Глава 7
Глава 7 Авадея
Хранитель Белой крепости Ли оказался неправ в том, что сообщил о больших транспортировочных платформах. Они не перемещали людей с одного на другой, как малые транспортировочные круги. Это стало понятно, когда Артур, Кэв, Металлия и Зена переместились из Тёмного леса на песчаный пляж, а не на второй такой же транспортир.
С запада был океан, а с востока холмы, поросшие лесом. В этом месте было значительно теплее, чем в Неизведанных землях и Гавайстере.
В команде явно не хватало Виинглонов. Фадэля, Нэйрона и Николь рядом не было. Ребята оглядывались по сторонам, но кроме них четверых в округе никого не было.
- Где мы оказались? Это действительно Авадея? – спросил Артур, смахивая песок с одежды.
- Не знаю. Ну, портал мог забросить нас на запад Неизведанных земель или Мэлиссии, - ответила Зена.
- Нет, там зима на подходе, а здесь ещё ранняя осень, - поразмыслила Металлия. – А где же все остальные? Наши Виинглоны?
- Могу предположить, что портал был не рабочий или расстояние слишком велико, чтобы переместить всех, - сказал Кэв, поставив руки по бокам. Судя по лицам его друзей, никто не был рад выдавшимся обстоятельствам.
- И что мы будем делать? – возмутилась Зена. – Всё продовольствие осталось с Виинглонами.
- Будем охотиться, - улыбнулся Артур. Его лук был с ним. Но тут их разговор оборвался. Кэв указал на лес. Оттуда в их сторону направлялся отряд воинов.
Когда те подошли ближе, ребята разглядели, что все воины – женщины разного возраста. Все они были вооружены самодельными копьями.
- Кто вы такие? – Металлия сделала три шага вперёд в сторону отряда, и все воины остановились. Вперёд вышла одна из женщин:
- А почему вы не работаете? Здесь нельзя находиться. Вы что, сбежали?
Никто не понял, что эта женщина имела ввиду.
- Извините, мы здесь впервые, - пояснила ей Зена.
- Мы с другой земли с запада, - Металлия указала себе за спину в сторону океана. – Мы попали сюда благодаря астральному перемещению через портал.
Все женщины воины переглянулись. Но никто из них не говорил, они все ожидали, что скажет их предводительница.
- Думаю, вам стоит поговорить с леди Эрмой и леди Менессой. Они тут главные, - ответила женщина. – Идите с нами, - она развернула отряд в сторону холмов. Некоторым девушкам женщина раздала указания, чтобы те патрулировали лес и берег.
- Далеко нам идти к ним? – спросил Кэв.
- Не очень. Мы живём в Мириане, - глава отряда указала на один из холмов. На нём был построен большой город. С берега было видно его белую крепостную стену и башни дворца. Город чем-то напоминал Элион-Дор из-за белых построек.
- Мириан? Самый первый город в Лэйн-Элоне!?
- Да, когда был создан наш мир, люди построили Мириан, - объяснила предводительница. – Моё имя Айгра.
Авадейки повели их в сторону леса. Там начиналась дорога, которая поднималась на холм и скрывалась в лесу.
Но тогда на пляже они были не одни. Портал переместил на Авадею не только будущих Хранителей Света, но и Дасу-генерала. После перемещения он оказался в воздухе, и у него хватило сил скрыться и остаться незаметным.
Всё это время он наблюдал. Он чувствовал, что имеет большое желание творить зло, а это значило, что белая полоса прекратилась и теперь он полностью здоров.
Оказавшись здесь, он был очень удивлён. Ведь на этой земле ощущалось присутствие двух пропавших Тёмных Хранитлей. Богини Тьмы и Пустоты – Лирса и Салендия исчезли на Великой войне. Тиамат и Самаэль очень обрадуются, когда узнают, что те живы и находятся здесь.
Кин-Хис обернулся и посмотрел в сторону океана. Он видел то, чего не могли различить человеческие глаза – континент окружал сильнейший магический барьер. Он словно купол накрывал всю Авадею и мерцал цветами Светлых Стихий. Из-за этого барьера никогда не получится вернуться обратно.
Это обеспокоило генерала, но он решил, что ему стоит заняться поисками Лирсы и Салендии.
***
Авадейский лес был очень старый. Стволы деревьев превосходили толщину тех, которые росли в Гавайстере и даже в Неизведанных землях. Их кривые корни, словно змеи, выглядывали из земли, оплетали камни и разрушали их. Местами грубая кора имела зелёный цвет от проросшего на ней мха. С высоких крон до самой земли свисали лианы с большими пахучими фиолетовыми цветами.
