Сомниум: Король Солнца

Он впервые находится в этом месте. Кругом лишь холодный и смертельный мрак, который обвил его с макушки до кончиков пальцев на руках и ногах, готовясь поглотить в свою пасть маленькое тело. Здесь царит мертвая тишина, и только частое дыхание и стук детского сердечка ярким звоном отдаются в ушах, пугая его еще больше. Ему очень страшно.

Эйдан до дрожи в коленях боится темноты. Каждый вечер перед сном принц умоляет Камиллу оставить на столе горящую лампу, в надежде, что он не увидит те жуткие силуэты на стенах своих покоев. Она долго не упорствует, но часто говорит о том, что он уже взрослый мальчик и должен научится бороться со своими страхами, ведь будущие короли ничего не боятся. Но Эйдан не может сказать ей о том, что этот страх перерос в нечто большее. Он не может прикоснуться, услышать или увидеть его, но чувствует душой, что это так просто его не оставит.

Сейчас, стоя во мгле, он чувствовал, как дрожит его тело, а длинные густые реснички мокнут от маленьких капель слез. Принц оказался во власти тьмы, и ему думалось, что выхода отсюда больше нет. Он не увидит Камиллу. Не увидит своих родителей. Он больше никого не увидит, потому что это все таки победило.

По пухлым розовым щечкам потекли горькие слезы отчаяния. Отец часто ругался на него, если Эйдан начинал плакать, правда, в нынешней обстановке его было некому отчитывать. Здесь только он и его смертельный ужас.

Эйдан попытался сделать глубокий вдох, как его учила Камилла, чтобы успокоится, но сейчас это не помогало. Паника полностью охватила его разум, не давая контролировать тело и мысли. Ему казалось, что мерзкие лапы тьмы с легкостью обхватили его шею и с ехидной улыбкой начали сжимать её, лишая лишнего грамма воздуха. Еще немного, и она закончит начатое когда-то дело.

Страх и ожидание своего конца настолько сильно поглотили мальчика, что он не сразу заметил тусклый серебристый свет вдали. Но, наконец, углядев его, зрачки маленького Эйдана расширились. Все таки надежда на спасение осталась! Он почувствовал, как хватка мрака начинает ослабевать и ему становится легче дышать.

Он сделал маленький шаг вперед. Его конечности продолжали трястись, но в груди разлилось облегчающее тепло, словно он провел несколько часов во льдах, а потом его укутали в теплое покрывало. В его душе появилась надежда на спасение.

Затем он сделал еще один шаг. И еще. Постепенно в его тело возвращалась жизнь, и шаги становились все увереннее и быстрее, пока вскоре он и вовсе не перешел на бег. Теперь в уголках его глазах блестели слезы счастья. Он сможет увидеть Камиллу! Возможно, там она ждет его появления вместе с родителями.

Когда тусклый свет приблизился совсем близко, Эйдан невольно прикрыл глаза рукой, вбегая внутрь него. Почувствовав легкий поток ветра, на его губах появилась радостная улыбка. Он смог выбраться! Убрав руку от глаз и бросив затуманенный взгляд на место, в котором принц оказался, его радостный настрой начал стремительно угасать. Это был не его дворец.

Протерев глаза, он осторожно осмотрелся. Интерьер был достаточно мрачным: темные стены, пол и даже потолок! Тот приятный, но теперь прохладный ветерок шел от открытого окна, из-за которого в воздухе плавно развивалась полупрозрачная тюль. Тот самый серебристый свет шел оттуда, видимо, исходил от Луны. Прямо напротив Эйдана стояла темная кожаная софа, а по левую сторону располагались стеклянные шкафы, в которых что-то хранилось, но что именно, он не смог разглядеть. Зато он отлично мог увидеть черный рояль, за которым принц в данный момент стоял. Остальная часть зала находилась в непроглядной тьме, и в горле принца тут же встал неприятный ком. Он никогда не был здесь, и надежда на то, что сейчас мальчик увидит Камиллу или родителей тут же мгновенно угасла.

