Противостояние

   Старая грузовая баржа, пришвартованная у невысокого деревянного причала, лениво покачивалась на небольших мерно набегающих волнах. Разгрузка товара шла очень медленно. Уставшие, изнемогающие от полуденного зноя грузчики не спешили лишний раз показываться из прохладного трюма. Пожилой, но еще весьма крепкий, капитан судна стоял в тени на мостике, пыхтел своей излюбленной трубкой, и внимательно следил за неторопливым ходом работы. Кроме того он, краем глаза, вел наблюдение - не проявляет ли кто на берегу излишнего интереса к его суденышку. Нет, контрабандой он не промышлял, и никаким другим криминалом тоже. Он честный моряк. Но на борту в его маленькой каюте сейчас находились два человека. Один был постарше, другой еще совсем молод. Разные по социальному положению и благосостоянию, они вместе сидели за неказистым столом, и обсуждали свои текущие дела. Их объединяли общие интересы.
   - Мы должны надежно ее спрятать. Ее и ребенка. И как можно скорее. - Упорно настаивал молодой мужчина. - В городе уже во всю шерстят угуны. Моему братцу посчастливилось встретиться с одним из них. Он до сих пор в себя прийти не может, боится теперь на улицу выйти. Хорошо хоть вообще жив остался. Даже удивительно, что жив остался.
   - Я этому несказанно рад. Твой брат молодец. - Сказал его собеседник. - Но нам нужно все очень хорошо продумать. Ошибок быть не должно, иначе все тщетно. Не забывай, Гилмор, в этом деле мы пошли не столько против вонючих угунов, сколько против самих богов. Можно даже смело сказать, что мы пошли против всего мира!
- В конце концов, наступит время и этот мир должен будет сказать нам спасибо.
- Да. Но мы возможно об этом уже никогда не узнаем.
- Брось, Югго. Откуда такой пессимизм?
- Пессимизм? Нет. Это называется реализм! - ответил тот, грустно улыбнувшись.
   В каюте на некоторое время воцарилось молчание, нарушаемое лишь тихими всплесками забортной воды, и редким поскрипыванием изношенных корабельных снастей. Каждый задумался о чем-то своем, но озвучивать мысли вслух не спешили.
   - Может их все-таки разделить, и спрятать по отдельности? - Выдал наконец Гилмор. - Больше шансов, что в случае чего, мы хоть кого-то убережем.
   - Хочешь отобрать у нее ребенка? Ты думаешь, что говоришь? Да она тебя за это загрызет! Нет, лучше пусть будут вместе. К тому же нам не придется делить, и так ничтожные, силы чтобы присматривать за ними.
   - Ты прав. Дурацкая затея.
   За дверью неожиданно послышались приближающиеся шаркающие шаги, и спустя мгновение в каюту ввалился разгоряченный капитан. Он взял со стола кувшин с прохладным вином, слегка взболтал его, и в несколько долгих глотков опрокинул все его содержимое в себя. Вытерев рот засаленным рукавом кителя, он смачно рыгнул в не менее грязный кулак, тяжело оперся руками о стол, и поочередно посмотрел на своих гостей.
   - Господа заговорщики! - Прохрипел он. - Не хочу вас огорчать, но разгрузка баржи закончена, и мне пора отваливать из этого города.
   Мужчины переглянулись. Понимая, что время их аудиенции на этом закончилось, и пора расходиться, они нехотя встали, и молча направились к выходу. Как и было заранее условлено, Югго достал кошель и выложил на стол несколько новеньких сверкающих золотом монет.
   - Кстати! Можете не волноваться. - Обронил капитан вдогонку мужчине. - Ничего подозрительного на берегу я не усмотрел.
   Югго обернулся. Осмыслив услышанное, он коротко кивнул, и покинул каюту вслед за своим юным товарищем. Догнал он его уже на верхней палубе.
- Не волнуйся, Гилмор. - Югго положил свою руку ему на плечо. - Нынешняя ситуация требует принятия очень серьезных мер, и, поверь, никто не намерен сидеть сложа руки. Мы конечно же спрячем их. И спрячем как можно скорее.
Гилмор признательно посмотрел на Югго.
- Хорошо. Я передам твои слова.
Сойдя на берег, мужчины обменялись на прощанье крепким рукопожатием, и, более тут не задерживаясь, поспешно разошлись в разных направлениях. Гилмор сразу направился домой, он уже почти двое суток не видел своего младшего брата, а Югго, свернув чуть подальше, между серыми складами, в длинный узкий переулочек, немедленно нырнул в тень и там затаился.
   Где-то в этом месте у него вскоре должна состояться встреча с людьми, именуемыми в народе не иначе, как черными убийцами или убийцами в черном. Пока он их не видел, но они обязательно появятся, в этом можно не сомневаться. Свои обещания они выполняют всегда. Это для них лишь дело времени, средства не имеют значения.
Руки у Югго нервно дрожали. От нахлынувшего волнения он не знал куда их деть, но, не смотря ни на что, боялся он вовсе не за себя. Перед лицом неминуемой смерти, глядя на острое лезвие приставленное к горлу его маленького ребенка, и размазывающую по щекам слезы жену, истерически умоляющую что-нибудь сделать, он, скрепя сердце, вынужден был признать собственное бессилие, и согласился беспрекословно выполнять все, что от него требовали. Они прекрасно знали на что нужно надавить, чтобы сломить его, казалось бы, стальную волю. И у них это получилось. Чувство глубокого отчаяния и безумная ненависть к самому себе, с тех пор, разрывали в клочья его измученную душу, и это не давало ему покоя. Он променял смерть чужого ребенка на жизнь своего.