Дорогу ничего не преграждало, ни ветки, ни камни. Тропа была достаточно широка, чтобы по ней могла проехать повозка. Видимо, эту дорогу использовали довольно часто.
В некоторых местах, где тропа поднималась на холм, были выложены каменные ступени. Всё это напоминало древние развалины города, поглощённого лесом.
Женщины-воины и кампания Илиров недолго шли этим путём. Дойдя до вершины холма, они увидели, что дорога раздваивается. Мирианки остановились на развилке. Остановились и будущие Хранители.
- Мы разделимся, - произнесла одна из женщин-авадеек.
- Но зачем? – спросила Металлия.
- Таков обычай. Видите ли, в Мириан нельзя входить женщинам и мужчинам одновременно. Поэтому мы пойдём разными дорогами.
- Вы зайдёте с Западных ворот, а они, - авадейка показала на Артура и Кэва, - с Восточных ворот.
- Если таков обычай, мы согласны разделиться, - развёл руками Артур. – Мы же встретимся потом?
- Конечно, через некоторое время. Проводите их, - ответила авадейка. Она кивнула нескольким другим женщинам, и они пошли вместе с Артуром и Кэвом по правой дороге. А оставшаяся часть отряда с Зеной и Металлией – по левой.
Они шли по тропе через мшистый лес, заросший папоротниками и лианами. Огромные толстые деревья возвышались на сотню ярдов ввысь. Каменные валуны и корни деревьев поросли мхом и плющом. Среди камней пробирались маленькие ручейки, иногда даже перетекающие через тропу. Спустя некоторое время и дорога вывела отряд к прекрасному белому городу.
Он был выстроен целиком из белого камня, с широкими мощёными улицами, речками, мостами, с одноэтажными домами, крыши которых были покрыты серебристой черепицей. На восточной окраине находился огромный дворец с башнями и садом.
Город Мириан напоминал Элион-Дор. Сразу было понятно, что столицу Гавайстера выстроили по его принципу. Но Мириан был прекраснее Элион-Дора в тысячу раз.
Город был полностью обнесён крепостной белой стеной и имел несколько выходов. Зена и Металлия в сопровождении авадеек зашли с западных ворот.
Оказалось, что в Мириане Виинглоны не были редкостью. В основном ими были гиппогрифы, реже грифоны, но и драконы встречались. Они жили вместе со своими хозяевами, в специальных стойлах рядом с домами, словно были обычными питомцами вроде лошадей.
Кругом цвели деревья и цветы в клумбах, вода искрилась в фонтанах и маленьких прудах с водопадами, украшенных жемчугом и драгоценными камнями. В прозрачной воде плавали яркие разноцветные рыбы, а на деревьях пели птицы.
Над улицами были протянуты ленты с флажками, дома и арки обвешаны фонарями. Должно быть, вечером здесь ещё прекраснее, чем днём. В мире не сыскать города лучше и красивее Мириана!
Зена и Металлия так залюбовались городом, что не заметили, как прошли половину пути. Впереди возвышался огромных размеров дворец, к которому вела массивная каменная лестница, шириною в сотню ярдов.
- Зена, посмотри, - обратила внимание подруги Металлия. Говорила она полушёпотом. – Жители этого города только женщины. Да и Айгра уходит от ответа, когда мы заводим разговор об Артуре и Кэве. Мне кажется, что нас обманули.
- Я тоже заметила, что здесь нет мужчин, - отвечала Зена. – Но, может, они ушли на охоту или просто собрались в другой части города. Да мало ли какие тут обычаи... Я много читала про обычаи. Мы ведь ещё не знаем ничего о Мириане, так что не следует понапрасну переживать.
- Да, пожалуй ты права. Не стоит беспокоиться, - согласилась Металлия.
Они продолжали путь. Сначала прошли через сад, который располагался перед замком. Этот обычай был такой же, как и в Гавайстере – перед замками всегда сажали сады. Даже перед Белой крепостью он был.
Каменная лестница вела сразу на пятый этаж дворца. Авадейки шли уверенно. Свиду ни выглядели очень сильными и выносливыми. А вот Металлия и Зена быстро устали, но старались не отставать.
Они вышли на открытый балкон с колоннами и крышей. Впереди возвышались огромные резные двери. Стражницы-авадейки даже распахнули их, чтобы гостьи вошли.
