Сомниум: Король Солнца

С того едва трагичного инцидента прошло несколько дней, которые в основном Эйдан провел в компании своей лунной невесты. Большую часть их времени занимали беседы на прогулках по гравийным тропинкам дворцового сада, но однажды Ева с большим воодушевлением вызвалась показать ему весь Лунный Дворец. Правда, из всех комнат и помещений запутанных коридоров дворца больше всего принцу запомнился музыкальный зал, где он сразу же заприметил лакированный черный рояль.

- Нравится? - спросила девушка, выжидающе глядя на принца. - Мне помнится, вы упоминали, что умеете играть на рояле.

- У вас хорошая память, Ваше Высочество. В юношестве играл, но со временем из-за занятости бросил.

- Может, попробуете вспомнить свою юность? Мне очень хочется услышать вашу игру на рояле.

Недолго думая, Эйдан согласился и, сев за рояль, задумался над тем, какую мелодию он хотел бы исполнить. В детстве его обучали не только наукам, но и знакомили с мировым творчеством, которое принцу оказалось больше всего по душе. Занятия по музыке проводил старый преподаватель по фамилии Финслер. Эйдан даже не знал его имени, но зато был прекрасно осведомлен в том, что этот мужчина когда-то обучал его отца и дядю, и Уильям делал большие успехи в этом деле, нежели его отец. Видимо, любовь к музыке ему передалась исключительно от его дяди, и Эйдан не знал, плакать ему или смеяться, потому что господин Финслер всегда сравнивал его с Уильямом из-за того, что в способностях к быстрому обучению они были практически наравне. Принц не ведал, жив ли господин Финслер сейчас, потому что тот перестал появляться во дворце еще около семи лет назад, уйдя в дальние странствия. Тогда Эйдану ничего не оставалось, кроме как самостоятельно разучивать новые композиции, которые даже спустя долгие года продолжали лежать в дальнем углу его сознания.

Из всех ранее заученных мотивов больше всего он любил мелодию "Объятия серебряной луны" из-за ее мягкости и некой нежности. Как позже он узнал, это была романтическая композиция, посвященная в свое время Святой Мун, но даже данный факт ничуть его не смущал. Когда он только выучил ее, то на полном серьезе решил обязательно сыграть ее своей будущей возлюбленной.

Вздохнув, он надавил на первые клавиши, и зал наполнился приятными легкими звуками музыки. Ева, оперевшись локтями о рояль, с задумчивым выражением лица начала прислушиваться к мелодии. Однако спустя несколько секунд ее рот вытянулся от удивления, а глаза широко открылись.

- Это же... "Объятия серебряной луны"?

- Вы тоже знакомы с этой композицией? - поинтересовался принц, не отводя взгляда от черно-белых клавиш.

- Да. Ее же написали во времена правления Четырех Создателей.

- Верно. Она связана со Святой Мун, поэтому и носит такое интересное название, - с нежной улыбкой пояснил Эйдан, продолжая нажимать на клавиши родного музыкального инструмента.

- Так и есть. Ведь не зря Святую Мун считали покровительницей искренней любви.

- Что? - слегка растерянно переспросил Эйдан.

- А вы не знали? - удивилась Ева. - Я думала, что вам это, как никому другому, должно быть известно.

- Я глубоко не увлекался легендами и сказаниями о Четырех Создателях, поскольку мне по горло хватило одного единственного пророчества и основной их истории. Был бы признателен, если бы вы меня просветили в этом вопросе.

Ева с легкой улыбкой поведала ему об этом небольшом факте, касающегося Четырех Создателей:

- Несмотря на свою основную роль в этом мире, они также славились и другими своими делами. Например, Святую Витандару, которая даровала жизнь всему живому, также считали девой плодородия и делали ей различные подношения и подарки, чтобы урожай вырос с достатком. После ее кончины люди возвели ей алтари, куда приносили свои подношения, чтобы она наградила их за преданность и любовь. Богиню Смерти, которая была полностью противоположностью своей "сестре" во времена правления также считали духом спокойствия или упокоения, и ей также возводили алтари, моля ее о спокойном конце своей жизни. Люди не могли задаривать ее лично, поскольку Богиню никто никогда не видел вживую, но им и этого было вполне достаточно. Сейчас же ее боятся, как огня, и духом спокойствия и упокоения уже не считают. Только несчастий и бед.

