Парацельсия

Он чувствовал, как свисает его голова. Как какая-то неприятная жидкость, обжигающая глотку, вливалась ему в рот. Ощущения она вызывала крайне неприятные, но помешать он не мог – всё тело казалось неимоверно тяжёлом, словно по его жилам течёт не кровь, а свинец.

– Пей-пей, – раздался из тьмы высокий, но хрипловатый голос какого-то незнакомца.

Гоша нашёл в себе силы открыть глаза и от увиденного, шарахнувшись назад, громко заорал. Странного оттенка зелёного, как болотная слизь, жидкость, которую парень ещё не успел проглотить, вытекла наружу.

– Ну что за дела! – недовольно пробурчало существо.

Это был человек небольшого росточка, ростом в сорок сантиметров, со светло-коричневой кожей. Его тёмные кучерявые волосы были аккуратно подстрижены, нос – картошкой – короткий, но широкий, с раздутыми ноздрями, и сравнительно тонкие, как у самого Гоши, губы. Одет он был по-простецки: войлочная накидка, отдалённо напоминающая мексиканское пончо, испещрённая разноцветными заплатками (на нейтральном бежевом цвете они смотрелись весьма гармонично), сзади болтался весьма большой капюшон.

– Что случилось? – запыхавшись, поинтересовалась откуда-то прибежавшая Гера.

– Да вот, – начал возмущаться человечек. – Очнулся твой малец. Полпузырька выплюнул, негодяй этакий!

Он продемонстрировал флакон из зелёного стекла, наполненный вязкой, тягучей жидкостью. На нём была наклеена этикетка такого же болотного цвета, но надпись явно была не на русском языке. Быть может, гамаюны и научили его понимать устную речь местных жителей, но письменность – нет.

– Что случилось? – Гоша мутным взглядом воззрел на королеву. – Что это за чудик?

– Тебе не следовало рассказывать земле плохие моменты из жизни, – вздыхая, Гера уселась рядом с оторопевшим парнем. – Когда ты вспомнил тот эпизод... земля решила, что ты плохой человек, и решила тебя убить...

– Что? – поперхнулся Гоша от негодования. – Убить??

– Она остановила твоё сердце, – пояснила Гера, заправляя от волнения длинную седую прядь волос за ухо. – К счастью, мне удалось связаться с Абнауаю, архонтом земли. Он послал мне их гнома-медика.

– Гнома? – не менее сильно удивился Гоша, ещё раз посмотрев на человечка. Точно, гномик! Конечно, он был полностью противоположным стереотипам из старых сказок – светлокожий, пузатый, в зелёной рабочей рубашке и кожаных штанах, с красным колпаком и длинной густой белой бородой. Разве что рост соответствовал привычному описанию.

– Он дал тебе целительное зелье, разработанное Парацельсом, – продолжила Гера.

– Только теперь этого зелья практически не осталось! – не прекращал ворчать гном.

– Святой демиург, Рашпи! – заругалась Гера. – Я попрошу Парацельса, чтобы он тебе потом целый пруд с этим зельем приготовил!

Гном насупился и отступил, – возражать королеве могло дорогого стоить.

– Сколько я тут провалялся? – требовательно спросил Гоша, пытаясь подняться. Он всё ещё плохо чувствовал конечности, как при сильном онемении, но уже мог немного пошевелиться.

– Я решила, что тебе больше не стоит предпринимать попытки воссоединиться с природой, – резко перевела тему Гера, – поэтому нарвала тебе ягоды рябины.

– Рябины? Что? – выпучил глаза Гоша.

– Хм, занятно, что ты воспринимаешь слово «рябина» как «рябину», – усмехнулась Гера. – Видимо, просвещение гамаюнов несовершенно... В общем, я имела в виду не ваши деревья, а наши кустарники с очень вкусными и полезными плодами. Ему ведь можно поесть после зелья? – обратилась она к гному Рашпи, в ответ на что тот неохотно кивнул, и Гера вновь повернулась к Гоше, протягивая ему маленькие оранжевые ягодки ярко-оранжевого цвета: – Вот, попробуй.

– Ты не ответила на мой вопрос, – припомнил Гоша. – Сколько я был в отключке?

Гера нервно прикусила нижнюю губу.

– Почему ты спрашиваешь? – попыталась она уклониться от ответа.

– Сколько?! – освирепел парень.

– Ваше величество, вы уверены, что хотите видит его живым больше, чем мёртвым? – поддал голос гном.

– Не неси чепуху, Рашпи, – махнула в его сторону рукой Гера, продолжая смотреть в глаза Гоши. Она надеялась, что он ещё передумает узнавать ответ, ведь он его точно разозлит, но она сдалась под его тяжёлым взглядом. – Чуть больше суток.

– Сколько?! – в конец разбушевался Гоша, вскакивая на ноги. – Мы же потеряли столько времени! Почему ты не могла вызвать этого коротышку, а сама пойти к Кэльпу?

– Я знала, что ты так скажешь, – тихим голосом ответила Гера, будто она не правительница этого мира, а провинившаяся служанка Гоши. – Но я не могла оставить тебя одного...

– Капец, – потерянным голосом сказал парень, падая на пятую точку и прикрывая руками лицо. – Ты сказала, что у нас всего около месяца. И два дня мы уже потеряли. Мы же не успеем собрать всю армию!

– Так, хватит! – грозно повысила голос Гера, возвращая своему виду величественность. – Я куда лучше тебя знаю Парацельсию. Эта планета не настолько большая, чтобы на кругосветное путешествие уходило три месяца. При должном старании мы успеем сосредоточить все силы уже через пару недель.

– Только и они могут прийти на пару недель раньше, чем ты предполагала, – бесцветным голосом сообщил Гоша.

Гера некоторое время помолчала, обдумывая следующие слова, а затем убедительно приготовила:

– Тогда нечего тратить время на слёзы! Пора идти вперёд.

Гоша поднял лицо к королеве.

– Точно успеем?

– Сейчас до Кэльпа осталось всего сутки ходьбы. От него можно пойти сразу к Абнауаю. Рашпи, – она склонила голову в сторону гнома. – Если хочешь, можешь пойти вместе с нами.

– Как скажите, ваше величество! – подобострастно проговорил человечек.

– Чтобы дойти до остальных потребуется ещё около недели, но при этом нам надо ещё объехать некоторые центральные районы Парацельсии, чтобы предупредить их жителей – а их очень много – о надвигающейся опасности. Они тоже должны знать о нашем положении!

– И-и... – неуверенно начал Гоша. – Как мы втроём вместимся на одной лошади?

– Не втроём! – громко сказал Рашпи. Он высоко (относительно его роста) подпрыгнул вверх и, прижавшись грудью к коротким ножкам, шмякнулся на землю. Почва под его огромными ногами треснула и провалилась. Гном нырнул в образовавшийся проём и с невероятной скоростью начал рыть подземный проход, лишь оставляя бугры на поверхности. Не успел Гоша и моргнуть, как Рашпи уже в двадцати метрах от них, вынырнул из земли и полным бодростью голосом спросил:

– Ну что вы там застряли-то?

– Почему ты не можешь поручить сообщить всем об угрозе войны какому-нибудь шустрику, как этот малявка? – с непониманием спросил Гоша, запрыгивая на Камелию. – Или связаться со всеми через землю, как ты сделала с... как ты там этого земного обозвала?

– Абнауаю... О такихвещах нужно говорить лично, – ответила Гера, залезая на лошадь вслед за парнем.– И только глаза в глаза.