Нефритовая династия

Главная линия. Глава 35. Слуги Тьмы. Часть 1.

Фасян тихо прошептал молитву Будде. Затем, на его ладони возникла сфера, сияющая золотым светом. Сначала этот свет освещал только его самого, но затем стал ярче и распространился на окружающее пространство. Золотая аура коснулась Дан Сайона, прежде, чем он смог ее почувствовать.

Лица путников озарились золотым светом. В то же время, они почувствовали себя легче. Волнение и нервозность исчезли. Постепенно темная пещера стала освещенной, как от дневного света. И если бы не летучие мыши, могло показаться, что они находятся в святом месте.

Даже высокомерный Лисинь был удивлен: «Сфера Удачи!»

Фасян посмотрел на него и сказал: «У брата Лисиня острый глаз».

Манеры Лисиня стали лучше по отношению к Фасяну, он произнес: «Нет-нет, просто меня поразил высокий уровень развития брата Фасяна».

При свете «Сферы Удачи», Дан Сайон увидел, что они стояли на чистой земле. Мышей над головой уже не было, но странные звуки все еще не прекращались.

Через несколько секунд он заметил, что над чистым участком земли, где они сейчас стояли, через потолок проходила красная линия, отделяющая ту часть, где висели мыши.

Словно кровавый след, эта линия служила границей, через которую мыши не переступали. И на земле не было мышиного помета.

Фасян огляделся и тихо сказал: «Это место очень странное. Будьте осторожны».

Они, наконец, вышли на чистую поверхность и первое, что они сделали, это очистили одежду и обувь от помета. Исса снял ботинки, вытряхнул из них помет и прошептал Дан Сайону: «Впервые в жизни я осознал, насколько это прекрасно – ходить по чистой земле!»

Дан Сайон улыбнулся, быстро очищая свою одежду. Он почувствовал себя чуть лучше. Скоро Коверн сказал, увидев, что все готовы: «Ну что, идем?» И они направились вглубь пещеры.

Скоро, по мере их продвижения вперед, пещера вновь стала темной.

Впереди было так темно, что казалось, это дьявол раскрыл объятия и со злобной улыбкой приглашает их войти.

Они медленно шли вперед, будучи единственными частичками света в этой темноте.

Они шли уже очень долго, пещера казалась просто бесконечной. Раньше она была шире, но теперь туннель стал узким и низким. Они не знали, чего ждать в конце этого туннеля.

Звуки, издаваемые мышами, уже не были слышны. В темноте не было никаких звуков, кроме их шагов. Дан Сайон почувствовал, что воздух стал влажным. Он не мог даже представить, как глубоко они уже спустились.

«Сфера Удачи» сияла золотым светом Будды, освещая им путь. Коверн также достал «Соединяющее зеркало», просто на всякий случай. Через некоторое время Коверн вдруг остановился, поднял руку и сказал: «Стойте». Все немедленно замерли. Вокруг было тихо, ни единого звука.

«Сфера Удачи» и «Соединяющее Зеркало» стали сиять ярче. Перед ними, впереди, показалась развилка. Оба пути были темными, и вели в неизвестном направлении, как две пасти демонов. Между двумя дорогами, стояла каменная плита, высотой примерно как шесть человек, красным были написаны четыре иероглифа:

«Бог на Нашей стороне!»

Лисинь фыркнул и гневно сказал: «Твари Малеуса, как они посмели упоминать здесь Бога!»

Фасян нахмурился, посмотрев на монумент, и сказал: «Я слышал, как однажды Мастер Пухан сказал мне, что восемь сотен лет назад люди Малеуса сделали такую плиту, но она была разрушена служителями Света. Каким образом получилось, что сейчас она снова цела?»

Янна неожиданно заговорила: «Посмотрите на поверхность плиты, может быть, там есть повреждения?»

Ее голос был нежным, к тому же это был первый раз, когда ученики Айне услышали, как Янна заговорила. Они были немного удивлены слышать ее голос. Затем они приблизились к плите и увидели тонкую трещину. Она проходила прямо посередине плиты, разделяя ее пополам. На сломе камень был темно-красным. И если бы они не приглядывались, они бы никогда не разглядели трещину.

Коверн кивнул, обращаясь к Янне: «Сестра Ян очень внимательна».

Янна улыбнулась, опустила голову и вернулась к молчанию.

Коверн снова посмотрел на плиту, затем обратился к остальным: «Этот монумент был восстановлен. Совершенно ясно, что это непотребство сотворили люди Малеуса. Мы на верном пути. Возможно, они где-то рядом».

Фасян сказал: «Брат Ци прав. В этой пещере повсюду притаилась опасность. И сейчас мы столкнулись с проблемой, а точнее, с развилкой. Какой путь мы должны выбрать?»

Коверн немного задумался и ответил: «Брат Фасян, ты говорил, что твой Мастер рассказывал тебе об этом месте. Может быть, он что-то упоминал об этой развилке?»

Фасян кивнул и ответил: «Мастер упоминал развилку. Но он узнал о ней от Мастеров предыдущих поколений. Во времена Войны между Светом и Тьмой оба пути вели в лапы людей Малеуса. Как дело обстоит сейчас, Мастер не знал».

Все молчали. Вскоре Коверн оглядел троих из своего клана, затем повернулся к Фасяну и сказал? «Что если мы поступим так. Мы разделимся на две группы. Мы, из Айне, пойдем налево, а Фасян, Фашань и двое из Долины Тайо пойдут направо. И если мы встретим приспешников Малеуса, знаком будет громкий свист. Что скажете?»

Фасян молчал. Хотя он понимал, что разделиться – не слишком хорошая идея, но протяженность обеих дорог была неизвестна, и они могли потратить впустую несколько часов. Каждый из них был элитой своего клана, и, очевидно мог за себя постоять. Фасян повернулся к Лисиню и Янне, и увидев, что те двое не возражают, ответил Коверну: «Давайте сделаем так, как предложил брат Ци. Будьте осторожны».

И он снова посмотрел на Дан Сайона. Дан Сайон почувствовал, что брат Фасян проявляет к нему нездоровый интерес, но он лишь улыбнулся в ответ.

Коверн кивнул и махнул рукой Фасяну и остальным, затем повел Дан Сайона и двоих других учеников Айне по левой тропе. Свет позади них постепенно исчез, это значило, что брат Фасян ушел по правой тропе.

Коверн шел впереди, держа над головой Соединяющее Зеркало и активируя его духовную силу. Желтая аура Зеркала осветила четверых путников.

Главная линия, Глава 35. Слуги Тьмы, часть 2.

Дорога стала еще уже. Скалы по обе стороны были неровными, и Дан Сайон уже весь был поцарапан мелкими камнями. Единственное, что он мог видеть, это бесконечная тьма. Казалось, свет вообще никогда не проникал сюда.

Четверо из Айне были не в настроении разговаривать. Особенно Коверн, который все свое внимание направил на то, чтобы приготовиться к неизвестной опасности.

Они шли уже довольно долго, и Дан Сайон начал сомневаться, что брат Фасян сможет расслышать даже очень громкий свист, если на них нападут люди Малеуса.

В эту секунду, что-то изменилось. В мертвой темноте раздались громкие стоны. Они были громкими и шокирующими.

Четверо путников вздрогнули. Коверн только собрался что-то сказать, но его тело содрогнулось. В темноте вокруг них сверкнуло несколько вспышек, они атаковали ауру Зеркала одновременно.

Сила была так велика, что Зеркало дрогнуло, Коверн тоже содрогнулся, он не стал ничего говорить, только лишь сфокусировался на поддержании ауры.

Стоны стали громче, у путников зашевелились волосы на голове. Исса, Анан и Дан Сайон окружили Коверна и приготовились защищаться. Множество вспышек отражались Зеркалом, но они разворачивались и нападали снова. В этой темноте прятались враги, управляющие эсперами.

Коверн побледнел. Его руки застыли в фигуре для заклинания. И несмотря на атаки эсперов, Зеркало все еще держалось. Его свет стал ярче. И когда четверо путников почувствовали облегчение, Дан Сайон ощутил, что земля уходит из под ног.

Он не успел отреагировать, Исса уже закричал: «Осторожно, у нас под ногами...»

Он не договорил. Оглушительный взрыв заглушил все звуки. Они ощутили, как земля содрогнулась под ними с такой мощной силой, что они не смогли устоять на ногах. Пол разошелся, как гнилая ткань, и ученики Айне оказались на разных островках земли. Соединяющее Зеркало могло защитить только окружающее пространство, но не землю под ногами. Аура исчезла, зеркало вернулось к Коверну.

Свист эсперов звучал как смех, они разделились и напали на четверых разделенных людей.

Дан Сайон стоял чуть впереди, поэтому он упал вперед, когда земля затряслась. Но благодаря долгим тренировкам в Айне, он сгруппировался и вооружился эспером. Знакомая прохлада распространилась по телу. «Палка для огня» испускала зеленое свечение и противостояла огням, нападавшим на хозяина.

Через секунду, из тьмы появилась темно-красная вспышка. Дан Сайон почувствовал запах крови. Он был ужасен. Дан Сайон задержал дыхание и защитился черной палкой. Зеленый свет сверкнул и остановил красную вспышку. Красный свет потускнел.

Из темноты вдруг послышался вздох удивления.

В то же время, сверкнули сразу две вспышки – серая и желтая. В свете вспышек, Дан Сайон смог разглядеть, что темно-красный свет исходил от трезубца, покрытого пятнами крови. Желтая вспышка оказалась мечом, длиной в три фута. Серая вспышка была странным, огромным звериным клыком.

Дан Сайон по-прежнему висел в воздухе, и в основном мог сохранять равновесие. Но когда на него напали сразу три эспера, хоть черная палка его защищала, он не смог устоять и отлетел назад. Он не смог затормозить и врезался в стену позади себя, так что камни разлетелись в стороны.

Звездочки закружились в глазах у Дан Сайона. Спину пронзило болью. Но он понимал, что нужно преодолеть боль, иначе он может попрощаться с жизнью. Он упал на пол. Три смертельных оружия в воздухе развернулись и снова напали на него.

Тот, кто контролировал эти эсперы, прятался в темноте.

Дан Сайон сложил руки в форме заклинания и черная палка столкнулась с желтым мечом и серым клыком. Они отлетели назад. Дан Сайон быстро пригнулся, темно-красный трезубец ударился в стену за его спиной, оставив огромную дыру в камне.

Серый клык вернулся снова и ударил сверху. В темноте он был очень заметен, и Дан Сайон не мог представить себе, что будет с ним, если этот клык достигнет цели.

Дан Сайон скрипнул зубами. Обеими руками он нарисовал в воздухе линию. Черная палка последовала за его движениями и заблокировала удар. На клыке появилась тонкая трещина.

Откуда-то издалека раздался душераздирающий крик, словно обладатель эспера ощутил удар и был оскорблен до глубины души.

Дан Сайон даже не успел насладиться моментом, поскольку прямо перед ним появился желтый меч. Он не смог отреагировать достаточно быстро. Он вскрикнул, подпрыгнул вверх и едва успел защититься зеленым светом своего эспера.

Меч не дал ему времени на раздумья. Он развернулся и атаковал снова, прямо снизу. Клык атаковал сверху. Дан Сайон немедленно отреагировал. Он увернулся и прошептал заклинание. Зеленый свет засиял ярче и защитил его.

Два громких удара раздались почти одновременно сверху и снизу. Два вражеских эспера вернулись к своим хозяевам. Черная палка повисла в воздухе. Сердце Дан Сайона почти перестало биться. Ему показалось, что черная палка едва не разлетелась на кусочки.

Но к счастью, хоть черная палка на вид была неприглядна, материал, из которого она была сотворена, не получил никаких повреждений. Меч и клык же напротив – казалось, из свет потускнел, словно они были повреждены. Однако после того, как черная палка выдержала такой сильный удар, зеленый свет, защищавший Дан Сайона, все-таки исчез.

И когда Дан Сайон уже собирался снова защищаться, он вдруг почувствовал жгучую боль в плече. Половина тела сразу онемела, разум опустел. Он опустил голову и увидел, что из его плеча торчит трезубец, из раны текла кровь.

Трезубец подобрался незаметно и атаковал, когда Дан Сайон потерял бдительность и оказался без защиты.

Дан Сайон заметил, что цвет трезубца стал ярче, словно кровь пробудила его к жизни. Дан Сайон зарычал, и уже собирался выдернуть трезубец из плеча, но пятна крови перед глазами стали темнеть, из трезубца появилась тень, она словно прижалась к спине Дан Сайона.

Обладатель трезубца обитал прямо в своем эспере.