- А что насчет Святых Солиса и Мун? - поинтересовался Эйдан.

- Святой Солис славился не только правителем дня и солнца, но также его считали мудрым воином благодаря его стратегическому складу ума и расчетливости. Каждый солдат мечтал быть таким же, как он. К счастью, Создатели тщательно следили за тем, чтобы не происходило никаких глобальных беспорядков, и люди старались повиноваться, поскольку гнев божеств - это самой страшное, что они могли только увидеть. Однако после их кончины, люди дали волю гневу для войн, и без поклонения Святому не обошлось. Его возлюбленную Святую Мун, которая отвечала за ночь и луну, считали же покровительницей любви и счастья. Нетрудно догадаться, почему.

- О да. Все самое интересное происходит именно ночью, - подтвердил Эйдан, продолжая без ошибок исполнять свою любимую мелодию. Ева же по-доброму усмехнулась.

- Да, и не только. Это также связано с ее отношениями со Святым Солисом, который был без ума от своей принцессы.

- Весьма интересные факты. Я их обязательно запомню, - с ухмылкой заметил Эйдан, и Ева издала смешок.

- Думаю, без этого знания вам однозначно не обойтись, учитывая ваше положение.

- Разумеется. Теперь я знаю, перед кем и почему мне придется падать на колени, - согласился Эйдан. Боковым зрением он уловил едва заметную искреннюю улыбку на персиковых губах Евы.

- Эту мелодию нам играла матушка, когда я и Виорика были еще маленькими. Она до сих пор обожает эту композицию.

Услышав это, Эйдан невольно печально улыбнулся. Его матушка тоже любила эту мелодию, и он часто исполнял ее именно для нее. Принцу очень нравилось чувствовать ее искренние радость и тепло в те моменты уединения.

Когда мелодия подошла к концу, Ева радостно похлопала принцу, восхищаясь его огромным талантом, и в тот момент Эйдан не смог сдержаться от настоящего смущения. Проведя там некоторое время и послушав еще пару мелодий в исполнении друг друга, Эйдан проводил Еву до покоев, поблагодарив за приятный день, а после направился к себе.

Тем же вечером к нему заглянул Джаспер, что в очередной раз жаловался на Елену, которая специально обронила на него поднос с горячим чаем. Разумеется, по его мнению, была виновата исключительно девушка, но никак не он, отчего Эйдан едва держался, чтобы не засмеяться в голос.

- Ты действительно пришел ко мне только для того, чтобы пожаловаться? - поинтересовался Эйдан, развалившись на своей роскошной кровати.

- Конечно, нет, но меня это так задело. Ты не представляешь.

- Джаспер, ты в прошлый раз обронил на нее тарелку салата. Думаю, теперь вы квиты.

- То была чистая случайность! - запротестовал парень, но, увидев сомнения на лице друга, сказал: - Ну ладно, не случайность. Но тогда у меня была веская причина!

- Какие еще новости? - со вздохом спросил принц, переводя тему разговора. Стычки Джаспера и Елены всегда казались ему забавными, а особенно его смешило то, что девушка, в отличие от друга, всегда держалась так, будто они с ним поменялись жизненными ролями, и теперь он жаловался принцу, как девушка, а она лишь закрывала глаза руками и тихо вздыхала, дабы не ударить этого засранца в лицо.