Красота дворца внутри поражала. Он был чем-то между обычным замком в Элион-Доре и прекраснейшей крепостью Ордена Даслонов, с которой ничто не могло сравниться.
Тут был высокий потолок и витражные окна. У стен стояли светильники, изготовленные из светящихся бело-голубых кристаллов, которые поместили на длинные металлические держатели.
По ту сторону от входа стояло четыре трона, на которых восседали две молодые женщины. И даже девушки, а не женщины. Им смело можно было дать лет двадцать, не больше.
Первая имела русые волосы, закреплённые на затылке двумя деревянными палочками, и выразительные зелёные глаза. Одета она была в красно-чёрное платье.
Вторая леди была тёмненькая: её волнистые чёрные длинные волосы спадали на плечи. Глаза были синего цвета, а платье сине-чёрное.
Обе были обвешаны золотыми украшениями с ног до головы. У каждой на шее было по золотой цепочке, а на них довольно крупные медальоны, которые скрывала одежда.
Айгра поклонилась им:
- Госпожа Менесса, госпожа Эрма, к Вам гостьи. Они говорят, что пришли с западной земли. Поэтому мы решили привести их сюда.
- Ну, тогда приветствуем Вас, - произнесла та, что была одета в красно-чёрное платье. – Моё имя Менесса, а это моя сестра Эрма.
Металлия склонилась в лёгком поклоне. Зена последовала её примеру. Всё-таки Металлия знала об этикете больше чем она:
- Спасибо за приём. Мы очень благодарны Вам за то, что нас встретили.
- Как мы полагаем, Вы тоже сёстры. Вы очень похожи, - произнесла Эрма.
Зена и Металлия переглянулись. Ну да, они действительно были очень похожи. Одного роста и возраста, с карими глазами и русыми длинными волосами, совсем немного отличающимися по оттенку.
- О нет, - ответила Зена. – Мы не сёстры. Меня зовут Зена, я из города Элион-Дора, а моя подруга – Металлия, из Идоса.
Эрма же усмехнулась:
- Но как же Вы не сёстры? На Вас медальоны Стихий. Вы определённо будете как сёстры.
Металлия и Зена снова переглянулись. Они забыли спрятать свои медальоны под одежду, и поэтому Эрма с Менессой узнали о них.
- Что ж, будьте как дома, юные Хранительницы, - продолжила Эрма. – Авадея – родина высших сил, и этот город был построен первыми Хранителями Света. Здесь очень уважают Богов. Наш дом - Ваш дом.
- А что насчёт наших друзей? Когда мы увидим их? – Зена замолвила слово об Артуре и Кэве.
Тогда авадейка Айгра обратилась к двум леди:
- Госпожи, эти девушки пришли сюда с двумя юношами. Их отвели к остальным мужчинам.
- А..., - Менесса закивала головой и переглянулась с Эрмой. А затем взглянула на Зену и Металлию: - Не беспокойтесь. Вы очень скоро с ними увидитесь. Дело в том, что по нашим обычаям мужчины и женщины живут в разных частях города. С Вашими друзьями всё в порядке, их отвели в нужное место. А Вы пока можете остаться здесь. Айгра, Ланита, подготовьте две комнаты для Металлии и Зены.
Металлия снова поклонилась, поблагодарив Менессу и Эрму за это. Зена последовала примеру подруги.
Потом из отряда авадеек, которые привели их сюда, вышла предводительница Айгра и ещё одна женщина, и они провели Зену и Металлию к лестнице, находившейся слева от тронов, а далее к комнатам этажом выше.
***
Тем временем Артур и Кэв в сопровождении отряда мирианок подошли к скале. Возле этой скалы находилась большая ровная расчищенная площадка, а в самой скале находилось пять дверей.
Вершина скалы была частично плоской: половина же устремлялась в небо остроконечным пиком. Туда вела тропа, и, вроде, там тоже располагались двери.
Две девушки-авадейки открыли вторую дверь справа и жестом пригласили ребят войти:
- Вам сюда.
- Дальше нужно будет идти по ступеням вниз до коридора, где будет ещё одна дверь.
Артур и Кэв спустились в это подземелье, думая, что же за странное место такое. И здесь пролегает путь до города? Когда кончились ступени, появился коридор, освещённый факелами, в его конце была дверь с металлической решёткой в верхней части.
Те две девушки шли за ребятами. Остальные члены отряда остались на поверхности.