Дан Сайон почувствовал холод. У него не было сил даже стряхнуть мерзкую тварь со своей спины. Кроме боли, по телу распространился парализующий холод. Трезубец явно был отравлен. Дан Сайон не мог видеть лица врага, но он видел руки, которые держали его за плечи. Они были сухими, костлявыми и худыми, как у скелета, обтянутого кожей.

Издалека послышался громкий смех. И прямо позади раздался злобный голос: «Ты сам хотел этого, глупый ученик Айне. Теперь я испробую твоей крови!»

Дан Сайон не успел понять, что значат эти слова. Но он мог почувствовать их смысл. Тень открыла рот и укусила Дан Сайона в шею с левой стороны. Тварь начала пить его кровь. В ту же секунду, трезубец загорелся неистовым красным светом, словно он тоже пил кровь.

Дан Сайон был ужасно напуган. Вся его кровь уходила через дыру в шее прямо в глотку страшной тени. Он почувствовал легкость во всем теле, силы почти покинули его. Он не мог даже использовать черную палку, которая просто упала на землю.

То же самое чувство, которое он испытал тогда, в древней долине, казалось, все вернулось снова.

Тот же самый кошмар!

Черная палка упала прямо перед ним. Она испускала мягкий зеленый свет, словно просила о чем-то. Дан Сайон схватил ее и почувствовал прохладу, которая пульсировала внутри палки, словно гнев.

Его кровь продолжала утекать через шею, тень продолжала пить его жизнь. Дан Сайон больше не мог различить ни одного звука. Он собрал все оставшиеся силы, словно загнанный зверь, и ударил тень черной палкой.

Черная палка не встретила никакого препятствия, она просто прошла через плоть тени, как через мягкое тофу.

Тень содрогнулась, и перестала пить кровь. Враг посмотрел на Дан Сайона словно увидел что-то невообразимое. Дан Сайон тоже посмотрел на него.

Это было словно холодный смех дьявола из ада, и еще как будто чье-то сердце билось в темноте. Дан Сайон мог чувствовать биение этого сердца, волна за волной, оно проходило через его руку, через черную палку. Словно течение крови, словно усмешка дьявола.

Красный трезубец потемнел. Вокруг них тьма стала непроглядной.

Неожиданно темнота поглотила их – Дан Сайона и темную тварь. Наполовину потерявший сознание, Дан Сайон увидел то, что не смог бы забыть и через тысячу лет.

Лицо врага, худое, но здоровое, стало рассыпаться, его плоть иссыхала, обтягивая кости.

В следующую секунду их окружила тьма.

Слабость отступила. Энергия, бесконечная энергия прямо из палки влилась в тело Дан Сайона.

Дан Сайон вновь был невредим, словно ничего и не произошло. Но он боялся пошевелиться. Его плечо все еще болело, но неведомая сила остановила кровь. Только Дан Сайон не заметил этого. В его голове застыл только один вопрос:

Что я сделал? Что я такое сделал?

Главная линия. Глава 36. Волшебный глаз. Часть 1.

Откуда-то со стороны до него донесся звук битвы. Было очевидно, что трое из Айне все еще сражаются с врагами. Но Дан Сайон словно погрузился в тишину, из которой не было выхода.

Он был обескуражен. К тому же, обладатели желтого меча и серого клыка видели произошедшее собственными глазами, и они были шокированы больше самого Дан Сайона, и не знали, как им поступить.

«Синистра, я все правильно понял? Лао Третий пил кровь из того паренька, но теперь оказывается, что его собственная кровь вся выпита?»

Другой человек грубым голосом ответил: «Проклятие, у Айне появился ученик, практикующий «Вампиризм»! Может быть, это ученик нашего клана?»

Первый помолчал немного, затем со злостью ответил: «Нет, этот парень очень странный. Нужно получше расспросить его самого!»

Две вспышки сверкнули прямо перед Дан Сайоном, и появились две фигуры. Дан Сайон был удивлен, и, выкинув из головы все лишние мысли, приготовился защищаться.

Эсперы врагов вернулись к хозяевам. Тот человек, что стоял слева, держал меч. Он был высоким и худым, с прямым носом и маленькими, агрессивными, черными глазками. За ним стоял еще один – этот выглядел немного странно. Дан Сайона поразил его вид. Он также был высоким, но его лицо... У него почти не было век, нос был заостренным, уши высокими, а длинный язык все время высовывался изо рта. Он был в самом деле похож на собаку. Серый клык вернулся ему в руку. Дан Сайон сразу же подумал, может быть, это собачий клык?

Человек по имени Синистра увидел, что Дан Сайон удивленно смотрит на них. Он со злостью крикнул: «Эй! Ты, негодяй! Что ты так уставился на Синистру?»

«Синистра?» Дан Сайон нахмурился, затем он заметил, что этот человек-собака носит черные одежды Айне. Кажется, он принадлежал к той же религии, что и они сами. Возможно, они даже были как-то связаны, если вернуться на три тысячи лет назад.

Синистра увидел, что Дан Сайон задумался о чем-то, и стал злиться еще больше: «Негодяй, Синистра спрашивает тебя, как ты убил вампира?»

Дан Сайон замер: «Вампира?»

Высокий мужчина с мечом гневно вскрикнул: «Да, того, что сидел у тебя на спине!»

Дан Сайон вспомнил, что на нем все еще висит мертвое тело. Он чувствовал холод рядом с шеей. Он отпрыгнул в сторону, отбросив от себя мертвеца. Мумия упала на землю, Дан Сайона замутило, он поспешно отвернулся.

Синистра и высокий мужчина посмотрели на мумию, затем переглянулись друг с другом. Они оба были поражены до глубины души. Искусство Вампиризма было очень жестоким и хранилось в секрете, оно было очень мощным, но также влияло на самого мага. После обучения этому искусству, практикующие его люди уже не были ни людьми, ни призраками. И хотя они оба были людьми Малеуса, и очень уважали эту магию, они знали о ней совсем немного.

Тот, кто лежал сейчас на полу мертвым, был единственным учеником клана Вампиров на сегодняшний день, и его кровь была высосана без остатка. И судя по всему, то искусство, которому он подвергся, было гораздо сильнее, чем его собственное. Даже легендарный Старший Вампир не обладал такой мощью. Но, так или иначе, этот мальчик из Айне перед ними совсем не выглядел как вампир.

Синистра посмотрел на Дан Сайона и спросил: «Ты что ли... ученик Старшего Вампира?»

Дан Сайон не понял вопроса: «Что еще за Старший Вампир?»

Синистра высунул язык и облизал свое лицо. Дан Сайон неожиданно вспомнил большого Йелу с Пика Бамбука. Неожиданно откуда-то сбоку раздался крик, и из темноты вылетел человек в черном, с окровавленным лицом. Он слегка дернулся, но оказалось, что он уже не жилец.

Дан Сайон вспомнил, что его союзники все еще сражаются, а он здесь болтает с врагами. Это было очень глупо, он тут же собрался на подмогу друзьям.

Синистра и высокий человек увидели, что Дан Сайон куда-то собрался, и решили, что он нападет. Они приготовились защищаться, но сразу же после того, как Дан Сайон сделал шаг, он упал на колени, не в силах пошевелиться. Он задохнулся, на лбу выступил пот.

Дан Сайон в спешке забыл, что красный трезубец все еще торчит в его плече. Он пошевелился, и боль пронзила его тело. Затянувшаяся рана была потревожена и из нее потекла кровь.

Как могли враги упустить такую возможность? Меч и клык загорелись снова.

В следующую секунду, рядом раздался громкий свист. Среди разноцветья вспышек в темноте, ослепительный голубой свет перекрыл все другие огни. Это Ориханк был извлечен из ножен. Анан стояла в воздухе, освещенная Ориханком. Ее одежды развевались без ветра.

И пока Синистра и высокий человек были шокированы, Синий свет превратился в огромный меч, и ударил в темноту. Множество огней пытались противостоять ему, но они потухли, едва коснувшись синего света. Затем раздалось несколько вскриков, пятеро или шестеро людей упали в темноту, синий свет ударил в каменную стену, в стороны разлетелись осколки скалы. Многие были ранены. В ту же секунду, сверкнул Лед Древности Коверна, превратив людей Малеуса в ледышки. Затем Исса подлетел и разбил их своим мечом.

Синистра и высокий человек переглянулись. Они отстали от Дан Сайона и призвали эсперы к себе, приготовившись атаковать Иссу и Коверна.

Стало ясно, что они были сильнейшими среди этих людей Малеуса. Они тоже пострадали, но им удалось ненадолго остановить Коверна.

Прошлой ночью они видели, как летучие мыши напали на учеников Айне. Поэтому они устроили ловушку в глубине Древней пещеры, разрушили ауру зеркала и отрезали учеников Айне от союзников. План был удачен, но уровень развития учеников Айне оказался намного выше, чем они могли ожидать. И сейчас они столкнулись с проблемой.

Засадой руководил Синистра и вампир Лао Третий. Было ясно, что Дан Сайон был самым слабым из четверых, поэтому они решили быстро покончить с ним, а затем разобраться с остальными. Но что-то пошло не так, Дан Сайон оказался лишь ранен, а Лао Третий мистическим образом потерял всю кровь и умер.

Главная линия, Глава 36. Волшебный глаз, Часть 2.

Они временно задержали атаку Коверна и Иссы, но здесь еще была красотка с голубым мечом. Тот мальчишка за ними был ранен, но обладал очень странной силой. И если оба они нападут вместе, ситуация будет не слишком приятной. За два удара Анан ранила сразу нескольких людей из клана Малеуса, и как раз когда она обратила свой взор к ним, Синистра закричал: «Бежим!»

Высокий мужчина подумал о том же, и призвал к себе эспер. Затем они превратились в сияющие огни и отступили вглубь пещеры. Остальные, увидев такое дело, с криками разбежались кто куда.

Коверн сразу же сориентировался и крикнул: «Быстро, за теми двоими!» Затем он взлетел и направился вглубь пещеры. Исса немедленно последовал за ним. Синий свет меча Анан сверкнул, но перед тем как последовать за Коверном, она словно о чем-то вспомнила, развернулась и увидела, что Дан Сайон стоит со своей черной палкой в зеленом сиянии. Вся рука у него была в крови, но красный трезубец уже из нее не торчал.

Дан Сайон полетел за Коверном. Анан проследила за ним, секунду задумалась, затем полетела следом.

Погоня в пещере напомнила Дан Сайону тот день, когда они с Хиди гнались за Ашем на Пике Бамбука. Дорога все время петляла, поворачивая то влево, то вправо, то вверх, то вниз. Затем они наткнулись на еще одну развилку, но у них не было времени думать слишком долго, и они просто последовали за зелено-серым свечением.

Стены пещеры были очень неровными. Дан Сайон следовал за своими, и старался лучше контролировать полет, но иногда дорога была такой узкой, что они могли пройти только по одному. Дан Сайон не слишком раздумывал, и пролетал через такие места за секунду, шесть огней просто неслись вперед в темноте. Скорость была ужасающе велика. Дан Сайон чувствовал, как темнота и жуткий ветер сплетаются вместе.

Погоня длилась уже около получаса. Синистра и его друг имели преимущество, так как были знакомы с местностью. И хотя они не могли избавиться от четверых надоедливых преследователей, они хотя бы не подпускали их слишком близко.

Неожиданно, прямо перед ними засиял свет. Синистра и высокий человек приложили все свои усилия, чтобы долететь до этого сияния. Коверн и остальные все еще продолжали погоню. Дан Сайон следовал за ними, он чувствовал, что боль в плече медленно проходила. Ему не сложно было терпеть боль, и держаться наравне со всеми, но сейчас он был удивлен, плечо болело, но это было не все. Внутри его тела по энергетическим каналам струилась бесконечная энергия. Он вспомнил момент, когда Синистра произнес слово «вампир», и его пронзил холод, до мозга костей.

Свет был прямо впереди. Он становился все ближе, и все ярче. Шестеро человек, словно стрелы, врезались прямо в это свечение.

※※※

Свечение было словно дьявольский цветок, распустившийся во тьме, его свет резал глаза. Дан Сайон вслед за всеми вылетел на свет и то, что он увидел, его поразило.

То место, где они до этого находились, было широким и прямым туннелем, теперь они были в огромной просторной пещере, потолок которой был примерно в тысяче футов над ними, а земля – в сотне футов внизу. Недалеко от земли, впереди находился огромный камень, который сиял, освещая всю пещеру.