Эйдану же оставалось только надеяться на то, что к концу своего визита друг все таки возьмет эту девушку в жены, иначе принцу придется сделать это самому и насильно. Елена без труда смогла бы усмирить своенравного Джаспера, а Эйдан взамен подарил бы ей сундук дорогих платьев и украшений в знак уважения и благодарности. "Моя новая мечта. Дело осталось только за малым" подумал про себя Эйдна, усмехаясь своим мыслям.

- Пришли вести из Люксола.

Вникнув в слова друга, Эйдан резко сел на кровати и серьезно посмотрел на Джаспера.

- И что там?

- Всё спокойно. Совет хоть и в бешенстве, но благополучно помалкивает и не нарушает твоего приказа. Джек также написал целую страницу о том, как сильно тебя любит и что твоей королевской персоны там и не хватает. Очень трогательно, конечно, но мне пришлось ее сжечь, потому что я ревную.

- А что насчет моего дяди? - осторожно поинтересовался принц. Перед его глазами всплыл тот самый вечер, когда он получил второе письмо от Уильяма, которое довело его до сильнейшей дрожи во всем теле. Ему очень долго не удавалось успокоиться после прочитанного...

- К сожалению, ничего. Его местонахождение теперь неизвестно. На Новых Берегах его не оказалось. Где он и что с ним - загадка.

"Зато я, похоже, знаю, где он.." подумал про себя принц, но в реальности молча кивнул и лег обратно. Через некоторое время Эйдан с легкой улыбкой все же добавил:

- А жаль, что не дал мне прочитать ту страницу. Может быть, мне это письмо хотя бы настроение подняло.

- Сейчас же! - недовольно воскликнул Джаспер. - Зачем тебе этот гриб "Лисичка", когда у тебя есть такой замечательный и ответственный мальчик, как я? Тем более...

Неожиданно его гневную тираду прервал уверенный стук в дверь. Эйдан нахмурился, потому что уже было достаточно позднее время для визитов. Джаспер уверенным шагом направился к выходу, чтобы посмотреть, кто заявился в гости. Но когда он открыл дверь, то чуть не упал рядом с ней от изумления. Донесшийся голос посетителя сразу заставил Эйдана сесть на кровати и удивленно посмотреть на дверь.

- Его Высочество у себя? - уверенно спросила Виорика, глядя на Джаспера холодным взглядом.

- Добрый вечер. Да, у себя... Но он сейчас никого не принимает, - тихо и вежливо проговорил Джаспер. Виорика не ответила, и Джасперу пришлось быстро отойти в сторону, чтобы пропустить её внутрь и случайно не оказаться столкнутым.

- Ваше Высочество? Что-то случилось? - пораженным тоном спросил Эйдан. Он уже успел встать с кровати, однако одеться во что-то более приличное он не смог бы, поскольку никого из гостей так поздно не ждал. Но, к счастью, его растрепанный внешний вид ни капли не смутил девушку. Вновь ее железная броня дает знать о своем существовании...

- Прошу прощения за беспокойство, но это важно.

- Я вас внимательно слушаю. - Эйдан кивком попросил Джаспера покинуть его покои, и тот, немного помедлив, все же ушел. Виорика проследила за действиями парня, а потом посмотрела принцу прямо в глаза.

- Это было необязательно, но всё же, благодарю за заботу. Я хотела извиниться перед вами за... тот разговор. Я была крайне не учтива. Мне не стоило обвинять вас в том, что вы спасли меня.

- В этом ничего страшного нет, Ваше Высочество. Вы были на эмоциях и...

- Не важно, что на меня тогда повлияло. Я не должна была грубить будущему мужу сестры, - перебила его девушка, отведя взгляд в сторону. - Я хотела бы поблагодарить вас за спасение и за то, что... за то, что поделились со мной своей историей и попытались поддержать. Пожалуйста, примите то, что я хочу вам подарить в знак своей благодарности.