Одна из авадеек открыла дверь ключом, любезно пропуская ребят вперёд. Вторая встала с ней рядом.
Когда ребята прошли в пещеру, авадейки резко закрыли за ними дверь на засов, а после и на ключ, а сами остались в коридоре. Только теперь друзья поняли, что их завели в ловушку.
- Что!? вот вы как!
- Откройте! Зачем вы нас привели сюда!?
- Спросите там остальных, они расскажут, что вы должны делать. Вам нельзя входить в город, - отозвалась одна авадейка.
- Вот это гостеприимство, ничего не скажешь! – возмутился Артур. – Где наши подруги, отвечай!
- Их в город отвели, им можно туда.
- Что мы можем сделать, чтобы вы нас отпустили? – спросил Кэв, смотря на девушек через узкую решётку.
- А вот смотрите: те светящиеся кристаллы на стенах, - произнесла девушка. – Никакой свободы, пока не соберёте все до одного. В этой шахте вы не одни. Так что идите, помогайте! – закончив, авадейка задвинула перегородку, и за дверью послышались отдаляющиеся шаги.
- Постойте! вы! – крикнул Артур. – Кэв, зашвырни каким-нибудь заклинанием в эту дверь!
- Не получится, - сказал Кэв. – Она защищена какими-то чарами, её никак не открыть. И магия здесь не работает. Я не могу ничего сделать.
- Что же это за напасть!? – досадно проговорил Артур. – Ладно, пойдём, найдём кого-нибудь. Узнаем, что происходит, а уж потом будем план готовить, - он двинулся с места. – Кэв, чего стоишь? Пойдём.
Кэв опомнился, помотал головой и догнал друга:
- Уже иду. Просто здесь воздух не такой, как везде. Очень свежий ,даже чем-то пахнет... чувствуешь?
- Немого. А тебе нравится воздух? Хоть какой-то плюс, - пробормотал в ответ Артур.
Они шли по тоннелю совсем не долго. Тоннель представлял собой вырубленный в скале проход два ярда в высоту и примерно столько же в ширину. На стенах, полу и потолке светились белые кристаллы.
Тоннель вывел Артура и Кэва в огромную пустоту в скале, которая практически полностью состояла из тех белых кристаллов. Было очень светло.
Много людей стучали кирками по кристаллам и собирали осколки в телеги, после чего переправляли их по мостам куда-то наверх.
Один из парней заметил Артура и Кэва, отбросил кирку в сторону и весело крикнул:
- О, новички! – он очень близко подошёл к ребятам и чуть ли не нос к носу начал их осматривать. – А почему у вас глаза такие странные? Тёмные...
- Мы Илиры! – воскликнул Кэв и отстранился от паренька. Тот переключился на рассматривание одежды и ножен меча. Причём не стеснялся трогать их руками.
- Слушай, балда, что ты делаешь!? – Артур тоже отпрыгнул в сторону.
- Знакомлюсь с вами, - отвечал парень.
- Странно ты знакомишься. Почему не по именам? Нужно спросить имена...
- Имена! Я забыл. Совсем забыл. Моё имя Гаслиус. Я работаю тут уже лет сто. А многие и больше. Только они уже с ума сошли, но я ещё нет.
- Гаслиус... - повторил Кэв. – Тебе разве сто лет? Выглядишь очень молодо, лет на двадцать пять.
- Мне сто тринадцать.
- Ты сумасшедший просто, - сказал Артур, оттаскивая Кэва подальше от него.
- Нет! Всё из-за радоновых камней, которые мы добываем. Эти кристаллы выделяют свет и газ. Этот газ можно почувствовать. Из-за него никто не стареет и не нуждается в еде и воде. Как Боги... А ещё он блокирует любую магию.
- Для чего вы их добываете? – поинтересовался Артур.
- Не знаю. Приказ.
- Должно быть, они дорого стоят, - предположил Кэв.
- Неимоверно дорого! – подхватил Гаслиус. – Наши леди, помимо того, что мы добываем в шахтах, скупают радоновые камни у местных.
- Зачем столько камней? – спросил Кэв.
- Понятия не имею, - Гаслиус поднял с земли свою кирку и принялся за работу. – Но чем скорее мы их соберём, тем быстрее нас выпустят. Радоновых шахт уже немного осталось. Закончим эту и всё... если другие шахты к тому времени не построят...
Кэв поднял с земли небольшой кристалл и внимательно его осмотрел. Уж больно знаком ему был этот камень:
- Артур, погляди, да из этих кристаллов сделаны магические светильники в Белой крепости. Артур?