Но самым удивительным здесь был не камень, а то, что было рядом с ним. Это был огромный провал в земле. Камень освещал всю пещеру, но его свет не мог проникнуть в провал ни на дюйм. Он был полностью черным, ни лучика света не проникало внутрь. Нельзя было различить ничего, там была только пугающая, непроглядная темнота.

И рядом с огромным камнем стояли трое. Один из них был здоровенный и с бородой, другой – светлый парень в белом, и еще молодая девушка. Синистра и высокий человек приземлились рядом с ними, прямо перед камнем. Коверн не стал бросаться в неизвестность, он видел странные лица врагов. Поэтому он сказал остальным приземлиться в пятидесяти футах от камня.

Дан Сайон отсюда смог различить иероглифы, выгравированные на камне:

Пучина Покинутых Душ!

Когда четверо из Айне приземлились, люди напротив даже не пошевелились. Только бородатый мужчина, нахмурившись, произнес: «Синистра, Ли Гао, вы ни на что не годитесь. Мало того, что вы не смогли справиться с детьми из Айне, так еще и привели их сюда!»

Синистра покраснел, и собрался поспорить, когда женщина посмотрела на них и закричала: «Где Лао Третий?»

Синистра посмотрел на учеников Айне и ответил: «Погиб от их рук».

«Что?» люди Малеуса содрогнулись, словно совершенно не ожидали, что уровень людей Айне может быть так высок, чтобы убить Лао Третьего. Женщина замерла, тряхнула головой, и сказала: «Мы не сможем оправдаться, если Старший Вампир спросит с нас за это!»

Бородатый мужчина секунду подумал, затем повернулся к Айне и пробормотал: «Тогда нам придется поймать этих детей из Айне и отдать Старшему Вампиру. Это должно сработать».

Остальные кивнули. Коверн видел, что враги слишком уверены в себе. Нужно быть осторожными... Он прошептал остальным: «Кажется, эти люди не просто пешки в клане Малеуса. Я боюсь, что их уровень выше, чем у тех двоих. Будьте осторожны!»

Дан Сайон кивнул, затем он повернулся и неожиданно для себя обнаружил, что Анан смотрит на его плечо. Он на секунду замер, но Анан уже отвернулась.

Бородатый человек выступил вперед, обращаясь к ним: «Я предлагаю вам сдаться прямо сейчас, и тогда вы избежите ужасной участи, которая ждет вас, если вы вступите в схватку».

Коверн фыркнул, и прежде чем он ответил, Анан холодно произнесла: «Трусы Малеуса, еще смеете подавать голос? Сегодня настал день вашей смерти».

Коверн и Исса зааплодировали: «Прекрасно

Лицо бородача стало каменным, он сказал: «Вы сами этого хотели!»

Затем он уставился на четверых людей. Дан Сайон приготовился к атаке, но вдруг увидел, что правый глаз бородача расширился, и стал красным. Огромный глаз смотрелся смешно и ужасающе одновременно.

Неожиданно этот самый глаз выстрелил красным лучом. Ученики Айне поняли, что это какая-то магия, и приготовились защищаться. Коверн немедленно призвал Лед Древности и создал ледяную стену прямо перед ними.

Но когда злобная энергия красного луча ударила в лед, она прожгла дыру во льду за какие-то секунды, и прошла сквозь нее, тихо направившись к ним.

Коверн был шокирован, он немедленно выступил вперед и заблокировал луч своим мечом. Красный луч исчез от удара о белый меч, но Коверн пошатнулся. Он осмотрел лезвие меча, на белоснежном лезвии появилась маленькая красная точка.

Лед Древности задрожал, словно захваченный злобной энергией. Коверн помрачнел. Эспер очень много значил для него, но времени на раздумья не было. Когда луч исчез, огромный глаз выстрелил снова. И луч опять прошел через стену, напав на четверых из Айне.

Коверн нахмурился. Лед Древности заблокировал удар снова, на лезвии появилась еще одна точка.

Бородач ничего не сказал, его глаз продолжал стрелять лучами, словно стрелами, и очень быстро. Коверн отразил их все, но пятна стали становиться больше, свет Льда Древности потускнел.

Остальные трое из Айне поняли, что ничего хорошего из этого не выйдет. Исса был первым, кто не выдержал – он призвал свой эспер Сюань-Юань, и собрался напасть на бородача. Но тот просто плавно повернул голову и выстрелил в него своим огромным глазом. Исса не смог увернуться достаточно быстро, и заблокировал луч своим мечом.

В воздухе, Сюань-Юань засиял мягким фиолетовым светом. Луч сразу же исчез, но на мече появилась все та же красная точка. Сюань-Юань задрожал.

Исса чувствовал злобную энергию, попавшую в меч, и он попытался призвать его к себе. К счастью, он стоял не очень далеко, и сила злобной энергии была не слишком сильна. Энергия света Сюань-Юаня подавила злобную энергию.

Но так не могло продолжаться долго. Бородатый мужчина просто стоял там и не делал ничего, кроме поворотов головой и выстрелов гигантским глазом в Иссу и Коверна. И по мере того, как на мечах прибавлялись красные пятна, они могли чувствовать, что энергия зла становилась сильнее. Она использовала мечи как посредники и проникала в их тела.

Главная линия, Глава 37. Пучина Покинутых Душ. Часть 1.

Дан Сайон понял, что друзьям нужна помощь и выбежал вперед. Бородач заметил это, повернулся к нему и выстрелил красным лучом.

Но Дан Сайон не стал уворачиваться. Он видел, что происходило с Коверном и Иссой, и тем не менее, у него не было другого выхода как рискнуть и заблокировать луч черной палкой.

В воздухе красный луч ударил в палку, и она засияла зеленым светом. Дан Сайон мог почувствовать мощную силу, которая сотрясла его тело. Но луч уже исчез, и он быстро посмотрел на палку. Черная палка выглядела как обычно, ни следа от луча.

И хотя палка осталась такой же уродливой, Дан Сайон был этому рад, он выступил вперед. Враги были обескуражены, большой бородач воскликнул: «Что?» Затем огромный глаз выстрелил снова.

Черная палка заблокировала луч. Красный и зеленый свет столкнулись в воздухе, и через секунду красный луч исчез. Черная палка задрожала, но на ней все так же не осталось ни следа. Дан Сайон воспрял духом. Он всегда считал, что его палка очень уродливая, но как говорится, скромные люди всегда выносливее, и это в равной степени относилось к его черной палке. Мечи его братьев были благородны и прекрасны, но они не были так выносливы, как его черная палка для огня.

С такими беспорядочными мыслями в голове, Дан Сайон все шел вперед, приближаясь к огромному бородатому мужчине. Тот уже не был так спокоен (хотя с этим жутким глазом его спокойствие выглядело странно), он сфокусировался на Дан Сайоне, которого раньше считал самым слабым. Теперь он стрелял в него постоянно, выпуская лишь пару лучей в Коверна и Иссу, чтобы отразить их атаки.

Было видно, что Дан Сайон устал, но черная палка не была повреждена. Дикая энергия красного луча, казалось, не может причинить вреда Дан Сайону, и он подходил все ближе, шаг за шагом.

На лбу бородача выступил пот. Он никак не мог понять, почему «Красный Глаз Дьявола», искусство которого он практиковал уже сотни лет, и который так прекрасно сражается с эсперами Айне, не может повредить обыкновенную черную палку?

Но он не мог знать, что на самом деле сила Красного Глаза Дьявола заключается в том, что он проходит через мечи как через проводники, медленно проникая в тела обладателей эсперов, и отравляя их изнутри. Но черная палка Дан Сайона была сделана из крови обладателя и самого злобного сокровища Малеуса – «Зловещей сферы», плюс ко всему из непонятного черного материала из древней долины за Пиком Бамбука. И если сравнивать энергию Красного Глаза Дьявола и Зловещей Сферы, Сфера во много раз сильнее, и это если не брать во внимание безымянную черную палку.

Таким образом два злобных объекта сталкивались и подавляли энергию друг друга. И только Дан Сайон мог управлять этим процессом. И именно поэтому он сейчас мог приблизиться так близко к врагу.

Вне всяких сомнений, красный луч был бесполезен против черной палки. Но Дан Сайон был все еще молод и неопытен, он не знал, что обладает таким мощным эспером. Если бы на его месте сейчас был древний лидер Малеуса – Черносерд, со Зловещей Сферой он бы за секунду расправился с бородачом, выпил бы всю его кровь, высушил тело, оставив только Красный Глаз Дьявола вращаться в пустой глазнице.

Но никто из присутствующих даже представить себе такого не мог. Огромный бородач все время стрелял в Дан Сайона, но не мог ничего поделать с его приближением. Молодой человек, который стоял за его спиной, вдруг холодно рассмеялся: «Большой Ниан, твой Красный Глаз Дьявола, думается мне, стал бесполезен, он даже не может поранить какого-то слабака из Айне. Зря ты обвинил Синистру, я думаю, что ты должен уступить мне место архилорда».

Бородач и молодая женщина изменились в лице. Женщина, нахмурившись, ответила: «Лин Фанг, как ты можешь такое говорить? Разве не видишь, что мы столкнулись с сильными противниками?»

Лин Фанг взглянул на учеников Айне, его взгляд задержался на Анан, затем он холодно усмехнулся: «Если эти слабаки – сильные противники, как наш Кровавый Клан может говорить о возрождении прежней мощи, созданной Стариком Черносердом?»

Болбшой Ниан снова выстрелил в Дан Сайона, чтобы на секунду его задержать, затем развернулся и гневно прогремел: «Кроме пустой болтовни, что еще ты можешь сделать? Сам бы шел и попробовал сразиться с ними!»

На лице Лин Фанга появилась зловещая ухмылка. Он ответил: «Хорошо, я заставлю тебя взять твои слова назад!»

Затем он достал золотой веер и несколько раз обмахнулся им.

Ученики Айне слышали их разговор. Они все посмотрели на молодого человека с веером. Но все, что он делал, это просто обмахивался веером. Они замерли в недоумении.

Может быть, этот Лин Фанг просто хвастун?

Большой Ниан был ужасно зол, он гневно проговорил: «Лин Фанг, если тебе не хватает смелости, отойди в сторонку, я сам разделаюсь с этой мелочью из Айне. И я не нуждаюсь в твоих комментариях, посмотрел бы лучше на себя и на свои собственные достижения!»

Лин Фанг фыркнул и сказал: «Я в принципе не хочу иметь ничего общего ни с тобой, ни с твоими победами над Айне, но мне на секунду показалось, что если я не покажу свою силу, ты решишь, что я лжец, я прав?»

Затем он подбросил веер в воздух. Веер засветился золотистым сиянием, и затем раскрылся.

На золотом веере были изображены горы, река и летящие кондоры.

Завыл ветер, собрались облака, прогремел гром, засверкали молнии.

Они были под землей, внутри Древней пещеры, и здесь никогда бы не произошло ничего подобного, но сейчас, прямо на их глазах, это происходило. Раздался громкий взрыв, затем веер немного задрожал, и гора с веера из нарисованной превратилась в настоящую. Она стала высотой в тысячу футов, и почти полностью заполнила пространство пещеры. И эта гора просто свалилась на четверых учеников Айне.

Дан Сайон побледнел. Он был очень напуган, и у него не было столько сил, чтобы противостоять такой огромной силе. Он отлетел назад, но скорости не хватило. Гора едва не обрушилась на него, и чуть не раздавила его, но вдруг кто-то схватил его и оттащил назад.

Дан Сайон повернулся и увидел, что это Коверн спас его. Он вдруг почувствовал горечь в сердце, но тихо сказал: «Спасибо, брат Ци».

Коверн не мог знать, что думал Дан Сайон, и он просто кивнул. Он стоял рядом с Дан Сайоном и когда увидел, что тот в опасности, просто оттащил его назад.

Гора прибавила им проблем. Когда она обрушилась, земля и стены затряслись, а с потолка дождем посыпались камни, целыми плитами. Сила была ужасающая.

Исса шокировано прокричал: «Восточный Веер! Это же эспер Старого Фэн Юэ с горы Цзеши! Как он оказался в руках у этого человека?»

Они были очень удивлены. Дан Сайон обладал не слишком глубокими познаниями касательно эсперов, а вот Коверн знал, что Старый Фэн Юэ был учителем с восточных гор Цзеши. Он был очень известен и силен, и обычно придерживался нейтралитета, когда Свет сражался с Тьмой. Он никогда не нарушал своего правила, поэтому никто не беспокоил этого человека, ни со стороны Света, ни со стороны Тьмы. Но они не могли себе даже представить, что эспер Старого Фэн Юэ окажется в руках у этого молодого человека, приспешника Малеуса, члена Кровавого Клана.

