Глава 17
David Arnold — Into Battle (OST "The Chronicles of Narnia: The voyage of the dawn treader")
Афланит. Август 1567
—Как я выгляжу? — спросила Любовь, видя в отражении зеркала улыбку Брендона, который стоял в проеме, не спеша заходить.
Она не обернулась, лишь покрутилась своему отражению, разгладив нежно-фиолетовое, длинное платье и подправив светлые, короткие волнистые волосы, которые уже успели отрасти до плеч
Так же тихо Брендон зашел в комнату в черном костюме.
—Как всегда, великолепно. Правда, не думаю, что так подумают остальные, увидев меня рядом с тобой.
—Не неси чепухи, ты тоже был приглашен! Разве кто-то из них когда-то был доволен? — Она осторожно поправила его красные волосы, нежно улыбаясь. —Я ведь по рождению Велье, а за любимых мы жизни не пожалеем отдать. Наши же с тобой будут еще полны потерь и сюрпризов, что бы думать о мелочах.
—На банкете в честь победы над тенью появляться одному из них... Франциск слишком смел, когда пригласил нас с...
—Кстати, о ней! — поспешила перебить его Любовь. —Неужели не хочешь увидеть ее дочь? Или мне начинать ревновать? — Тихо рассмеялась она, получая в ответ нежный поцелуй в губы.
—Поверь, ревность – это последняя твоя забота.
—Эй, голубки, мы опаздываем! — появился в дверях Николас, некоторое время наблюдая за картиной пары.
К Брендону он стал относиться более легко за многие месяцы, но все еще не доверял на все сто.
Его волосы были взъерошены, а пиджак белого цвета был расстегнут, открывая вид на такую же белую рубашку.
—Не смущай их, Ник, идем, — появилась из коридора Алиса в серебряном платье. Утянув любимого за руку из комнаты, она закинула распущенные, завитые волосы с плеч назад, хитро улыбнувшись подруге.
Внизу Нора, в длинном черном платье с открытыми плечами, порхала над Виолеттой, завершая прическу несколькими шпильками и красивой заколкой.
В частности, Нора держала свое обещание перед покойной подругой, выполняя роль крестной матери. Тея множество раз просила подругу позаботиться о детях после того, как ее не станет, поэтому Нора и старалась заменить им мать, чтобы потеря не сказывалась на них слишком сильно.
—Вот так, милая! Просто смотри, какая красота! — наконец открыв вид для брюнетки, радостно провозгласила Нора. Виолетта стояла в голубом платье с пышными рукавами, а волосы ее были убраны в ровный пучок с помощью шпилек и украшены серебряной заколкой с голубым камнем.
—Просто волшебно, спасибо огромное!
—Мы вроде как опаздываем, — посмеялся Эдан, получая подзатыльник от Алисии, которая в силу возраста и пережитой травмы во время войны держала в руках трость.
—Лучше действительно поторопиться, машина уже подана, — забежал Кайсар, который сегодня предпочел остаться дома.
Нора напоследок подправила свою собранную в пышный хвост прическу, завивая и без того кудрявые волосы на палец. Покрутившись вокруг, рассматривая в последний раз длинное черное платье, она поспешно вышла из дома.
Через час машина оставила их у дворца, где кружило множество людей из высшего света, а также солдат с семьями. На мероприятие явились и императоры империй, не желая пропускать событие подобного размаха.
Селебрити тоже прорвались на мероприятие, хотя император и не был рад подобному, организовывая мероприятие лишь для людей, сделавших хоть что то для победы, но Вера быстро успокоила его, зная, как в сети люди будут критиковать знаменитостей, ничего не сделавших для победы. Кружа перед журналистами, многие звезды и забыли изначальный повод мероприятия, но даже их присутствие не затмило появления Норы. Толпа зевак, желавших посмотреть на всё со стороны, привлекла внимание, и журналисты мигом окружили всеобщую любимицу.
—Миссис Велье, расскажите, когда стоит ждать вас на сцене вновь?
—Как вы пережили потерю мужа?
—Можно ли узнать, каково быть матерью императрицы и при этом пережить ужасы войны?
—На все вопросы я отвечу лишь на персональных интервью, я далеко не главный гость сего мероприятия, поберегите силы для более важных гостей! — отмахнулась Нора, наконец проходя дальше.
За ней плелись остальные. Брендона, как и ожидалось, встретили не особо радостно, пусть знали его лишь как сына Вектора, а не бывшего командира теней. Однако Любовь крепко сжала его руку, улыбнувшись и напомнив, что он официальный гость мероприятия, как и остальные.
