактирщик наклонился ближе к крестоносцу, а взгляд его уперся в угол зала, где сидело двое человек. – Распорядился, что ежели его спросит кто, то того в тамошний угол отправлять, к парочке той. Так что, брат, двигай туда. И на будущее – местные не очень верующие, так что крестом особо не свети.

Трактирщик смолк и отстранился от Уильяма. Он злобно посмотрел на Ральфа, что рассматривал охотничьи трофеи на стене, после чего принялся протирать стойку. Крестоносец поблагодарил мужчину, двигаясь в направлении столика в углу. Подойдя к нему, они заприметили двух необычных людей. Мужчина сидевший подле стены был облачен в железный доспех цвета золота, его плечи и спину закрывала серая ткань, что-то вроде плаща, открытые участки тела были перебинтованы, а на лице зияла маска, чей лик изображал скрытую боль. Вторым оказался мужчина в капюшоне, с тканевой повязкой, что скрывала нижнюю часть его лица, оставляя карие глаза открытыми. Огромный шрам шел через его лицо, прячась под маской. Его синевато-серые доспехи были из кольчуги с кожаными вставками. Он делал какие-то пометки на карте.

- Приветствую вас, благочестивые! – Вскричал Сэр Уильям, подойдя к столику. – Вы, должно быть...

- Сядь. – Грозно сказал кто-то из них.

В глазах крестоносца словно вспыхнул какой-то огонек, так как в миг его лицо приобрело багровый оттенок, а зубы заскрежетали. С огромной силой он поставил свой шлем на стол, из-за чего тот немного хрустнул. Полный ненависти взгляд начал дырявить мужчин.

- Я ненавижу, когда меня перебивают. – Сквозь зубы процедил крестоносец. – Я, Сэр Уильям, крестоносец-паломник, требую к себе уважения! Вы, недостойная моего внимания челядь, обязаны прислуживать мне! Если вы не понимаете таких простых истин, то вы будете держать ответ не только предо мной, но и перед Богом, ведь я его кровавая длань!

Мужчина в кольчуге бросил удивленный, полный насмешки, взгляд на разъяренного крестоносца. Он покачал головой слегка посмеиваясь, после чего за секунду оказался около Уильяма, держа кинжал у его горла. Второй продолжал сидеть и наблюдать, хотя это было сложно сказать, ведь неизвестно, что там под маской.

- Ну же, фанатик, давай. – Язвительно говорил первый. – Можешь нападать, правда, ты сдохнешь сразу, как потянешься за палашом.

- Гнида... Еретик... - Сквозь зубы произнес Уильям.

- Слышь, сюда зыркни, сын собаки. – Подозвал Ральф к себе первого.

Стоило мужчине повернуть голову, как ужасающая боль сковала его грудь, от чего кинжал он выронил. С силой и треском он в печатался в стену, упав на пол, пытаясь восстановить перебитое дыхание. Это был удар крестоносца. Ральф подпрыгнул к беспомощному мужчине, чтобы добить его, но удар в челюсть опрокинул отморозка. В этот момент мужчина в маске поднялся и двинулся к крестоносцу. Уильям, заметив его, направил еще один удар в сторону человека, но его рука была остановлена у самого лица. Он не растерялся и ударил другой рукой, но и ту схватил мужчина в маске. Тогда он провел атаку головой. Маленькая струйка крови побежала по его лицу, когда человек произнес теплым и бархатным голосом:

- Успокойся, брат. Я не представляю угрозы.

Глаза Уильяма широко распахнулись и в них блеснул проблеск сознания. Внезапно мужчина в маске отпустил его руки и за мгновение крепко обнял крестоносца.

- Тише, тише, все хорошо. Я тебе не враг, как и все здесь.

Кулаки нападавшего разжались, и он обнял в ответ. Кровавая пелена слезла с его глаз, освобождая взор. Гнев полностью улетучился. Они простояли так около двадцати секунд, когда Ральф поднялся с пола, опираясь на стол и вправляя челюсть.

- Какого хера это было, Уильям, твою мать?!

Второй мужчина тоже поднялся с пола, наконец восстановив дыхание.

- Ладно, кхм, понял, зря я так.

Человек в маске вернулся на свое место и вновь направил взгляд в пустоту. Крестоносец хотел что-то сказать, но передумал, виновата смотря на пол.

Послышались шаги по лестнице.