Когда они еще не оправились от шока, гора безжалостно поднялась вверх. Они даже не представляли, какой сильной должна быть магия, чтобы управлять такой махиной.

Прямо за ними была стена. Выхода не было. Вниз посыпались камни, сверкнула молния и загремел гром. Ученика Айне забеспокоились. Коверн сжал зубы, он собирался выступить вперед и использовать Соединяющее Зеркало, чтобы защитить их всех и попытаться противостоять огромной горе, но вдруг сверкнула синяя вспышка, и Анан появилась перед ними. Ориханк вышел из ножен с ревом дракона, мощная энергия волнами исходила от него.

Гром стал интенсивнее, гора начала падать с непреодолимой силой, казалось, она сейчас раздавит четверых учеников Айне в лепешку. Лицо Анан было без эмоций, ее волосы танцевали на ветру, она была словно волшебница с Девяти Небес! Ориханк задрожал, отзываясь на приказ хозяйки, затем, словно разъяренный дракон, он поднялся, вспышка синего света озарила пещеру, и Ориханк ударил в гору.

«Бах!»

Завыл ветер, подымая в воздух землю, воздушные потоки разметали песок по всей пещере. Анан была бледна как мел, ее отбросило ударной волной, она ударилась спиной в стену.

Но гора все-таки остановилась от удара синего столпа света. Затем она содрогнулась, и с шумом уменьшилась, возвращаясь на Восточный Веер. Вокруг оседала пыль.

Разозленный Лин Фанг осмотрел веер. Его брови нахмурились. На поверхности веера, там, где была изображена гора, появилась трещина, прямо от основания горы, до самой ее середины.

Главная Линия, Глава 37. Пучина Покинутых Душ. Часть 2.

Ориханк вернулся к Анан, но она медленно сползла по стене на пол. Ее колени дрожали, и она почти упала на землю. К счастью, остальные ученики Айне были рядом, и Дан Сайон помог ей подняться на ноги.

Анан задохнулась, она хотела оттолкнуть Дан Сайона, но когда она сделала резкое движение, в уголке ее рта появилась кровь.

Кровь стекла по ее коже, оставив красный след на лице, и даже сейчас она была прекрасна.

Дан Сайон неловко замер, затем он услышал, как Лин Фанг громко вскрикнул: «Стерва! Как ты посмела разрушить мой эспер! Ты не расплатишься за это, даже если умрешь десяток раз!» Затем он поднялся в воздух. Восточный Веер засиял золотистым светом, и хотя он уже не мог выдерживать такую нагрузку, но все же раскрылся, повернувшись к ним.

Вдалеке, Большой Ниан уже перестал выстреливать красные лучи. Его Красный Глаз Дьявола превратился в нормальный человеческий глаз. Он оставался спокоен. Вперед вышла молодая женщина, она проговорила, посмотрев на Анан: «Ты это видел?»

Большой Ниан был задумчив. Он спокойно ответил: «Это был Ориханк».

Женщина фыркнула: «Не могу поверить, что этот божественный эспер оказался в руках ребенка!»

Большой Ниан наблюдал за битвой Лин Фанга против Айне. Он произнес: «Ориханк – оружие Девяти Небес. Наш предок, Черносерд, основатель Кровавого клана, был побежден этим мечом. И сегодня мы должны захватить этот меч, не смотря ни на что!»

Женщина кивнула: «Этот Лин Фанг...»

Большой Ниан холодно рассмеялся: «Этот ребенок полагается только на родственные связи со стариком Фэн Юэ, поэтому так самонадеян. Если бы я не нуждался в людях, я бы не позволил ему присоединиться к нам. Пусть себе балуется, а мы с тобой должны захватить меч при первой же удобной возможности».

Женщина кивнула и сфокусировалась на битве.

С каждым взмахом Восточного Веера завывал ветер, и в учеников Айне летели камни. Но как только они оказывались близко, Коверн и Исса блокировали атаку. Когда неожиданно появилась гора, они были пойманы врасплох, и не знали, что делать. Но теперь их уровень давал о себе знать.

Коверн блокировал сильнейший ветер своим Льдом Древности, волну за волной. Исса также показывал недюжинную силу. Его фиолетовый Сюань-Юань, при поддержке Коверна, выискивал шанс чтобы напасть на Лин Фанга. Лин Фанг уже был ранен не один раз. Трое противников продолжали биться, результат был непредсказуем.

Дан Сайон стоял позади и поддерживал Анан. Его взгляд неотрывно следил за Коверном. То, как Коверн управлялся с мечом, поражало воображение. Его действия были отлаженными и четкими. Дан Сайон знал, что никогда не сможет достигнуть уровня Коверна в управлении эспером. Он вдруг почувствовал зависть к Коверну. За такое долгое время он научился лишь основам Чистой Сущности. И еще перед тем, как он покинул горы Айне, Сурин второпях научила его использовать некоторые заклинания. Конечно, он не мог сравниться с Коверном.

И пока он внимательно наблюдал за Коверном, он вдруг ощутил, что его плечо опустело – Анан отстранилась от него, как только немного отдохнула.

Дан Сайон увидел ее мертвенно-бледное лицо, и спросил: «Ты... в порядке, сестра?»

Анан посмотрела на него, затем стерла кровь с угла рта. Она кивнула, но не сказала ни слова.

С самой первой секунды после знакомства с этой красавицей, Дан Сайон уже понял, что иного ждать от нее не стоит, поэтому он не стал больше спрашивать. Плюс ко всему, он немного побаивался Анан, и поэтому поспешно отвернулся и посмотрел на поле битвы.

Но как только он отвернулся, он услышал крик Анан. И с удивлением обнаружил, что из стены за ними появилась черная веревка, которая связала руки Анан за спиной. Через секунду из стены появилась молодая женщина, которая стояла далеко от них пару минут назад.

Она хихикнула: «Малышка, ты так прекрасна, что я даже немного завидую тебе. Эту «Небесную Веревку» я приготовила специально для вас, твари из Айне!»

Дан Сайон видел, как боль отражается на лице Анан. «Небесная Веревка» стала врезаться в кожу, и это было очень больно. Но прежде чем он успел что-то сделать, рядом возник Большой Ниан и протянул руки к Ориханку за спиной Анан.

Дан Сайон не мог позволить ему совершить задуманное. «Черная палка» поднялась в воздух и полетела прямо к Большому Ниану. Тот, увидев странную черную палку, с опаской попятился назад и отлетел от Анан в сторону.

Коверн и Исса услышали шум. Они собрались помочь, но Лин Фанг, увидев их намерения, подумал: если я сейчас позволю вам уйти так просто, я потеряю лицо перед Большим Нианом!

Затем Восточный Веер снова принялся нападать на Коверна и Иссу, чтобы они не могли прийти на помощь союзникам.

Дан Сайон ненадолго заставил Большого Ниана отступить, и затем черная палка без предупреждения напала на женщину. Но та лишь улыбнулась, и затянула веревку. Анан с силой притянуло к ней, как живой щит.

Дан Сайон изменился в лице. Он сразу же остановил палку, в паре дюймов от Анан, осветив ее бледное лицо зеленым светом.

И не дав Дан Сайону перевести дыхание, сверху раздался свист. Дан Сайон упал вперед и едва увернулся от удара, затем он обернулся и увидел, что это Синистра и Ли Гао атаковали его. Большой Ниан все-таки решил захватить меч любой ценой, и тоже напал на него.

Дан Сайон один остался против троих. Он попал в затруднительное положение, и если бы Большой Ниан так не опасался его черной палки, так же как Синистра и Ли Гао, которые видели, что стало с учеником вампира, Дан Сайону уже давно пришел бы конец.

И тем не менее, после нескольких атак, Дан Сайон уже был в большой опасности. К тому же, была еще одна проблема – женщина, которая связала Анан, все время использовала ее как щит, так что Дан Сайон ничего не мог поделать с ней.

Связанная Небесной Веревкой, Анан не могла пошевелиться, как ни старалась. Женщина горделиво улыбалась, глядя на ее попытки освободиться. Анан становилась все бледнее, она понимала, что поскольку Дан Сайон боялся ее поранить, он мог быть сам убит из-за этого. Она выплюнула кровь изо рта, запачкав белую одежду.

Дан Сайон услышал этот звук и решил, что Анан была ранена Небесной Веревкой. Под впечатлением от этого, все мысли исчезли из его головы. Из палки появился черный дым, и со скоростью молнии, он напал на женщину с веревкой.

Она совершенно не ожидала, что Дан Сайон пожертвует собственной безопасностью, чтобы атаковать ее, и не была к этому готова. Увидев перед собой черную палку, она поднялась в воздух, чтобы увернуться.

Но при этом Дан Сайон открылся для удара. Красный луч, серый клык и желтый меч ударили все вместе.

У Дан Сайона потемнело в глазах, он почти потерял сознание. Он почувствовал ужасную боль в теле, после чего он словно окаменел. Он упал вперед, и пока он падал, из его рта фонтаном брызнула кровь.

Анан все это видела. Она с силой закусила губу, затем вдруг почувствовала, что Веревка ослабела. Женщина, которую Дан Сайон застал врасплох, забыла о контроле над Небесной Веревкой.

Руки Анан, почувствовав свободное пространство, сложились в форме цветка. Ориханк тут же освободился от ножен, синий свет засиял и Веревка упала с рук Анан. Под лезвием божественного Ориханка, Небесная Веревка издала странный звук, словно собиралась порваться, хоть и была необычайно прочной.

Главная линия, Глава 37. Пучина Покинутых Душ, Часть 3.

Женщина немедленно призвала Небесную Веревку к себе, она была наслышана о силе Ориханка. Анан вернула себе свободу, и хотя ее тело все еще сдавливало болью, она поднялась в воздух и подхватила Дан Сайона.

Но Ниан и остальные уже были готовы к атаке.

Сверкнула синяя вспышка Ориханка, он оказался перед Анан и защитил хозяйку, при этом ее лицо стало еще бледнее, и она вся содрогнулась.

В эту секунду вдруг раздался громкий свист, а затем ужасный крик. Лин Фанг гневно воскликнул: «Глупые дети Айне, как вы посмели ранить меня! Вы поплатитесь за это! Смотрите сюда!»

«Бах!» Этот звук прокатился по всем уголкам пещеры.

И пока все были шокированы произошедшим, Большой Ниан вдруг замер, изменился в лице и закричал: «Брат Лин, только не...»

И еще до того, как он договорил, все почувствовали, как затряслась земля под их ногами. Затем они посмотрели на Восточный Веер в руках Лин Фанга. На нем исчезло изображение реки.

После этого последовал закладывающий уши рев, плоская поверхность земли раскололась. Огромный столб воды забил из-под земли, сила была так велика, что даже огромные камни сдвигались под ее натиском. На месте остался только гигантский камень со словами «Пучина Покинутых Душ».

Четверых из Айне просто смыло со своих мест. Руки Анан опустели. В ту же секунду она почувствовала, как опустело ее сердце.

Тело Дан Сайона, все в крови, уносило потоком куда-то далеко. И прямо перед ним была темная и страшная пучина!

Она застыла в воздухе, и в ту секунду в ее памяти пронеслись картины из прошлого:

На горе Айне, на Пике Вдовы, краснеющий мальчишка смотрит на нее на отборе перед состязаниями;

На турнире, неожиданно смягчившиеся глаза в шторме из молний;

И еще через секунду после, он опрометчиво попытался спасти ее, увидев лишь намек на то, что она ранена!

Рядом упала огромная скала. Анан сжала зубы, и из последних сил оттолкнулась от падающей скалы, направляясь к Дан Сайону.

Скалы сыпались как капли дождя. Вода ревела словно дракон. Но все это казалось таким далеким, Ориханк сиял голубым свечением и следовал приказам хозяйки.

После того, как Анан увернулась от нескольких камней, она достигла цели, поймала руку Дан Сайона и хотела повернуть назад, но сейчас она почувствовала, что силы покинули ее.

«Она пришла спасти меня?» Дан Сайон смутно видел Анан, и в мыслях подумал об этом. Затем он вдруг понял, что они с Анан проплыли мимо камня с надписью Пучина Покинутых Душ, и попали прямо в ужасающую дыру.

Затем, они медленно начали падать.

Анан, казалось, потеряла сознание. Ее глаза были закрыты, она перевернулась в воздухе несколько раз. И в эту секунду ее бледное лицо было блаженно счастливым.

Перед тем, как Дан Сайон упал в бездонную Пучину, перед тем, как их поглотила бесконечная тьма, и пока еще был виден последний лучик света, он услышал их. Буддистские заклинания. Затем сверкнул золотой свет.