Тот его не слушал и был занят тем, что сидел, нагребал с земли мелкие осколки кристаллов и складывал их в свою сумку на поясе:
- Я уже работаю.
- Так в тележку надо класть, - поправил Артура Гаслиус.
- Нееет, я для себя собираю. Вот выберусь и продам...
Шахтёр усмехнулся, а Кэв обречённо помотал головой. Артур был неисправим.
- Артур, знаешь, у нас появилась другая проблема. У меня голова кружится и в висках как будто покалывает...
Артур остановился от сбора камней, к тому же их уже некуда было класть:
- Плохо себя чувствуешь? Тогда нужно скорее выбираться! Гаслиус, куда ведут эти мосты?
- Наверх.
- И что там?
- Мы туда тележки отвозим.
- Значит, там есть выход...
- Да, дверь там, - закивал шахтёр, на мгновенье оторвавшись от работы.
- Идём, - Артур взял Кэва под руку.
- Только давай будем идти не слишком быстро?
- Хорошо. Хотя нам как раз не помешала бы быстрота, - согласился Артур.
Друзья пошли к вершине скалы по ступенькам и мостам.
- Спасибо, Гаслиус! Мы придумаем, как выбраться, и освободим вас!
Работа здесь кипела. Эта скала – одна из четырёх последних, где остались радоновые камни. Артур и Кэв слышали это из разговоров шахтёров. Ещё, как оказалось, камни хоть и увеличивали жизнь, но все равно по прошествии двух-трёх сотен лет забирали их.
Бедные люди. Почти все они выжили из ума, и не могли жить без работы. Кто-то с безумными глазами работал киркой и твердил «быстрее, быстрее», кто-то, собирая камни, поговаривал «скоро, скоро».
Каково же им было провести здесь несколько веков. Они превратились в бессмертных существ, не нуждающихся во сне, еде и воде.
Артуру и Кэву вовсе не хотелось становиться такими. Артур подозревал, что симптомы подобных изменений начали происходить с Кэвом.
Как бы они не старались быстрее подняться наверх, скала была слишком высока, и ребятам пришлось заночевать на полпути к выходу. А утром они продолжили свой подъём.
***
Кин-Хис, после того как очутился на Авадее, долго слонялся по окрестностям и осматривал местность. Над морем на небольшом расстоянии от берега он заметил магический барьер. Человеческому глазу он был не виден, а вот Дасу легко мог видеть астральный мир, души, и все источники магии.
Похоже, что весь континент был взят в кольцо данным барьером. Полководец не мог пролететь сквозь него или переместиться по астралу на другую сторону.
До ночи демон слонялся по лесу, пока не подошёл к городской стене Мириана. Оказавшись рядом с городом, он сразу почувствовал присутствие Тёмных Богов – Лирсы и Салендии. Те находились где-то в городе.
Кин-Хис сразу переместился по астралу к самому дворцу Мириана, дабы не пугать народ нечеловеческим обликом, хотя и была ночь. К тому же в городе было запрещено находиться особям мужского пола. Тёмная энергия исходила именно от замка.
Он медленным шагом направился к широкой каменной лестнице, ведущей во дворец, и начал подъём.
У двустворчатых тесовых дверей стояли две женщины с копьями. Луна освещала площадку перед входом, но лица авадеек были почти не видны. Различались только очертания.
- Стой! Ты кто!? – авадейки направили на демона свои копья. - Как ты прошёл сюда!?
- Всё просто. Я – Дасу, - ответил Кин-Хис, хитро улыбаясь. Ничего хорошего эта освещаемая луной улыбка не сулила. Полководец заставил свой посох появиться из астрала и взял его в правую руку.
- Дасу!? – авадейки отстранились назад. – Но разве Дасу существуют!?
- Как видите. Меньше бы болтали и больше делали. Доложите госпоже Менессе и госпоже Эрме о моём прибытии! – фиолетовые глаза генерала слегка сверкнули, и он направил на стражниц посох.
Девушки побросали копья от страха и, открыв двери, помчались в зал к своим леди. Те сидели на тронах и что-то не спеша обсуждали.
- Госпожа Эрма! Госпожа Менесса!
- Там Дасу!!!
- Что? – Менесса слегка приподнялась, но когда увидела направляющегося в их сторону демона, села в кресло, удивлённо таращась на него. Но потом опомнилась и махнула рукой стражницам: - Прочь. Занять пост и впредь не покидать его.
