Воскресшая [Временно заморожено]

― Это точно была она, ― я металась по кухне и заламывала руки. ― Ты мне не веришь?

Я угрожающе нависла над спокойным, даже флегматичным Люком, который как ни в чем не бывало пил кофе и ел принесенные с собой пончики.

― Верю, ―  односложно ответил Макбрайд, не прекращая жевать. ―  Ты успокойся, сядь, поешь.

Я плюхнулась на соседний от детектива стул и принялась жевать протянутый пончик. Люк пододвинул мне картонный стаканчик латте из Старбакса и я благодарно кивнув, отпила.

Без сознания я пролежала до рассвета, а придя в себя тут же стала звонить Лукасу, попутно проверяя все замки в доме.

Макбрайд приехал через час, когда я уже прошла все пять стадий принятия неизбежного и уверовала в то, что сошла с ума. Но детектив был спокоен как танк и это меня одновременно пугало и бесило. Хотя кофе и пончики подействовали на меня странно успокаивающе.

― Одевайся, нам нужно съездить кое-куда. Тебе ведь нужны ответы, ― наконец, поднялся со своего места Люк. ― А на обратном пути в супермаркет заедем. У тебя же в холодильнике наверняка все протухло.

Я молча развернулась и почти бегом направилась в комнату, где не глядя вытряхнула из шкафа первые попавшиеся джинсы и футболку, собрала волосы в хвост и сунула ноги в кроссовки. 

 Макбрайд ждал меня на крыльце.

― А говорят, что девушки долго собираются, ― поддел он меня, пока я запирала дверь.

― Мне еще в охранную компанию нужно заехать, сменить код, ―  я проигнорировала его шпильку. ― А то тут чертова прорва народа шлялась, начиная от ваших и заканчивая уборщиками.

Я запрыгнула в джип и мельком отметила, что стоило бы начать делать упражнения и заняться бегом, иначе я легко могу потерять свою физическую форму. 

О чем я вообще только думаю, Господи? А с другой стороны, жизнь-то продолжается. Рационализм — это по-нашему! Мне кажется, я просто выплакала уже все, что могла, и слез попросту больше не осталось, вот и думаю о бытовых вещах, чтобы чем-то занять свой измученный мозг.

― И куда мы едем? ―  я, наконец, сосредоточилась на дороге. 

― Как приедем, узнаешь, ― Макбрайд иногда мог быть таким противным. Вот сказал, как отрезал. Теперь из него ни слова не вытянешь. С другой стороны, у меня не было причин ему не верить. Если Люк сказал, что я получу ответы на свои вопросы, значит, так и будет. 

Поэтому я глазела на пейзаж за окном, заодно составляла мысленный список продуктов, которые нужно купить, вспомнила, что в гостиной нет дивана, ковра и журнального столика, сделала себе пометку заказать их. 

Мы подъехали к симпатичному деревянному домику где-то на окраине. Макбрайд аккуратно припарковался и мы вышли. Навстречу из дома спешила девушка, чуть старше меня. Невысокая, стройная, длинные темные волосы, а самое главное глаза. Голубые глаза, как у Люка Макбрайда. 

― Знакомься, это моя младшая сестра Ева.  

― Александра. Можно Алекс или Сэнди, ― я пожала протянутую мне руку, невольно заметив обилие колец на длинных изящных пальцах Евы. ―  Ваши родители явно были поклонниками библии, ―  пробормотала я, а Макбрайды как-то неловко переглянулись и заторопились в дом.

― У тебя много вопросов, ― Ева подала мне чашку кофе и села в кресло напротив. Люк стоял к нам спиной и что-то усиленно выглядывал в окно. ― Я обещаю ответить на все, но для начала задам свой. Что ты помнишь о своем посмертии?

Внутри меня что-то заволновалось, я отчетливо поняла, что нельзя рассказывать всего.

― Я помню темноту, ―  осторожно подбирая слова, начала я. Нужно, чтобы все, что я скажу, звучало убедительно и не было чувства недосказанности. ― Это было похоже на воду. Мне было спокойно и хорошо. А потом вдруг, как будто волна меня подхватила. И я очнулась. 

Вот так. Просто немного усеченный вариант. Если чутье говорит, что не надо рассказывать о свете, значит чутье надо слушать. 

― Ты особенная, Алекс, ―  начала Ева.  Я едва удержалась от того, чтобы хмыкнуть. ― У тебя есть особая Сила. Таких как мы, обычно называют ведьмами.

― Что? ―   я откровенно засмеялась. ― Ты же шутишь? Люк, она ведь шутит?

Но Макбрайд ничего не ответил и даже не повернулся. Только плечи напряглись.

А Ева взмахнула рукой и содержимое её чашки зависло в воздухе в виде шарика. Шарик кофе, блин! У меня дар речи пропал. Я не удержалась и ткнула в него пальцем. Шарик распался на несколько поменьше. Ева опять сделала какой-то пасс рукой и шарики с тихим плеском собрались обратно в её чашку.