Эйдан вышел из тени, в которой стоял уже продолжительное время, и обошел рояль, смотря на глянцевое темное покрытие и черно-белые клавиши инструмента. Внезапно до его ушей донесся тихий шорох, и он резко повернул голову в сторону звука. Исходил он из той самой тьмы. Его зрачки снова сузились и страх взял над ним вверх. Все таки это была игра и он зря надеялся на спасение! На глазах вновь блеснули предательские слезы.

- Не трогайте меня, пожалуйста! Я ведь ничего плохого не сделал! - со всхлипами умолял мальчик, выставив руки вперед, будто держа в них щит от тех монстров, что затаились во тьме.

Впереди вновь раздался шорох, и спустя считанные мгновения из темноты показался небольшой силуэт. Губы Эйдана задрожали. Теперь ему точно нет спасения!

- Не надо! - выкрикнул мальчик, отвернувшись и зажмурив глаза.

До его ушей донесся тихий звук шагов. Горькие слезы дорожками скатывались по щекам Эйдана, а перед глазами проносились беглые отрывки из его недолгой жизни. Когда он уже почти попрощался с собой, шаги все же остановились в паре метров от него. Принц не осмеливался открыть глаза, боясь, что монстры только этого и ждут.

Но прошло уже несколько минут, и ничего так и не произошло. Неужели ему просто показалось?

Вспомнив слова Камиллы и выговоры отца, Эйдан пересилил себя и медленно открыл глаза. Он все еще находился в этом зале и стоял на том же месте. Вдруг он вновь почувствовал легкое дуновение ветра. Неужели ему правда всё это показалось?

Решаясь несколько секунд, он все же повернул голову и едва не закричал от неожиданности. Перед ним стояла маленькая девочка. На вид она была не младше Эйдана и выглядела на шесть-семь лет. У нее были черные длинные волосы, которые спадали ей на плечи взлохмаченными волнами. На ней красовалось белое воздушное платьице, закрывающее ее руки, ноги и шею. Но больше всего Эйдана напугал не ее резкий вид, а то, что он не видел ее лица. Там, где обычно должны быть глаза, брови, нос и губы, было лишь размытое пятно, сквозь которое нельзя было что-то разглядеть. Могло показаться, что у этой девочки и вовсе его не было!

Незнакомка стояла прямо и неподвижно, будто статуя. Эйдан хотел уже было выдохнуть, надеясь, что она действительно статуя, однако он не удержался от вскрика, когда она склонила голову на бок, словно разглядывала незваного гостя. От его крика она дрогнула и вновь выпрямилась, как натянутая струна. И почему-то после этого действия принц почувствовал небольшой стыд, думая, что тем самым напугал её. Но кто она такая и где ее лицо?

- Прости, я не хотел тебя напугать, - пролепетал Эйдан, смотря себе под ноги и не решаясь поднять взгляд.

Ответа не последовало, и кругом продолжала стоять лишь мертвая тишина, которая заметно пугала маленького принца.

- Скажи что-нибудь... - попросил он, глядя на подол воздушного белого платья.

Девочка так и стояла неподвижно, не подавая никаких признаков жизни. Он не слышал даже ее дыхания, не говоря уже про лишний шорох.

Эйдан все же осмелился поднять взгляд. Она продолжала стоять перед ним, не издавая ни звука.

- К-кто ты? - дрожащим голосом задал вопрос принц. И вновь ответом послужила лишь тишина.

Он уже не знал, сколько прошло времени, но эта девочка так и не заговорила с ним, продолжая стоять на своем месте. Эйдан уже немного пришел в себя, поняв, что ему ничего пока не угрожает.

- Ты скажешь что-нибудь? - не унимался мальчик, пускай он уже и знал ответ. Почему-то принцу стало казаться, будто перед ним мираж из сказки, который пропадет, как только ты прикоснешься к нему. А что, если она на самом деле не настоящая и это ему всё снится? Точно, он, скорее всего, спит! Но почему здесь всё настолько реалистично? А может, он просто научился путешествовать по снам, как и Святая Мун? Вдруг перед ним стоит лишь иллюзия или помощница, которая будет помогать ему путешествовать во снах?