- Д-д-да, госпожа... - девушек как ветром сдуло.
Когда Кин-Хис подошёл к двум леди, те поднялись:
- Кин-Хис... Мы рады видеть тебя, - произнесла Менесса с улыбкой на лице, когда стражницы покинули зал и закрыли за собой двери. – Сколько лет прошло!
- Госпожа Лирса, госпожа Салендия, - Кин-Хис низко поклонился Менессе и Эрме. – Мы с господином Самаэлем и госпожой Тиамат искали Вас, несмотря на то, что сами пробыли в заточении пятьсот лет...
- Ну, рассказывай, Кин, - Эрма села на трон. – Как поживают Тиамат и Самаэль? И как ты попал сюда?
- Хранители Света пятого поколения нашли медальоны. Они здесь. Я прибыл с ними. Но они ничего не знают обо мне.
- О Хранителях нам известно. Они в наших руках.
- На континенте сильнейший барьер... - продолжил полководец. – Его прошлые Хранители Света наложили?
- Мы скоро снимем его, - сказала Эрма. – Очень скоро... Сразу после того, как Хранители Света будут убиты, а их медальоны уничтожены... И тогда не будет больше Богов Света, шестое поколение никогда не явится...
- Ты с нами, Кин-Хис?! – грозно произнесла Менесса.
- Я всегда и во всём с Вами.
***
Наступило утро. Мириан и его белый замок осветило тёплое осеннее солнце. Несмотря на столь раннее время, Металлия проснулась первая. Она плохо спала этой ночью. Переживала за Кэва и Артура. Хотя зачем? Менесса и Эрма ведь сказали, что сегодня они все встретятся.
Одевшись, она вышла в просторный коридор и не спеша пошла к комнате Зены, дверь в которую находилась в нескольких ярдах от её комнаты. В правой стене был ещё один коридор, Металлия должна была пройти мимо него. Как вдруг девушка услышала доносящийся оттуда женский крик:
- Госпожа!!!
«Что там такое?» - подумала Металлия и свернула с «основного пути». Пройдя немного по этому коридору, она обнаружила большую двустворчатую дверь, которая была слегка приоткрыта. Из образовавшейся щели был отчётливо виден большой зал, в котором стояло много лавок, заваленных оружием и доспехами.
Там же спешно натягивали на себя сапоги и опоясывались мечами девушки-стражницы. Их было десятка три. Ещё Металлия увидела Менессу.
- Но госпожа, Вы же сами говорили, что в Мириан мужчинам нельзя...
- Как мы будем...
- Молчать! – приказала герцогиня. – Вы что, мужчин никогда не видели?
Девушки помотали головами:
- Мы никогда не общались с мужчинами.
- Меня это не волнует! Во всём теперь будете слушать его – он теперь ваш командир. Гая?! Ко мне!
К Менессе сразу подбежала одна из девушек. У неё были длинные чёрные волосы, заплетённые в косу. А вот того человека, которого назвали командиром отряда, Металлия не могла разглядеть через узкую щель в двери. Тем не менее, она даже не прикасалась к дверям, чтобы те не открылись и её не заметили.
- Да, госпожа, - Гая поклонилась Менессе.
- Докладывай. Насчёт вчерашнего.
- Дело сделано, госпожа, как Вы и приказывали. Они оказались слишком доверчивы и угодили в нашу ловушку. Сейчас они вместе со всеми добывают радоновые камни в южной шахте. Ребятки сильны – захотят выбраться, значит, хорошо поработают, и тогда Вы и госпожа Салендия разрушите барьер...
Металлия ужаснулась, услышав это имя.
«Она сказала Салендия!? Значит... Менесса это Лирса! А Эрма – это Салендия. Ну конечно! Это Тёмные Хранители! Мы все в ловушке!».
- Хорошо, веди отряд туда. Сначала разберёмся с теми парнями, - Менесса обратилась к мужчине, стоящему рядом с ней.
- Куда идти, госпожа? – голос этого мужчины был очень знаком. И Металлия поняла, кому он принадлежит:
«Кин-Хис! Как он оказался здесь!?» - и тут ей удалось его увидеть. Да, это был точно он. – «А где же рога и крылья?» - генерал выглядел совершенно как человек. Одет по-простому: в синюю рубашку, чёрные штаны и высокие сапоги. Принял человеческий облик.
- Направляйтесь по южному тракту до скалы, - пояснила Менесса.
- Внимание, построиться по четыре! – скомандовал Кин-Хис, и в зале засуетились.