В следующий момент, он провалился во тьму.

В непроглядной тьме, которая казалась бесконечной, он не мог различить даже девушку рядом с собой.

Но до того, как они провалились в Пучину, он успел еще осознать, что его рука держит руку Анан. Крепко-крепко. Близко-близко.

Он даже едва мог чувствовать ее руку, такую холодную, такую мягкую.

Бесконечная тьма поглотила все вокруг.

Главная линия, Глава 38. Глубокая Пучина. Часть 1.

По легенде, мир изначально пребывал во тьме. Затем, по прошествии сорока восьми тысяч лет, Паньгу разделил небо и землю, а сам превратился в горы и реки. Затем, через еще сорок восемь тысяч лет, Нюйва создала людей.

По легенде, первая вспышка света в мире родилась в глубочайшей темноте.

Дан Сайон чувствовал холод в теле. Этот колючий холод был не только в его теле, но и в его сердце тоже. Казалось, что он сейчас умрет.

Но он не боялся смерти, совсем не боялся. Он только чувствовал ужасную усталость, которую не ощущал никогда в своей жизни, не было сил даже на то, чтобы открыть глаза. Его тело было настолько изнурено, что он едва смог осознать, что же происходит.

Казалось, что вокруг него что-то было. Очень мягко, но в то же время холодно, это что-то медленно забирало его тепло, меняя тепло на странное ощущение комфорта. Он так хотел остаться в этой мягкости, и уснуть...

И если бы не привычная прохлада, пришедшая из правой руки, словно желая защитить хозяина, он бы так и уснул там. Если бы он вдруг не почувствовал, что его левая рука по-прежнему держит чью-то мягкую, холодную руку.

Превозмогая усталость, он открыл глаза, с огромным трудом.

В бесконечной темноте сиял свет!

В безграничной темноте, прямо перед его глазами, что-то сияло. Это был мистический, белый свет, который то поднимался, то опускался во тьме, он обвивался вокруг Дан Сайона, словно нежная девушка, обнимающая любимого.

Это было что-то вроде белого дыма, тумана или пара. Он вдруг превратился в прекрасное и печальное лицо, прямо напротив Дан Сайона, которое словно собиралось поцеловать юного ученика Айне в губы.

И на губах этого лица был едва ощутимый аромат, едва ощутимое волнение, но сильнее всего чувствовался холод!

Холод, способный заморозить его сердце!

Черная палка неожиданно поднялась в воздух и зеленый свет защитил Дан Сайона от смертельного поцелуя. Красивое лицо, казалось, испугалось черной палки, и отлетело назад. Дан Сайон вдруг все понял, и воскликнул, пораженный: «Призрак!»

Древние предания гласили, что человек рождается, взрослеет и умирает, но душа при этом никуда не исчезает. Душа покидает тело и перерождается, этот цикл продолжается из одной жизни в другую. Но в мире существуют злые духи, которые из-за трех ядов – похоти, гнева и праздности, и трех страхов – робости, трусости и агрессии, остаются привязанными к прошлому. Они не могут переродиться, и их называют призраками.

Призраки принадлежат к энергии Инь, поэтому они предпочитают обитать в местах, где много воды. Пучина Покинутых Душ была темной и влажной, ничего удивительного, что здесь обитают такие существа. Но Дан Сайон никогда не видел их раньше. Когда он был маленьким, он слышал, как старики в деревне Травников рассказывали о привидениях, позднее от старших братьев на Пике Бамбука он узнал, что они называются призраками. И он всегда немного боялся их. И сейчас все его тело сковало холодом.

Его крик разлетелся очень далеко в темноту. Через некоторое время к нему вернулось слабое эхо. И с этим звуком что-то проснулось в темноте, словно от света.

Дан Сайон почувствовал, что его сердце словно перестало биться. Он задержал дыхание и увидел, как в темноте появляются вспышки белого дыма, еще призраки пришли на его зов.

Слева, справа, сверху, везде! Когда он поднял голову, он увидел их повсюду вокруг себя, эти странные вспышки белого свечения.

Бесчисленные призраки пробудились от долгого сна. Они почувствовали человеческое тепло, которого здесь не было уже сотни лет, и они собрались на запах.

Белые вспышки летали вокруг, как мягкий дым. Они принимали множество обличий, мужских и женских, старых и молодых, прекрасных и ужасных. И Дан Сайон в эту секунду чувствовал только одно – холод.

Как только он представил, что все эти бесчисленные призраки нападут на него все разом, он вздрогнул. Но к счастью, когда первое удивление прошло, он заметил, что призраки, кажется, боятся зеленого света палки. Они не смели подойти ближе к нему. Но как только Дан Сайон понял это, некоторые призраки что-то нашли слева от Дан Сайона и переместились туда.

Дан Сайон замер, затем резко побледнел. Нежная рука, которую он держал, вдруг похолодела. Он быстро прижал Анан ближе к себе. При свете черной палки он увидел, что лицо Анан белее мела, но дыхание ее было ровным. Казалось, что она вовсе не ранена. Он расслабился, оглянулся и осмотрел обстановку.

Он и Анан находились в воде. Из-за темноты он не мог видеть размеров водоема, это могло быть все что угодно – маленький пруд, большое озеро или легендарное подземное море. Дан Сайон не знал, почему ему пришло это в голову, просто он чувствовал, что вода неспокойна. На него нежно накатывали волны, одна за другой.

Но эта вода в самом деле была леденящей, до самых костей!

Дан Сайон с трудом поднялся на ноги, и он не собирался больше оставаться в воде. Хоть они и не были убиты призраками, они все еще рисковали замерзнуть до смерти в этой воде. Он попытался выпрямиться, но тут у него закружилась голова и он пошатнулся.

Когда они были еще наверху, Большой Ниан, Синистра и Ли Гао поранили его в спину. Эта рана была очень тяжелой. В ту же секунду свет черной палки потускнел и бесчисленное количество призраков радостно засветились вокруг. На их лицах отразилось предвкушение.

Дан Сайон немедленно сконцентрировал внимание на палке. Зеленый свет вновь стал ярким, и прогнал призраков дальше. Дан Сайон с большим трудом потащил Анан к земле. Небольшое расстояние казалось бесконечным.

Наконец, они все-таки оказались на сухой поверхности. Дан Сайон сел на землю, обессиленный.

Вокруг них призраки летали туда-сюда вокруг ауры черной палки.

Дан Сайон уставился на белые огни и попытался вспомнить, что произошло. Он помнил, как Анан подлетела и схватила его за руку. Он помнил, как они упали в Пучину. Он даже помнил, как перед их падением раздались знакомые звуки буддистских заклинаний.

Возможно, это прибыл на помощь брат Фасян и остальные.

Дан Сайон задумался. С поддержкой этих четверых, да еще при уровне развития Иссы и Коверна, они не должны были сильно пострадать. Итак, если с Коверном ничего не случилось, сестра Хиди не будет страдать, верно?

«Но, но...» Дан Сайон также спрашивал себя, «Что если Я умру? Загрустит ли она обо мне? Может быть, она немножко опечалится...» все же, они прожили вместе столько лет. Он знал ее очень хорошо, всегда прекрасная и веселая Хиди внутри была очень нежной и слабой девушкой.

«Если она услышит, что ее друг детства Дан Сайон, погиб, она ведь заплачет, да? Она ведь будет грустить по мне? И даже если они не найдут мой скелет, она ведь сделает для меня могилу на Пике Бамбука?»

Но сколько раз она придет навестить его могилу, потом...

И если все это случится, станет ли он призраком, которые не может забыть ее и поэтому не может переродится, а только летает вокруг своей могилы и ждет знакомый силуэт во тьме?

Дан Сайон тихо вздохнул, невидимый никем в темноте.

«Ах...»

Она вдруг тихо простонала, затем медленно поднялась и открыла глаза.

Тысячу лет люди задают себе вопрос, с самых древних времен: Когда ты проснешься от долгого сна, кого ты захочешь увидеть перед собой в самую первую секунду?

Главная линия, глава 38. Глубокая Пучина. Часть 2.

Но возможно, Анан никогда не слышала такого глупого вопроса. И в ту секунду, в ее глазах отразились глаза Дан Сайона, посреди белых вспышек света.

Единственное тепло в холодной темноте!

Дан Сайон облегченно вздохнул и произнес: «Ты проснулась, сестра Лу».

Анан сначала не нашлась, что ответить. Она пока еще не могла собраться с мыслями. Но очень быстро она пришла в себя, вернувшись к обычной прохладе от первоначального смущения. Она огляделась и снова изменилась в лице.

«Призраки!» Воскликнула Анан, точно так же, как Дан Сайон.

Он кивнул, успокаивая ее: «Да, но их не нужно бояться. Он, кажется, побаиваются моей... моей черной палки. Сейчас они уже не нападут».

Анан обнаружила, что это действительно так, призраки просто слонялись по кругу, но не нападали. Они и в самом деле боялись ауры черной палки Дан Сайона. Анан не удержалась и спросила: «Как называется твой эспер? И как он стал таким сильным?»

Дан Сайон покраснел. «Называется... он называется... ну, я называю его палкой для огня. И я не имею понятия, почему он такой сильный».

Анан была обескуражена. «Палка для огня?»

Дан Сайон посмотрел на девушку перед собой. При свете белых призраков, она была очень бледна, но казалась еще красивее. Он опустил голову и ответил: «Да. Я был кем-то вроде повара на Пике Бамбука и использовал ее как палку для огня, шевелил ей дрова».

Анан не могла даже ничего сказать на это. Она уставилась на уродливую палку. Через некоторое время она тихо сказала: «Палка для огня! Надо же... мой мастер учила меня с самого детства, я перенесла сложнейшие тренировки по ходу обучения, и к тому же у меня был Ориханк, но... как я могла проиграть палке для огня?»

Сердце Дан Сайона вдруг подпрыгнуло. Он почувствовал, что лицо Анан стало еще белее, но на нем не было ни следа разочарования. И Дан Сайон отважился сказать ей: «Сестра, но ты же победила в тот раз! Я слышал, что если бы ты не потратила слишком много сил во время битвы со мной, ты бы точно не проиграла Коверну в финале...»

Постепенно его голос стал тише, пока не превратился в бормотание, а затем в тишину. Все из-за того, что Анан так холодно посмотрела на него, что он не смог продолжать. Мистический белый свет освещал их обоих.

Анан снова опустила голову, глубоко вздохнула и спросила: «Как мы вообще выжили?»

Дан Сайон замер, он тоже не знал ответа на этот вопрос. «Я не знаю». Затем он что-то вспомнил и указал на воду. «Но когда я проснулся, мы лежали в воде. Может быть, мы по счастливой случайности упали в воду, и затем прилив вынес нас на берег?»

Анан посмотрела туда, куда показал Дан Сайон. В свете летающих призраков она смогла разглядеть водную поверхность вдалеке. Кроме того, она слышала звук прилива. Она сейчас была на берегу, и половина ее одежды уже высохла, но другая половина все еще была мокрой. Вокруг было ужасно холодно. Было очевидно, что если бы не Дан Сайон, который вытащил ее на берег, она бы до смерти замерзла, и даже не проснулась бы.

Она вдруг тихо сказала: «Спасибо».

Дан Сайон замер, затем улыбнулся и помахал рукой: «Да ладно, я просто...»

И вдруг они оба замерли.

Они совсем упустили это из виду, но с самого начала и до этой самой секунды, они по-прежнему крепко держали друг друга за руки.

Словно они уже были одним целым много лет, и поэтому не чувствовали друг друга. Словно так и было все время, просто они оба об этом забыли.

Анан медленно убрала руку из ладони Дан Сайона. Он улыбнулся, словно извиняясь. И теперь он совершенно не знал, куда деть руки.

Через некоторое время Анан спросила: «Перед падением, тебя ранили в спину. Как ты чувствуешь себя сейчас?»

Услышав, что ледяная девушка не собирается его обвинять ни в чем, Дан Сайон быстро ответил: «Не слишком плохо».

Анан снова спросила: «Ты все еще можешь лететь?»

Дан Сайон попытался пропустить энергию через каналы в теле, и его тело отозвалось ужасной болью на это. Он потряс головой и горько улыбнулся.

Анан посмотрела на него и сказала: «Я тоже не могу. Мы должны подняться и поискать путь наверх, или хоть какой-то выход. Иначе, если мы останемся здесь среди призраков, рано или поздно они высосут из нас жизнь».

Дан Сайон кивнул: «Ты права».

