Глава 10
После ещё одного длинного перелета они остановились на ночлег на похожей поляне в лесу. Поужинав остатками утки, которую Дэм любезно разогрел, Малика с Джин отправились к ближайшей реке. Слава богу Рэй выбирал остановки рядом с водой.
Было уже темно, только луна озаряла им путь. Свежий воздух дурманил, заставлял дышать полной грудью. Темнота леса, его протянутые ветки пугали, но рядом с Мали Джин не боялась.
- Думаю ещё пара перелетов и мы будем на месте, - сказала Малика.
- Пара перелетов, которые я не переживу. Мои ноги не хотят меня слушать, - пожаловалась Джин. Она не хотела ныть, но поделиться с Маликой можно было.
- Знаю, - ответила она. - Но у тебя хоть книга есть, а мне что? Скука одна. Ты ведь не развлекаешь меня разговорами, - хитро улыбнувшись, добавила она.
- А что мне рассказывать? Ты ведь считаешь мой мир скучным, - поддела ее Джин.
Тут они услышали шорох сзади. Джин чуть не заорала от испугу, но что-то помешало нарушить ей тишину леса. Она схватилась за руку Мали, та сделала то же самое. Так они и стояли, прижавшись друг к другу и с ужасом смотря в сторону приближающегося.
Из тени вынырнул Дэм. При свете луны его волосы ещё сильнее отливали серебром, а кожа будто светилась изнутри. Он еле сдержался смешок, лишь позволил себе самодовольную ухмылку.
Узнав его, Мали сразу же отпустила Джин и попыталась принять самый независимый вид.
- Раз вы такие трусливые, может мне стоит пойти с вами и помочь, если вдруг что случится? - насмешливо приподняв бровь, спросил он.
- Извращенец, - бросила Малика и отвернулась.
Дэм бросил ей ее кинжал в ножнах.
- Как ты могла забыть его? А если бы что-то случилось?
Джин с удивлением смотрела на него. Ей не послышалось? Да не может быть. Неужели в его голосе были нотки волнения? Чтобы Дэм, самовлюбленный Дэм, да и переживал за кого-то? Да ну.
Малика поймала кинжал и застыла, не зная что сказать.
- Я... Я просто, - пролепетала она.
Дэм развернулся и ушел прочь, не дав ей объясниться. Ну он ее и уделал. Чтобы Малика и не знала, что сказать? Просто не верилось. Впрочем и в заботу Дэма тоже.
Все ещё пораженная, Джин развернулась и пошла в нужную сторону. Малика поплелась за ней.
- Знаешь, а он кажется не такой уж плохой, - задумчиво сказала Джин.
Она конечно и раньше его таким не считала, но хотела убедить Малику. Ей не нравилась их вражда.
- Ты видела его самодовольную рожу? Будто бы он пуп земли, - сердито ответила Малика. - Каждый раз как он рот открывает такая злость берет! Нет чтобы что-то стоящее сказать.
Джин не стала спорить с ней. Все равно не смогла бы переубедить.
Они подошли к небольшой речке. Вода здесь тоже была довольно чистая, что было очень непривычно. Девушки помылись, Джин заплела ещё немного влажные волосы в косу. Они одели чистое белье и устроились на камнях, опустив ноги в воду. Джин смотрела по сторонам. Сейчас лес будто спал, и казался таким безобидным и спокойным. Она вглядывалась в кривые ветви, листья, которые немного блестели в темноте.
- Знаешь, я не часто видела такую красоту, - призналась Джин. - Поэтому несмотря на все страхи, что я тут пережила, я безумно рада, что оказалась в этом мире.
- У вас что, ничего такого нет? - удивленно спросила Малика.
- Нет, есть, - улыбнулась Джин. - Но у нас все не так просто. Ты не можешь просто вскочить на дракона и полететь куда захочешь.
Они замолчали, задумчиво глядя вперед.
- Знаешь, я почти пол жизни провела взаперти, в школе. И единственный, кто меня поддерживал, это мой дракон, - тихо сказала Малика.