Тут Металлия поняла, что пора убираться отсюда. Она сначала тихо отошла от дверей, а затем перешла на бег и помчалась в комнату Зены.
Свернув в соседний коридор влево, Металлия достигла цели, но дверь оказалась заперта.
- Зена! Зена, открой! Скорее! – Металлия стала громко стучать в дверь.
Сердце бешено колотилось. Нужно было как можно скорее покинуть Мириан и спасти Артура и Кэва...
- Что же ты так кричишь? Спит она ещё, - Металлия услышала женский голос у себя за спиной. Там стояла Айгра – та самая женщина, что сопровождала её и Зену в город от самого побережья.
- Что вы сделали с Кэвом и Артуром!? – воскликнула Металлия. - Сейчас же говори, где находится южная шахта!
Тут в коридор вышла Зена, потирая глаза:
- Что тут про...
Но договорить ей не дали. Её даже не заметили. Металлия и Айгра смотрели друг на друга как волки на добычу:
- Так это на юге, по южному тракту. И сразу скала. Я даже провожу вас туда с большой радостью! – мирианка покрепче ухватилась за копьё и направила его на Металлию. – Этот секрет умрёт вместе с тобой!
Но Айгра не успела ничего предпринять. Её толкнула Зена, а авадейка приложилась об стену. Металлия выхватила у неё копьё, схватила Зену за руку и потащила в обратную сторону:
- Бежим скорее! Они нас обманули! Менесса и Эрма на самом деле Лирса и Салендия – Хранительницы Тьмы и Пустоты!
По пути к выходу Металлия кратко объяснила Зене, что произошло и как на самом деле обстоят дела.
У выхода из замка стояли две стражницы, но Металлия с Зеной просто беспрепятственно пробежали мимо них.
Девушки сбежали по ступеням вниз на каменную платформу а дальше просто вперёд к каким-то постройкам.
Там оказались стойла для Виинглонов. Несколько гиппогрифов стояли в самих стойлах, и ещё несколько были осёдланы и стояли на улице.
Зена и Металлия остановились и обернулись. Из дворца за ними уже выбежала Айгра и ещё две стражницы.
- Куда теперь? – Зена быстро осмотрела место, где они стояли. Тут был тупик.
Металлия же просто села верхом на светло-рыжего гиппогрифа, и протянула руку Зене:
- Залезай в седло, быстрей! Нам нужно к остроконечной скале, что на юге, - проговорила Металлия напоследок, чтобы Виинглон услышал, куда ему лететь.
Авадейки почти догнали их, но взлететь в небо не могли, поэтому сразу побежали за своими Виинглонами. Некоторые начали кидать в них копья, но гиппогриф уже поднялся достаточно высоко и с лёгкостью увернулся от летящего в него оружия. Зена и Металлия выиграли немного времени, но скоро погоня возобновится вновь, так что пришлось поспешить.
Виинглон донес девушек до скалы за несколько минут и, сигналя грозным рёвом о том, что собирается приземлиться на её вершине, напугал двух авадеек, дежуривших там у двери, и принимающих тележки с радоновыми камнями.
Со стражницами разбираться не пришлось: гиппогриф прогнал их. Авадейки, испугавшись его, убежали вниз по тропе за помощью.
Зена, не теряя времени, открыла дверь, ведущую внутрь скалы. Та поддалась с первого раза, и как раз в тот момент, когда преследовавшие их авадейки на гиппогрифах приземлились у края площадки.
***
Артур и Кэв проснулись этим утром поздно. Снаружи солнце уже давно взошло, поэтому друзья продолжили свой путь наверх.
Всё бы хорошо, да вот Кэву сильно нездоровилось. Голова болела жутко и начало звенеть в ушах. Артур поддерживал его за руку и помогал идти.
Когда они услышали какой-то шум наверху, то остановились.
- Что там такое? – спросил Артур.
- Не знаю.
- Гляди, кажется, дверь открыта, скорее пойдём, - Артур, поддерживая Кэва, направился к выходу.
- Артур, ты не слышал ничего сейчас?
- Нет, а что?
- Женский голос. Но я не понимаю, что он говорит.
- Да, много женских голосов. Снаружи драка.
- Нет, ты не понял. Один голос, и где-то рядом. Здесь.
- Я ничего не слышу, Кэв. Тебе кажется.
