Глава 10
Глава 10 Кто такие Боги?
Кто же такие Боги, или Хранители, как их по-другому называют? Хороший вопрос. Зена размышляла об этом всё время, пока шла через пещеры Кричащих гор.
Боги – не являлись сверхъестественными существами, они - обычные люди, и более того, никакими природными силами не управляют. За это ответственны медальоны, а Хранители призваны их охранять. Недаром они и зовутся Хранителями. Медальон наделяет того определённой силой, чтобы человек мог защищать себя и его. Если Хранителем вдруг становится старый человек, то он молодеет. Если ребёнок – то растёт.
Божественный медальон – могущественный артефакт, без которого в мире не будет существовать ни одна сила. И если уничтожить хотя бы один из Верховных медальонов, ну например медальон Воды, то в мире исчезнут и другие связанные с ним силы – Огонь, Земля и Воздух.
Для того, чтобы человек стал Богом, он должен прикоснуться к божественному медальону, но при условии, что Стихия его души будет совпадать со Стихией медальона. Но это правило никак не касалось медальонов Нейтрала. Нейтральным богом мог стать любой человек, вне зависимости от своей Стихии.
Путь постижения способностей у всех Богов разный. Кто-то очень быстро учиться пользоваться своими силами, кому-то требуются годы. Но с чем приходит осознание своих способностей, до сих пор никому не известно.
Каждый Хранитель – и меньший, и верховный – имеют два обличия. Первый – это облик человека. Второй – облик Бога. У каждого Хранителя облик Бога разный.
Боги в Лэйн-Элоне делятся на три силы - Свет, Тьма и Нейтрал и две группы. В первую группу входят Верховные Боги – их медальоны управляют наиболее важными процессами, во второй группе меньшие Хранители – каждый управляет направлением той силы, к которой он относится. Меньшие Боги служат Верховным.
У Светлой стороны верховными Стихиями считаются Вода, Земля, Воздух и Свет (Огонь). В каждой Стихии есть Меньшие Хранители – рек, лесов, снега, зари, дня и так далее. Верховные Тёмные Стихии - это Пустота, Хаос, Подземье и Тьма.
Нейтральные силы в отличие от тех полностью неприкосновенны. Верховные из них – это Хранители Мирозданья, Времени, Судьбы, Жизни, Смерти и Душ. Меньшие Хранители Мироздания, например, носят имена Хранителей Равновесия.
Все Нейтральные Боги в Лэйн-Элоне считаются Богами первого поколения, поскольку они живут с самого дня сотворения мира, и никто их не заменял. А вот Тёмные и Светлые Хранители всё время воевали друг с другом. И со смертью одних, на их место приходили новые.
Меньших Хранителей создают единожды верховные Боги, а значит, в мире могут появиться новые меньшие Боги. Пример: Хранитель Земли создал медальон Леса, появился меньший Хранитель, который теперь охраняет все леса мира. Если Хранитель Земли пожелает, то может создать и другие меньшие силы.
И каждый человек в Лэйн-Элоне знал всё это чуть ли не с рождения. Это часть обязательных знаний об окружающем мире.
Вспоминая всё это, Зена думала о Кэве и Металлии. Кэв всё забыл, когда понял, что может использовать дарованную ему силу Воздуха. Металлия, видимо, тоже. Если бы хоть кто-то из них помнил, кто они на самом деле – они бы не бросили её и Артура.
Зена боялась, что она тоже всё забудет, когда придёт время. Но рано или поздно она поймёт, как управлять магией Стихии Земли, этого никак не избежать. Она же со своими друзьями и пришла сюда именно для этого.
Так девушка шла по каменистой земле и думала, пока впереди не заметила свет. Пещера заканчивалась. Зена поспешила выйти из пещеры, надеясь, что на этом Кричащие горы закончатся и дальше она увидит простой лес и берег озера Икиру. Но оказалось, что это не так.
Просто она вышла в долину, окружённую со всех сторон высокими скалами. Долина располагалась в низине. Нужно было спуститься вниз, пройти через эту долину на другую сторону и найти там какой-нибудь проход между скалами, по которому она сможет идти дальше.
Однако в глаза сразу бросился дым. Небольшие столбики дыма вздымались из долины. Там была построена деревня.