Внезапно у Эйдана возникло желание прикоснуться к этой незнакомке, но когда он протянул свою руку, то никак не ожидал, что она тут же резко сделает шаг назад, будто к ее лицу поднесли самый настоящий огонь. От неожиданности принц резко отдернул руку и подался назад, как и девочка, которая тут же побежала во тьму. Почувствовав, как нога зацепилась за что-то твердое, он в этот же миг полетел на пол, пытаясь ухватиться за какой-нибудь предмет, но не успел. Перед его глазами всё поплыло, и он вновь погрузился во мрак.

- Нет! - крик мальчика заставил служанку вздрогнуть от испуга.

Принц сел на кровати, пытаясь прийти в себя. На дворе стояла глубокая ночь, и несмотря на это, покои всегда были освещены. Однако в этот раз здесь было очень темно, и ужас вновь постепенно захватывал его тело. Он начал судорожно оглядывать покои на наличие рояля или софы, но кругом был лишь интерьер его родных золотых покоев.

- Ваше Высочество? - Эйдан подпрыгнул и чуть снова не закричал, но вовремя зажал себе рот. Служанка слегка отшатнулась от постели в недоумении. - С вами всё хорошо?

От чувства тревоги он начал внимательно рассматривать девушку, особо уделяя внимание ее лицу, на котором так и сквозило беспокойство и напряжение. Наконец мальчик понял, что перед ним стоит служанка, и смог облегченно выдохнуть. Он был дома, в своей кровати, и это был лишь очень дурной сон.

- Не тушите лампу, мне страшно! Не надо! - воскликнул Эйдан, укрываясь одеялом с головой. Служанка поначалу сомневалась, но вскоре послушала принца и вновь зажгла лампу на тумбе.

- Не потушим, обещаю вам. Ложитесь, ничего не бойтесь, - мягким голосом произнесла она, укладывая его обратно на подушки и стягивая одеяло до груди. Эйдан вновь и вновь повторял фразы, что ему очень страшно, но служанка не уходила, оставаясь рядом с принцем до тех пор, пока тот не уснул, бормоча о какой-то девочке без лица.

На следующую ночь всё повторилось, и маленький принц вновь вскочил в своей постели, судорожно проверяя, горит ли лампа. Лишь только через несколько ночей он начал понимать, что эта незнакомка не несет в себе угрозы, и даже наоборот, вроде хочет поговорить с принцем, но почему-то продолжает молчать. Именно с той самой ночи он начал видеть странную незнакомку в своих снах. Иногда он встречал ее у окна со скрипкой в руках. Девочка играла ему какую-то мелодию, пусть и очень фальшивую, но Эйдан видел, как она старалась, видимо, пытаясь успокоить маленького принца.

Со временем ее навыки улучшались, и игра становилась лишь лучше, а мелодия начинала поистине успокаивать его. Только через несколько недель Эйдан понял, что он больше не боится темноты так, как боялся раньше, потому что знал, что за этой мглой будет не один, и там его не обидят. Даже в жизни он постепенно начинал не возражать тому, что слуги выключают свет, понимая, что он все равно будет в другом месте в безопасности.

Спустя продолжительное время принц начал замечать, что часто ждет встречи с этой девочкой, чтобы показать ей свои умения игры на рояле. Каждый день он приходил музицировать, дабы улучшить навыки в игре на этом чудесном инструменте и показать, что он тоже обожает музыку, как и она. Лишь только в подростковом возрасте он понял, что ждал встречи не для того, чтобы похвастаться музыкальными навыками или послушать ее новые мелодии на скрипке, а для того, чтобы просто побыть рядом. Пускай он не видел ее лица, не знал имени и не слышал голоса, но он чувствовал себя рядом с ней комфортно и даже считал своим настоящим другом.