Я с подозрением уставилась на свой кофе.

― Наркотики? Галлюциногены? ― я отставила чашку на столик.  

―  Успокойся, все по-настоящему, ― заверила меня Ева. ― Сила открывается всегда в стрессовой ситуации. Некоторые живут и умирают, так и не пробудившись, как ведьмы. К сожалению, отследить можно только пробудившуюся ведьму по её источнику силы, раньше никак. Правда я никогда не слышала, чтобы сила возвращала к жизни. 

― Вряд ли кто-то до меня был приговорен к казни, ― неловко пошутила я, поёрзав на кресле. ― Так и что дальше? Я поеду в какой-нибудь Хогвартс и буду там изучать магию?

― Не совсем так, ― засмеялась младшая Макбрайд. ― У нас все немного проще и обучение индивидуальное. Вкратце тут не объяснишь.

― Давай подробно, ― я поудобнее устроилась в кресле. ― Я никуда не тороплюсь.

Ева взглянула на изящные часики из черненого серебра на своей руке и удовлетворенно кивнула:

― Немного времени у нас есть, а потом прибудет Верховная Ведьма нашего ковена ― Реджи́на. Она хочет поприветствовать тебя.  

По спине прошел странный холодок.

― Это традиция? ― чуть резче, чем нужно, спросила я.

― Вообще-то нет, ― не стала врать Ева. ― Но ты первая, кого сила вернула к жизни, это не может не заинтересовать.

― Я, пожалуй, поеду, ― я уже успела забыть о том, что Люк все еще находится в одной комнате с нами, поэтому едва не подпрыгнула, когда он заговорил. ― Я заеду за тобой вечером, Сэнди. Если что, звони.

Я согласно кивнула и проводила Макрайда взглядом, после чего вопросительно посмотрела на Еву. Ведьма вздохнула и начала рассказ.

Я слушала молча, но внимательно, стараясь ничего не упустить.

Сила начала проявляться давно, насколько — никто уже и не помнит, кажется, с самого появления Homo sapiens*. Интересно, что сила проявлялась только у женщин, ни одного мужчины с пробуждением природной силы зафиксировано не было. 

Но нашлась горстка безумцев, которые посвятили жизнь поиску способов обретения силы. Мужчины... Они всегда хотели больше власти.

Способ был найден, процесс был расписан подробно и занял целую книгу, названную «Mallēus Maleficārum»**. Книга была создана в единственном экземпляре и, впоследствии зачарована от уничтожения приором Генрихом Крамером, главой тайного Ордена Силы, как они себя называли. 

Но ведьмы были далеко неглупы и объединили усилия. Так возникли ковены и первейшая из традиций во главу ковена избирать самую умную и сильную ведьму. Молодая верховная Салемского ковена Элизабет Питерс пробралась в орден притворившись одной из проституток, которых пригласили туда по случаю празднований удачной охоты на ведьм. Там она сумела освободить своих плененных сестер, украсть книгу и проклясть Крамера. Той же ночью, ведьмы бежали. 

Отнятая варварским ритуалом сила не прижилась в Крамере и его союзниках. Каждое обращение к силе отбирало жизнь. Крамер умер в 1483 году, через пять лет после побега ковена и выглядел в свои неполные 53 как дряхлый старик. Смерть приора скрыли, и похоронили под именем его лучшего друга и соратника, который занял его место и выдавал себя за Крамера до самой своей смерти в 1505 году. Он же в 1487 году добился издания измененного варианта «Mallēus Maleficārum». В книге уже не было того страшного ритуала по извлечению силы, поскольку никто, кроме Генриха Крамера не знал его наизусть, а проклятие Элизабет начисто лишило приора каких-либо воспоминаний о ритуале. Книга содержала способы как определить ведьму (и ни один из них не был верным), а так же целое пособие по изощренным пыткам.

Окончательно ковен обосновался в Калифорнии только в 1966 году. Ведьмы живут несколько сотен лет и уходят из мира, только когда готовы к этому. Например, Элизабет Питерс ушла в 2010 году, в возрасте 560 лет, уступив место своей ученице и преемнице Реджи́не. 

Молодой ведьме предлагаются несколько наставниц из числа старших ведьм (тех, кто прожил более трехсот лет). Выбранная наставница обучает молодую ведьму, а после ухода, ученице так же переходит в наследство гримуар*** наставницы.

― А как я пойму, какую наставницу мне выбрать? ―  все же не удержалась я от вопроса.

― Ты поймешь, сила подскажет, ― заверила меня Ева и взглянула на часы. ― Успели вовремя.

Во входную дверь постучали.

______________________________________

*Homo sapiens (лат.) — Человек разумный

** «Mallēus Maleficārum»  — Молот ведьм. Трактат по демонологии и о надлежащих методах преследования ведьм.

***Гримуа́р, или гримория (фр. grimoire, от фр. grammaire) — книга, описывающая магические процедуры и заклинания для вызова духов (демонов) или содержащая какие-либо колдовские рецепты.