Анан поднялась на ноги, осмотрела себя и не обнаружила никаких серьезных повреждений, только внутренняя энергия была немного ослаблена, тело также было слабым, кажется, отдача от удара о Восточный Веер все же сказалась на ней. Ее единственной надежной оставался Ориханк, который был сейчас в ножнах за ее спиной, целый и невредимый.

Она развернулась и посмотрела на Дан Сайона. Он поднялся на ноги с трудом, и стоял не очень уверенно, было видно, что он серьезно ранен. Плюс ко всему, он тащил ее из воды до самого берега, и это отняло у него еще сил.

Анан неожиданно спросила: «Какой у тебя уровень Чистой Сущности?»

Дан Сайон застыл, не зная, что ответить. Анан решила, что он специально не хочет говорить. Она отвернулась и спокойно произнесла: «Не хочешь говорить, не надо. Все равно я слышала, как мастер говорила, что твой уровень только приблизился к четвертому, и ты побеждаешь только из-за силы твоего странного эспера». Она секунду помолчала. «Я не верю этому. Сегодня я своими глазами все видела. Если бы твой уровень не был достаточно высоким, ты бы уже погиб от рук слуг Малеуса».

Дан Сайон почесал голову, он не знал, как оправдаться, потому что он сам не имел ни малейшего понятия о своем уровне. Но Анан не могла знать, что Дан Сайон на самом деле достиг только четвертого уровня Чистой Сущности, и этого хватало, чтобы управлять эспером. Но внутри Дан Сайона существовало еще одно мощное заклинание – «Глубокая Мудрость» монахов Скайи. И это был ключ к правде.

Заклинание монахов Скайи больше фокусировалось на понимании самого себя, чем заклинание Айне. Дан Сайон практиковал Глубокую Мудрость уже пять лет, и хотя это все еще было базовое заклинание, оно отлично помогало контролировать нервную систему. Таким образом, практикуя оба заклинания вместе, Дан Сайон становился сильнее, чем остальные ученики его уровня. И именно поэтому после прямой атаки врагов он смог выжить, поскольку Чистая сущность и Глубокая Мудрость дали ему двойную защиту.

Когда Дан Сайон поднялся, он призвал палку обратно в руку. Зеленый свет засиял и окружил их. Анан минуту размышляла, затем показала в другую сторону от воды. И они направились в бесконечную темноту.

Казалось, они шли уже целую вечность. Прошло много времени, но они все еще шли по ровной, чистой земле. В Пучине Покинутых Душ, кроме огромного свободного пространства, не было ни следа живого существа.

Только призраки летали вокруг них, тихо, привлеченные запахом свежей крови.

Дан Сайон и Анан начали нервничать по мере продвижения вперед. В ту же секунду энергия Инь стала более сильной. Дан Сайон почувствовал, что его кровь закипает. В голову ударило давление. И хотя он твердо стоял на ногах, все же его уровень был не высок, и раны, нанесенные Большим Нианом, Синистрой и Ли Гао давали о себе знать. Его внутренние каналы были серьезно повреждены.

Скоро Анан заметила, что с Дан Сайоном что-то не так. Она спросила: «Ты в порядке?»

Дан Сайон выдавил из себя улыбку и ответил: «Ничего страшного, идем дальше».

Анан посмотрела на него и сказала: «Что если мы немного...»

И еще до того, как она договорила «отдохнем», Дан Сайон покачнулся и упал на землю. Черная палка в его руке тут же погасла.

Анан была шокирована, она быстро подняла его, и обнаружила, что он уже без сознания. В эту секунду, даже она – самый спокойный человек в клане Айне, начала паниковать.

Затем она вспомнила о самом страшном.

Черная палка потухла, что же тогда остановит бесчисленных призраков?

Почти в эту же секунду, словно в ответ на немой вопрос Анан, призраки замерли, осознав, что перед ними стоят два беззащитных живых существа.

В темноте, казалось, заплакали и засмеялись привидения, призраки поднялись в воздух и затем, словно голодные звери, они накинулись на двоих беспомощных человек в темноте.

Главная Линия, глава 39. Встреча. Часть 1.

«Бах!»

Это был самый громкий и чистый звук в этой темноте!

Анан стояла прямо перед Дан Сайоном, ее лицо излучало холод, она достала из ножен свой меч.

Ориханк засиял голубым светом.

Голубое свечение усиливалось, яркий и прекрасный свет осветил темный мир вокруг.

Свечение призраков исчезло от голубого света меча. Но они все равно не боялись его, и продолжали прибывать отовсюду.

Анан испустила тихий стон. На ее лице отразилась боль, но вскоре она сменилась яростью.

Под контролем хозяйки, Ориханк засиял еще ярче, разрезая призраков вокруг.

Когда призраки касались голубого света, раздавался странный звук, похожий на жужжание. Первая партия призраков была уничтожена.

Эти звуки прокатились по темной пещере. И звучали они ужасно.

Ориханк, вне всяких сомнений, был очень силен. Но он не мог слишком быстро отражать атаки призраков. Когда Анан немного сместилась влево, призраки налетели справа и атаковали неподвижного Дан Сайона.

Анан углом глаза заметила это и быстро повернулась обратно, Ориханк свистнул над телом Дан Сайона, развоплотив еще несколько духов.

Но их было слишком много. Не было никакой разницы, убивала их Анан или нет. К тому же, она была ранена, и через некоторое время она стала уставать. Голубой свет стал слабее. Анан сжала зубы, но все равно упала на колени и села рядом с Дан Сайоном.

Жуткий крик раздался со стороны призраков, их свечение стало ярче, энергия Инь заполонила все пространство. Анан посмотрела на Дан Сайона.

И хотя он все еще был без сознания, на его лице отразилось страдание. Может быть, он думает о прошлом, которое ранит его сердце?

Анан пробормотала: «Не могу поверить, что я умру сегодня вместе с тобой!»

Она выпрямилась. Ее лицо было бесцветным, но она все еще не собиралась сдаваться. Ее правая рука сложилась в форме цветка. Ориханк остановился в воздухе, затем воткнулся в земле прямо перед Анан. Голубое свечение стало ярче. И с Ориханком в центре оно сформировало защитную ауру вокруг Анан и Дан Сайона.

Окружающие их призраки видели вкусную добычу прямо перед глазами, они так хотели добраться до нее! Но тут аура стала ярче и синий свет сверкнул, формируя арку над двумя людьми, блокируя нападающих духов.

Однако, сведущий человек заметил бы, что аура была слишком слабой. В ней почти не было силы для защиты. Анан просто сделала последнюю попытку перед гибелью.

Когда призраки поняли, что еда снова пытается ускользнуть от них, они стали еще яростнее. Их крики стали громче, и они стали пытаться разрушить ауру. Каждый раз, когда они ударялись об нее, Анан вздрагивала, ее лицо становилось все бледнее, а свет Ориханка тускнел. И аура, которая сначала была высотой с двух человек, теперь едва доставала до обычного человеческого роста.

Лицо Анан стало белым, как бумага. Она видела улыбки на лицах призраков, видела их раскрытые пасти. Она словно погружалась в ледяную воду.

В следующую секунду, она вдруг услышала, что Дан Сайон что-то пробормотал.

Анан быстро развернулась. Никакими словами нельзя было описать ее чувства. Это было лучше всего на свете – во время битвы, одной против полчища призраков, услышать голос союзника за спиной. Это было счастье, которое она испытывала впервые в жизни.

Но еще до того, как она смогла разглядеть лицо Дан Сайона, случилось что-то странное. Земля под ними была изначально твердой, а сейчас там, где лежал Дан Сайон, образовалась большая дыра, в которую он просто свалился.

Анан вздрогнула. Дыра была абсолютно темной, нельзя было понять, какой она глубины. Но тут в этой глубине сверкнула пара огромных красных глаз!

В следующую секунду, без всякого предупреждения, аура Ориханка исчезла. И Анан, окруженная криками призраков, схватила Ориханк и прыгнула в черную дыру.

После чего все призраки последовали туда за ней.

В пещере раздался грохот. Секундой позже, под вой призраков, раздался громкий рев.

«Аааааргггрх»

Словно рычал раненый медведь. Через секунду из пещеры вылетела огромная тень, которая пронеслась через пещеру, сквозь призраков вокруг.

В свете призраков, Анан вынесла Дан Сайона из пещеры, она держала его левой рукой. Кровь стекала из уголка ее рта. Левая сторона тела была запачкана кровью, она была поранена.

Дан Сайона держался за нее, он не мог сам стоять, но глаза его были открыты. Черная палка снова сияла, и хотя очень слабо, но все тем же зеленым светом.

Двое молодых людей, парень и девушка, в этом темном мире, поддерживали друг друга, зависели друг от друга.

Главная линия, Глава 39. Встреча. Часть 2.

Анан видела, что духи летают вверху, но не осмеливаются спуститься вниз. Невыразимая радость осветила ее лицо. И хотя они все еще были в опасности, было прекрасно вновь обрести поддержку в лице Дан Сайона.

Затем ее взгляд опустился к гигантской фигуре, стоящей прямо перед ними. Они могли ощутить сильный запах горечи, затем, при свете призраков, они увидели форму этого существа.

Это был ужасный монстр, высотой примерно в два человеческих роста, у него была голова свиньи и тело собаки, острые клыки, шерсть была похожа на иголки. Он был весь черный, только два красных глаза сверкали в темноте, похожие на Красные Глаза Дьявола, как у Большого Ниана.

Эта штука лежала на земле, тяжело дыша. Под грязной, черной шерстью было видно, что его передняя нога разрезана, это была работа Анан. Монстр смотрел на двоих людей перед ним, которые его ранили. Ненависть струилась из его глаз, он хотел проглотить их обоих прямо сейчас!

Призраки танцевали в воздухе, словно монстр прогнал их. Они не нападали, как будто осознавали, что теперь это уже не их добыча.

Анан устала и была поранена. Она просто хотела лечь и уснуть, ей совсем не хотелось думать. Но она все еще стояла на ногах, и прошептала Дан Сайону: «Здесь слишком много призраков, и еще этот кошмарный монстр. Возможно, это еще не все ужасы в этом месте. Нам лучше убраться отсюда поскорее».

Дан Сайон согласно кивнул. Они начали отступать назад, но, к несчастью, как только они сделали пару шагов, призраки последовали за ними, и монстр тоже не хотел их отпускать, он шел следом. И призраки, и монстр боялись черной палки Дан Сайона, но вместе с тем никто из них не хотел сдаваться.

Чжан и Лу были на пределе своих возможностей. В этой темной и мокрой Пучине, после нескольких сражений, они уже были выжаты, как лимоны. И если бы не призраки и еще этот монстр, они бы уже давно упали без сил и уснули бы.

Но сейчас это был вопрос жизни и смерти. И неизвестно откуда внутри них еще были силы и смелость держаться на ногах и идти.

Служители Пути Света ничего не знали об этой Пучине Покинутых Душ. Она была удивительно огромной. Они шли уже довольно долго, но пространство никак не заканчивалось. Не было ни тени стены или даже обрыва. Было трудно представить, как они остались живы, когда упали сюда.

Но у них не было времени подумать над этим. Повсюду вокруг них были голодные призраки и монстр неизвестного происхождения. Секунда отделяла их от смерти. И они ничего не могли с этим сделать. Вдруг Дан Сайон ощутил, что ему в спину ударило что-то жесткое. Они не могли ослаблять защиту от призраков и монстра, поэтому шли спиной вперед. Дан Сайон очень удивился, когда вдруг наткнулся на что-то спиной. Он быстро развернулся и неожиданно для себя обнаружил, что это было огромное дерево, в ширину оно было как три взрослых человека.

Дан Сайон выдохнул, и сказал Анан, которая шла рядом: «Ничего страшного, просто дере...»

Но до того, как он успел договорить, он вдруг почувствовал, что какая-то веревка обмоталась вокруг его шеи, и затем его тело подбросило в воздух какой-то неведомой силой.

Анан вздрогнула, развернулась к нему и закричала: «Дерево-оборотень!»

Дерево одиноко торчало из земли в этой пустыне. Все его ветви двигались, словно руки. И та веревка, что схватила Дан Сайона, была как раз одной из таких ветвей. В темноте, это дерево выглядело как дьявол с Девятого Круга.

Дан Сайон почувствовал, как узел на его шее затягивается. Он не мог дышать. Анан хотела ему помочь, но тут раздался рык, содрогнувший землю. Монстр решил воспользоваться возможностью. Он прыгнул и ударил гигантскими когтями, которые сверкнули зеленым светом. Возможно, они были отравлены.

Анан ничего не могла поделать, кроме как вступить в бой. Она несколько раз еще пыталась вернуться и помочь Дан Сайону, но тщетно. Она сама была в смертельной опасности.