Джин затаила дыхание. Ей не хотелось прерывать ее, только слушать. Сейчас Малика хотела открыть ей кусочек своей души. Всегда такая собранная, храбрая, уверенная в себе, она никому не позволяла приблизиться слишком близко, не раскрывала себя. Несмотря на то, что Джин провела рядом с ней уже несколько дней, она почти ничего о ней не знала.
- Мне разрешали летать на Дельфи, чтобы я училась управлять драконом. Но ещё мы сбегали с ней ночью, чтобы полетать. Мы летали далеко, в горы, леса рядом, куда нас не пускали. Там было красиво, но это была такая далекая, недосягаемая красота. Это было что-то запретное, а от того еще более прекрасное.
Джин слушала её и представляла все это, будто видела своими глазами. Неужели Малика из-за этого такая замкнутая? Потому что несколько лет ею никто не интересовался.
- Ты описывает свою школу, словно тюрьму, - сказала Джин. - Там правда было так плохо?
- Я сбежала оттуда.
- Что? - воскликнула Джин. - И когда ты собиралась мне это сказать?
- Это ведь не важно, - беспечно ответила Малика.
- Значит там правда было так ужасно? Сложно представить, что занятия магией могут быть скучными.
- Я не из-за этого сбежала, - ответила Мали. Ее голос вдруг стал очень серьёзным. - Моя мать больна.
Джин сидела, не шевелясь. Она не знала что сказать, что сделать. Потому что сейчас она должна бы утешить ее, но как? Джин приобняла Мали и положила ей голову на плечо. Она не знала как выразить все свое сожаление словами.
- И сейчас ты тут. Почему? - спросила она, хоть и понимала, что в такой ситуации не должна была.
- Старец может знать, как спасти ее. Он знает все, - ответила Малика.
Нужно было срочно сменить тему.
- Знаешь что? Мне нужно, чтобы ты научила меня сражаться. Правда у меня нет оружия.
- Да, я думала об этом, - вновь становясь прежней, веселой Мали, ответила та. - Иначе ты так и будешь сидеть, как бревно, каждый раз, когда нам предстоит бой. Кстати, как твой бок?
Джин приподняла майку и показала ей. Наверное благодаря стараниям Рэя и Малики с их магией, рана уже начала быстро затягиваться, почти не беспокоя.
Малика удовлетворенно кивнула.
- Ладно, давай тогда возвращаться. Буду учить тебя, - поднимаясь, сказала она.
Они пошли обратно. Джин обернулась, пытаясь закрепить в памяти эту картину. Она очень надеялась, что сможет ещё лучше узнать Малику. Ночью все мы настроены на откровенные разговоры, и Джин была рада этому.
Вернувшись, они застали Дэма и Рэя, лениво развалившихся на своих пледах. При виде расслабленной позы Рэя, сердце Джин сжалось. Несколько пуговиц его рубашки были растегнуты, открывая загорелую кожу, ноги, облаченные в темные штаны, скрещены. Она сразу же опустила взгляд, пытаясь справиться с собой.
- Рэй, может у тебя есть запасное оружие? Для Джин, я буду ее учить.
Брови Рэя приподнялась, он бросил взгляд на Джин.
- У Дэма есть меч, - махнув в сторону друга рукой, сказал Рэй.
Дэм напялил свою высокомерную усмешку. Да, они с Рэем наверное вместе тренировались перед зеркалом, чтобы она получалась идеальной и превосходно унижала.
- Если хорошо попросишь, - скрестив руки на груди, сказал он.
Малика сжала кулаки. Ну конечно, она никогда этого не сделает.
- О, мой великий Дэмиан, можешь ли ты одолжить своей покорной рабыне меч, - прошипела она, ее голос так и источал сарказм.
Дэм поднялся, насмешливо покачав головой.
- Так обычно не просят, - сказал он.
