Король Филинов
Золотые дожди сыпали на поле-и-поле, шли по лесу-и-лесу, наполняли реку, струились прозрачным золотом, поили корни деревьев, купали листья. Прятались в гнездах птицы.
Подхватил как-то Король Филинов пушистую Ночку за шкирку и понес к себе в гнездо. Прижала Ночка лапки к тепленькому брюшку и дрожала всем своим пушистым черным тельцем. Хлопали в воздухе огромные крылья, блестели в лунном свете гладкие когти, острые, как ножи. Нес бережно Филин Ночку, нигде не придавил, нигде не оцарапал.
Опустил он Ночку в гнездо, да и улетел в чернильное небо.
В гнезде пахло сухими веточками и листвой, полевыми цветами и прохладным ночным ветерком. Собрали филины веточки и травинки, связали ажурную чашу гнезда, теплую и надежную. Дно укрыли перьями и пухом, мягче ночкиного брюшка. Завернулась Ночка в перья, закопалась в пух, и сразу же отогрелась.
- Вот бы и мне дупло перьями и пухом застелить, - прошептала Ночка в темноту.
Свернулась она клубочком, подтянула лапки к мягкому теплому брюшку. Ветер покачивал крону дерева, гнездо то поднималось, то опускалось. Шептались деревья, перекликались птицы. Пролилась синими чернилами ночь. Ночка зевнула.
Звезд на небе было видимо-невидимо, не сосчитать.
Вернулись Короли и Королева Филинов, а с ними молодняк, три пушистых комочка. Птенцы только-только летать научились, неуклюже еще, но уже уверенно.
Черная Ночка подобрала под себя лапки. Глаза – бусинки, черные от страха. Филины-дети ее сначала за птицу приняли, за сестренку, еще один комочек из перьев. Стали тереться спинками, щекотать клювами. Рассмеялась Ночка, гладила маленькими лапками мягкие крылья, тыкалась мордочкой в теплые брюшки, шевелила усиком.
Большие птицы смотрели ясными желтыми глазами и тихонько ухали. Над их головами чернилами разлилась ночь. Звезд на небе было видимо-невидимо, не сосчитать.
Летели филины над лесом, над ажурными шапками дубов, над прозрачными косынками берез, над шляпками елей и сосен. Плотно переплетались ветви, не пускали солнце. Не хаживали в том краю ни Сивка, ни Бурка, ни Месяц-Лунь.
Долетели до старого могучего дуба, в котором много веков уже жила в дупле Черная Ночка. Крутилась с боку на бок, потирала лапоньки, чернилила ночи, добавляла глубины бездонной чаше неба.
Легонько опустил Король Филинов Черную Ночку на ветку у самого дупла. Маленькими шажочками прошла она к дуплу, уложила на донышко дарованные филинами перья. Сделалось в дупле уютнее и теплее.
Долго обнимались филиновы птенцы с Ночкой, терлись спинками, щекотали клювом. А потом вспорхнули вслед за родителями и исчезли в чернильном небе. Едва только качнулась дубовая ветка, да упал к ночкиным лапкам листик-слеток. Долго махала лапкой Ночка вслед новым друзьям, всматривалась в темноту глазками-бусинками, потирала лапки, шевелила усиком.
Летели филины над лесом-и-лесом, над полем-и-полем. Сидела в уютном теплом дупле Черная Ночка, вдыхала запахи старого дерева, горьких трав и птичьих перьев, потирала лапки, чернилила ночь, добавляла глубины бездонной чаше неба.
А звезд на небе было видимо-невидимо, не сосчитать.