Она помогла ему стать уверенным в себе, перестать дрожать перед своими страхами и просто быть собой. Наверное, именно поэтому его задело то, что когда ему исполнилось семнадцать, ведения пропали, а его незнакомка больше не приходила к нему, чтобы составить компанию одинокому принцу...

***

- Ваше Высочество, вы что-то нашли? - поинтересовалась Виорика, глядя на вошедшего гостя.

- Нашел, - кивнул принц. - Но зрелище не самое приятное. Вы готовы это увидеть?

Виорика как-то странно улыбнулась, а потом слегка дрожащим голосом ответила:

- Разумеется. Я уже многое повидала на своей юности и не думаю, что что-то окажется страшнее, чем то, что я видела.

Эйдан слегка нахмурился, но ничего на это не сказал. Девушка не сразу заметила вещь, которую принц держал в руке, но когда все же увидела, то удивленно уставилась на него.

- Ох, - заметив косой взгляд принцессы, Эйдан улыбнулся. - Перед тем, как идти смотреть на мою находку, я хочу вам кое-что показать. Это связано с вашей сестрой и предстоящей помолвкой. Уж очень хочу, чтобы вы оценили то, что я подготовил для нее. Ведь вы ее самый близкий человек, и я не желаю упасть лицом в грязь перед ней.

Несколько мгновений принцесса молчала, обдумывая ответ на просьбу принца, но, увидев его молящий взгляд, всё же тяжело вздохнула и кивнула. Эйдан искренне улыбнулся и, подойдя к девушке, обошел ее со спины и повязал на ее глаза повязку, которую держал до этого в сжатой руке.

- Вы все таки уверены, что это обязательно? - недоумевала Виорика. - Это же ее сюрприз.

- Обязательно, - подтвердил Эйдан. - Для вас это тоже будет неким подарком. Тем более, я не знаю, стоит ли вести ее туда таким же образом? Вдруг ей не понравится подобный жест? Мне стоит для начала провести туда вас, чтобы вы поняли, как будет лучше устроить ей неожиданный подарок.

- Она обожает подобные сюрпризы, так что думаю, что стоит, - с едва заметной нежностью в голосе ответила девушка.

- А вы не любите подобное? - спросил Эйдан, взяв девушку под руку и направляясь к выходу из ее покоев.

- Не особо, - призналась принцесса.

- Почему же?

- Я люблю прямолинейность. Если человек хочет что-то вручить, то пусть скажет прямо и подарит в этот же момент, а не придумывает сложный план, как бы красиво преподнести подарок. Он же не может знать наверняка, понравится мне то, что он хочет даровать или нет. Тогда это будет лишь пустой тратой времени и большим его или ее разочарованием.

- Но если человек, который делает сюрприз, знает вас и то, что подарок вам обязательно понравится. Тогда?

- Тогда этот человек как раз таки вручит мне подарок сразу, потому что знает, что я не люблю сюрпризы.

- Справедливо, - пришлось согласиться Эйдану.

Благо Виорика сейчас ничего не видела, поскольку с губ принца не сходила довольная ухмылка. Эйдану было важно, чтобы Ее Высочество ничего не видела и разговаривала с ним как можно больше, пока он ведет ее прямиком на улицу.

Его план заключался в том, чтобы заговорить принцессу, пока он ведет ее на открытый свежий воздух, чтобы за разговорами она не поняла, куда направляется. Виорика наверняка знает этот дворец, как свои пять пальцев, поэтому Эйдану пришлось специально водить ее кругами, дабы окончательно снизить бдительность девушки.

Повязку, которую он надел на Виорику, пришлось одолжить у Джаспера, что использует ее в тренировках по фехтованию. Эйдану пришлось раскрыть ему свой план, поскольку тот мог помочь ему отвлечь Елену, которая большую часть времени проводит либо с принцем, либо с принцессой. Выслушав от лучшего друга множество шуточных комментариев, он всё же заполучил то, зачем пришел.