Малика подошла к нему, намереваясь видимо побить. Только вот несмотря на свою стройность, он был значительно крупнее нее и выше, поэтому когда она приблизилась, выглядела довольно миниатюрной рядом с ним. Видимо поняв, что не в выигрыше, она решила поступить по-другому. Глядя на нее, Дэм уже открыто ухмылялся.
- Значит сама заберу! - зло воскликнула Мали и повернулась, чтобы добраться до его мешка.
Дэм рассмеялся и схватил ее сзади, не давая пойти дальше. Джин и Рэй тоже засмеялись, наблюдая за ними. Эти их перепалки всегда такие забавные!
Малика начала отбиваться, но у нее ничего не вышло, в итоге они вместе повалились на землю. Теперь Мали находилась в его объятиях. От неожиданности она замерла, а Дэм все ещё хохотал над ней. Это было так непривычно! Его лицо преобразилась, оно менялось так только когда они с Рэем дурачились. Джин безумно захотелось узнать и его поближе, чтобы понять, почему он так себя ведет.
Когда же Дэм успокоился и понял, что происходит, он резко отпрянул и вскочил на ноги. Малика медленно поднялась следом. Они разбежались в разные углы, невероятно смущенные неловкой ситуацией, что произошла. Теперь уже Малика не была похожа на разъяренную тигрицу, скорее на котенка, а Дэм опять нацепил маску высокомерия, будто ничего не произошло. Тут-то Джин с Рэем уже начали валяться на земле от смеха. Они переглянулись:
- Мне кажется Мали ещё не скоро подойдет к Дэму, - заметил Рэй.
Они продолжали смеяться, пока те двое сидели, рассержено уткнувшись в землю. Яростно блеснув на них глазами, Малика встала и ушла к Дельфи, скрывшись с глаз. Дэм тоже пошел в другую сторону, не желая мириться с насмешками друга. Что-то такое уже было.
- Чёрт, ну они дают, - отсмеявшиись, сказал Рэй.
- Почему они так себя ведут? - спросила у него Джин, пытаясь приоткрыть занавесь, скрывающую души ее друзей.
- Ну, Малику, как и Дэма, раздражает, когда что-то идет не по-ихнему, - пожав плечами, ответил Рэй.
Он поднялся со своей ленивой грацией, подошел к мешку Дэма и вытащил оттуда меч в ножнах.
- Держи, - сказал он, протягивая ей.
Джин осторожно взяла ножны и схватилась за рукоятку меча, вытягивая его. Он был довольно тяжелым, так что она взяла его двумя руками, чтобы удержать. Рэй тоже достал свой меч и направил на нее.
- Защищайся!
Джин подняла клинок, выставив перед собой. Рэй замахнулся и нанес легкий удар, который даже Джин удалось отбить.
- Нет, я не могу учиться сразу на остром мече! Что если ты меня поранишь? - отбиваясь от его ударов, сопротивлялась Джин.
- Не волнуйся, - сказал он, нанося новый удар. От этой фразы, сказанной так уверенно, по коже Джин побежали мурашки. Какой же он мужественный.
Джин залюбовалась его телом, ловкими движениями в свете костра. Было что-то волшебное и очень романтичное в этом моменте. Из-за того, что она отвлеклась, с трудом успела отбиться. Рэй наносил медленные удары с разных сторон, заставляя Джин быть все время на стороже. Но это было нечестно! Он отвлекал ее своей красотой, это грязный прием!
- Ты хорошо умеешь драться? - спросила у него Джин.
- Меня с детства тренировали, - ответил он.
Дыхание Джин уже сбилось, ей было довольно трудно так долго удерживать тяжелый меч. Рэй же ни капли не устал.
- Отец Дэма очень влиятельный человек, который часто бывает при дворе. Поэтому однажды Дэм начал жить у нас в замке и заниматься со мной. Так что мы учились вместе. Уверен, ты хотела это спросить, - спокойно сказал он, не прерываясь.