В следующее мгновение девушка подошла к нему ближе, и Эйдан почувствовал, как он невольно затаил дыхание, словно готовился к тому, что сейчас его проткнут острым мечом. Она неотрывно смотрела на его левую руку, и без слов поняв просьбу Виорики, он также безмолвно поднял ее. При разговоре принц сразу заметил неизвестную вещь, которую принцесса крепко держала в своих ладонях. Девушка молча начала что-то завязывать на его руке, а он тем временем завороженно наблюдал за ее уверенными действиями. Она стояла к нему настолько близко, что он мог в мельчайших деталях разглядеть ее волосы, лицо, платье и руки. В свете ламп и свечей в комнате она выглядела еще бледнее и больнее, чем обычно, а ее волосы переливались и становились мрачнее самой ночи.

- Прошу вас не снимать это с руки. В целях вашей же безопасности. Но если всё же захотите снять, то я не буду злиться, потому что это будет бессмысленно, - наконец сказала девушка и вновь серьезно посмотрела в его глаза. Эйдан молча кинул заинтересованный взор на браслет, который, судя по замысловатому виду, являлся неким оберегом. Он не мог понять, из чего тот был сделан, но, несмотря на это, данная вещь была чересчур приятна при прикосновении, отчего все волнующие его вопросы касательно браслета тут же отпали в темную пропасть. Принц снова перевел взгляд на Виорику и сразу заметил, что та задумчиво смотрит на его губы. Неожиданно для себя он почувствовал, как кровь хлынула к его щекам, и чтобы не выдать смущения, он улыбнулся.

- Хорошо, я буду его беречь. Только скажите, он ведь не проклят? А то мало ли, вы все еще злитесь на меня и таким образом хотите проучить.

На лице Виорики появилась ухмылка, и она издала тихий смешок.

- Не переживайте, ваше прекрасное личико даже проклятие не сломает. Надеюсь, что вы на меня не в обиде.

Эйдан слегка удивился, впервые увидев улыбку на ее лице. И, признаться честно, она оказалась вполне завораживающей.

- Я и не обижался на вас, Ваше Высочество, - заверил ее принц. - Поверьте, я прекрасно понимаю ваше состояние и даже если бы хотел, то не смог на вас обозлиться.

- При каких причинах с вами произошло то...

Ему не нужно было уточнять, о чем именно говорит принцесса. Эйдан вздохнул и тихо ответил:

- Из-за моей семьи и безысходности. К счастью, мой друг спас меня и показал обратную сторону моей жизни, которую в тот момент я не видел.

- У меня похожие причины.

Эйдан сочувственно смотрел на Виорику. Да что же случилось между ней и ее семьей? Он лично видит, как они переживают за нее и стараются помочь. А ее сестра и вовсе сама на грани срыва из-за переживаний за жизнь младшей принцессы. Или неужели это все притворство?

Девушка тяжело вздохнула и сказала:

- Желаю вам добрых снов. Надеюсь, что между нами больше нет разногласий.

- Их и не было, Ваше Высочество, - ответил ей принц.

Когда Виорика уже открыла дверь, Эйдан неожиданно сказал ей вслед:

- Мое предложение всё еще в силе.

Девушка обернулась к нему через плечо и, ничего не ответив, ушла. Половину ночи Эйдан лежал на кровати и пытался понять, что не так с этой семьей. Вопросов становилось больше, чем ответов, и ему это категорически не нравилось.

Последующие два дня прошли словно в тумане. Чем больше он проводил времени с Евой, тем сильнее убеждался в том, что его сомнения касательно их семьи и искренности по отношению к нему становятся только сильнее и правдивей.

Как и обещал генерал Ноа, он допросил их семью и слуг. Но что по настоящему смутило Эйдана, так это то, что именно его он допрашивал намного дольше и тщательней. На вопросы о том, почему его так долго мучают, генерал ответил, что Эйдан кажется ему более открытым и честным, чем все остальные, однако было в этой ситуации одно "но". Его ведь даже не было в этом доме! Он лично не видел всего того ужаса, который улицезрели их слуги. Так о какой информации тут вообще может идти речь?