На самом деле у него не было никакой находки и сюрприза. Всё это он придумал для того, чтобы выманить младшую принцессу из покоев. Хоть Эйдан прежде всего и ценит честность, но в этой ситуации без лжи нельзя было обойтись. Но если немного подумать, то, по сути, он не соврал, поскольку это был действительно подарок его будущей жене. Ее любимая сестра сможет наконец-то избавиться от своего главного страха! Но отрицать тот факт, что ему было стыдно за свою ложь, он не мог.

"Когда Ее Высочество обо всём узнает, то я обязательно сделаю ей подарок в знак своих извинений" думал он, пока вел ее по коридорам дворца.

- Прошу прощения, но нам еще долго идти? - поинтересовалась девушка, остановив расспрос об увлечениях и любимых вещах будущей супруги Эйдана.

- Нет, почти пришли. Не волнуйтесь. Мне пришлось хорошенько спрятать свой подарок, чтобы Ее Высочество не увидела его, - ответил Эйдан, ведя Виорику к главному выходу из дворца.

- Вы думаете, она бы ходила по всем комнатам и искала подарок? - скептически поинтересовалась принцесса.

- Конечно, нет. Но у слуг язык длинный. Она бы всё равно узнала.

Виорика помолчала несколько секунд, а потом странным голосом ответила:

- Что верно, то верно.

- Как думаете, эти мертвецы смогут еще кому-нибудь причинить вред? - продолжил расспрос Эйдан, походя к порогу. Решающий момент настал.

- Вероятно, - ответила Виорика, не заметив, как уже сделала шаг за порог дворца. - Они уже смогли убить приближенную моей сестры. Наверняка, они убили ее не просто так. Боюсь, всё это быстро не закончится, и будут новые жертвы.

Если бы прямо сейчас она увидела лицо своего спутника, то невольно бы попятилась в сторону от испуга. Сказать, что на его лице застыла странная гримаса удивления и восторга - это ничего не сказать. Он совершенно не ожидал, что такая внимательная и осторожная девушка и правда поддастся на его хитрость!

Если быть откровенным, Эйдан не сильно надеялся на успех этого замысла, поскольку за то время, пока он общался с Виорикой, он понял, что она достаточно бдительная и недоверчивая личность. Особенно в мелочах. И для него стало крайним удивлением то, что обычные разговоры и повязка на глазах смогла резко снизить бдительность до минимума!

Пока Виорика говорила, Эйдан смог довести ее до лестницы и спустить на добрую половину ступеней.

- Мне интересно, что же это за подарок такой, который...

Внезапно девушка замолчала и остановилась. Сердце Эйдана екнуло. Рано радовался. Она догадалась!

Так и оказалось. Уже в следующие секунды она рывком стянула повязку и пускай и не сразу, но открыла глаза. Поначалу ее лицо ничего не выражало. Однако, когда пришло долгожданное осознание, эмоции одна за другой менялись в ее стальных глазах.

Эйдан не знал, куда себя деть. Ему оставалось лишь надеяться, что принцессе не станет плохо от шока. Из-за этого он невольно взял ее за руку, чтобы в случае чего девушка крепче схватилась за него. После этого действия по всему телу пробежала непонятная волна тепла и легкой дрожи, которую принц благополучно проигнорировал. Но принцесса не двигалась, лишь продолжала молча стоять на месте, то бледнея, то краснея от переполнявших ее чувств и то сжимая, то отпуская его напряженную ладонь.

- Сестра! - неожиданно раздался удивленный голос Евы, и они оба обернулись на звук. Она стояла прямо на пороге, не веря своим глазам. Если честно, Эйдан сам себе не верил в этот момент. Виорика смотрела на сестру молча, то открывая, то закрывая рот, словно ей не хватало драгоценного воздуха. Казалось, что время остановилось, и они застыли вместе с ним.

Но спустя пару секунд Виорика посмотрела на принца и все таки тихо произнесла:

- Я... Я... Я не верю...