Зена открыла карту Авадеи и внимательно изучила изображенные на ней Кричащие горы. На карте не указывалось, что здесь есть деревни. Свернув карту, Зена пригляделась получше.
В низине виднелись крыши двух десятков домов. Это точно была деревня, а не одинокое жилище. Девушка направилась туда.
Все вещи она убрала в медальон. При ней остались только лук Артура со стрелами и поясная сумка.
В деревне было много жителей на улицах, однако, как и в Мириане, все они являлись женщинами. В основном, все они находились на центральной площади деревни на рынке.
Зена осторожно шла по центральной улице и осматривалась. Тут продавали много разных вещей, но в основном еду. Это поселение не отличалось бы от какой-нибудь деревни в Гавайстере, если бы не Виинглоны.
В деревне было достаточно много осёдланных Виинглонов – грифонов и гиппогрифов. Одни стояли привязанными к забору у входа в деревню, другие были во дворах возле домов, третьи шли за своими хозяйками по улице.
Заметив, что в качестве платы тут принимают радоновые камни, Зена решила купить еды на будущую дорогу. Она подошла к одному из прилавков и обратилась к торговке:
- Извините, а что это за семена?
- Семена «имру», - ответила торговка. – Этого года, пять дней назад как раз собрали.
- Сколько стоят?
- Две золотые.
- У меня только радоновые камни, на обмен сойдёт?
- Сойдёт, давай.
- А вяленое мясо есть?
- У меня нет, сходи вон к тому прилавку, оно там продаётся, - женщина указала Зене на противоположную часть площади, где тоже стояли прилавки.
- Спасибо! – Зена поблагодарила торговку и направилась в указанную сторону вдоль прилавков. Ей хотелось посмотреть, что здесь продают. Вдруг бы встретилось что-то нужное.
Возле некоторых прилавков она останавливалась. Вещи тут продавали странные, каких в Гавайстере было не найти.
- Эй, неплохой лук у тебя, - к Зене обратилась женщина. За узду она вела рыжего осёдланного грифона в наморднике. – Я бы купила.
Зена подняла на неё взгляд:
- Он не продаётся.
- Почему?
- Он мне не принадлежит... - Зена хотела идти дальше, но женщина пожелала продолжить разговор:
- А я думала, что ты с ним охотишься, как мы, - она указала в сторону двух девушек, которые стояли в стороне со своими грифонами. – Я хорошее охотничье оружие вижу сразу. А ты не местная, да?
- Да, мимо проходила, увидела эту деревню. Как она называется?
- Деревня? У неё нет названия, она ещё слишком маленькая. Это даже не деревня, а поселение. Её одиннадцать лет назад построили.
- На моей карте она не обозначена, вот я и спросила.
- Видимо, твоя карта старая.
- А почему твой Виинглон в узде и наморднике? – Зена не сдержала любопытства.
- Чтобы не убежал и не укусил.
- А разве Виинглон может убежать от своего всадника? Или навредить ему?
- А, вот ты о чём. Этот грифон меня не выбирал. Знаешь, сложно найти Виинглона, который тебя выберет. А он бывает очень нужен. Я его просто купила. Так все делают.
Зена сложила руки. Она вспомнила, что Виинглоны Кэва и Артура были очень послушными. Нэйрон и Фадэль уздечки не носили. А когда Металлию выбрала Николь, то она тоже стала во всём слушаться свою хозяйку.
- Если хочешь узнать о Виинглонах, пройди прямо. Там их продают, - охотница указала направление.
- Спасибо! Удачной охоты! – на прощанье Зена махнула ей рукой и пошла дальше.
- А тебе удачной дороги!
Зена и не думала подходить специально о чём-то узнавать. Она просто шла к дальнему прилавку, чтобы купить вяленого мяса. Хотя и пришлось пройти рядом с тем местом, где продавали Виинглонов.
Два грифон и зеленый дракон были привязаны к дереву за цепи. Рядом стоял деревянный прилавок с навесом, под которым сидела женщина средних лет. К ней подошла одна из местных девушек и поинтересовалась:
- За сколько ты грифонов продаешь?
- Три тысячи золотых.
Зена услышала этот диалог. За три тысячи золотых монет в Элион-Доре можно было купить дом. По-видимому, Виинглоны стоили так же дорого здесь.