Первым делом Нора обняла подбежавшую к ним Надежду, которая начала что-то активно объяснять, а затем указала на Киро, стоявшего рядом с Франциском и остальными императорами.
Вера стояла рядом с Франциском, держа его за руку, и гордо дополняла его образ императора алым платьем и украшениями из золота. В волосах тоже виднелся блеск, несмотря на незамысловатую собранную прическу.
Она останется лишь в начале, а затем отправится к дочери, которую сторожат няни.
Раздался гром, заставляя всех склонить головы. Эльдафас вошел в зал в императорском одеянии с короной на голове, осматривая всех присутствующих взглядом. На его бедре все так же покоился кинжал, смотря на который, у Любви появлялась внезапная головная боль.
—Неплохая работа, ваше величество Афланит, — одобрительно улыбнулся Эльдафас, давая слово императору.
—Благодарю вас! С вашим благословением нашей империи мы сейчас отмечаем победу в гражданской войне! — Он натянуто улыбнулся, оборачиваясь к народу. —Друзья! Это была наша с вами общая победа, и я благодарю каждого солдата, что вложил свой вклад в дело нашей империи! Благодарю Ризит, что вовремя оказал нам поддержку не только в материальном, но и в моральном плане! Именно благодаря нашему общему вкладу мы свергли Сергея Майера. Отдыхайте, этот вечер для вас!
—Мне нужен этот кинжал прямо сейчас... — Прошептала Любовь в полном бреду на ухо Брендону, прослушав конец речи.
—Что? Зачем?
—Мне кажется, я знаю, что нужно сделать. Знаю, как его освободить...
—И как ты собралась его украсть? — С интересом наблюдая за девушкой, спросил Брендон. —Не суйся, лучик, прошу тебя!
Любовь недовольно кивнула, однако вскоре Эльдафас начал свою речь.
—Верно, Афланит выдержал это испытание, однако все можно было остановить раньше, Франциск.
—Прошу простить, но вы говорите о том, чтобы я "продал" империю врагу, не так ли? — Уточнил Франциск, получая кивок Эльдафаса.
—Верно, тогда бы ты был жив, глупый мальчишка!
Эльдафас обнажил клинок слишком быстро, замахиваясь им на Франциска, однако Любовь, стоявшая лишь в паре метров, вовремя открыла крылья, ускоряясь и забирая из его рук кинжал, заставив Эльдафаса пошатнуться.
Девушка даже сама не поняла, как успела схватить кинжал, лишь почувствовала боль, сжимая лезвие ладонью. Кровь, что стекала по лезвию, даже не привлекла её внимания.
—Что ты делаешь? — Взорвался от гнева Эльдафас. —Эта вещь...
—От неё ведь всё зависит? Жизнь империи в ваших руках, верно? — Ухмыльнулась Любовь. —Всё это время вы врали всем! Настоящим врагом был не Сергей, а вы!
Толпа зашепталась, а Эльдафас лишь осматривался по сторонам. Без кинжала он не мог забирать силу брата, а потому оказался беспомощным.
—Откуда ты всё знаешь, паршивка?! Ты напала на божество!
—Ваш милый братец несколько лет приходил ко мне во сне, а потому знаю я достаточно. А сейчас, когда источник его силы так рядом, я почувствовала не только его силу... Сергей ведь тоже там. А сейчас вы хотели заточить туда Франциска, а после подменить всем воспоминания, как и делали это раньше с Рафаилом! Ваша тайна разгадана, Эльдафас Ной – император не империи Ной, а низшего мира!
Эльдафас лишь ошарашенно смотрел на неё, а затем озирался по сторонам. Если бы он не подал виду, что собирался убить Франциска, люди бы посчитали эту девчонку сумасшедшей, однако он облажался. Впервые за несколько веков.
Открыв портал, Любовь сделала шаг назад, исчезая из всеобщего вида. Наконец, перестав сдерживать эмоции, Эльдафас рявкнул:
—Это твоей дочери с рук не сойдёт, Нора! Надо было допустить вашу гибель с Феликсом ещё двадцать лет назад!
—Что же вы так засуетились, Эльдафас? Всего лишь кинжал. Страшно, да? — Надменно улыбнулся Брендон. Однако божество лишь открыло портал, понимая, куда тут же поспешит девушка, если Рафаил ей каким-то образом и правда всё рассказал. А раз она назвала его имя, значит, так и есть.