Эйдан внимательно смотрел в ее глаза и видел в них ужас вперемешку с изумлением и... радостью.

- Вы смогли. Смогли взглянуть страху в лицо, - также тихо произнес он и сжал ее руку в качестве поздравлений и поддержки. От этого прикосновения принц вновь почувствовал новую волну тепла, пробирающая до самых костей. И теперь он не смог проигнорировать это удивительное ощущение, что постоянно испытывает при касании к ней.

Принцесса продолжала смотреть на него, боясь отвести взгляд и пропасть во мглу от сильного шока. Принцу стало неловко от ее проницательного взгляда, и он неуверенно сказал:

- Если... Если вы чувствуете себя плохо, то я отведу вас обратно.

- Не отпускай мою руку, - вдруг совсем тихо ответила она, и Эйдан уверенно кивнул, медленно ведя ее обратно. Он бросил взор на свою невесту, которая впала в ступор от увиденного, но заметив, как сестра идет к ней, девушка переступила порог, протягивая ей свою ладонь. Поднявшись к ней, Виорика схватила ее за руку и упала в ее объятия, крепко обхватив ее за талию. Эйдан даже не сразу услышал громкие всхлипы от сильного потрясения.

- Я... смогла, - задыхаясь от слез, произнесла Виорика.

- Ты умница, сестренка. Я так рада! - сжимая свою младшую сестру в объятиях, произнесла Ева и тихо заплакала, уткнувшись носом в ее пышные волосы. - Я знала, что ты сможешь, моя милая сестренка.

Никто из них не заметил, как к ним приблизились родители принцесс и Джаспер вместе с Еленой.

- Прости, не смог удержать, - виновато произнес Джаспер, почесав затылок.

- Ничего страшного. Она сейчас нужна ей, - тихо ответил Эйдан с искренней улыбкой на губах. Ему не нужно было говорить, что его план удался. Джаспер понял это еще тогда, когда увидел их в окне покоев.

Виорика медленно отпрянула от сестры, чтобы посмотреть на подошедших к ним родителей. В глазах Вирсавии блестели слезы счастья, а Аркан мягко улыбался, приобнимая за плечи жену.

- Мама, папа... - прошептала младшая принцесса и медленно подошла к ним.

- Моя девочка, - прошептала Вирсавия и прижала дочь к себе, целуя ее макушку.

Аркан утешительно поглаживал Виорику по спине, искренне улыбаясь. Бросив взгляд на Эйдана, он одними губами прошептал:

- Спасибо.

Эйдан лишь улыбнулся еще шире и хотел было посмотреть на Еву, но тут же почувствовал, как две руки крепко обхватили его шею, а мокрое от слез лицо коснулось его лица.

- Спасибо, Ваше Высочество! Я не знаю, как выразить свою благодарность вам! Вы поистине удивительный человек! - прошептала Ева, крепче сжимая его в объятиях.

- Ну что вы, это я должен вас благодарить, - ответил Эйдан, успокаивающе поглаживая невесту по спине и прижимая ее к себе.

- За что? - удивилась девушка.

- Однажды и вы помогли мне побороть страхи, - пояснил принц, и Ева тут же отстранилась, глядя на него нечитаемым взглядом.

- Ева, дорогая, помоги матери отвести сестру в ее покои, - вдруг попросил Аркан. Кивнув, девушка расцепила свои руки с шеи принца и подошла к Вирсавии и Виорике.

На одно мгновение Эйдан поймал взгляд младшей принцессы, и в нем читалось все то, что Виорика хотела бы сказать ему перед тем, как покинуть их.

Елена также пошла проводить свою принцессу, обещая зайти позже. Только Эйдан и Джаспер остались стоять на месте, задумчиво смотря на уходящие спины королевской семьи.

- Странно, что они раньше не прибегнули к этому методу, - заметил Джаспер, уперев руки в бока.

- В любом случае, я не ожидал, что он сработает, - сказал Эйдан, потирая пальцами переносицу.