Дан Сайон был пойман деревом-оборотнем. Его горло пронзило болью. Дерево издало ужасный свист, или шипение, словно выражая радость по поводу происходящего. Ветвь притянула его ближе к стволу дерева, в ту же секунду остальные ветви связали его тело, свободными остались только руки, он все равно не мог оказать никакого сопротивления.

Дан Сайон запаниковал. Он посмотрел на Анан и увидел, что она тоже в опасности. Он развернулся к дереву и был шокирован еще больше – на стволе дерева медленно разверзлась огромная пасть. Отвратительный резкий запах донесся до него из этого рта. Ветви потащили его прямо в пасть оборотня.

Дан Сайон задергался, он никогда не мог подумать, что однажды станет удобрением для дерева! Это была ужасная смерть.

Но сейчас было поздно размышлять об этом. Его подтягивало все ближе и ближе к пасти. Запах стал еще ужаснее, с Дан Сайона дождем лил пот.

Он был уже совсем близко к смерти, когда из последних сил он высвободил ногу и попытался оттолкнуться от ствола дерева. Но монстр был сильнее. Ветви стянули его сильнее, и Дан Сайон снова направился в рот к оборотню.

Запах смерти ударил в нос. Неизвестно, сколько жизней этот оборотень уже поглотил. В последний момент Дан Сайон дернулся, освободил руку и сунул в глотку дереву свое единственное оружие – черную палку.

Черная палка, а особенно жемчужина, сверкнули призрачным зеленым светом.

Палка ударилась о ствол дерева-оборотня, и проткнула его, словно божественный меч. Ветви дерева вдруг резко замерли, как замороженные.

Дан Сайон тоже замер от неожиданности. В то же время, в его сердце поднялся страх.

Знакомое, прохладное чувство проникло в его тело. Затем новая энергия прошла через палку и влилась в тело Дан Сайона. Это было так же, как в его схватке с Лао Третьим в Пещере Мышей.

Дан Сайон повис в воздухе. Он тупым взглядом смотрел на происходящее. После того, как огромное, полное жизни дерево было поражено палкой, оно начало уменьшаться очень быстро. Все ветви и листья словно остались без воды, они засыхали, сворачивались, и опадали. Дерево издало последний жуткий крик, затем дернулось и жизнь покинула его.

Дан Сайон опустился на землю, не веря своим глазам. Он чувствовал, что энергия из палки начинает залечивать его раны.

Он посмотрел на черную палку в его руке. Палка сияла довольным зеленым светом, как человек, который только что поел. Кровавые линии на поверхности палки загорелись ярким красным цветом, словно наполнились кровью.

«Бам» - кошмарная палка выскользнула из рук Дан Сайона и упала на землю, прокатилась немного и остановилась.

Главная линия, Глава 39. Встреча, Часть 3.

После того, как палка выпала из рук Дан Сайона, вся магия испарилась, свет тут же погас, эспер снова стал обычной уродливой палкой для огня.

Дан Сайон тяжело дышал. И в его голове эхом раздавалось: «Что это такое? Что это?»

В эту секунду он услышал крик Анан, и словно проснулся. Он развернулся и увидел, что призраки и монстр с головой свиньи напали на Анан. Она упала на спину от удара, ее одежда окрасилась красными пятнами. Она была серьезно ранена.

Дан Сайон прогнал из головы все мысли. Он схватил палку и полетел к Анан.

В воздухе, палка словно улыбнулась в его руках. Зеленый свет засиял вновь, осветив его лицо.

На его пути призраки шарахались в стороны. В мгновение ока Дан Сайон преодолел расстояние между ним и Анан, но сейчас монстр не испугался палки, и с ревом напал на него.

Сдерживая его атаки, Дан Сайон думал только об Анан. Он не отступал назад, и тоже зарычал сквозь зубы. Он использовал магическое искусство, которому Сурин обучила его перед спуском с гор. Черная палка покинула его руку, и словно стрела ударила монстра в голову.

Монстр видел, что это была всего лишь черная палка, для него она казалась совсем крошечной. Он взмахнул когтями, собираясь отбросить надоедливую палку в сторону, и наконец разделаться с ненавистными, но аппетитными людишками.

Но когда он занес лапу, что-то пронзило ее прямо по середине, и через секунду вонзилось в грудь. Голова монстра опустилась вниз, и он увидел, что в его ладони зияет дыра, точно такая же, как на груди. Черная палка пронзила насквозь всю его тушу.

«Аааррггрхаарр!»

Монстр испустил дикий пронзительный рев, пошатнулся, и затем, словно мешок, он рухнул на землю, подняв облако пыли и песка. Он еще несколько раз дернулся, изо рта потекла черная кровь, и зверь замер, бездыханный.

Дан Сайон подлетел к Анан, поднял ее и почувствовал, что она вся была холодной, и уже без сознания. Черная палка же, забрав еще одну жизнь, сверкнула зеленым и вернулась к Дан Сайону.

Дан Сайон чувствовал, что к нему возвращались силы. Большинство его ран уже зажили. Он прислушался к дыханию Анан и обнаружил, что оно стало более частым. Он опустил глаза и увидел, что кожа на ее левом плече почернела, скорее всего, она была отравлена.

Дан Сайон запаниковал. Не смотря на то, что два монстра были убиты, бесчисленное множество призраков все еще летали вокруг. Он поднял глаза наверх, и с удивлением обнаружил, что призраки исчезли, вернувшись в темноту. Дан Сайон был шокирован, но это была хорошая новость, поэтому он не стал тратить время на размышления, он быстро сфокусировался на ранах Анан.

Он даже не догадывался, что все это произошло благодаря «Зловещей Сфере» на его черной палке. Восемьсот лет назад, старик Черносерд основал Кровавый клан во фракции Малеуса, заставив весь мир содрогнуться. Он устроил базу Кровавого клана в лабиринтах под Пещерой Летучих Мышей.

Это был ужасный человек. Когда он создавал Зловещую Сферу, в процессе он убил множество живых существ, забрал множество жизней. И именно из-за него все эти призраки обитали здесь.

Они все были убиты Зловещей Сферой. И даже сегодня, несмотря на то, что Зловещая Сфера соединилась с безымянной палкой, и ее энергия изменилась вместе с формой, когда Дан Сайон пропустил магическую силу через нее, энергия Зловещей Сферы показала себя. Призраки решили, что Черносерд восстал из мертвых и в страхе скрылись.

Дан Сайон медленно положил Анан на землю. Он секунду задумался, глядя на рану, которая уже не была черной, и вздохнул.

Вокруг бесконечная тьма вновь стала спокойной, вернувшись к привычной тишине.

Дан Сайон чувствовал себя «немного» уставшим, но глядя на затягивающуюся рану Анан, он облегченно вздохнул.

Он так и сидел там, защищая девушку, которая была без сознания.

Их окутывал мистический зеленый свет черной палки.

Везде было тихо.

Тихо.

Не было слышно даже звуков насекомых. Казалось, что в Пучине Покинутых Душ, кроме призраков, дерева-оборотня и монстра со свиной головой больше не было живых существ.

Но как только Дан Сайон подумал об этом, он услышал приближающиеся шаги.

Звук шагов был ровным и мягким, однако для Дан Сайона он прозвучал как гром посреди весны. Он встал и развернулся в сторону, откуда раздавались шаги, крепко сжимая черную палку в руке.

В темноте показался свет. Затем... в этом свете появилась девушка. Она была одета в зеленое платье, прекрасные глаза и дуги ресниц, белая как нефрит кожа, еще белее, чем снег на морозе. Она была великолепна, это была волшебная, необыкновенная красота.

Дан Сайон уронил челюсть на пол. Он смотрел на нее и не мог вымолвить ни слова. Это была та самая девушка, которую он встретил в Санстриме, в Горах и Водах.

Главная линия, Глава 40. Глубинная Гадюка, Часть 1.

Эта девушка тоже увидела Дан Сайона и Анан. Она не ожидала встретить здесь живых людей, и была удивлена еще сильнее.

Затем она узнала Дан Сайона, и совершенно впала в ступор. На ее лице мелькнуло изумление, и она улыбнулась.

«Какая странная встреча! Мир, оказывается, такой маленький!» Она была словно цветущая лилия в темноте. Она грациозно приблизилась к ним.

Дан Сайон поднялся и встал прямо перед Анан. Все-таки, человек, который бродит по пустыне, где обитают призраки и монстры с головами свиней, мягко говоря, странный.

Девушка подошла ближе. Дан Сайон увидел, что в правой руке она держит белый цветок. Он сиял мягким белым светом, освещая землю под ее ногами. Возможно, это был какой-то редкий вид.

Но Дан Сайон не стал раздумывать об этом. И хотя он немного опасался этой девушки, все равно – встретить кого-то живого в пустынной Пучине Покинутых Душ было радостным событием. И он почувствовал к ней расположение.

«Привет» Дан Сайон хотел сказать какие-то слова приветствия, но в итоге выдумал только это.

Девушка посмотрела на него и улыбнулась: «А не ты ли тот самый авантюрист из Айне, Чжан Дан Сайон? Как ты оказался в таком месте, дружок? Это не подходящее место для таких мальчишек как ты».

Дан Сайон замер, затем спросил: «Откуда тебе известно, что я из Айне?»

Девушка улыбнулась, и ничего не ответила ему.

Дан Сайон нахмурился, он уже понял, что эта девушка не так проста, как могло показаться на первый взгляд. Но пока он раздумывал, она мягко рассмеялась: «Могу я спросить юного авантюриста из Айне, пока он здесь ошивался, не находил ли случайно Пещеру Кровавых Брызг?

Дан Сайон нахмурился и спросил: «Что еще за ужасное название?»

Девушка фыркнула, улыбка попала с ее лица. Но ее тон все еще был спокойным. «Милый маленький Чжан, ты такой глупый, просто ужас. Как вы могли попасть сюда, кроме как через Пещеру Кровавых Брызг, вы, так называемые Воины Добра?»

Дан Сайон был озадачен. Он уже понял, что где-то здесь находится это важное для девушки в зеленом место – Пещера Кровавых Брызг. Раньше он никогда не слышал об этом месте, ни от Мастера, ни от братьев. И из ее слов он понял еще одно – и это было сейчас самым важным. Он сказал, понизив голос: «Ты сказала... мы, Воины Добра. А кто же тогда ты?»

Девушка мелькнула перед глазами зеленым платьем, ее руки нарисовали цветком арку в воздухе. Белый свет немного задержался, перед тем как потускнеть в темноте.

«Я? Кажется, я как раз та, которую вы должны ненавидеть больше всего! Я – из клана Малеуса!» Она злобно улыбнулась.

Сердце Дан Сайона подпрыгнула, он вдруг почувствовал горечь в душе. Но эта мысль исчезла, не задержавшись в его голове надолго. Он фыркнул и принял защитную позу.

Когда он только был принят в Айне, его учили старшие братья, что люди Малеуса приносят одни несчастья, что они жестоки и не ведают законов. Правила Айне запрещали любые связи с людьми из клана Малеуса. Они были заклятыми врагами.

Но эта девушка, кажется, совсем не собиралась нападать. И в ее глазах не было ненависти. Она просто уставилась на Дан Сайона, затем вдруг улыбнулась: «Твоя сестра, кажется, проснулась».

Дан Сайон обернулся и увидел, что Анан пошевелилась. Ее губы шевельнулись, затем она медленно открыла глаза. Дан Сайон радостно выдохнул: «Ты очнулась!»

Но на лице Анан появилось волнение, она прошептала, едва шевеля губами: «Осторожно...»

Дан Сайон не успел отреагировать, он уже почувствовал аромат, окруживший его. Сверкнула белая вспышка, и перед глазами возник белый цветок.

В темноте, в Пучине Покинутых Душ, откуда было взяться цветам? Дан Сайон удивился, и отступил назад. Цветок висел в воздухе, словно улыбаясь и кивая ему. Через секунду он разлетелся на лепестки. Ярко белые лепестки загорелись зеленоватым светом и полетели прямо к нему.

Даже не зная, что девушка была из клана Малеуса, просто взглянув на этот цветок, уже можно было почувствовать неладное. Дан Сайон был пойман врасплох. Он поспешно отступил на несколько шагов назад, взял черную палку и заблокировал удар. Большинство лепестков отлетели в стороны, едва коснувшись зеленого сияния палки. Но некоторые прошли через него и ранили Дан Сайона.

Он проклял хитрых тварей Малеуса в душе. Все, что ему говорили Мастер, Ши Ньян и братья, все это было чистой правдой, вне всяких сомнений. Когда он оглянулся назад, девушка уже летела к Анан.

