#1.17
Я стучала ручкой по дневнику до тех пор, пока не обнаружила, что настучала черную кляксу. Вопросы без ответов порядком искусали мне мозг. Я уже давно пыталась понять, почему так осторожен Макс. Он плавно обтекал каждого проходящего мимо него человека, жестко контролировал каждое свое движение и никогда ни к чему не прислонялся спиной. Последнее мне казалось самым странным. Но теперь, пожалуй, у меня появился ключ к разгадке. Он — падший ангел, а значит тот факт, что он никогда ничего не касался спиной, мог быть как-то связан с крыльями. Если вспомнить легенды, фильмы и книги, то у падших ангелов всегда отбирали крылья. Оставались обрубки как напоминание о былом. Но вот чтобы на месте крыльев оставались кровоточащие раны, такого я припомнить не могла.
Предположение о том, что это могла быть рана от впившейся ветки, я отмела сразу. Слишком категорично Макс отказывался от моей помощи, а значит...
Я перелистнула дневник на несколько страниц назад. День, когда мне приснился кошмар, в котором гадалка нарисовала странный символ. Четырехконечную звезду, перечеркнутую двумя перевернутыми галочками. Как я сразу не заметила... Если повернуть этот рисунок на сто восемьдесят градусов, то всё становилось предельно ясно. Это — не галочки. Это — птицы. Символ, некогда нарисованный на школьном шкафчике Макса. Как странно. Этот сон приснился мне в день нашего знакомства. Как такое возможно? Раньше я бы не раздумывая списала такое на совпадение, но мир в моих глазах переворачивался, и теперь ничего нельзя было сказать наверняка.
Неужели Макс — действительно падший ангел? Неужели остались от крыльев некие кровоточащие раны?
Не усидеть мне на месте, пока не выясню, что к чему. Поэтому без десяти шесть я накинула пальто и поторопилась в кафетерий через передний дворик. Запах свежей выпечки и запеченного под сыром картофеля будоражил ноздри, однако я была настолько возбуждена, что при всем желании не смогла бы запихнуть в себя даже маленький кусочек самого вкусного в мире пирога. Но было бы великой наглостью занять столик, не взяв при этом хотя бы перекус, поэтому ради приличия я забрала на раздаче зеленый чай и маленькое красное яблоко. Мне приглянулся столик на два места у окна, там я и ждала самого таинственного в мире человека.
Несмотря на то, что я столкнулась со сверхъестественным буквально нос к носу, я до сих пор не могла до конца поверить в происходящее. Не могла поверить, что сейчас на полном серьезе придется обсуждать то, что совсем недавно представлялось мне не более, чем сказкой.
Ровно в шесть в зал повалили ученики. Без толкотни они выстроились в очередь с серыми подносами в руках. Я сканировала каждого входящего взглядом, но так и не приметила единственного нужного мне человека. В шесть тридцать он все еще не появился. Я уже отчаялась ждать, но и уходить пока не собиралась, и потому со скучающим видом катала яблочко по крышке стола, подперев ладонью подбородок.
Вряд ли Макс придет. Однозначно у него все жутко болело, и он предпочел отдохнуть в своей спальне. Не велика беда пропустить один ужин. И с моей стороны было глу...
Не успела я закончить свой внутренний монолог, как на столе появился серый поднос с тем самым запеченным под сыром картофелем и тефтельками.
Макс.
Он не произнес ни слова. Просто осторожно сел напротив, не одарив меня и секундным взглядом. Не знаю почему, но в этот момент для меня было крайне важно увидеть его глаза.
Макс катал тефтельку по тарелке, как и я минутой ранее катала яблоко. Я дотронулась до его холодной руки раньше, чем поняла, что сделала это. Он резко поднял голову и посмотрел на меня так, словно не ожидал здесь увидеть.
Откровенно говоря, выглядел он ужасно. Лицо приобрело чуть ли не пепельный оттенок. Из-под застегнутого ворота рубашки виднелось сине-красное пятно. В глазах отрешенность, будто он перебрал с сильными успокоительными. Мне было бесконечно жаль его, и сердце мое обливалось кровью.