В голову приходил только один вывод: генерал Ноа подозревает почему-то именно его, и причина таких подозрений связана ни с кем иначе, как с Наследницей Святой Мун. После допроса Эйдан не выдержал и спросил о том, какие результаты дали исследования по делу убийства губернатора. Оказалось, причину смерти так и не установили. Свидетели также не нашлись, что еще сильнее усложняло историю. Лиам Аньези, как и полагается для его двадцати четырех летнего возраста, был полностью здоров, как и физически, так и ментально, несмотря на смерть своей супруги.

- У губернатора была супруга? - удивился Эйдан.

- Была, но скончалась спустя три месяца брака. После ее смерти он не осмелился жениться вновь.

- Если не секрет, то почему она скончалась? - полюбопытствовал Эйдан. Возможно, его супруга играет не последнюю роль в его смерти. Генерал Ноа как-то странно взглянул на принца и со вздохом посоветовал:

- Не сочтите за грубость, Ваше Высочество, но лучше бы вам не лезть в это темное дело. Ради вашей же безопасности.

- Генерал, я буду в безопасности только тогда, когда узнаю, с кем свяжу себя на всю оставшуюся жизнь.

Намек был очевидным, и генерал Ноа лишь пожал плечами.

- Как бы я не хотел вас предостеречь, но не сносить мне тогда головы, если я вам поведую даже часть того, что специально скрыто от ваших глаз.

Мужчина сделал особый акцент на словах "не сносить мне тогда головы", и Эйдан нахмурился. Получается, что генералу нарочно затыкают рот, угрожая смертью? Сомнения еще сильнее усилились...

- Я вас понял, - ответил принц.

- И все же прислушайтесь к моему совету. Неизвестно, что будет, если вы узнаете то, что знать не должны.

Эйдан усмехнулся и почесал подбородок.

- Известно, генерал. Я тогда не женюсь.

Принц вспомнил случай в лесу за столицей Солнечной Долины, и теперь его усмешка превратилась в грустную улыбку. В Люксоле хватит и одного потенциального убийцы.

- Даже если это Наследница? - изумился генерал Ноа.

- Даже если это Наследница, - подтвердил Эйдан.

Оставшийся день принц в одиночестве ходил по саду и думал над тем, чтобы возобновить свои тренировки по фехтованию. Да и его искренний ответ касательно женитьбы... Он ведь нашел ту самую девушку из сна, а теперь так просто готов отказаться от нее из-за ошибок ее семьи? Или все таки Ева прямой соучастник темных дел?

В сомнениях он даже не заметил, как зашел в живую изгородь и блуждая по ней, вышел на более менее открытое пространство. Как оказалось, он, не осознавая этого, нашел сердце заброшенной живой изгороди. Эйдан опешил и стал оглядываться по сторонам. Как он вообще здесь оказался? Он же гулял по тропинкам между клумбами и разглядывал цветы далеко от живой изгороди.

И все же Ева оказалась права. Это место поистине в плохом состоянии. Лавочки, что стояли по кругу, давно прогнили из-за постоянной сырости и силы времени, а за самой изгородью никто не ухаживал, из-за чего она сильно разрослась. Однако внимание принца больше привлекло не это, а бронзовый фонтан, который находился прямо в центре зеленых стен. Он также находился в не самом лучшем состоянии. Весь облеплен травой и лианами, а в некоторых местах и вовсе начинал разваливаться, оставляя глубокие трещины и жуткие царапины. Но самое интересное являлось то, что вместо привычных башен и ярусов на фонтане стояла статуя, изображающая двух молодых людей в танце. Девушка была на полторы головы ниже юноши, но смотрелись они достаточно гармонично. Пара застыла, прижавшись друг к другу телами, и со счастливыми лицами смотрела в разные стороны, что почему-то насторожило принца. Эйдан слегка нахмурился, внимательнее приглядываясь к ним, как вдруг за спиной раздался шум, а в следующее мгновение он услышал бархатный мужской голос за своей спиной.

- Красивое место, правда?