Любовь мчалась по императорскому дворцу Ной, окружённая тьмой ночи, боясь даже наткнуться на стражу. Удивительно, как ей везло – в её голове это было ещё одним ходом Эльдафаса, помешать ей. Каблуки стучали по кафелю, а кинжал она держала у груди, боясь даже на секунду отпустить его.
Спасение пришло быстро. Спускавшаяся по лестнице Айне Ной застыла, видя знакомое лицо.
—Любовь Велье? — Недоумевающе уставилась на неё принцесса.
—Нет времени объяснять, нужна ваша помощь, ваше высочество! — Безцеремонно, и нарушая все законы мира, Любовь затащила божественную принцессу в портал, подходя ближе к ангельскому морю.
По легендам, это море состояло из слёз ангелов, но не было известно, по каким причинам. Лишь видения девушки показали историю, как именно на этом месте Эльдафас убил первую императрицу империи Ной, что была ангелом и оплакивала мужа.
—Что происходит?! — Айне оглядывалась, когда всё-таки вырвала свою руку из дикой хватки Любви. Впервые страх не позволил ей взять себя в руки, когда она увидела ярко-жёлтые глаза младшей Велье.
—Хочешь стать свободной наконец, или продолжать жить под гнётом всю оставшуюся жизнь?! — Не своим голосом крикнула Любовь, всё такими же жёлтыми глазами глядя на Айне. —Сама знаешь, насколько длинной она будет! — Та, в свою очередь, продолжила ход, заходя в воду. Мысли в тот момент, казалось, что вовсе отключились.
Эльдафас появился внезапно, заставляя девушек пригнуться от нападения. Не теряя времени, Любовь рассекла руку Айне, окрашивая воду кровью.
Принцесса лишь вскрикнула от неожиданности, тут же залечивая рану, однако кровь успела пролиться. В эту кровь Любовь тут же окунула серебряный кинжал.
—Нет! — Лишь рявкнул Эльдафас, ослеплённый золотой вспышкой, озарившей весь мир.
Нора, стоявшая во дворце, схватилась за сердце, за ней Стефан, Розелла и остальные сации, находившиеся в зале. Боль сковывала настолько, что становилось тяжело дышать, а ноги подкашивались.
Император Рафаил вернулся, что первыми почувствовали созданные демонические приближённые Эльдафаса. Они больше не находились на "своей" земле.
Глаза Айне засветились золотым светом на секунду, возвращая себе воспоминания правды. Лишь тогда они с Любовью оглянулись. На берегу стоял высокий мужчина-блондин, а за ним Сергей, тоже вернувший все свои воспоминания, приходя в себя от боли, сразившей всех саций.
Эльдафас парил в небе, раскрывая черные крылья, лицо его было перекошено от гнева.
—Дурная девчонка! — взревел он, кидаясь на девушек, но был остановлен божественной силой Айне, которая не давала ему даже приблизиться.
—Не смейте приближаться к ней, Эльдафас!
Мужчина выпрямился, уничтожающе смотря на брата.
—Думаешь, я не уничтожу сам всё, что ты строил? Да это будет еще легче собственными руками!
—Остановись, Эльдафас! — раздался повелительный голос Рафаила, но его брат уже скрылся в портале, в который блондин успел вовремя залететь, пытаясь противостоять брату.
—Скорее! Почти уверена, что он поставил курс на Афланит! Нужно спасти людей! — схватила принцессу за руку Любовь, открывая портал.
Именно в день, когда все императоры находились в одном месте, уничтожить их было действительно проще простого.
Народ смотрел за борьбой двух братьев, не понимая, что происходит. Кроме Айне и Сергея, в мире не осталось людей, что видели бы когда-либо или слышали о Рафаиле Ной.
Любовь привела принцессу в толпу, пока та окружала всю империю куполом, не дающим прорваться уничтожающей магии Эльдафаса.
Любовь подбежала к семье, все стояли, не понимая, что происходит, а Вера лишь пыталась успокоить дочь, что без умолку плакала.
—Что происходит?! — схватил за плечо Любовь обеспокоенный Брендон, оглядывая её, промокшую от воды с головы до ног.
—Долго объяснять! Все закончится быстрее, чем мы думаем.
—Битва братьев, не более, — вышел из портала Сергей, сразу поднимая руки в капитуляции, когда стража направила на него оружие. —Спокойнее, я сам был в рабстве Эльдафаса больше пятисот лет, побил рекорд каждого здесь, даже я столько не издевался! Не собираюсь воевать... Пока что.
—Пока что?! Да кровь с твоих рук это не смоет! — крикнула Розелла, налетая на него, но была вовремя оттащена Стефаном. —Ты здесь жизнь каждому сломал! Ненавижу тебя!