Дан Сайон снова выругался про себя. Анан была тяжело ранена, и не могла защищаться, кроме того, он был слишком далеко от нее. Он быстро взмахнул рукой, взял черную палку под свой контроль и прицельно направил ее на девушку в зеленом.

Девушка, услышав звук летящего оружия, улыбнулась и взмахнула правой рукой. Молниеносно, лепестки вернулись к ней и превратились в бутон. Цветок снова засиял мягким белым светом, испуская мощную энергию. Белый свет столкнулся с зеленым свечением палки в воздухе. Через секунду, оба эспера вернулись к своим хозяевам, словно их силы были равны.

В темноте вдруг раздалось восклицание удивления.

Дан Сайон воспользовался замешательством девушки, поймал палку и быстро подлетел к Анан, встав прямо перед нем, он не собирался позволить девушке из клана Малеуса снова перехитрить его.

Но эта «хитрая» девушка вдруг остановилась, она не препятствовала Дан Сайону, когда тот встал на сторону Анан снова. Он просто смотрела на него с удивлением во взгляде.

Она всегда считала, что «Цветок Печали» в ее руках способен остановить кого угодно, но неожиданно... Когда ее Цветок столкнулся с черной палкой в воздухе, он должен был парализовать и палку, и Дан Сайона своим ароматом, но его аура оказалась заблокирована, и ее даже немного ударило отдачей, что казалось ей теперь абсолютно немыслимым.

Главная линия, Глава 40. Глубинная Гадюка. Часть 2.

Дан Сайон помог Анан подняться на ноги и тихо спросил: «Ты в порядке, сестра Лу?»

Анан кивнула. Дан Сайон выдохнул, затем повернулся к врагу и гневно проговорил: «Бесстыжая злодейка! Только и знаешь, как нападать со спины!»

Удивление на лице девушки тут же сменилось злостью. Она фыркнула и сказала: «Отлично, ты сам напросился! Сейчас я покажу тебе силу нашего клана!»

И пока она говорила, ее тело уже приготовилось к удару. Дан Сайон быстро принял защитную позу, но Анан без сил повисла на нем, было очевидно, что она серьезно ранена, да к тому же отравлена.

К несчастью, в этом мире не всегда все идет так, как мы ожидаем. Когда Дан Сайон оценил ситуацию, он неожиданно для себя осознал, что дела их очень плохи.

В темноте сверкнул еще один свет. Но он отличался от того, что исходил от белого цветка. И хотя тот свет был ярче, его цвет был темнее. Можно было даже подумать, что он был черным. И в этом свете к ним приближалась призрачная фигура, которая остановилась прямо за девушкой в зеленом платье. Это была высокая, одетая в черное женщина, ее лицо закрывала вуаль. Она была одной из тех, кто сопровождал девушку тогда, в Горах и Водах.

После этого, прямо на глазах у пораженного Дан Сайона, в темноте сверкнули еще несколько огней. И появились пятеро человек в желтых одеждах. Они также были спутниками девушки в Горах и Водах, и сейчас они все стояли здесь.

Дан Сайон почувствовал, как пересохло у него в горле. Под взглядами всех этих людей он начал немного дрожать. И в ту же секунду он услышал рядом слабый и нежный голос Анан: «Тебе лучше убраться отсюда поскорее. Уровень этих людей слишком высок для тебя, ты не сможешь их одолеть!»

Дан Сайон повернул голову и увидел, что на этом прекрасном лице рядом с ним нет ни следа беспокойства или страха. Она словно говорила о чем-то обыденном. Он замер, потряс головой и закусил губу. Затем повернулся к загадочным путникам. Людям Малеуса.

«Лазурия, будь осторожна!» Женщина с вуалью на лице внимательно посмотрела на двоих из Айне и когда ее взгляд скользнул по палке в руке у Дан Сайона, она прошептала: «Эта черная палка немного странная».

Лазурия, так звали девушку в зеленом, спросила: «Тетя Нигири, что ты увидела?»

Женщину звали Нигири. Из-за вуали нельзя было различить выражение ее лица, но в ее голосе звучала озадаченность: «Это похоже на... на ту дикую энергию, но... как человек, идущий по Пути Света, может владеть такой вещью? Они не знают, как контролировать Сферу. И эта черная палка... что это вообще такое?»

Лазурия фыркнула и ответила: «Мне интересно, как сильна эта вещица!» Затем она сделала шаг вперед. Люди в желтом шагнули вслед за ней. Дан Сайон понимал, что это не правильно. Он, конечно, не хотел потерпеть поражение, но разница в силе была слишком велика. Поэтому он ничего больше не придумал, как вместе с Анан отступить на шаг назад.

Женщина с вуалью излучала тяжелую, мистическую энергию. Она поднялась в воздух и подлетела к Лазурии, словно привидение. Затем она сказала ей так, чтобы никто не услышал: «Эта черная палка в руках мальчика, излучает очень сильную энергию зла, ты чувствуешь это?»

Лазурия взглянула на Дан Сайона и кивнула.

Женщина секунду помолчала, затем добавила: «Но кроме этого... я чувствую, что темная энергия этой палки не до конца реализована. Словно она чем-то подавляется. И я думаю, что эта палка имеет какое-то отношение к нашему Святому клану. Этот мальчик очень сомнителен. Тебе следует подумать дважды, прежде чем действовать».

Лазурия нахмурилась и прошептала: «Но тетя, что я должна делать в таком случае?»

Женщина сказала уже чуть громче: «Нужно поймать их и привести к твоему отцу. Архилорд знает все об этом мире. И он точно знает, в чем здесь дело».

Лазурия секунду подумала, затем сказала: «Отличная идея».

Они разговаривали и все время продолжали идти вперед. Без приказаний хозяйки, люди в желтом просто шли следом и не нападали. Так они уже прошли немало.

Дан Сайон тоже шел, поддерживая Анан. Его сердце билось все чаще. Затем он услышал звук плещущейся воды прямо за спиной. Оказывается, они вернулись обратно к берегу, от которого начали путь.

Лазурия замерла, затем повернулась к женщине с вуалью и спросила: «Тетя Нигири, это и есть то самое Бессердечное Море?»

Женщина секунду подумала, затем вдруг вздохнула и ответила: «Это место, где обитает боль! Да, это самое мистическое из Пяти Морей – Бессердечное Море».

«Ах!» Возможно, из-за того, что Лазурия была слишком юна, она совсем не заметила грусти в словах женщины с вуалью. Она была очень взволнована и проговорила: «Когда я была маленькой, я слышала, как отец рассказывал об это Море. Он говорил, что на дне Бессердечного Моря находится Море Девятого Круга Ада. К тому же, он говорил, что Пещера Кровавых Брызг находится рядом с Бессердечным Морем, прямо под Пучиной Потерянных Душ. Кажется, мы наконец найдем ее за эти три дня!»

Но женщина с вуалью промолчала, и ничего не ответила ей.

Лазурия была немного озадачена, но не придала этому значения. Она повернулась и сказала: «Ладно, сначала я поймаю вас, а потом займусь поиском Пещеры Кровавых Брызг».

Она взмахнула рукой. Пятеро слуг девушки вышли вперед и приготовились к атаке. Прямо за Дан Сайоном было лишь темное Бессердечное Море без конца, а прямо перед ним стеной встали люди Малеуса. Не было пути ни вперед, ни назад. Это был конец.

Главная линия, Глава 40. Глубинная Гадюка, Часть 3.

Анан почувствовала, как с моря подул прохладный ветер. Она была уже без сил, к тому же ее немного трясло, и она чувствовала головокружение, возможно, из-за яда.

Не сложно было догадаться, чтобы понять – если Дан Сайон останется здесь защищать ее, они оба погибнут.

Она повернула голову и посмотрела на Дан Сайона. Это молодой парень очень волновался, все его мускулы были напряжены, даже рука, которой он держал Анан, дрожала от напряжения и волнения. В его глазах сейчас отражалась жажда жизни и страх смерти.

Но он даже не думал отступать.

«Брат... брат Чжан», мягко позвала Анан. Дан Сайон услышал это, его плечо шевельнулось, словно он хотел повернуть к ней голову. Но по какой-то причине он не посмотрел на нее.

«Сестра Лу, тогда, во время поединка... не так уж давно, верно? Ты спасла мне жизнь. Я... я... я не оставлю тебя». Дан Сайон хотел сказать что-нибудь ободряющее, но вдруг все мысли улетучились из головы, и он замолк на словах «не оставлю тебя».

Анан ничего не ответила.

Дан Сайон вдруг почувствовал себя неловко: вдруг его слова обидели Анан? По какой-то причине, с самой первой встречи с этой девушкой, он немного боялся ее.

Ледяной ветер с моря растрепал волосы Анан, они коснулись лица Дан Сайона.

Вода в Бессердечном Море вдруг стала волноваться.

В темной воде, казалось, был кто-то еще. И этот ветер, словно сокрытая усмешка Бессердечного Моря, смеялся над миром.

Лазурия улыбнулась, ее слуги окружили двоих человек.

Дан Сайон снова сделал шаг назад, и почувствовал, что его ног коснулась ледяная вода.

Неожиданно Бессердечное Море стало совсем неспокойным, и в него ударила мощная волна. Звук этой волны разрывал перепонки, она была высотой около тридцати футов. Но никто на земле не был пойман врасплох, и они устояли на ногах.

Женщина с вуалью, которая стояла чуть поодаль, быстро выкрикнула: «Лазурия, назад!»

Лазурия была удивлена. Она знала, что тетя Нигири очень опытная и мудрая, даже ее отец уважал мнение этой женщины. Она не стала ничего спрашивать и быстро отступила.

Как только она переместилась, пятеро мужчин в желтом последовали за ней. Только Дан Сайон и Анан, которые стояли ближе всех к Морю, не приготовились и волна ударила в них. Теперь их одежда была мокрой, и холод, прожигающий до костей, стал невыносимым.

После этого, все посмотрели на изменившееся Бессердечное Море. Над поверхностью Моря медленно засияли два зеленых глаза. Но это были очень странные глаза. Зрачки были вертикальными и узкими, а между ними были два темных и узких отверстия, из которых шел пар.

Женщина с вуалью произнесла: «Это оно. Это животное все еще не умерло».

Лазурия с интересом спросила: «Животное? Тетя Нигири, что это за животное?»

Женщина посмотрела на два огромных глаза, которые начали приближаться к ним прямо по морю. В ее голосе мелькнул испуг: «Это Глубинная Гадюка».

Лазурия замерла, словно не могла в это поверить: «Но разве... разве это существо не было убито священной Золотой Птицей на западных болотах, тысячу лет назад?»

Женщина торопливо проговорила: «Ходили подобные слухи. Но сейчас ты видишь ее своими глазами. Я не знаю, Лазурия. Эта Глубинная Гадюка – очень древний демон. Смертельно опасный. И кроме ее естественного врага, Золотой Птицы, ничто не может убить ее. Нам нужно бежать, немедленно».

Лазурия отступила на несколько шагов назад, затем вдруг развернулась и сказала: «Но этот мальчишка...»

Женщина покачала головой и произнесла: «Не думаю, что это сейчас важно. Поторопись!»

Лазурия все еще колебалась. В это время Дан Сайон и Анан, которые все еще стояли прямо у моря, затаили дыхание.

Они могли видеть это очень четко. Два глаза были размеров с двух человек. Как только Дан Сайон попал в Пещеру Летучих Мышей, ему пришлось насмотреться на большие и странные глаза, от Красного Глаза Дьявола Большого Ниана, до красных глаз монстра со свиной головой. Но сейчас... то, что он видел раньше, не могло сравниться с парой глаз прямо перед ними. Словно сравнивать песчинку со вселенной...

Ветер с моря стал более соленым, в воздухе появился запах крови.

Огромное туловище змеи появилось прямо перед ними. Нижняя его часть была в воде. Никто из присутствующих даже близко не мог измерить толщину тела змеи. Верхняя часть туловища и голова поднялись уже на тридцать футов над землей. Глаза змеи сверкнули зеленым. В эту секунду, она смотрела на людей внизу, как на муравьев.

Дан Сайон никогда не думал, что в мире бывают такие огромные создания. Он считал, что Дух-защитник Пика Вдовы в Айне Кирин, это самый большой в мире зверь. Но сейчас в сравнении с Глубинной Гадюкой, Водяной Кирин казался маленьким щенком.

Не только он, но и Анан, и Лазурия, и другие тоже никогда не видели такого огромного зверя. Они все просто онемели.