Соколиный Глаз
Лес стоял кругом влажный, свежий после дождя. Шлепались с веток и листьев позабытые тучей капли. Шлепались на кошачью мордочку, и умывал Мурлыка мордочку лапой, пушил мягкий хвост. Прыг – запрыгнул следопыту на спину, ткнулся носом в меховой воротник.
После дождя тихо в лесу, таинственно. Изумрудно-зеленый мох напитался влагой, цвел незаметными булавочками. Леший говорил, что мох – это отдельное царство. Ступать по мху запретовал, говорил, будто лес тогда обижается. Мох хрупкий, наступишь один раз – еще поднимется, наступишь два раза – зачахнет и долго еще не сможет на этом месте расти.
В меховом закутке леса зеленые еленки и синие сосенки стоят плечом к плечу, держатся за руки крепко-накрепко. Укрыто лесное донышко иголками и прохладой, будто даже зимней, и солнцу нет пути.
- Гляди, - сказал следопыт Соколиный Глаз. – Бельчонок.
Бельчонок с ветки на ветку прыгал, словно перелетал, невесомый.
- Махонький...
Мурлыка следил за бельчонком яркими желтыми глазами.
Мурлыка с бельчонком играть затеялись, бегали среди стволов, разбрасывали еловые иголки, по деревьям друг за другом карабкались. Мурлыка взял да и прижал лапкой пушистый беличий хвост, а отпустил, так бельчонок ему на спину рыжую запрыгнул – и на дерево. Так и носились вокруг нас два рыжих огонька, пока мы сидели на поваленном дереве, плечо к плечу, крыло к крылу, рука в руке.
- Соколиный Глаз, расскажи про бельчонка.
Соколиный Глаз, некоронованный король, улыбнулся, расправил на плечах длинные рябые перья.
- Бельчонок маленький, а веселья в нем много. Все с дерева на дерево перескакивает, с ветки на ветку перелетает. Со всеми в лесу игры устраивает, салки, пряталки, колдунки, догонялки, вот так! Вот такой он, бельчонок.
Шли по лесу, обходили мшистые закутки, прыгали через ямки и лужи с прозрачной дождевой водой. Летом дожди идут золотые, обильные, сладкие, напитывают корни, дарят влагу, баюкают по ночам.
Нашли местечко поудобнее, сели передохнуть. Река впереди налилась до краев, разлилась плавнями. Вышел из кустарников сохатый, стал пить воду долгими, медленными глотками.
- Соколиный Глаз, расскажи про сохатого.
Соколиный Глаз поглядел в густой полумрак леса, где замер в поклоне сохатый о семи мохнатых рогах.
- Сохатый старый и мудрый, всех в лесу знает: и бельчонка, и медведюшку, и серобрового волкушку, и рыжего оборотня, и Лешего, и Кикимору. И Сивку, и Бурку, и нашего друга Нивку, всех знает!
- А нас с тобой знает?
- И нас с тобой знает. Все у него совета спрашивают. А видишь, вон там, среди рогов как будто бусинка? Это крохотная птичка Невеличка в его рогах гнездо свила!
- А он что же?
- А он всех ее птенцов по именам знает.
Шли дальше по лесу, вышли к ручью с зеленой водой. Купала в воде длинные ветки ивушка, пила воду долгими глотками. Опустился на колени Соколиный Глаз, набрал в ладони воды, поднес к губам. Вода в том ручье сладкая, словно разнотравный мед, и прохладная как утренняя роса. Собрал ручей в себе живительную силу подземных ключей, прошел через весь лес кружевной лентой.
В малиннике на той стороне медведюшка ягодами лакомился.
- Соколиный Глаз, расскажи про медведюшку.
Соколиный Глаз подобрал с земли веточку, достал из сапога нож, ловко провел им так, эдак – и протянул мне на ладони деревянного медвежонка.
- Медведюшка сильный и добрый. Шкурка у него теплая, чтоб зимой сладко спалось. Летом медведюшка мед-малину кушает, а зимой сны о лете смотрит. Спит и лапу сосет, оттого что мед ему снится. В речке плавает лучше наших русалок, по деревьям лазает, нашему Мурлыке фору даст.
Лежал у меня в ладонях деревянный медвежонок, точь-в-точь как настоящий. Дерево пахло смолой, теплое от рук. Соколиный Глаз спрятал нож обратно в сапог, расправил перья на плечах. Узорные перья, длинные. Глаза у него темные, глубокие. Помнит он лес еще юным, ходит самыми нехожеными тропами, знает всех в лесу. Хорошо мне с ним, вольготно, и на душе светло. Плечо к плечу, крыло к крылу, рука в руке.