Джин согласно кивнула, бросив быстрый взгляд на Рэя. Его темные волосы были взъерошены, губы растянуты в высокомерной усмешке. Джин опять застряла в его серых глазах, залюбовавшись ими. Ойкнув, она отскочила в сторону от удара. Это Рэй легонько ударил ее плоской стороной меча. Джин сразу же смутилась и опустила взгляд обратно на мечи.
Она выдохлась и не успевала отбиваться, ей приходилось отступать.
- А ты когда-нибудь был за границей вашего королевства, - сумела спросить она.
Она пыталась усмирить свое сердце, которое бешено билось от одной мысли о том, что она сейчас наедине с Рэем и имеет возможность поговорить с ним. В отличие от Дэма он был более веселым, не таким хмурым, но все равно слишком недосягаемым и высокомерным. Простительно, если учитывать, что он принц. И именно это наверное нравилось Джин в нем. Его неизменная самоуверенность.
- За границей Мералиона? - спросил он. - Да, был пару раз с отцом в Моуросе, Лассеа.
- Лассеа? - переспросила Джин, задыхаясь.
- Да, это королевство эльфов, - снисходительно пояснил Рэй.
Джин начала понимать чувства Мали. Такая интонация кого угодно выведет из себя. Но у нее не было сил раздражаться.
- Все, хватит, я не могу больше! - взмолилась она.
- Моли о пощаде, - насмешливо изогнув бровь, сказал Рэй.
- Что? - возмутилась Джин, продолжая отбиваться. Она боялась остановиться, вдруг он ее поранит? - Вам с Дэмианом просто нравится унижать людей?
Рэй высокомерно глянул на нее, нанеся более сильный удар. Теперь Джин уже не могла справляться с его напором. Она упрямо молчала, не желая подчиняться. Молить о пощаде? Да кто он такой!
Удары стали еще сильнее, Джин уже быстрее отступала назад, пока не уперлась спиной в дерево. Оглянуться она не могла, чтобы продолжить путь. Стало неудобно, рука затекла от тяжести меча.
- Всё, стой! - сказала она, пытаясь остановить его.
Тот лишь снова изогнул бровь.
Рука уже грозила отвалиться. Джин набрала в легкие воздуха и пересилила себя.
- Пожалуйста, сжалься надо мной, - сказала она, надеясь, что он останется доволен.
Рэй вплотную приблизился к ней, наставив на нее свой меч. Джин уже не могла удерживать свой, поэтому выронила его, застыв.
Она тяжело дышала и смотрела прямо на Рэя, не справляясь с учащенным пульсом от его близости. От него приятно пахло, он возвышался над ней, заставляя приподнять голову, чтобы смотреть прямо ему в глаза. В слабом свете костра черты его лица обострились, стали еще более манящими. Джин затаила дыхание.
Увидев её реакцию, Рэй ухмыльнулся и опустил меч, отходя на шаг.
Вот теперь Джин была готова провалиться под землю. Нет, пожалуйста. Эта его самодовольная усмешка никак не относится к тому, что он заметил. Она же устала, и может тяжело дышать вовсе не из-за него, а из-за усталости! Да, именно так он и должен был подумать!
Самовлюбленный кретин. С чего он вообще взял, что это связано с ним? Ну и пусть, что это так, он не должен этого знать.
- Неплохо для первого раза, - идя обратно к своему пледу, сказал он. - Но еще нужно очень много тренироваться. В настоящем бою у тебя нет шансов.
- У меня в любом случае нет шансов, если мне придётся сражаться с магом, - ответила Джин, пытаясь игнорировать свое смущение, придавливавшее своей тяжестью.
- В таком случае тебе повезло, что мы рядом, - сказал он, устраиваясь на своем месте.
Малика уже лежала на боку, пытаясь уснуть. Джин последовала ее примеру, отвернувшись от Рэя. Вот надо же было ей так проколоться! И что теперь делать? Надеяться, что он ничего не заметил. Ей захотелось схватиться за голову руками, так стыдно ей было, но она сдержалась.
Было очень неудобно на твердой земле, но она была так утомлена, что всё-таки смогла уснуть, ненадолго забыв о своем позоре.