—А ты, Брендон? — ухмыльнулся Сергей, когда все уставились на колдуна. —Тоже меня бить будешь?
—Был бы только рад, однако все равно не убью ведь.
Лишь одной перепалкой Сергей вернул другу ответ за предательство, раскрывая, кто на самом деле был вторым лидером отряда тени.
***
—Вразумись, Эльдафас! — пытался докричаться до брата Рафаил, отражая его атаки.
—Вразумиться? — поднял взгляд Эльдафас, в котором только и читался гнев. —Да всю жизнь все внимание было лишь на тебе! Красавица жена, священный император и дочь-умница! Тебя все вокруг благотворили, только потому что ты был старше! Был главнее! — кричал он, нанося новые удары брату. —В свою очередь, я слышал лишь: "Твои идеи безумны!", "Отправляйся назад, в низший мир!"
—Мы ведь братья! — напомнил Рафаил, сдерживая силы брата.
—Братья?! Так ли поступает брат, запрещая другому даже дышать! Править будет кто-то один, вдвоем мы не будем!
—Ты ведь уже убил Лифу, заточил меня на пятьсот лет в кинжал, не дал мне увидеть, как выросла моя дочь! Заставил всех забыть меня. Разве тебе мало?!
—Да, мне мало! Я уничтожу все, что ты построил! Начнем все с чистого листа, как тебе подобное?! Я построю свой мир сам, и никто не будет указывать мне, что делать! Если наконец убью тебя, то буду главным, заберу всю твою силу!
Отражая очередную атаку, Рафаил увернулся, пронзая брата атакой, от которой тот впервые за множество столктий закрыл крылья, упав с высоты тысячи метров на ровную землю.
Человека бы подобное убило, но точно не божество. Хромая, Эльдафас поднялся, оказавшись окруженным толпой людей. Рафаил приземлился рядом, наставляя меч на брата.
—Убьешь брата? Даже я себе подобного не позволял! Хотя, лучше бы убил тебя давным-давно!
—Ты подлый, Эльдафас. Я бы запечатал тебя там, где ты должен быть в одиночестве, но ты и оттуда найдешь способ выбраться!
—Если бы не эта дрянь, ты бы так и сидел взаперти! Даже родная дочь не помнила тебя, так же, как и все эти люди! Я почти был у цели!
—Этого ли просили создатели, отправляя нас сюда?!
—Ты сам в этом виноват, дорогой братец, — хрипло рассмеялся Эльдафас. —Первым нарушил их заповедь. Они наказывали править нам вместе, а ты...
—Они наказали тебе слушать меня! Без моего слова ты даже сейчас не мог и не можешь принять ни одного закона или решения! С тобой в мире начались войны и зло, а я делал все во благо, при моем правлении не было ни одной войны!
—Во благо?! Допустив к власти людей?! Ты ведь даже свою дочь мечтал на трон усадить, лишь бы не мучаться самому! Ты не слушал меня, и я сделал так, чтобы твое имя забылось в истории! Сделал так, чтобы все слушали меня!
—Я заточаю тебя, Эльдафас, — с грузом на сердце проговорил Рафаил. —Ты будешь заточен в мече, который будет помещен на самое дно Лазурного моря в куче подобных мечей до тех пор, пока не осознаешь свои грехи. Лишь тогда ты сможешь связаться с этим миром и посмотреть на него!
Когда на острие меча появилось золотое сияние, Эльдафас метнулся в толпу, хватая за руку освободительницу его брата.
—Отправишься за свои грехи со мной!
Сияние отбросило его. Те покойные, чья судьба оборвалась из-за него, окружили его. Они не дали ему сдвинуться с места, пока Рафаил не закончил свое дело. Душа и тело божества более не могли помешать кому-либо, оставаясь в покое на долгие столетия.
Законный правитель медленно обернулся на толпу, уже понимая, насколько долгим будет восстановление его мира после вековых изменений брата.
Оглядев всех, Рафаил подошел к Любви, наклонив голову в поклоне.
—Знал, что ты не разочаруешь меня, Любовь Велье. Мое признание к тебе… Однако мне потребовалось немало времени, чтобы выйти на связь с тобой.
—Почему ты не приходил ко мне? — вышла из толпы Айне, качая головой.
—Эльдафас наложил заклятие, я не мог даже приблизиться к тебе, Айне, золотце.
Девушка покачала головой, смахивая слезы, впервые обнимая настоящего отца за долгие пять сотен лет.