- Смотри, как бы Ее Высочество не влюбилась в тебя. А то твоему очарованию не помеха даже кровные узы, - со смешком произнес Джаспер.

- Я сделаю всё, чтобы этого не произошло, - ответил Эйдан, направляясь в свои покои.

***

- Как у вас это получилось? - воскликнула Елена, вбегая в зал и в упор глядя на принца, который протирал мокрый лоб полотенцем. Девушка долго искала его, пока один из стражников не подсказал ей, что Его Высочество и господин Локос находятся в тренировочном зале. После произошедшего "чуда" Эйдан решил поупражняться в фехтовании, дабы отвлечься от всех последних событий.

- Что именно? - спросил Эйдан, откладывая полотенце и меч на ближайший стол.

- Вы знаете, о чем я спрашиваю, - ответила девушка.

- Да я и сам не понял, - пожал плечами принц. - Мне еще с самого начала казалось, что этот план окажется провален.

- Но он не провалился! - вновь воскликнула Елена. - Вы просто не представляете, какое у нас сейчас потрясение!

- И почему же? Почему вы сами не испробовали этот способ? - вдруг спросил Джаспер, убирая мечи на их места.

- Ты думаешь, что мы не пробовали? - возмутилась девушка. - Да мы пытались сделать это несколько раз, но ни один не оказался успешным! Ее Высочество очень чуткая и бдительная натура. Мы использовали столько уловок, даже придраться не к чему. Но она все равно обо всем догадывалась и ругалась.

- Наверняка вашего обаяния было недостаточно, - хмыкнул Джаспер, бросив многозначительный взгляд на друга.

- Так как у вас получилось? - обратилась Елена к принцу.

Эйдан рассказал ей о своем изначальном плане и самом процессе исполнения. Выслушав его, на лице девушки появилось сильное удивление.

- Но... мы пробовали точно такой же способ... почему же... - пробормотала она, глядя в пол.

- Похоже, вы не обладаете даром заговаривания людей, - вновь усмехнулся Джаспер, обернувшись к девушке.

- Его Величество хочет с вами поговорить, - вдруг заявила Елена.

- Хорошо. Я скоро подойду, - ответил принц.

Елена кивнула и, поклонившись, удалилась. Закончив уборку, Эйдан и Джаспер покинули зал и разошлись у главной лестницы. По дороге в покои принц встретил Еву, которая, увидев его, тут же направилась к нему.

- Ваше Высочество, что-то случилось? - поинтересовался он, поправляя свою рубаху. Сейчас он выглядел достаточно растрепанным, и ему как никогда хотелось принять ванну.

- Нет, нет, ничего. Я хотела еще раз поблагодарить вас и... попросить об одной услуге. Разумеется, я дам вам всё, что пожелаете! - осторожно говорила Ева, будто боясь спугнуть Эйдана своим предложением.

- О какой услуге идет речь?

- Мне немного неудобно просить вас об этом, но... Вы... Не могли бы помочь моей сестре избавится от ее страха? У нас никогда не получалось вытащить ее из ее, но вы смогли аж с первого раза! И это просто восхитительно! С вашей помощью она сможет вернуться к обычной жизни, я чувствую это! Прошу вас, помогите ей. Вы сможете просить у меня всё, что пожелаете! Без вас мы не справимся...

- Мне ничего не нужно, - заверил ее Эйдан. - Я помогу. Как-никак мы уже почти семья, и я не могу оставить члена своей семьи в беде.

- Ох, Святые! Спасибо вам, Ваше Высочество! Мы в вечном долгу перед вами! - воскликнула Ева, облегченно выдохнув.

- Пока не за что. Я сделаю всё, что в моих силах, - с искренней улыбкой ответил принц.

 Где-то в глубины души он знал, что сделает это не только ради своего истинного замысла, чтобы раскрыть все темные секреты семьи де Росси. Он правда хочет помочь этой девушке. Каждый заслуживает быть счастливым. Даже с темным прошлым, ведь будущее всегда может быть светлым, если только правильно определиться с дорогой.