- Эй! Эй, постой! – когда Зена прошла мимо них, торговка вдруг побежала за ней и перегородила дорогу. А затем, взяв Зену за руку, потащила к своему прилавку: - Вернись-ка!
- Что такое?! – Зена не понимала, что происходит.
- Купи дракона!
Зелёный дракон, который до этого времени вёл себя спокойно, стал вырываться. Но цепь крепко держала его.
- Что?! – Зена большими глазами уставилась на него и попятилась назад от испуга. – С чего бы мне его покупать?! У меня всё равно нет денег.
- Отдам почти задаром! За двести золотых.
- Грифонов ты продаёшь по три тысячи, а дракона за две сотни? С чего такая разница? – Зена остановилась и сложила руки.
- У меня давно никто не покупал их. А кормить дракона очень затратное дело...
- И поэтому ты хочешь продать его мне? Ну уж нет! – удивлению Зены не было предела.
- Всё не так! Она тебя выбрала!
- Она?
- Дракон – самка. Я таких всегда продаю в пол цены, если всадник находится. Это не дракон, а золото, бери, не пожалеешь. От тебя она никогда не улетит, будешь выпускать на охоту – она сама вернётся. Я её выпускать не могу – она же не мой Виинглон.
- Всё равно у меня нет золота, чтобы её купить, - Зена развернулась и пошла дальше, но торговка вновь задержала её.
- Я видела, ты что-то покупала на рынке. Значит есть.
- У меня только радоновые камни.
- А сколько?
Зена указала на свою поясную сумку. Женщина призадумалась, и в итоге выдала:
- Ну, тогда договорились!
- Если я узнаю, что ты меня обманула, то пощады не жди! – Зена передала торговке сумку с радоновыми камнями.
- Нет-нет! Это чистая правда! Она выбрала тебя, клянусь! – женщина подошла к дереву, и сняла цепь с ошейника. Взяв дракона за узду, она подвела его к Зене. – Ей десять лет, она больше не вырастет, так как зелёные драконы - самые маленькие из всех видов. В этом возрасте драконы становятся взрослыми.
Зена подошла ближе к дракону и рассмотрела его. Он был меньше, чем Нэйрон. Чешуя у него была мелкая и гладкая. На теле дракона не росло ни единого шипа. Голову дракона венчал костяной щитообразный вырост вместо рогов.
- Если я сниму с неё уздечку, она меня не сожрёт? – Зена с опаской покосилась на этого дракона, а после перевела взгляд на женщину. Та передала Зене поводья:
- Тебя – нет. А вот остальных может. Так что сними, когда людей вокруг не будет. И ты будь осторожнее. Дракон – опасный Виинглон. Зеленые драконы извергают кислоту. Если встретите врагов – следи, чтобы эта кислота не попала на тебя.
Зена взяла одной рукой поводья. Дракон не вырывался и не убегал.
- Я тебе её отдаю вместе с седлом и всем, что на ней. Если захочешь другое седло, могу подсказать – где достать хорошее. Давай карту, отмечу, у меня в Мириане живёт знакомая, этим занимается...
На этот раз поводья пришлось отпустить, чтобы достать карту. Когда торговка отметила нужное место и вернула карту, Зена ушла. Она не вела за собой дракона, он сам пошёл за ней.
«Сумасшествие какое-то» - думала Зена. – «Я только что купила дракона! Хотя чего я удивляюсь, Кэв тоже Нэйрона купил»...
Достигнув края деревни, Зена решила, что пора её покидать. Мяса она так и не купила из-за того, что отдала все радоновые камни за Виинглона. Остановившись, девушка обошла дракона и встала напротив него. Она протянула руки к его голове:
- Зубки у тебя что надо! – Зена рассмотрела острые клыки. Ей было страшно снимать с дракона намордник. Но она всё же расстегнула застёжки на нём и бросила на землю. На драконе осталось только седло, узда и ошейник.
Дракон повернул голову в сторону, будто бы заметил что-то в зарослях деревьев, но затем вновь посмотрел на Зену.
Зена зажмурилась, но дракон просто стоял и смотрел на неё. Поняв, что бояться нечего, она произнесла:
– Я назову тебя Венерой, - с этими словами она обошла Виинглона сбоку и села в седло. Обвязав вокруг своего пояса крепёжные ремни, девушка подала команду лететь.