- Вот же, опять, - Кэв остановился, и тут же в голове ясно прозвучало слово «Демес». Боль и головокружение сразу отступили. – Кажется, мне стало лучше. Пойдём, - Кэв решил идти самостоятельно, и друзья быстро выбрались на свободу.
Они увидели что небольшой отряд авадеек окружили Металлию и Зену. Артур сразу взял в руки свой лук и вложил в него стрелу. Кэв хотел последовать его примеру и достать из ножен меч, но зовущий голос неожиданно стал таким громким, что Илир закрыл уши и присел на колени. Медальон на его шее светился голубым светом.
Артур сразу помог другу встать на ноги:
- Кэв, лучше отойдём. Давай.
Но тот равнодушно откинул его руку в сторону и оттолкнул от себя, а сам смотрел вперёд горящими голубыми глазами.
«Что это за магия?» - подумал Артур и сделал несколько шагов от него.
Тот же закрыл ладонями светящийся медальон Воздуха на своей груди. После этого свет усилился, и Кэва окутало множество белых и голубых искорок.
Почти сразу же этот свет угас. Когда Артур перестал жмуриться и открыл глаза, на месте Кэва стоял, будто, другой человек. Или не человек. Кэв стал выше ростом на треть ярда, его волосы тоже чуть-чуть удлинились и были голубые, а не чёрные. Глаза цвета ясного утреннего неба. А одежда белая с голубыми вставками и обстрочками. В руках он держал красивый серебряный посох с переплетениями и голубым камнем на конце.
«Его сила освободилась» - улыбнулся Артур. – «Он принял облик Хранителя».
Авадейки сразу забыли о Зене и Металлии и попятились назад. Многие и вовсе кинулись бежать, чтобы сообщить Лирсе и Салендии о произошедшем.
- Кэв! Кэв! Как ты справился со своей силой!? – подбежала Зена к нему. Металлия тоже не осталась стоять на месте.
- А вы кто?
Все трое – Артур, Металлия и Зена остановились. Он их не узнал.
- Это из-за тех камней, да? – Артур посмотрел на Кэва. Его было не узнать. Божественное обличие сильно изменило его внешность, и скорее всего - сознание.
- Кэв, это же мы, - Металлия попыталась рассказать ему всё, но Хранитель перебил её:
- Моё имя Демес Дэйм – Хранитель Воздуха.
- Да... он точно не в своём уме, - произнесла Металлия.
В это время из шахты вышли рабочие и начали осматриваться. Вели они себя довольно странно. Их ничего не интересовало кроме вопроса, куда теперь камни доставлять. А то, что они оказались на свободе – их совсем не удивило и не обрадовало. Они настолько привыкли работать, что не могли думать ни о чём, кроме этой работы.
Увидев Хранителя, они сразу попадали на колени и начали ему кланяться.
Артур посмотрел на них с сожалением:
- Это я виноват, что Кэв всё забыл. Мне надо было раньше вывести его из шахты. Всё из-за этого. Те, кто находится там довольно продолжительное время, начинают забывать свой дом и свои имена. Кэву же хватило нескольких часов, чтобы забыть всё.
- Нет, Артур, ты не виноват в этом, - Металлия обняла его за плечи одной рукой.
- Демес, постой, - обратилась Зена. – Но мы тоже Хранители, как и ты, - она показала ему медальон Земли.
- Я не вижу здесь других Хранителей. Не знаю, кто вы такие и кем себя возомнили, не стойте на моём пути, - произнёс Хранитель в ответ и исчез в астрале, оставив на своём месте светящийся голубовато-белый дымок.
- Кэв... - Металлия посмотрела на пустевшую площадку. – Что будем делать? – спросила она Зену и Артура.
- Давайте сначала поможем им, - Артур указал на шахтёров. – Наверняка скоро сюда прибудет новый отряд из Мириана.
- Вместе с Лирсой и Салендией... - добавила Зена.
Артур повернулся к мужчинам, которые после исчезновения Демеса только и делали, что озирались по сторонам:
- Внимание, господа! Вы свободны, возвращайтесь в свои дома. С этого дня наступит светлое время, мы одолеем Тьму!
- Какие дома?
- Мы не помним дома...
- Быстро всем в лес по этой дороге, - громко скомандовал Артур, взмахнув рукой в сторону спуска со скалы. А затем повернулся к Металлии и Зене: - Думаю, и мы куда-нибудь придём, если будем идти вперёд. Тут должны быть другие города и деревни.
Зена и Металлия согласились с ним, но им пришлось поспешить, ведь их в любой момент могли настигнуть авадейцы...