— Ариан! — слегка оживился Макс через некоторое время, когда наконец-то понял, кто перед ним. — Прости, я туго соображаю. Просто принял большую дозу сильных обезболивающих. Короче, побочное действие.
— Всё н...
— Да, да, — перебил он на полуслове, — Можешь не волноваться, всё скоро пройдет.
Макс изо всех сил старался вести себя непринужденно, но я видела, как его разум временами проваливался в безграничную вселенную. Раз за разом он погружался в непродолжительный транс. Едва ли я смогла бы представить, что творится в эту минуту в его голове, будь он обычным человеком. Но Макс не был обычным. О чем молчат ангелы, я не имела ни малейшего представления.
— Наверное, тебе безумно интересно, какого черта произошло в лесу, — рассеянно прошептал Макс. Настолько тихо, что услышать его могла лишь я. Говоря эти слова, он придвинулся поближе, и за мутной пленкой «побочного действия» мелькнула неуверенность. — Не против прогуляться?
Уже стемнело. В бархатной синеве неба загоралось все больше и больше мерцающих звезд. До дрожи пугала идея пойти в такое время в темный лес, но желание приоткрыть завесу тайн взяло надо мной верх. Меня преследовало дежа вю, ведь я уже бывала здесь во сне, ведомая одним лишь любопытством. Порыв холодного ветра ударил мне в лицо, от чего я пожалела, что не прихватила с собой шарф.
Никогда раньше мне не приходилось гулять в одиночку по ночному городу. Чего уж говорить о лесе. Всюду мерещились тени, слышались жуткие звуки. Взгляд метался из стороны в сторону. В какой-то момент я даже посмеялась про себя: «М-да, Ариан, и это ты, не признающая эфемерных сущностей, отрицающая существование всего сверхъестественного, боишься лесных призраков?» Правда, я тут же нашлась оправданием. По крайней мере насчет одного я ошибалась.
Сначала мы пробирались медленно, буквально на ощупь, не видя ничего вокруг. Я шла вслед за уверенным шагом Макса. Зрение привыкало к темноте не так быстро, как хотелось бы, но уже через пять минут я легко могла различать силуэты деревьев. Поравнявшись с Максом, я отметила, что смелости в нем было куда больше, чем во мне, хотя и он иногда поглядывал по сторонам. Из осторожности, не из страха.
Шли мы молча, и я не решалась нарушить молчание, однако любопытство съедало меня изнутри. Я рассчитывала, что это снова будет беседа за прогулкой под кронами сосен, но, кажется, Макс вел меня в какое-то конкретное место. Что можно найти в лесу на территории школы? Какой-то особенный пень?
Если бы наш маленький поход выпал на ясный солнечный день, я бы ни капельки не волновалась и не думала о том, куда мы направляемся. Но ночной лес, со всеми его тенями и шорохами, заставлял меня задуматься о том, насколько я доверяю Максу. Я вроде бы его знала, а вроде и нет. Вроде бы верила, а вроде и нет. И я все еще не могла до конца принять историю с возвращением в мир живых.
Громко хрустнула под ногой сухая ветка, и я не на шутку перепугалась чуть ли не взвизгнув. В этот момент на меня обрушилось полное осознание происходящего.
Сколько раз я слышала эту поговорку: меньше знаешь — крепче спишь. Возможно, сейчас было самое время, чтобы воспользоваться этой теоремой жизни. Нужно лишь сказать: «Постой, я передумала!» — и мы бы вернулись обратно, туда, где безопасно, а я никогда не узнала бы о том, что все-таки произошло с Максом в лесу. Хотя...
Нет. Крепче спать я не стану. Мне не дадут уснуть те самые вопросы, ответы на которые я должна вскоре получить. Я буду мучиться мыслью, что зря отказалась, а второго шанса ведь может и не быть.