***
Венера летела не быстро, так что Зена всё время смотрела вниз на горный лес. У неё не имелось очков, которые бы защищали глаза от встречного потока воздуха.
Горы простирались ещё очень далеко, пешком бы этот путь занял у неё несколько дней. Зена всё думала, что неплохо было бы найти Артура. Но сверху сложно было заметить кого-то на земле из-за деревьев и скал.
Склоны были такими крутыми, что по ним не пройти. Так что Артур, скорее всего, всё ещё шёл через пещеры.
Зена попросила Венеру лететь низко, над самыми деревьями. И вдруг она услышала рычание дракона впереди. Облетев скалу, Зена заметила внизу на открытой местности людей и резко остановила дракона.
Венера приземлилась рядом с ними. Теми людьми оказались три женщины, которых Зена видела в деревне. Они тут охотились. Сидя верхом на своих грифонах, они окружили золотого дракона – он был ими ранен, лежал на земле и издавал громкий рёв от боли.
Зена тут же спустилась из седла на землю:
- Что вы тут делаете! – она была возмущена тем, что тут происходило.
- О, какая встреча! А говорила, что не охотишься...
- Я думала, вы охотитесь на зверей...
Предводительница охотничьего отряда только пожала плечами и подала какой-то знак своей подруге. Тогда та слезла с грифона и направилась к скале – там было драконье гнездо. Взобравшись в него, она забрала единственное яйцо, которое там лежало:
- Неудача, здесь только одно!
- Даже не думайте его забирать! – Зена возмутилась ещё больше.
- Прости, мы тебя в долю взять не можем.
- Вы убили дракона только ради одного яйца? Драконы ведь очень редкие, как вы можете!?
- Яйца стоят кучу денег, - пояснила женщина, и с остальными уже собиралась уходить, как вдруг дракон Зены бросился на ту охотницу, которая несла яйцо.
Ударом хвоста та оказалась сбита с ног. Тем временем, Венера взяла яйцо в пасть и побежала в сторону Зены.
- Молодец, Венера! – Зена быстро запрыгнула в седло.
- За ней! – скомандовала охотница, но Венера плюнула в её сторону кислотой. Яд попал на землю, но женщины всё равно отскочили в сторону. Они не стали преследовать Зену и её Виинглона, потому что победить дракона было очень сложно. Одного они уже одолели, а победить другого не было сил. Им оставалось лишь проклинать Зену.
Они кричали во след, что она – разбойница, как же можно вот так просто грабить других людей.
«Грабитель увы, не я» - думала Зена, покрепче ухватившись за седло, чтобы не выпасть. Венера устремилась в восточную сторону гор.
Венера оказалась весьма умным Виинглоном – она сразу поняла, что не хочет допустить Зена и помогла ей забрать драконье яйцо у охотниц. Жаль только – они пролетали над той скалой слишком поздно, и не успели спасти взрослого золотого дракона. Он был ранен так сильно, что вряд ли прожил бы до вечера.
***
Когда Венера перелетела Кричащие горы, то сразу же среди лесов показалось большое озеро. То самое, которое носило название Икиру. Они с Зеной приземлились на его берегу.
Венера осторожно положила украденное яйцо на землю, которое всё это время несла в пасти. Зена спешилась и положила руку на шею своего дракона:
- Вот мы и на месте, - она осмотрелась по сторонам. Теперь оставалось дождаться Артура. Благодаря Венере, Зена добралась до Икиру гораздо быстрее, и скорее всего, опередила своего друга на несколько дней. Она решила ждать здесь.
Венера легла на землю, свернувшись кольцом вокруг маленького круглого белого яйца. Оно было настолько маленьким, что с лёгкостью уместилось бы в двух ладонях.
- Правильно ли мы поступили, что не позволили тем женщинам его забрать? – спросила Зена. Венера в ответ просто подняла голову и посмотрела на неё. – Они бы продали его. Знаешь, мой друг Артур всегда говорил, что нужно всем безвозмездно помогать и не проходить мимо чужой беды. Так должны поступать и Боги, - она села на землю, обхватила свои колени руками и сделала глубокий вдох: - Что же нам делать с ним?
Так они просидели ещё очень долго. Зена разговаривала с Венерой, хотя совсем не понимала дракона. К вечеру Артур так и не появился на берегу этого озера, и тогда Зена решила ждать ещё. Она развела костёр к ночи и рано уснула.